Kapitel 3554 — Der Empfangsführer

Ein scharfer Blick fuhr über das Gesicht des Mannes, sein Ärmel hob sich, und ein unsichtbarer Kraftstrom schoss aus seiner Hand hervor; Dongfang Badao wurde mit einem lauten »Plumps« zu Boden geschlagen, wand sich eine ganze Weile am Boden, ehe er mit rotem Kopf wieder auf die Beine kam – doch weitere Anmaßung wagte er nicht mehr.

Jemand, der ihn aus der Ferne derart zurechtweisen konnte – was für ein Meister mochte das sein? In der gesamten Welt der Kultivierung gab es dergleichen nur äußerst selten, selbst Wei Zhao war dazu nicht imstande!

»Wahrhaftig erbärmlich schwach.« Der Mann schnaubte verächtlich und wandte sich dann mit einiger Ungeduld an Wei Zhao und die anderen: »Ich bin der Empfangsführer der Nördlichen Insel der Himmelsstufe und bringe euch zur Empfangshalle der Nördlichen Insel, damit ihr euch dort meldet. Wer von euch Neulingen kommt mit mir?«

»Ah! Ehrwürdiger Vorgänger, Vorgänger, ich komme mit!« Dongfang Badao hatte seinen früheren Hochmut nun gänzlich abgelegt; die Kraft dieses Mannes vermochte er nicht mehr einzuschätzen, offenkundig stand dieser über ihm, und da er sie überdies zu irgendeiner Empfangshalle führen sollte, durfte er sich erst recht nichts mehr herausnehmen.

»Alter Knacker, was schreist du so? Du hast dir den Empfangsführer schon zum Feind gemacht – da gehe ich doch lieber!«, meldete sich nun sogleich Kang Zhaoming zu Wort. Denn auf jenem fliegenden Geisttier schienen nur zwei oder drei Personen Platz zu finden, und ob drei darauf sitzen konnten, war ungewiss; also musste er sich diese Gelegenheit unbedingt sichern.

»Mein Geisttier fasst nur drei Personen. Da dem so ist, steigt ihr beiden zuerst auf!«, sagte der Mann gleichmütig.

»Ah, wir wollen auch mit!« Zhong Yongliang zog nun Wei Zhao am Arm und sagte zu Kang Zhaoming und Dongfang Badao: »Wollt ihr etwa mit uns um den Platz streiten?«

Unter ihnen verfügte Wei Zhao über die stärkste Kraft, Zhong Yongliang folgte ihm als Nächster; deshalb wollte Zhong Yongliang Wei Zhao mit sich ziehen und zuerst aufsteigen – die anderen würden es vermutlich nicht wagen, sich ihm in den Weg zu stellen!

»Zhong Yongliang, soweit ich weiß, warst du früher ein Feind Wei Zhaos! Du hast Gu Mengyao geliebt, und dieser Kerl hat sie dir weggenommen; ich liebte Guan Xin, und auch die hat mir dieser Kerl weggenommen. Wir beide sollten uns verbünden und uns gegen ihn stellen! Also gut, wir zwei tun uns zusammen, steigen zuerst auf und werfen diesen alten Knacker Dongfang Badao raus!« Kang Zhaoming ahnte Unheil und redete eilig, damit Wei Zhao ihm nicht zuvorkäme.

Zhong Yongliang wollte gerade widersprechen, doch Wei Zhao schüttelte unmerklich den Kopf und warf ihm einen bedeutungsvollen Blick zu.

Wei Zhao meinte damit, Zhong Yongliang solle nur zuerst gehen – er selbst bleibe hier.

Nicht, dass Wei Zhao nicht fortgehen wollte; vielmehr bedachte er, dass es auf dieser Nördlichen Insel der Himmelsstufe, da dort Menschen lebten, unmöglich nur einige wenige abholen und alle übrigen zurücklassen konnte. Und unter ihnen allen stand Kang Zhaoming Wei Zhao am feindlichsten gegenüber; deshalb wollte Wei Zhao, dass Zhong Yongliang ein Auge auf Kang Zhaoming hielt, damit dieser Kerl nicht mit dem Empfangsführer daherredete.

»Na … gut.« Zhong Yongliang begriff sogleich, sprang hervor und wies mit dem Finger auf Dongfang Badao: »Alter Dongfang, willst du dich etwa mit mir, dem Wilden Drachen, messen?«

»Hm!« Dongfang Badao wusste inzwischen, dass Zhong Yongliang der einstige Patriarch des Wilden Drachen der Sekte Morgen und Übermorgen war; die Wilde-Drachen-Kunst hatte ihm schon in der weltlichen Sphäre übel mitgespielt, so dass er Zhong Yongliang natürlich nicht gewachsen war. Obwohl es ihm widerstrebte, blieb ihm nichts anderes übrig, als zuzusehen, wie Zhong Yongliang und Kang Zhaoming auf das fliegende Geisttier stiegen.

»Verzeiht … was sollen wir tun?«, vermochte Dongfang Badao nicht umhin zu fragen.

»Was zu tun ist, tut man eben. Meine Aufgabe ist es, zwei hervorragende Talente zurückzubringen. Ihr Haufen von Alten, Schwachen, Kranken und Krüppeln taugt viel zu wenig – wartet hier!« Der Mann verzog geringschätzig den Mund und sprach voller Hohn.

Kaum hatte er das gesagt, setzte er das fliegende Geisttier in Gang, hob in die Lüfte und entfernte sich mit Kang Zhaoming und Zhong Yongliang …

Dongfang Badao kochte vor Wut, und in seinem Herzen reute es ihn; hätte er nicht so prahlerisch ein ungehöriges Wort verloren, wäre er dann wohl hier zurückgeblieben? Nun war es so weit, dass andere ihm den Platz weggeschnappt hatten.

Was ihn jedoch verblüffte: Wei Zhao saß mit größter Seelenruhe im Schneidersitz auf der Hochterrasse und widmete sich der Kultivierung. Machte dieser Kerl sich denn keine Sorgen?

Wei Zhaos Vermutung trog nicht. Während die übrigen mit ausgestreckten Hälsen warteten, kam erneut ein fliegendes Geisttier herangeflogen – doch diesmal saß auf ihm ein fünfzig- bis sechzigjähriger Greis mit überaus finsterem Blick. Er erreichte den Rand der Hochterrasse, warf den Menschen auf ihr einen eiskalten Blick zu und zeigte, noch ehe jemand das Wort ergreifen konnte, auf Dongfang Badao und den Formlosen Faustmeister: »Ihr beiden Neulinge, steigt auf!«

Dongfang Badao war in seinem Alter schon so manches gewohnt, doch als Neuling bezeichnet zu werden, ärgerte ihn insgeheim; allein, er hatte zuvor die Macht dieser Leute erfahren und wagte nun keinerlei Anmaßung mehr. Da jemand ihn empfang, stieg er eilends auf das fliegende Geisttier.

Auch der Formlose Faustmeister wunderte sich ein wenig, folgte aber dennoch auf das fliegende Geisttier. Offenkundig zeigte dieser fünfzig- bis sechzigjährige Empfangsführer ein besonderes Interesse an älteren Neulingen.

Jetzt waren von den Anwesenden nur noch Wei Zhao übrig sowie ein tüchtiger freier Kultivierender aus einem kleinen Familienklan – jener Mann, der hier am schweigsamsten war und seit seinem Aufstieg auf die Hochterrasse kein Wort verloren hatte.

Dieser Mann war Xiao Ran, der aus dem sehr kleinen Kultivierungsklan der Xiao in der weltlichen Sphäre stammte. Der Klan war einst ein unbedeutender uralter Familienklan gewesen, doch weil über mehrere Generationen hinweg seine Kräfte gering geblieben waren, war ihm später der Rang im uralten Kreis aberkannt worden, und seither hatte er sich nie wieder erhoben.

In dieser Generation war endlich ein Kultivierungsgenie namens Xiao Ran erschienen, woraufhin man wieder an der Versammlung der Himmelsstufe teilnehmen durfte. Der Xiao-Klan setzte alle Hoffnung darauf, dass Xiao Ran nach dem Durchbruch des Himmelsgesetzes zurückkehren und dem Geschlecht seinen alten Glanz wiederverleihen würde …

In einem solchen Umfeld hatte Xiao Ran gelernt, sich zurückzuhalten; er wagte nicht, irgendjemanden zu reizen, da dies seinem Klan den Untergang bringen konnte. Nun aber waren nur noch er und Wei Zhao hier, und nach einigen Begegnungen mit Wei Zhao in dieser Zeit empfand er diesen als ganz annehmbaren Menschen. So erhob er sich, lächelte Wei Zhao bitter zu und sagte: »Bruder Lin, mit Euren Kräften hättet Ihr längst fortgehen können … warum …«

»Haha, da sie nun alle fort sind, gibt es keinen Grund, uns hier zurückzulassen; sicherlich wird uns bald jemand abholen«, erwiderte Wei Zhao lächelnd.

»Ihr seht die Dinge wahrlich gelassen, junger Held Lin!«, sagte Xiao Ran voller Bewunderung.

»Da – es kommt jemand!« Wei Zhao deutete in die Ferne.

Xiao Ran erschrak, hob den Blick und sah es tatsächlich: Am Himmel wuchs ein schwarzer Punkt immer größer – es war das fliegende Geisttier, das sie zuvor gesehen hatten!

Das Geisttier kam näher; auf ihm saß ein Junge von gut zwanzig Jahren mit sommersprossigem Gesicht. Er hielt das fliegende Geisttier an, musterte Wei Zhao und Xiao Ran mit festem Blick und zeigte sogleich einen Ausdruck, als hätte er es nicht anders erwartet: »Ihr beiden, steigt auf – es ist jedes Mal dasselbe …«

Für die schnellste Aktualisierung, bitte ohne Pop-ups lesen.