# Capítulo 179: Un Viejo Amigo
En lo profundo de un bosque antiguo.
En un claro artificial.
Zhao Rucheng estaba sentado en el suelo, con la cabeza agachada.
Si algún viejo conocido de Fenglin City lo hubiera visto ahora, apenas lo habría reconocido.
Su cabello largo estaba desordenado, sus túnicas estaban sucias y rotas, y simplemente estaba sentado en el suelo.
Para Zhao Rucheng, quien siempre había sido exigente con todo—vestimenta, comida, vivienda y viajes—esto era simplemente inconcebible.
Sin embargo, aquí estaba sentado, descuidado y desordenado, sin ser diferente de cualquier vagabundo común.
El Tío Deng estaba de pie frente a él, su voz aún suave pero con un matiz de pregunta. "¿Realmente te has decidido?"
"No hace falta pensar más." Zhao Rucheng levantó la cabeza y dijo con calma.
Aunque su cabello estuviera en desorden y su rostro sin lavar, su notable belleza era difícil de ocultar.
Pero su rostro ya no tenía la sonrisa despreocupada de antes. En su lugar, era serio hasta el punto de ser severo.
"En realidad, había aprobado tácitamente tu disposición a desperdiciar tu talento, a perder el tiempo. No solo porque no quería interferir con tus elecciones, sino también porque..."
El Tío Deng suspiró. "En este mundo aterrador, cuanto más fuerte te vuelves, mayores serán los peligros que enfrentarás. Con tu talento, llegaría el día en que te encontrarías con peligros que ni siquiera yo podría resolver. Al igual que..."
"Al igual que lo que sucedió en Fenglin City." Zhao Rucheng completó la frase. Su tono era calmado.
Pero era precisamente esta calma forzada lo que revelaba el dolor en su corazón.
"Así que," dijo. "Solo necesito hacerme más fuerte. Siempre que sea más fuerte que el peligro, es suficiente."
El Tío Deng guardó silencio por un momento.
Zhao Rucheng continuó: "En aquel entonces, siempre pensé: ¿cuál es el punto de esforzarse? No importa cuánto te esfuerces, no importa. Mejor vivir confundido, día a día. El mundo es tan vasto, la vida tan corta. Camina lo suficientemente lejos y no necesitarás caminar más. ¿Para qué molestarse con todo ese sufrimiento?"
"Cada vez que veía a Ling He y Jiang Wang entrenar como si sus vidas dependieran de ello, quería reírme. Pero a menudo, mientras me reía, mis ojos se llenaban de lágrimas."
"Al principio, no entendía por qué lloraba. Después, me di cuenta de que no me estaba riendo de ellos. Les tenía envidia. Les envidiaba por no saber lo que les deparaba el futuro. Les envidiaba por poder avanzar con convicción. Les envidiaban."
"Tenían esperanza. Tenían dirección. Tenían un futuro. Así que trabajar era algo gozoso. No importa cuán agotador, era dulce."
"Desde el día en que nací, no tenía esperanza, ni dirección, ni futuro. Cuanto más subía, más oscuro se volvía lo que veía. Así que los envidiaba. Me hice amigo de ellos. Ellos me trataban con sinceridad, y yo los trataba con sinceridad. Me burlaba de ellos, pero también esperaba verlos. Veía en ellos un tipo diferente de vida."
"Pero ahora." Zhao Rucheng hizo una pausa. "Toda su esperanza, dirección y futuro—cada último fragmento—ha sido cortado. Y yo... tuve la oportunidad de evitar todo esto. Si no hubiera desperdiciado mis años. Si no hubiera perdido mi tiempo."
"Tal vez nunca pude haberme salvado a mí mismo, pero en esos pocos momentos, podría haber salvado a las personas que realmente me importaban. Ahora, quiero trabajar para esos pocos momentos."
Mientras hablaba, Zhao Rucheng pasó de estar sentado a arrodillarse, inclinándose formalmente ante el Tío Deng.
El Tío Deng lo observó en silencio, sin hacer ningún movimiento para detenerlo.
Zhao Rucheng se arrodilló recto y adecuado, hablando con sincera sinceridad. "Sé que eres poderoso. Antes, no me importaban tales cosas. Pero ahora, por favor—déjame ver lo poderoso que realmente eres."
"Por favor, utiliza todos los métodos que puedas imaginar para forjarme."
"Por favor, déjame ver al Deng Yue que partió un río con un solo dedo."
"Por favor, mira con expectativas mi esfuerzo."
Bajó la cabeza, colocó ambas manos planas a sus lados y presionó su frente contra el suelo.
El Tío Deng permaneció en silencio por un largo tiempo antes de finalmente decir: "Está bien."
...
En la residencia privada de Chongxuan Sheng en Heavenly Treasury City.
Dado el estatus de Chongxuan Sheng, naturalmente poseía numerosas propiedades privadas.
Pero en el pasado, habría sido imposible que poseyera una residencia privada en el prohibitivamente caro Heavenly Treasury City.
El Secret Realm del Tesoro Celestial había estado en funcionamiento durante tantos años que todas las propiedades aquí ya habían sido reclamadas.
Por eso, cuando conoció a Jiang Wang por primera vez, solo pudo organizar el banquete en el restaurante de su familia—y fue así como ocurrió el incidente con Chongxuan Xin irrumpiendo en la habitación.
Ahora, si Chongxuan Xin se atreviera a invadir esta residencia sin permiso, Chongxuan Sheng lo mataría en el acto.
Esta residencia había sido transferida al nombre de Chongxuan Sheng en el momento en que salió del Secret Realm del Tesoro Celestial.
Era simplemente una porción insignificante de los enormes beneficios que había cosechado.
El clan Chongxuan era una familia aristocrática masiva y extensa, con propiedades que abarcaban un condado entero. La mayoría de su población consistía en sirvientes, criados y guardias del clan. Los verdaderos miembros de la línea directa del clan Chongxuan eran pocos en número.
Y el futuro heredero de tal clan estaba destinado a convertirse en una de las figuras más poderosas de toda Gran Qi.
Nadie era tonto. No faltarían quienes estuvieran ansiosos por invertir temprano.
Pero Chongxuan Zun, como el indiscutible heredero en primer lugar, ya tenía todos los puestos a su alrededor llenos. El costo de invertir en él había subido a alturas mareantes.
La aparición repentina de Chongxuan Sheng cumplió cada esperanza de quienes habían apostado por un caballo perdedor.
Como el único heredero directo de Chongxuan que actualmente competía con Chongxuan Zun por la sucesión, Chongxuan Sheng debería haber recibido una asignación de recursos aún mayor.
Desafortunadamente, Chongxuan Zun era simplemente demasiado brillante. La gente no veía posibilidad de éxito para Chongxuan Sheng.
Apostar por un caballo perdedor solo tenía sentido si había posibilidad de recuperación—no si simplemente estabas tirando recursos al vacío.
Con un premio tan enorme como el clan Chongxuan, naturalmente hubo otros contendientes antes de Chongxuan Sheng. Esas personas habían sido notablemente talentosas, pero todas habían palidecido en comparación con Chongxuan Zun y habían sido barridas con facilidad.
En realidad, si los líderes del clan Chongxuan no hubieran necesido contener a Chongxuan Zun por razones que no podían declarar públicamente, Chongxuan Sheng nunca habría tenido la oportunidad de destacar.
Por eso Chongxuan Sheng había hecho una apuesta desesperada—intercambiando recursos existentes para asegurar el control sobre la exploración del clan Chongxuan en el Secret Realm del Tesoro Celestial.
Incluso había necesitado invitar a Jiang Wang desde miles de millas de distancia a través de la Gran Ilusión Vacía. La única persona en el clan en quien realmente confiaba era Shisi, que estaba a su lado. Si Jiang Wang no hubiera aparecido, habría preferido dejar el lugar vacío.
Tomemos a Chongxuan Xin, por ejemplo—siempre llamándolo "Hermano Sheng," siempre afirmando ser familia y pariente. Si Chongxuan Sheng lo hubiera llevado al Secret Realm del Tesoro Celestial, Chongxuan Xin habría sido el primero en apuñalarlo por la espalda.
Ninguno de los métodos como la Maldición del Demonio del Corazón habría funcionado. Porque cualquier cosa que Chongxuan Sheng pudiera usar, Chongxuan Zun lo sabría—y podría neutralizarlo.
La razón por la que Chongxuan Sheng había tratado este asunto con tanta gravedad—y por la que Chongxuan Zun incluso envió a Wang Yiwu personalmente—era que el Secret Realm del Tesoro Celestial era la apuesta de todo o nada de Chongxuan Sheng.
Era su última esperanza.
Si moría en el Secret Realm del Tesoro Celestial, no había nada más que decir.
Incluso si sobrevivía pero era eliminado—si salía con vida—todo se perdería.
El clan Chongxuan pertenecería a Chongxuan Zun desde entonces, y él nunca tendría otra oportunidad.
Pero había sobrevivido. Se había convertido en el vencedor del Secret Realm del Tesoro Celestial, asegurando una futura Prefectura Interior de poder divino.
Su apuesta había tenido éxito.
No importa cuán despectivamente Wang Yiwu tratara el concepto de una Prefectura Interior de poder divino...
No podía negar que desde el momento en que Chongxuan Sheng salió del Secret Realm del Tesoro Celestial, había ganado verdaderamente el derecho a competir con Chongxuan Zun.
Y el período que seguiría sería la era de crecimiento rápido de Chongxuan Sheng.
Todos aquellos que habían estado observando, esperando—los recursos que deberían haber ido a los competidores de Chongxuan Zun—ahora fluirían hacia él.
Lo único que Chongxuan Sheng necesitaba considerar era cómo digerirlos todos.
Una serpiente que intenta tragar a un elefante—si te ahogas, mueres.
Si lo tragas, te conviertes en un pitón.