# Chapter 94: Asuntos de la Carta de Nube
Lo ocurrido en el Pico de las Balanzas de Jade, Jiang Wang no podía contárselo a nadie.
Cuanto más dolorosa era la elección que afligía su corazón, más imposible parecía pronunciarla ante los más cercanos. Pero una vez puso la cuestión por escrito, sintió que se aliviaba bastante. No porque su conflicto interior se hubiera resuelto — solo que hay cargas que, una vez confesadas, pesan un poco menos.
Jiang Wang posó el pincel, y el sobre se cerró solo. Luego se convirtió en una pequeña grulla de nube, dio tres vueltas por el patio y se lanzó en línea recta hacia el cielo vacío.
Esta arte secreta, Jiang Wang no podía dejar de envidiarla. Si la dominara, podría comunicarse con Du Yehu en cualquier momento. Se preguntaba cómo le iría a aquel tigre en la Armadura Profunda de Jiujiang. En el ejército las cartas eran difíciles, y desde que partió no había vuelto a tenerse noticias suyas.
...
"Sostén la espada firme, posa los pies rectos."
En el patio, Jiang Wang enseñaba a Tang Dun y a Jiang An'an a practicar las formas de la espada.
Dos figuras, una alta y una pequeña, sostenían una espada grande y una espada pequeña, erguidas con postura disciplinada.
Por supuesto, para no hacerse daño, la hoja de Jiang An'an era de madera.
"La espada transita un camino torcido, y por eso mismo su intención debe ser tanto más recta. Aprende primero las estocadas ortodoxas y solemnes, y solo entonces podrás dominar las cien variaciones."
Todo lo que Jiang Wang decía proveníaba de su propia experiencia. En el arte de la espada, al menos, su destreza era del todo trascendente. Instruir estas artes marciales mortales le salía tan natural como verter agua desde un punto elevado.
"La espada tiene dos filos — puede herir a otro, y puede herir a quien la empuña. Por eso primero te vences a ti mismo, y después vences a tu enemigo. El primer 'vencer' es contener; el segundo es quebrar."
Aun enseñando, Jiang Wang también se tomaba el pulso — puliendo su corazón de espada, alisando su corazón del Dao.
Había un dicho: la letra revela a la persona. No que los trazos pudieran mostrar la belleza o la fealdad, la bondad o la maldad de alguien, sino que por la manera de escribir se veía si uno poseía serenidad, si su corazón estaba asentado, y qué estructura sostenía en su interior. Lo mismo valía para la espada.
La pequeña An'an no tenía poca disposición. Las formas básicas de la espada, ahora las ejecutaba con verdadera figura y pericia.
Quien diera la grata sorpresa, en cambio, fue Tang Dun. Los cimientos del hombre eran sólidos; solo que había crecido sin guía en sus primeros años, desviándose por algunos caminos torcidos y adquiriendo malos hábitos en ciertos movimientos. Empero, en cuanto Jiang Wang lo corrigió, su destreza se reveló como de todo menos mediocre.
Media hora después, Jiang Wang anunció el descanso.
An'an era aún pequeña, y a un retoño no se le debe estirar a la fuerza. Pero la niña era obstinada sin remedio — mientras Tang Dun no parara, ella tampoco pararía. Así que Jiang Wang tuvo que disponer el descanso para ambos por igual; aunque Tang Dun, desde luego, se aseguraría de añadir ejercicios extra al volver a casa.
Pese al frío invernal, finas gotas de sudor perlaban la frente de An'an.
Jiang Wang hacía rato que había calentado agua y preparado el baño. Tomó ropa limpia y envió a An'an a bañarse a su habitación.
Tang Dun entró derecho a la cocina.
El entrenamiento que acababa de terminar no era nada para él; lo que de verdad extenuaba a un hombre era el régimen extra que Jiang Wang le había diseñado.
Como soltero ya entrada la madurez, cocinar era una habilidad indispensable. Su técnica, ciertamente, no era gran arte — un punto por encima de las tabernas corrientes, aunque sus sopas salían bastante bien.
Llevaba ya algún tiempo en Fenglin City. Hoy por hoy se encargaba de las comidas de los hermanos Jiang, y cuando no salían a comer, la cocina recaía en él.
Jiang Wang deambuló un rato, entró en la cocina y la recorrió con la vista, como quien inspecciona el lugar.
Luego le dijo a Tang Dun, que picaba carne: "Hoy voy a lucirme yo. Vamos a darle una sorpresa a An'an."
"Señor Jiang..." El rostro de Tang Dun se torció en un gesto de apuro.
La última vez que Jiang Wang había ofrecido una "sorpresa", logró que Jiang An'an llorara durante la comida. Honrado como era, Tang Dun no se atrevía a ofender al maestro, pero tampoco soportaba ver a An'an perjudicada. Así que quedó atrapado entre los dos.
"¿Qué pasa?" Jiang Wang estaba bastante disgustado. "Mira, tu manejo del cuchillo ni siquiera pasaría la prueba."
Echó un vistazo, levantó el pez osmanthus de dos jin que Tang Dun había comprado, tomó con una mano un plato de porcelana vacío y con la otra un cuchillo de cocina, y hendió el aire con unas cuantas pasadas veloces.
El resplandor de la hoja parpadeó. Rebanadas de pescado cayeron como pétalos. De la cabeza a la cola, cada lámina era casi idéntica en grosor, sin apenas una desviación del ancho de un cabello. Un manejo del cuchillo de verdad fino.
Jiang Wang guardó la hoja y lanzó a Tang Dun una mirada bastante satisfecha.
Tang Dun, al fin y al cabo, era un hombre sincero: "Este pez osmanthus... pensaba cocinarlo al vapor entero..."
"Ejem." Jiang Wang dijo: "En láminas, toma mejor el sabor."
Tang Dun contempló la bandeja de filetes y dijo, con cierta aflicción: "También has roto la vesícula biliar. Si se rompe la vesícula, el pescado se echa a perder — se amarga y no se puede comer."
"¿Y por qué no lo dijiste antes?" Jiang Wang se enojó un poco.
Tang Dun calló, sin saber qué responder.
"Voy a ver si An'an ha terminado de bañarse."
Sinceramente, no había apenas placer en abusar de un hombre honrado. Jiang Wang se dio una palmada en el trasero y se fue.
...
En la cena, Jiang An'an, pulcramente vestida, se sentó junto a la mesa.
Jiang Wang y Tang Dun ya habían tomado asiento, pero An'an no dejaba de volver la cabeza hacia la cocina.
"¿Qué miras?" Jiang Wang golpeó el borde de su cuenco con los palillos.
"¿No hay otro pez?" preguntó Jiang An'an.
Hacia la comida, sentía una tenacidad anormal.
Tang Dun iba a hablar, cuando Jiang Wang se adelantó: "El pez se escapó."
Jiang An'an se asombró. "¿Cómo se escapa un pez?"
"Pregúntale al pez."
"Pero ¿no se escapó ya el pez?"
"Cierto, el pez se escapó." Jiang Wang le volvió la carita. "Come."
Jiang An'an se quedó aturdida un buen rato, con la cabecita hecha un lío.
...
Tras la cena, Tang Dun retiró los platos, mientras Jiang Wang llevaba a An'an al estudio para sus lecciones.
Porque el día se había entregado al entrenamiento marcial, el estudio de la noche debía compensarse.
El cultivo era un camino largo. La mayoría de las veces el cultivador no luchaba contra otros, sino contra sí mismo — contra la soledad de aquel viaje tan, tan largo. Sin un corazón suficientemente firme, nadie podía sostener tan lejana marcha. Y el saber amplio era lo que podía henchir ese corazón.
La pequeña An'an, de hecho, estudiaba muy bien. Ahora que ya no tenía que presentarse a exámenes en lugar de otros para ganar dinero, destacaba en lo más alto de cada prueba.
Fue entonces cuando la respuesta de Ye Qingyu llegó volando.
Los ojos de An'an se abrieron de par en par al ver la pequeña grulla de nube dar vueltas ante la ventana antes de posarse en la mano de Jiang Wang.
"¡Qué pajarito tan bonito!"
"Esta clase de ave se llama grulla de nube." Aun explicando, Jiang Wang desplegó la carta en que la grulla se había convertido —
*Respuesta a la pregunta del Daoísta Jiang.*
*Si ya sabes que algo es erróneo, ¿cómo puede haber algo correcto en ello?*
La firma seguía siendo *Lluvia Verde Errante Entre las Nubes*.
Jiang Wang sintió como si un claro repentino descendiera sobre él.
Se dice que quien está dentro del juego no lo ve, mientras quien mira desde fuera lo ve claro. A veces un asunto de la más simple sencillez, una vez uno se enreda en él, no puede liberarse por mucho que se esfuerce. Basta que otro observador toque levemente el punto, y la comprensión inunda como un rocío de ghee.
Todo conflicto de su corazón se disolvió.
Su tono se aflojó en un grado, y aprovechó la ocasión para aleccionar a Jiang An'an. "¿Ves esta grullita de nube? Cuando se volvió carta, y una vez tu hermano termine su respuesta, se volverá a convertir en una grullita de nube y volará. Tal es la maravilla de las artes del Dao. Debes dedicarte a tu cultivo."
La grullita de nube era tan adorable que traspasó el corazón de An'an. Asintió con fuerza.
Jiang Wang tomó el pincel de nube y escribió en respuesta:
*¡Palabras de verdadero consejo! Me han despejado la mente. Mi amiga merece ser mi maestra por una sola frase.*
Jiang Wang iba a posar el pincel cuando An'an habló a su lado: "Hermano, ¿a quién le escribes?"
"A una hermana."
"Escribe una línea por mí, ¿quieres? Dale mis saludos."
Jiang Wang le dedicó una mirada de reojo, sabiendo muy bien que la niña se había encaprichado con la grulla de nube de la otra.
Pero ¿cómo podrían las artes secretas del Pabellón Lingxiao difundirse a la ligera?
Jiang Wang no la desenmascaró, sino que escribió:
*Además, mi hermana menor ha visto tu carta y me ha pedido que te transmita sus saludos. Te deseo paz.*
An'an volvió a empujarlo. "Ella tiene firma, después de todo."
Jiang Wang lo pensó, y añadió una firma propia: *Pequeño Jiang Bajo el Arce.*
La nota de nube se plegó, y volvió a convertirse en una pequeña grulla.
Jiang An'an la atrapó y jugueteó con ella largo rato antes de soltarla, con un instante de descuido. La grullita de nube se deslizó por la ventana, y su hermosa figura desapareció en el cielo nocturno.
Aquella noche, sin duda también se deslizaría en los sueños de An'an.