Kapitel 3436 — Leute zur Untersuchung entsenden

»Es ist so: Bei mir sind vier tüchtige Kämpfer angekommen, um hier eine Sache zu erledigen, doch plötzlich haben wir jeden Kontakt zu ihnen verloren!«, sagte Fräulein Lan.

»Vier tüchtige Kämpfer? Von welcher Stärke? Und wann ist das geschehen?« Xuanchends Ahnherr war einen Augenblick verdutzt, und in seinem Herzen stieg Verwunderung auf – er hätte nicht gedacht, dass Fräulein Lan Leute mitgebracht hatte. Von welchem Rang mochten diese Kämpfer wohl sein?

»Vier Kämpfer der vollendeten Großen Vollendung auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe. Heute Nachmittag haben sie sich auf den Weg gemacht, ihre Sache zu erledigen, und seither ist der Kontakt zu unserem Hauptquartier abgerissen – bis jetzt ist keine Verbindung mehr zustande gekommen.« Fräulein Lan machte nun keine Geheimnisse mehr daraus; wenn sie dem Ahnherrn selbst diese Einzelheiten verschwieg, wo sollte er dann überhaupt mit der Suche beginnen?

»Was?! Vier Kämpfer der vollendeten Großen Vollendung auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe?« Diesmal war Xuanchends Ahnherr vollends erschüttert. Er hätte nicht geahnt, dass das Zentrum über solch tiefe Grundlagen und solche Kräfte verfügte, dass es auf einen Schlag vier Kämpfer dieses Kalibers entsenden konnte!

Bisher hatte er geglaubt, sie betrieben nur auf dem Gebiet der Technik und der biochemischen Umbildung von Menschen Forschungen – doch nun zeigte sich, dass sie auch verborgene Meister in ihren Reihen hatten. Selbst Xuanchends Ahnherr wusste nichts von ihnen, und alle anderen erst recht nicht.

Nachdem er sich vom Schock erholt hatte, fragte er dennoch: »Wohin sind sie gegangen, und was wollten sie tun? Fräulein Lan, seid nicht zu besorgt – bei der Stärke dieser vier dürften sie auf unserem Boden beinahe unbesiegbar sein. Außer wenn unser Fünf-Gestirne-Tor eingreift, gibt es im Allgemeinen wirklich niemanden, der sie festhalten könnte!«

Xuanchends Ahnherr nahm es Fräulein Lan allerdings nicht übel, dass sie diese Sache nicht vorher erwähnt hatte. Das Fünf-Gestirne-Tor mochte in den zentralen Ebenen Chinas beheimatet sein, doch das bedeutete nicht, dass alle Kultivierenden dort seiner Verwaltung unterstanden.

Zudem standen Xuanchends Ahnherr und Fräulein Lan in einer Partnerschaft; nach Gefühl wie nach Vernunft war es für ihn selbstverständlich, seine Kräfte einzusetzen und diese Angelegenheit lösen zu helfen.

»Die Sache verhält sich so«, begann Fräulein Lan, ohne allzu viel zu verbergen, und erzählte von der Teufelsprüfung: davon, wie ein Gastältester der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden ihnen die Erbschaft ihres Zentrums geraubt hatte, und davon, wie sie gewartet hatten, bis dieser Gastältester in die zentralen Ebenen zurückkehrte, ehe sie zuschlugen …

»Die Vereinigung der Übersee-Kultivierenden also!«, sagte Xuanchends Ahnherr nach dem Zuhören. Es missfiel ihm zwar ein wenig, dass Fräulein Lan gegen Leute aus dem Umfeld seines jüngeren Bruders vorgegangen war, doch da es sich nur um einen Gastältesten handelte, ließ er es auf sich beruhen. Überdies war dieser Mann bereits zurückgekehrt und hatte mit der Vereinigung der Übersee-Kultivierenden kaum noch etwas zu schaffen: »Hat dieser Gastälteste hier in den zentralen Ebenen etwa einen Rückhalt?«

»Den Untersuchungen zufolge nicht!«, sagte Fräulein Lan. »Der wahre Name dieses Gastältesten lautet Song Lingrui; er stammt aus der weltlichen Familie Song. Wie sollte eine Familie von solchem Rang irgendeinen Rückhalt haben?«

»Was?!« Als Xuanchends Ahnherr die Namen Song Lingrui und weltliche Familie Song hörte, fuhr er jäh zusammen und sprang mit einem Schlag auf den Tisch auf: »Fräulein Lan, was sagt Ihr da? Dieser Song Lingrui gehört zur weltlichen Familie Song?«

»Gewiss … Herr Xuanchen, was habt Ihr für einen Gesichtsausdruck?« Fräulein Lan betrachtete den zutiefst erschütterten Ahnherrn mit einiger Verwunderung. In ihren Augen war er stets ein überaus besonnener Mann gewesen, der nur selten eine so bestürzte Miene zeigte. »Sollte die Familie Song … eine weltliche Familie – etwa einen Rückhalt aus uralten Zeiten besitzen? Und sich dennoch damit begnügen, nur eine weltliche Familie zu bleiben?«

»Die Familie Song ist zwar nur eine weltliche Familie, und tatsächlich hat sie keinen Rückhalt aus uralten Zeiten – doch sie hat einen weit mächtigeren Gönner, einen, der selbst mir große Kopfschmerzen bereitet …«, sagte Xuanchends Ahnherr mit einem bitteren Lächeln. »Eigentlich solltet Ihr, Fräulein Lan, auch von ihm gehört haben: Es ist Wei Zhao!«

»Was?! Wei Zhao?« Fräulein Lan war einen Moment lang starr, dann zog sie die Brauen fest zusammen. »Dieser Wei Zhao … soll vier Kämpfer der vollendeten Großen Vollendung auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe erledigt haben? Das ist doch unmöglich, oder?«

»Nach gewöhnlicher Vernunft ist es in der Tat unmöglich – doch ich fürchte, er hat sich irgendeine mächtige Hilfe geholt, etwa die Paoli-Sippe. Mein Schüler Xiao Yi wurde von Leuten der Paoli-Sippe getötet, und das auf Wei Zhaos Geheiß«, sagte Xuanchends Ahnherr mit einiger Resignation. »Wenn die Paoli-Sippe ihre Hand im Spiel hat, dann ist es durchaus denkbar …«

Fräulein Lans Miene wechselte mehrfach, ehe sie schließlich sagte: »Und was schlagt Ihr vor, Herr Xuanchen?«

»Meines Erachtens gilt es vor allem, zunächst zu untersuchen, ob diese Sache überhaupt etwas mit Wei Zhao zu tun hat, und wenn ja, in welcher Verbindung er dazu steht und wen er dafür angeworben hat!«, sagte Xuanchends Ahnherr nach kurzem Nachdenken. »Die entscheidende Frage aber ist, sorgfältig nachzuforschen, ob diese vier noch am Leben sind oder ob sie bereits umgekommen sind!«

»Gut, dann möge Herr Xuanchen sich um diese Sache kümmern. Was die automatischen Arzneikessel erster und zweiter Güteklasse betrifft, so werde ich Dr. Benjamin II. anweisen, die Entwicklung zu beschleunigen und sie so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen!«, sagte Fräulein Lan.

»Ja.« Xuanchends Ahnherr nickte und rief dann zur Tür hinaus: »Xiao Er, komm einen Augenblick herein!«

»Jawohl!« Bald darauf war Xiao Ers Stimme zu hören, und im selben Moment trat Xiao Er auch schon in das Gemach von Xuanchends Ahnherrn: »Meister, Ihr habt nach mir gerufen?«

»Folgendes: Du begibst dich mit Kang Zhaoming unverzüglich nach Yanjing, um eine Sache zu untersuchen. Die Sache verhält sich so …« Xuanchends Ahnherr schilderte den Vorfall, wie Fräulein Lans vier Leute bei der weltlichen Familie Song verschwunden waren, und fuhr dann fort: »Bei dieser Angelegenheit sei vorsichtig und höre vor allem auf Zhaoming. Der Junge ist ziemlich gewitzt. Sollte dort tatsächlich ein starker Feind sein, etwa Leute der Paoli-Sippe, dann lasst euch auf keinen offenen Zusammenstoß ein, verstanden?«

»Dann lasst Zhao Guangyin, Mian Huatang und Zhao Qibing zum Schutz mit Kang Zhaoming ziehen – Euer Schwiegersohn ist nicht sonderlich stark, er soll keinen Schaden nehmen!«, sagte Fräulein Lan nach kurzem Überlegen. »Schließlich geht es um eine Sache für unser Zentrum!«

»Oh? Dann danke ich Euch vielmals, Fräulein Lan!« Xuanchends Ahnherr war hocherfreut. Eigentlich hatte er bei der Himmelsstufenprüfung vorgehabt, Kang Zhaoming mit drei tüchtigen Kämpfern der Familie Zhao dorthin zu schicken, doch hatte er Fräulein Lan noch nicht danach gefragt und nicht gewusst, ob sie einverstanden wäre. Nun aber, ehe er auch nur ein Wort darüber verloren hatte, kam sie ihm bereits zuvor – das freute ihn überaus!

Wenn Kang Zhaoming dann bei der Prüfung jene drei mitbrachte, wäre das eine ganz selbstverständliche Angelegenheit.