Su Yan caminó por las calles de la Capital Divina, la mano de Zhu Chanchan en la suya. Había considerado visitar la finca Yuan, pero el recuerdo de Yuan Rusi aceleró su corazón, y luego su rostro se transformó en el de Veyon, y apartó la imagen a la fuerza.
Junto al río Luo, un grupo de jóvenes nobles se acercó. Un joven de rostro pálido hizo una reverencia profunda. —Rey de los Yao, soy Cui Yongzhi de la familia Cui. Esta es la señorita Zhu Hongjian de la familia Zhu. Y este erudito es Yuan Yunkong, descendiente de Yuan Tiangang.
Su Yan asintió a cada uno. Cuando llegó a Yuan Yunkong, su expresión se endureció. —Anciano Qi, la caja de la espada.
Yuan Qi escupió la Caja de la Espada de Yuan Tiangang. Tembló, se abrió con un chasquido, y siete corrientes de qi-espada salieron volando, danzando alrededor de Yuan Yunkong con alegría.
Luego se retraían. La caja se cerró de golpe y aterrizó a sus pies.
—Tu ancestro me salvó la vida en la Plataforma Wangxiang —dijo Su Yan—. Me dijo que esta caja encontraría a su pariente. Ahora te ha encontrado.
Yuan Yunkong la tomó, eufórico. —Rey de los Yao, ¿puedo hablar libremente?
Su Yan recorrió con la mirada a Cui Yongzhi y Zhu Hongjian. —Probablemente no.
Yuan Yunkong lo ignoró. —Los ancianos de las familias Cui y Zhu se están muriendo. Como juniores, deberíamos aliviar su carga. Ya que posees carne inmortal y has abierto el Secreto del Barro de Píldora, ¿por qué no compartes tu cuerpo?
El corazón de Zhu Chanchan se heló. —¿Cómo saben de mi medicina tan pronto? ¿Hay Demonios Celestiales en esta ciudad?
Su Yan respondió con calma: —Si tuvieras dinero, ¿deberías regalarlo todo?
—Solo te pido que beneficiques a las familias Cui y Zhu —espetó Yuan Yunkong—. Mi ancestro te salvó. ¿Este pequeño favor es demasiado?
El rostro de Su Yan se oscureció. Pasó junto a él, arrastrando a Zhu Chanchan.
Yuan Yunkong rugió y activó la caja de la espada. Una corriente de qi-espada disparó hacia la espalda de Su Yan.
Su Yan no se giró. Atrapó el qi entre dos dedos. Giró allí, obediente.
Yuan Yunkong palideció. Intentó recobrarlo; nada.
Su Yan chasqueó los dedos. El qi-espada se invirtió, desgarrando la ropa de Yuan Yunkong en jirones que revoloteaban.
—Yuan Tiangang tiene descendientes como tú. —Su Yan se despidió de la caja con un gesto—. El primer día del tercer mes, Su Yan de la Aldea Jiangjia en Lingling salió de casa. Mató dioses y hombres todo el camino hasta aquí. Fingí ser un caballero por unos días. Sofocante.
Alzó la voz. —¡Nobles de la Capital Divina! Si quieren carne inmortal, ¡paguen con sus vidas!
—¡Excelente! —Cui Yongzhi rio, elevándose en el aire. Una luz arcoíris —su manifestación del Reino Interno— se extendió detrás de tres cielos grotesco. Golpeó como un látigo. Losas de piedra explotaron hacia arriba en un río de escombros.
Su Yan puñetazó. Estrellas giraron en la oscuridad ante él, destrozando el arcoíris.
Cui Yongzhi recibió el golpe con ambas manos. Sangre brotó de sus ojos y nariz.
Zhu Hongjian cargó. Una corriente de qi-espada la interceptó. Convocó viento y fuego —el arte divino de la familia Zhu— pero el qi-espada le atravesó el hombro, cercenándole el brazo.
El qi de Su Yan se transformó en una Serpiente Ba de cien zhang, enroscándose alrededor de ella y estrellándola cabeza primero contra el cráneo de Cui Yongzhi.
Dos flores de sangre florecieron.
—¡Asesinato! —chilló Yuan Yunkong.
Su Yan siguió caminando, su espalda envuelta en qi de dragón-serpiente.
Un hombre de púrpura apareció al otro lado del río. Cuatro cielos grotesco de la Corte Amarilla giraban detrás de él. —Chico rústico. Soy Lu Dingtian de la familia Lu. ¡Hoy reclamo tu carne!
El río explotó. Dragones de agua saltaron.
Su Yan se agachó, activó los Ocho Tonos Yuan. Sonidos del dao extraños destrozaron cada técnica. Lu Dingtian vomitó sangre, sus órganos pulverizados, rodando por la calle.
Su Yan siguió caminando. Cuerpos se amontonaron en el río Luo.
Desde las alturas de la finca Shi, Shi Jingtang observaba con Shi Beihuang.
—Solo la generación más joven puede moverse —dijo Shi Beihuang—. Los ancianos no pueden arriesgarse. No después de ayer.
—Entonces iré yo. —Los ojos de Shi Jingtang ardían—. He abierto el Secreto del Manantiente Burbujeante y cultivado artes de qi. Atraparlo será fácil.
—Espera. —Shi Beihuang observó a diez cultivadores Shi más salir disparados—. Cui Dongli, Zhu Hongyi, Gao Xingqian, Chai Wuyong; todas las élites jóvenes se mueven. Li Tingshu, Wang Yixuan también. No estás vengando a nadie. Estás compitiendo.
A la orilla del río, Su Yan aplastó a un grupo con Miriad Montañas se Postran ante el Monte Jiuyi. Rugió: —¡Yuan Qi!
Una serpiente de cien zhang barrió el pasado, qi-espada enrollado alrededor de sus escamas, despedazando todo.
La orilla del río quedó despejada.
Un gran maestro nuo atacó, cinco cielos abiertos. Su Yan lo recibió con Tribulación del Cielo. Yuan Qi mordió la muñeca del maestro. El hombre convulsionó, su carne se pudrió, y murió.
—Otra técnica revelada —murmuró Shi Beihuang—. No desperdicies su sacrificio.
Shi Jingtang asintió, los puños apretados.
Su Yan jadeaba. Su qi se agotaba. Canalizó todo hacia su Secreto del Barro de Píldora.
Un trueno retumbó en su mente. El segundo cielo grotesco del Barro de Píldora se abrió.
No se detuvo. Miriad Montañas se Postran ante el Monte Jiuyi impactó en su Palacio Carmesí. El segundo cielo grotesco en forma de luna creciente ardió.
Su espíritu primordial saltó. Etapa de Romper la Puerta, tercer cielo.
Un barco de placer navegó río abajo. En su interior, una mujer de rojo acunaba un pipa. —Rey de los Yao, ¿desea que le acompañe?
Su Yan se limpió la sangre de la cara. —¿Por qué no?
Saltó a bordo con Zhu Chanchan. En el interior, la mujer de rojo sonreía, su vestido rojo extendido sobre el suelo.
—Soy Zhu Hongyi. —Sus ojos recorrieron a Zhu Chanchan, luego a Su Yan—. He querido visitarte, pero los asuntos me han mantenido ocupada.
—Yo debería haberte visitado. Demasiadas molestias.
Ella pulsó el pipa. Cada nota se tejía en el cuerpo de Su Yan, encadenando su alma. Más fuerte. Más apretado.
Zhu Chanchan parpadeó. —¿Técnica de encarcelamiento del alma? Chica, eres buena.
Zhu Hongyi tocó más rápido. —¡Entonces me llevaré el primer crédito!
Giró, destrozó el techo de la cabina, y rio. —¡Rey de los Yao, estás atrapado en mi red!
Su Yan permaneció inmóvil.
Ella tiró de las cuerdas. —¡Alma, sal!
Nada.
Shi Jingtang atacó por el costado, una palma hacia Zhu Hongyi, otra hacia Su Yan. —¡La carne pertenece a la familia Shi!
Su Yan levantó la mano. Sus palmas se encontraron. Shi Jingtang vomitó sangre, su cultivo completamente suprimido.
Su Yan se levantó. —Tocaste bien. Sigue tocando. Necesito matar a alguien.
Las cuerdas invisibles de Zhu Hongyi tiraban del alma de Su Yan. No podía moverla. Su Yan saltó a tierra, arrastrándola contra su voluntad.
Tiró una calabaza bermellón a los pies de Shi Jingtang. —Tú reuniste almas para el arte perverso de tu ancestro. ¿Correcto?
—¿Cómo supiste...?
Shi Jingtang huyó hacia la finca Shi.
Su Yan lo siguió, sin prisa. Zhu Hongyi flotaba detrás de él, tocando desesperadamente.
Zhu Chanchan trotaba a su lado. —¿Por qué no tiras el pipa?
Zhu Hongyi no abandonaría su tesoro. Flotó más alto, apretando los dientes.
En las puertas de la finca Shi, Shi Jingtang gritó: —¡Anciano! ¡Anciano! ¡Él es quien quemó al ancestro!
Su Yan desenvainó el hacha de piedra. Todo su qi inundó la hoja. Un mar de sangre se manifestó detrás de él; bestias antiguas y cadáveres de demonios divinos se alzaron, rugiendo.
El hacha cayó. Las puertas se hicieron añicos. El mar de sangre se estrelló contra la finca, los edificios colapsando.
Los maestros nuo de la familia Shi murieron antes de poder escapar.
Zhu Chanchan sonrió a la flotante Zhu Hongyi. —Él rompió ese hacha. Yo la arreglé con dos puñetazos. ¿Impresionante, verdad?
—¿Quién eres?
—¿Yo? Forjaba tesoros para el Rey Celestial Zhou.
Un rugido sacudió la finca. Ocho cielos grotesco se abrieron: Shi Beihuang, intentando matar a Su Yan.
Su Yan convocó el Fuego de Yang Puro y sopló. Las llamas envolvieron a Shi Beihuang.
—¿Monstruo? —La voz de Su Yan era gélida. Chasqueó los dedos. La campana salió disparada de su frente.
—No sabes lo terrible que soy en forma de monstruo.
Agarró la nariz de la campana y la balanceó. El tañido destrozó a Shi Beihuang en polvo. El fuego consumió lo que quedaba.
La campana tembló. Algo la había empujado más allá de sus límites; algo distinto a la voluntad de Su Yan.
*¿Está despertando su memoria sellada?*
Fuera de la ciudad, los tres ancianos observaron, suspirando. El viejo de ropa blanca revisó su papel amarillo. —Demasiado tarde. Demasiado tarde...
Entonces aparecieron caracteres: —Id al Salón del Dios Celestial. Traed los sellos de supresión de demonios. Por orden imperial.