Kapitel 3151 — Die Ereignisse von damals

Der Blütenwächter

Ein Schatten des Zweifels huschte über Xiaotaohongs Augen, doch dann sagte sie: »Ältester Kang, Ihr habt Euch bereits mit einer anderen verlobt. Habt doch etwas Selbstachtung und kommt nicht wieder, um … Xiaotaohong zu belästigen …«

»Haha, Xiaotaohong, hier ist doch kein Fremder anwesend!«, sagte Kang Zhaoming, dann wurde sein Gesicht plötzlich ernst, er seufzte und sprach: »Xiaotaohong, du weißt doch selbst, dass über dem Xuandan-Tor noch das Fünf-Gestirne-Tor steht, nicht wahr? Du gehörst immerhin zu den engsten Vertrauten des jungen Herrn Tianchanbian, also kennst du die Verhältnisse dort! Ich, dein Bruder Kang, kann nicht tun, was ich will!«

»Was … was soll das heißen …« Obwohl Xiaotaohong Kang Zhaoming längst aufgegeben hatte, rührte seine Rede sie in diesem Augenblick doch an, und ihre Neugier war geweckt. So fragte sie: »Bruder Kang, warum erzählst du mir das …«

»Xiaotaohong, ich erzähle dir das, um dir zu sagen, dass die Tochter des Altvorderen-Meisters Xuanchen, die kleine Xiaoshiyi, ein Auge auf mich geworfen hat und mich partout heiraten will. Du weißt selbst, wie mächtig der Altvorderen-Meister Xuanchen ist – nicht einmal der junge Herr Tian wagt, sich seinem Befehl zu widersetzen. Wie sollte ich kleiner Ältester es da wagen?«, sagte Kang Zhaoming mit einem ohnmächtigen, sauren Gesicht. »Es ging nicht anders, ich konnte dir zuvor nur jene herzlosen Worte sagen – aber die kamen ganz und gar nicht aus meinem Herzen!«

»Wirk … wirklich?« Xiaotaohong war ein einfacher Mensch, ohne Arglist. Zwar hatte sie Kang Zhaoming zuvor bereits aufgegeben, ja ihn sogar bis aufs Mark gehasst, doch nun, da sie seine Erklärung hörte, wurde sie wieder unsicher. War Kang Zhaoming etwa tatsächlich **?

Was Kang Zhaoming da anführte, war Xiaotaohong durchaus klar: Der Altvorderen-Meister Xuanchen war ein herrischer Greis, der kein Wort zweimal sagte, und seine Stimme galt im Xuandan-Tor wie ein ehernes Gesetz. Wenn es sich also so verhielt, dann hätte Kang Zhaoming es gewiss nicht gewagt, sich dem Wort des Altvorderen-Meisters Xuanchen zu widersetzen.

Doch war das alles wahr?

»Natürlich!«, nickte Kang Zhaoming. »Auch mir blieb keine Wahl! Xiaotaohong, du kennst doch den Spruch, dass man im Jianghu nicht Herr seines eigenen Willens ist – genau so steht es. Wenn ich nicht sterben und dir kein Unheil bringen wollte, blieb mir nichts, als dieser Heirat zuzustimmen!«

»Ich … ich verstehe.« Xiaotaohong nickte. »Bruder Kang, Xiaotaohong macht dir keinen Vorwurf – es ist nur so, dass Xiaotaohong dieses Glück nicht vergönnt ist. Ich wünsche dir und Schwester Shiyi alles Gute.«

»Xiaotaohong, sag das nicht!« Als Kang Zhaoming merkte, dass sie ihn missverstanden hatte, beeilte er sich zu sagen: »Eigentlich können wir es unter uns ja noch genauso halten wie früher – solange der Altvorderen-Meister Xuanchen uns nur nicht erwischt!«

»Bruder Kang, das geht nicht, Xiaotaohong darf dir kein Unheil bringen! Wenn das jemand erführe, würdest du gewiss in Schwierigkeiten geraten!«, schüttelte Xiaotaohong hastig den Kopf.

»Xiaotaohong, wenn ich das sage, dann habe ich meine Gründe. Das ist nur der schlimmste Fall. Doch es gibt jetzt eine Sache: Wenn du sie gut erledigst, dann können wir offen und ehrlich zusammen sein. Zwar kannst du nicht mehr meine Hauptfrau werden, aber als Nebenfrau ginge es allemal!«, sagte Kang Zhaoming. »Wenn du diese Sache gut machst, dann werde ich ** den Altvorderen-Meister Xuanchen, und er wird gewiss zustimmen und höchstpersönlich als Brautwerber für dich auftreten!«

»Wirk … wirklich?« Xiaotaohong war in einer uralten Sekte aufgewachsen, der Gedanke an die Einehe lag ihr daher von Natur aus fern. In ihren Augen war es also einerlei, ob Haupt- oder Nebenfrau – solange sie nur mit Kang Zhaoming zusammen sein konnte.

»Natürlich ist es wahr«, nickte Kang Zhaoming. »Allerdings ist diese Sache recht schwierig, und es könnte sein, dass du dich dabei von einem Mann ein wenig tätscheln lassen musst. Obwohl ich dich liebe und mich daran nicht stören würde, fürchte ich doch, dass du selbst dich daran störst!«

»Ah?« Xiaotaohong war mit einem Mal wie erstarrt. Sie sollte sich von einem Mann tätscheln lassen? Ehrlich gesagt widerstrebte ihr das. Sie war ein sehr sittsames Mädchen; zwar hatte sie mit Kang Zhaoming den letzten Schritt noch nicht getan, doch ihr Herz gehörte bereits ihm. Wie sollte sie da eine körperliche Berührung mit einem anderen Mann ertragen?

Doch Kang Zhaoming hatte gesagt, es mache ihm nichts aus, und das Wichtigste war: Hatte sie diese Sache erst erledigt, dann konnte sie mit Kang Zhaoming zusammen sein! Bei diesem Gedanken wurde Xiaotaohong erregt und zugleich zögerlich; für den Augenblick vermochte sie keine Entscheidung zu treffen.

»Xiaotaohong, denk doch nur: Wenn du willst, kannst du dein ganzes Leben lang mit mir zusammen sein!«, sagte Kang Zhaoming **.

»Gut … ich tu es!« Xiaotaohong biss sich auf die Lippen und nickte.

»Wunderbar, Xiaotaohong! So können wir von nun an für immer beisammen sein!«, sagte Kang Zhaoming. »Dann geh zurück und mach dich bereit; ich hole dich dann ab. Was deinen Fortgang betrifft, so erzähle dem jungen Herrn Tian nichts davon – ich werde ** den Altvorderen-Meister Xuanchen bitten, dich zu entschuldigen!«

»Ah … gut …« Xiaotaohong nickte. Zwar liebte sie Kang Zhaoming und schenkte ihm auch diesmal Glauben, doch jener blinde, bedenkenlose Gehorsam und jenes Vertrauen, die sie ihm zuvor entgegengebracht hatte, waren nicht mehr da.

Diesmal hatte Kang Zhaoming gesagt, sie solle Tianchan nichts erzählen – doch Xiaotaohong beschloss, es ihr nach ihrer Rückkehr sehr wohl zu sagen! Denn sie wollte Tianchan nichts verheimlichen! Und mochte sie Kang Zhaoming noch so sehr lieben, so blieb Tianchan doch ihre Herrin, und daran würde sich nichts ändern.

Kang Zhaoming aber ahnte nichts von ihren heimlichen Gedanken. Als er sie nicken sah, glaubte er, sie sei erneut von seinen Schmeichelreden benommen gemacht worden, und so ging er vergnügt daran, sich vorzubereiten und einen Plan zu schmieden.

Xiaotaohong jedoch suchte noch im selben Augenblick Tianchan auf, um ihr Bericht zu erstatten.

Im Gemach Tianchans waren diese und der Altvorderen-Meister Xuanzhen eben dabei, die für den Plan der Wolkenstufeninsel benötigten Arzneien zu brauen. Wieder war eine Arznei fertig; der Altvorderen-Meister Xuanzhen verstaute sie und wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Wenn man doch nur ein paar automatische Arzneikessel dritter Güte herstellen könnte! Jener automatische Arzneikessel erster Güte ist offensichtlich weit fortschrittlicher als der meine: In jenen kann jeder, der überhaupt Arzneien zu brauen versteht, Arzneien brauen, in diesen aber nicht – da bedarf es noch mancherlei Kunstgriffs.«

»**, wer ist jene Person eigentlich? Wenn sie so tüchtig ist, warum nehmt Ihr sie nicht als **?«, fragte Tianchan verwundert. Wenn diese Person doch auf dem Gebiet des Arzneibrauens begabt war, könnte man sie dann nicht als ** nehmen und fortan bequemer über die automatischen Arzneikessel forschen?

»Sie hat ** …«, sagte der Altvorderen-Meister Xuanzhen mit einem bitteren Lächeln. »Und ihr ** gehört zu jenen Leuten, mit denen ich mich nicht anlegen kann!«

»Sie hat **? Wer ist ihr **?« Tianchan stockte einen Augenblick; es war das erste Mal, dass der Altvorderen-Meister Xuanzhen ihr von jenen alten Zeiten erzählte. Bisher hatte er Derartiges nie erwähnt.

»Einst gab es im Jianghu zwei sehr mächtige Menschen, die man die Doppelten Schrecken aus Gold und Stahl nannte; das ist dir doch wohl nicht fremd?«, fragte der Altvorderen-Meister Xuanzhen. (Fortsetzung folgt)

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