Li Xuelian acababa de explicar la situación de Zhang Yu cuando una suave risita llegó del otro lado de la línea.
—Ciertamente no está mal. Pero no lo aceptaremos.
Li Xuelian se quedó perpleja. —¿Por qué no?
El Verdadero Hombre Estrella de Fuego soltó una carcajada, su tono rebosante de alegría. —Ya he encontrado a un verdadero genio.
—También es de primer año, solo tiene quince años. Dominó el Arte de Refinación del Corazón Marcial Celestial en apenas media hora.
—Y no está atado por ningún contrato.
Al oír eso, el Verdadero Hombre Estrella de Fuego no pudo evitar reír de nuevo.
Li Xuelian jadeó. —¿Existe alguien así de anormal?
El Verdadero Hombre Estrella de Fuego rió con sequedad. —Te lo he dicho antes, la primera capa de Kunxu nunca ha carecido de genios, solo carece de personas dispuestas a invertir en ellos.
—Toma a los mejores puntuados en cada materia de los exámenes de ingreso a la universidad, y a los mejores generales. Sabes cuán extraordinariamente dotadas son esas personas.
—Pero cada año, la primera capa de Kunxu produce varios de ellos, más un montón apenas por debajo de ellos. Siguen surgiendo, año tras año, como cebollinos que nunca se agotan.
—Hay demasiados genios. En el pasado, simplemente nunca los encontraba a tiempo, alguien más siempre se me adelantaba. Pero ahora, por fin, llegué primero.
Li Xuelian dirigió una mirada de pesar hacia donde estaba Zhang Yu. —Entonces, ¿no va a fichar también a este Zhang Yu, por si acaso?
El Verdadero Hombre Estrella de Fuego: —Olvídalo. De ahora en adelante, los recursos de nuestra familia se destinarán al verdadero genio. No tiene sentido repartir esfuerzos.
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En la sala de reuniones junto al vestíbulo de la exposición.
Li Xuelian miró a Zhang Yu frente a ella con expresión de disculpa. —Lo siento, joven. Mi padre tiene asuntos más apremiantes, así que por ahora no podrá aceptarte como discípulo.
Su tono era sincero. —Sin embargo, puedes usar libremente el Arte de Refinación del Corazón Marcial Celestial de ahora en adelante; considera los derechos de uso como un regalo mío, por mi propia autoridad.
Los ojos de Li Xuelian reflejaban solo aprecio mientras observaba a Zhang Yu. —Por último, me gustaría darte diez mil yuanes, a título personal.
—No te apresures a rechazarlo. Este regalo nace puramente de mi admiración por tu talento.
—Espero que cuando nos volvamos a ver, ya hayas ingresado en una universidad de primer nivel.
—Ah, cierto —sobre esos videos que grabaste, también involucran los derechos de difusión del Arte de Refinación del Corazón Marcial Celestial. Tendrás que borrarlos…
Un momento después, viendo la espalda de Zhang Yu alejarse, la sonrisa se desvaneció gradualmente del rostro de Li Xuelian.
Aunque el Verdadero Hombre Estrella de Fuego no tenía intención de aceptar al joven, Li Xuelian no deseaba antagonizar a un muchacho de talento tan poco común.
Los derechos de uso del Arte de Refinación del Corazón Marcial Celestial, los diez mil yuanes —para ella todo eso era trivial, apenas merecía un momento de esfuerzo.
Había perdido la cuenta de cuántos pequeños regalos así había hecho a jóvenes genios a lo largo de los años.
La mayoría, por supuesto, se habían desvanecido en el olvido con el tiempo, ya olvidados.
Habiendo resuelto ese asunto, Li Xuelian fue a reunirse con algunos invitados más importantes, y luego sintió urgencia por encontrar a su padre.
Sentía demasiada curiosidad por ese genio sin par que el Verdadero Hombre Estrella de Fuego no dejaba de alabar.
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Al otro lado, en la exposición que aún no había concluido oficialmente.
Bai Zhenzhen observó a Zhang Yu salir de la sala de reuniones y preguntó: —¿Y bien? ¿Rechazaste al Verdadero Hombre Estrella de Fuego? ¿Li Xuelian te dio problemas?
Zhang Yu recordó la mirada de aprecio que Li Xuelian acababa de mostrar y negó con la cabeza. —Para nada, ningún problema.
—Ni siquiera había abierto la boca cuando ella ya me había rechazado —dijo que el Verdadero Hombre Estrella de Fuego tenía otros asuntos que atender…
—Aunque al final me dio diez mil yuanes extra.
Al oír esto, Bai Zhenzhen frunció los labios. —Charla de evasión de manual.
—Quizás después de investigar tu historial, descubrió que no eres tan impresionante.
—Como tus malas notas en los exámenes mensuales, ningún registro de esterilización, crecimiento muscular mediocre y una montaña de deudas…
Escuchando a Bai Zhenzhen, Zhang Yu torció los labios con acidez. —Zhen, ¿no sabes perder y ahora recurres a ataques personales?
Viendo la sonrisa engreída de Zhang Yu, Bai Zhenzhen no pudo evitar agarrarlo del hombro y presionarlo: —¡Carajo, vas a decirme qué truco estás usando o no!
—Vamos, dímelo —¿sobornaste al personal y tuviste un adelanto de la Pintura de Combate antes que los demás?
Observando cómo el rostro de Bai Zhenzhen se torcía de envidia, Zhang Yu se rió para sus adentros.
*Sigue, Zhen. Ver a los débiles retorcerse en la derrota es mi entretenimiento ahora.*
Justo cuando los dos estaban hablando, Qian Shen se acercó desde cerca.
Miró fijamente a Zhang Yu con expresión grave y preguntó: —¿Bajas tus notas deliberadamente en los exámenes?
La prueba de la Pintura de Combate Celestial había elevado la resistencia de Qian Shen hacia los que puntuaban alto.
Pero que alguien con puntuaciones bajas pudiera superarlo lo dejó completamente sacudido.
Cuando Zhang Yu negó con la cabeza, Qian Shen se negó a aceptarlo. —Imposible. Si no bajas tus notas a propósito, ¿cómo puede tu talento estar tan desajustado con tus resultados de examen?
—¿Eh? —Zhang Yu pensó un momento—. Un examen no puede capturar completamente el potencial de una persona, ¿verdad…
Qian Shen lo interrumpió, agitado. —¡Imposible!
—El examen de ingreso a la universidad y las seis materias básicas de secundaria fueron diseñados por las Diez Grandes Sectas específicamente como un sistema para evaluar a los estudiantes de secundaria. Ha sido verificado y ajustado por innumerables expertos y cultivadores poderosos. ¡Es el sistema más óptimo, más científico y más Daoísta para juzgar a una persona!
—Cada materia, cada punto, refleja perfectamente la brecha total entre las personas —la superioridad de los linajes, el atraso de las regiones, la incompletitud de la evolución…
Viendo la cara seria de Qian Shen, Zhang Yu se dio cuenta de que había juzgado mal al tipo.
*Así que no eres un simple discriminador de puntuaciones. Has evolucionado de la discriminación por puntuaciones a la discriminación por linaje, discriminación regional y discriminación fenotípica —te has convertido en un fanático del sistema de castas por puntaje.*
En resumen, en el mundo de Qian Shen, una puntuación alta significaba que eras increíble, de élite, con derecho a superioridad y confianza; una puntuación baja significaba que eras basura y desecho.
Esa era la visión del mundo que había construido durante años, y la fuente de su orgullo como académico de primer nivel —de hecho, la regla en cada escuela secundaria de élite.
—Hmph, está bien, niégate a admitirlo entonces.
—Pero informaré de lo que pasó aquí a la escuela. Espero que muestres tu verdadera habilidad en el próximo examen mensual —no saques un 550 otra vez, tan incompletamente evolucionado.
Viendo a Qian Shen alejarse, Zhang Yu sintió que acababa de ser insultado y, al mismo tiempo, no insultado en absoluto.
Bai Zhenzhen, a su lado, asintió pensativamente. —De todas sus tonterías, hay un punto al que deberías prestar atención.
—La escuela definitivamente se enterará de lo que pasó aquí. Y cuando lo haga, podría venir a buscarte para firmar un contrato.
—¿Un contrato? —Zhang Yu miró a su amiga con curiosidad. Había oído rumores vagos de esto antes, pero los detalles siempre habían sido un misterio.
Bai Zhenzhen explicó: —Sabes, no todos en la secundaria son tan ricos como los Qian.
—Muchos estudiantes que son pobres pero inteligentes y talentosos necesitan que alguien invierta en ellos.
—Y la escuela misma es uno de esos inversores.
—Normalmente, desde el inicio del segundo año, basándose en el rendimiento y las calificaciones del último año del estudiante, la escuela selecciona a un grupo de destacados y les firma contratos, invirtiendo dinero en ellos.
—Por supuesto, también hay unos pocos estudiantes excepcionales, tan deslumbrantes, que para evitar que alguien más se los arrebate, la escuela se acerca a ellos para hablar de un contrato ya en el primer año.
Al decir eso, Bai Zhenzhen hinchó el pecho. —Como yo.
Zhang Yu: —¿Por qué nunca me habías contado esto?
Bai Zhenzhen le lanzó una mirada que parecía decir: *¿Necesitas que te señale el desastre que solías ser?*
Bai Zhenzhen: —Dado lo que hiciste en la exposición, la escuela definitivamente querrá negociar un contrato contigo. En cuanto a si firmar…
Viendo la expresión conflictiva en el rostro de Bai Zhenzhen, Zhang Yu preguntó: —¿Es tan difícil la decisión de firmar o no firmar?
Bai Zhenzhen suspiró. —No es exactamente difícil. Honestamente, según tu propia situación, la elección es bastante fácil.
—Pero lo difícil es si el autoconocimiento de una persona es correcto o no.
Miró seriamente a Zhang Yu y preguntó: —Por ejemplo —cuando comprendiste la Pintura de Combate Celestial esta vez, ¿qué truco usaste exactamente?
Pero a medio camino, Bai Zhenzhen agitó una mano. —Olvídalo —madre e hijo no preguntan sobre trucos. No necesitas decírmelo.
—En resumen, si tienes plena confianza y estás decidido a apuntar a una de las diez mejores universidades de élite, entonces no firmes este contrato.
—Por el contrario, si no estás seguro de entrar en las diez mejores y solo quieres una universidad normal, entonces mientras el contrato no sea demasiado unilateral, fírmalo de inmediato.
Zhang Yu reflexionó sobre esto, haciendo algunas preguntas más sobre la escuela y los contratos.
Después de un rato de conversación, alguien más se acercó a Zhang Yu —una chica bonita y encantadora.
—Hola, compañero. Estuviste genial hace un momento. ¿Te importa agregar mi contacto?
Cosas similares habían sucedido muchas veces desde que Zhang Yu comprendió la Pintura de Combate Celestial, incluso Lian Tianji de la Secundaria Nube Púrpura había venido a agregarlo.
Zhang Yu se estaba acostumbrando gradualmente. Con un suspiro, la agregó.
*"Je, incluso las chicas bonitas se me acercan solas ahora, ¿eh?"*
Zhang Yu preguntó: —¿De qué escuela eres, compañera?
La chica dijo: —Soy Wu Qingqing, de la Clase de Élite de la Academia de la Santa Doncella.
La cara de Zhang Yu se quedó rígida. En el mundo de Kunxu, un hombre que parecía mujer no necesariamente era mujer —pero los estudiantes de la Clase de Élite de una escuela de chicas… esos definitivamente habían sido hombres en algún momento.
Sintiendo el cambio de expresión de Zhang Yu, Wu Qingqing sonrió ligeramente. —Vaya, tienes un pensamiento bastante anticuado.
—¿Crees que todos somos personas que manipulan el sistema para entrar en una escuela de élite y no podemos respaldarlo con notas?
—Te digo, algunos de los mejores académicos de nuestra clase no son peores que tú. Espera el próximo examen municipal y lo verás.
Zhang Yu la vio alejarse, sin palabras.
*No, espera, no estaba pensando en eso.*
*Kunxu —incluso las personas trans tienen que demostrar sus puntuaciones aquí antes que cualquier otra cosa.*
—Felicidades. —Zhou Tianyi se acercó—. ¿Firmaste con el Verdadero Hombre de Núcleo Dorado?
Mirando a Zhou Tianyi, Zhang Yu recordó de repente que el tipo parecía haberse desvanecido en el fondo durante la prueba de la Pintura de Combate Celestial.
El resto del día, Zhang Yu siguió trabajando como guardia de seguridad mientras intercambiaba algunas palabras con invitados que conocía o no.
Con el trabajo de seguridad del día terminado, sus ahorros crecieron en 1.600 y luego en 10.000, disparándose hasta 13.300.
Después de pagar los 5.000 restantes del préstamo de este mes, el saldo de su cuenta bajó a 8.300 —y por primera vez en mucho tiempo, Zhang Yu ya no tenía que temer a los cobradores de deudas.