¡Rugido!
Con un solo rugido de furia, la musculatura de Lan Ling se hinchó por todo su cuerpo mientras de su interior brotaba un poder aterrador, y se mantuvo a duras penas firme contra el peso aplastante del Talismán de Atadura.
"¿Mucha fuerza?" Zhang Yu se acercó lentamente hasta plantarse ante Lan Ling, observando a ese veterano cuyo sangre y qi hervían mientras arrancaba el Talismán de Atadura centímetro a centímetro.
Zhang Yu sacudió el libro de registro con el sello del Departamento de Patrulla y sonrió: "Actúo por el Departamento de Patrulla: el mandato de la autoridad divina. ¿Quieres resistirte? ¿Enfrentarte a los dioses?"
Al ver ese libro de registro del Departamento de Patrulla, la mirada de Lan Ling se afiló y un destello de incredulidad cruzó sus ojos: "¿Este pobre se ha metido en el Departamento de Patrulla?"
Al instante siguiente atravesó el talismán de atadura con un estruendo atronador, pero ya no dio un paso más; se limitó a estudiar a Zhang Yu con ojos escrutadores, como si lo viera por primera vez.
Al comprobar que Lan Ling ya no quería pelear, Zhang Yu le dedicó desde lejos a Bai Zhenzhen una sonrisa presumida, pensando para sí: *Hoy noche voy a quedar absolutamente legendario.*
Bai Zhenzhen miraba fijamente el libro de registro en la mano de Zhang Yu, pensando: *¿De dónde se ha sacado Yuzi un libro de registro?... Tengo que pedírselo para jugar un rato.*
Y los presentes, al ver este giro de los acontecimientos —un solo talismán de atadura repeliendo a Lan Ling—, mostraban expresiones de asombro.
He Dayou observaba la escena entre la duda y el recelo: "¿Cómo se ha colado Zhang Yu en una división de oficios divinos?"
Zhao Tianxing sentía a la vez nervios y miedo: "¿Zhang Yu se ha comprado un libro de registro? ¿Habrá pedido el día libre para empeñarse un órgano?"
Pero al momento siguiente negó con la cabeza con violencia, avergonzado de su propio enfoque.
"¿Es este momento para eso? Zhang Yu y Bai Zhenzhen se están enfrentando a unos veteranos de Segundo Grado —eso es lo que de verdad es grave."
Aun así, un rastro de envidia se coló en la mirada que Zhao Tianxing le lanzó a Zhang Yu, y un pensamiento que no podía evitar le brotó en el pecho: plantarle cara sin más a un veterano de Segundo... la verdad es que tenía su punto.
Qian Shen se quedó mirando el libro de registro en la mano de Zhang Yu, sobresaltado: "¡La nota de examen de Artes del Dao de Zhang Yu va a subir!"
Justo cuando Zhang Yu y Lan Ling se sostenían la mirada y el ambiente se volvía cada vez más denso, la temperatura de todo el Campo de Entrenamiento empezó de pronto a caer.
A Lan Ling, que acababa de desgañitarse con el esfuerzo, se le alzó un hilo de vapor blanco por el cambio brusco de temperatura.
Le lanzó un gruñido frío a Zhang Yu, luego retrocedió despacio y se giró a mirar hacia la entrada principal.
"Presidente."
Todos se volvieron a seguir su mirada.
Acompañado por unos pasos, Zhou Chechen llegó pisando la escarcha del suelo.
El vicepresidente del consejo estudiantil, Zhou Chechen —el hombre que había hablado como representante de los alumnos en la ceremonia de apertura y que mes tras mes, por una u otra hazaña sobresaliente, no dejaba de asomar por las pantallas y la megafonía.
Un alumno entre los alumnos, un veterano entre los veteranos. Nada más aparecer, acalló a todo el Campo de Entrenamiento en un silencio sepulcral.
He Dayou fue el primero en reaccionar e hizo una reverencia: "Saludos, veterano."
Como si se hubiera accionado un interruptor, casi todos los alumnos de Primer Grado se inclinaron a la vez: "Saludos, veterano."
Los de Segundo Grado, por su parte, se inclinaron también y corearon: "Saludos, presidente."
Aunque de nombre fuera el vicepresidente, con el presidente de verdad, el de Tercer Grado, atareadísimo preparando la selectividad, los asuntos reales del consejo estudiantil recaían ya en la práctica sobre las decisiones de Zhou Chechen.
Ya fuera en fuerza, notas, riqueza o poder... era el rey sin corona del instituto.
Zhang Yu y Bai Zhenzhen miraban a Zhou Chechen como se mira a un rey que recibe el homenaje de sus vasallos —y los dos eran los únicos alumnos presentes que no habían bajado la cabeza.
Zhou Chechen no le habló primero a Zhang Yu ni a Bai Zhenzhen. En cambio se dirigió a los alumnos de Segundo Grado, con la escarcha a su alrededor espesándose por momentos.
"Shuang Youpeng, tú fuiste el primero en nota total de Primer Grado y el mejor en combate real. ¿Qué te ha parecido el combate de antes entre Bai Zhenzhen y Lan Ling?"
De entre las filas de alumnos de Segundo Grado salió un alumno de complexión más menuda.
Bajo la mirada de todos, parecía no saber dónde poner las manos: ahora se tiraba del pelo, ahora se rascaba la oreja, con los ojos rebosando temor cuando miraba a Zhou Chechen.
Con prudencia, dijo: "Exceso de confianza, arrogancia temeraria, ceguera ante la distancia entre los nuestros y su fuerza."
Ver a Shuang Youpeng encogerse así, Zhang Yu y Bai Zhenzhen tuvieron la sensación de estar ante un perro que movía el rabo y suplicaba a los pies de Zhou Chechen.
Shuang Youpeng, que antaño se había llevado el primer puesto total de Primer Grado, no conservaba ya ni rastro de sus antiguas ínfulas.
Zhou Chechen asintió apenas y dijo: "Yo diría que la mejor luchadora de este Primer Grado no pelea ni con la inteligencia que tenías tú entonces."
Shuang Youpeng agitó las manos a toda prisa: "Me halaga, presidente, me halaga."
Zhou Chechen se giró de nuevo a los alumnos de Primer Grado y preguntó con frialdad: "¿Habéis dado las gracias al veterano por sus consejos?"
Al momento, el grupo de alumnos de Primer Grado se inclinó: "Gracias, veterano, por tus consejos."
En cuestión de instantes, Zhou Chechen se había convertido en el centro de todo el Campo de Entrenamiento, con el corazón de cada alumno encadenado a su menor gesto, palabra o mirada.
Y solo ahora Zhou Chechen miró de verdad a Zhang Yu y Bai Zhenzhen, y dijo con frialdad: "Zhang Yu, el combate entre Bai Zhenzhen y Lan Ling era una puja didáctica normal. ¿Por qué has usado un Talismán de Atadura para atacar a un veterano?"
Mientras hablaba, alzó lentamente la palma y en ella se condensaron vetas de aire frío azul hielo, haciendo caer de nuevo la temperatura de lo que lo rodeaba.
Zhou Chechen siguió: "Ya sea usar un Talismán de Atadura en el recinto escolar, o esa conducta tan irrespetuosa con un superior, como vicepresidente del consejo estudiantil de Songyang no puedo tolerar ninguna de las dos."
La mirada de Zhang Yu se movió. Alzó el libro de registro y preguntó: "¿Zhou Chechen, vas a atacar a un asistente divino del Departamento de Patrulla?"
A Zhou Chechen le cayeron los párpados un poco, y un leve asomo de sonrisa se dibujó en la comisura de su boca.
En su vista, el Talismán del Ojo de la Verdad ya le mostraba la evaluación que colgaba sobre la cabeza de Zhang Yu.
Empleado subcontratado del Equipo de Patrulla de la Ciudad de Songyang (ampliar para ver detalles)
"Un mísero contratista del equipo de patrulla, un cargo no más grande que un grano de arroz, ¿y te atreves a darte aires en Songyang?"
Justo cuando el aire frío de la palma de Zhou Chechen estaba a punto de estallar, una brisa cálida irrumpió de pronto desde todas las direcciones: no solo dispersó el frío del Campo de Entrenamiento, sino que devolvió la temperatura a la normalidad.
Zhang Pianpian entró en el Campo de Entrenamiento junto a otro hombre.
"¿Vas a atacar a mi empleada eventual?"
Zhou Chechen volvió la cabeza de golpe. Nada más sus ojos caer en el rostro de Zhang Pianpian, su mirada se afiló: "¿Zhang Pianpian? ¿Qué hace ella aquí? ¿Ha venido a respaldar a Zhang Yu?"
"¿Zhang Pianpian? ¿Zhang Yu? Ambos de apellido Zhang... ¿será que están emparentados?"
Pero Zhou Chechen recordaba haber revisado el expediente de Zhang Yu —no tenía ningún pariente con ese poderío.
Si Zhang Yu de verdad tuviera a alguien así cubriéndole las espaldas, ¿habría podido Zhou Chechen haberlo manejado tan fácilmente?
Zhou Chechen pensó de nuevo: *¿O será que Zhang Yu... se ha buscado un amo que paga mejor y ya se ha convertido en el perro de Zhang Pianpian?*
Y al ver que el aire frío en la mano de Zhou Chechen no se dispersaba, Zhang Pianpian siguió avanzando paso a paso hacia el centro: "¿Eh? ¿No has oído lo que he dicho?"
"¿O es que... quieres convertirte en mi enemigo?"
Mientras hablaba, Zhang Pianpian alzó apenas el índice de la mano derecha, y el libro de registro voló por sí solo a flotar ante su yema.
Al instante siguiente, su dedo barrió el libro de registro a una velocidad vertiginosa.
Bai Zhenzhen contempló la escena sorprendida, pasando la vista por el uniforme escolar que vestía Zhang Pianpian: "¿Instituto Dragón Blanco? ¿Qué se propone? ¿Va a pelear con Zhou Chechen?"
Zhang Yu también se sobresaltó: *¿A pelear sin más? ¿Qué talismán preparará? ¿También un Talismán de Atadura?*
Bajo las tensas miradas de todos, Zhang Pianpian terminó de trazar su talismán y una onda de poder espiritual surgió de él.
¡Talismán de Intimidación — activado!
De pronto flotaron dos líneas de texto sobre la cabeza de Zhang Pianpian.
La primera línea decía:
Instituto Dragón Blanco, examen mensual de Tercer Grado, nota total: 699
Al ver esa nota, los estudiantes reunidos abrieron los ojos de par en par y se quedaron mudos de una profunda conmoción.
"¿Un 699 en el examen mensual de Tercer Grado?" rugió Qian Shen por dentro: *¡Esto es un dios! ¡El futuro dios de la selectividad!*
Y antes de que nadie terminara de digerir la nota, la segunda línea sobre la cabeza de Zhang Pianpian empezó a formarse.
Saldo bancario: 2
Al principio era solo un 2, pero enseguida detrás apareció un 5.
Y así fue: cada segundo que pasaba, aparecía un dígito más al final.
¿Veinticinco mil?
¿Doscientos cincuenta mil?
¿Dos millones y medio?
Cuando la cifra ya subía a veinticinco millones, los estudiantes presentes notaron que les costaba respirar.
Poco a poco comprendieron qué talismán usaba Zhang Pianpian.
Un Talismán de Intimidación — un talismán que invoca el poder divino para mostrar, tan solo, puntuación y ahorros, y así amedrentar a los demás.
Cuando la cifra saltó a doscientos cincuenta millones, todos sintieron cómo les hervía la sangre y el qi.
Y cuando por fin la cifra se detuvo en dos mil quinientos millones, sumada al 699 de arriba, una presión aplastante se abatió sobre ellos, como una montaña que les machacara el pecho.
¡Y eso eran solo los ahorros bancarios!
Pensar en los activos y el poder inmortal que esa cifra representaba les agitaba el corazón.
Hasta He Dayou sintió un sobresalto en el pecho: "¿Dos mil quinientos millones solo de saldo bancario? ¿A cuánto llegará el patrimonio total de esta mujer?"
No pudo contenerse: sacó su propio libro de registro y activó un Talismán del Ojo de la Verdad, intentando atisbar su origen.
Pero lo único que apareció sobre su cabeza fue una hilera de cinco palabras.
No eres digno de saberlo
La mujer había ocultado su trasfondo con talismanes, dejándolo totalmente incapaz de inspeccionarla.
Ver esas cinco palabras sacudió a He Dayou: su cuerpo se estremeció, la cara se le puso pálida, como si le hubiera caído un rayo, como si un abismo sin fondo se alzara ahora entre él y Zhang Pianpian, uno que jamás podría cruzar.
Zhao Tianxing se quedó clavado en esa sarta de cifras sobre la cabeza de Zhang Pianpian, contando y recontando, pero cada vez que llegaba a la mitad sentía que se había equivocado.
Solo cuando por fin confirmó que eran dos mil quinientos millones, aspiró aire con un respingo.
"¡Tanta riqueza, una riqueza de locos. La presión de los ricos es de verdad aplastante!!"
En ese instante, Zhao Tianxing se sintió indigno, como si no mereciera ni siquiera compartir habitación con ella.
Zhang Yu estaba igual de impresionado. *¿Esta es mi hermana multimillonaria?*
*Un momento, eso no cuadra. No recuerdo que mi familia fuera rica.*
*Si acaso, somos la casa de los pobres. ¿De dónde ha sacado Zhang Pianpian tanto dinero?*
*Algo no encaja... algo no encaja del todo...*
*¿Qué ha vivido Zhang Pianpian todos estos años, separada de mí?*
La pregunta que había surgido por primera vez en la evaluación de asistente divino había alcanzado ahora su punto álgido.
*¿Cómo ha pasado de pobretona a heredera millonaria?*
*Yo... también quiero aprenderlo.*
Zhang Yu no lograba dar con la causa, pero fuera cual fuera... *Hermanita, ¿por qué nos dejaste? Tanto mamá como yo somos tus hijos del alma.*
Al otro lado, Zhou Chechen también disipó despacio el aire frío de su mano.
Sus ojos barreron varias veces, en pasadas casi imperceptibles, la nota, los ahorros y el "No eres digno de saberlo" que colgaban sobre su rival.
Por fin, miró a Zhang Pianpian con la máxima cortesía: "Hermana mayor Zhang, me has malentendido. No tenía ni idea de que Zhang Yu estuviera a tus órdenes. De haberlo sabido, ¿por qué iba a ponérselo difícil?"
Al ver su único Talismán de Intimidación amedrentar a todo el Campo de Entrenamiento, Zhang Pianpian asintió satisfecha: "Bien. Espero que recuerdes lo que hoy has dicho."
"No quiero oír nada que le ocurra a los míos —si no, gastaré algo de este dinerito de bolsillo en comprarte el cerebro."
"A tu padre seguro que le encantará ganar ese dinero."
Al oír esto, a Zhou Chechen le tembló la comisura del ojo y, por una vez, se quedó sin palabras.
Y mientras el Campo de Entrenamiento se sumía en el silencio bajo sus palabras, el hombre que había entrado con Zhang Pianpian soltó una risa franca: "Pianpian solo bromeaba, joven Zhou. No le des vueltas."
Quien hablaba no era otro que el auténtico presidente del consejo estudiantil de Songyang —el primero de Tercer Grado, Chu Chengxuan.