Después de escuchar por un rato las especificaciones de la ronda de puntuación, Zhang Yu más o menos entendió de qué iba.
«Así que pegan parches de detección en varias partes de mi cuerpo, los pegan también en el cuerpo del Forzudo de Turbante Amarillo, y luego cada vez que se golpea un parche de detección, queda registrado.»
«Por ejemplo, un golpe al parche de detección en la espalda del Forzudo vale 5 puntos, un golpe al pecho vale 3 y un golpe al brazo vale 1.»
«A la inversa, con los parches de mi propio cuerpo — si me golpean la espalda, eso es menos 5 puntos...»
«Al final se suma el total del combate de un minuto.»
«Por supuesto, hay otro método: sacar al Forzudo de Turbante Amarillo directamente fuera del ring, y eso añade 300 puntos de golpe.»
Zhang Yu comprendió que el propósito de esta ronda de puntuación era que, cuando llegara la fase de grupos después, los de mayor puntaje no acabaran en el mismo grupo y fueran eliminados demasiado pronto.
«Así, ningún contendiente fuerte se atreverá a ocultar demasiado su fuerza, porque eso podría meterlo en el mismo grupo que otro fuerte.»
Pensándolo, Zhang Yu asintió ligeramente y su mirada cayó sobre el Forzudo de Turbante Amarillo.
Era una figura humanoide de más de dos metros de alto, con armadura dorada y máscara dorada, con franjas de músculo expuesto que parecían mármol, densamente grabadas con runas talismánicas.
«Mmm... de algún modo siento que le falta un poco de sabor...»
Justo cuando Zhang Yu pensaba esto, un empleado roció publicidad sobre el Forzudo. En el pecho estaba impreso «Comida Oasis — Alimentación Saludable para Todo Habitante de Kunxu», y en la espalda «Farmacéutica Weilan — Super Explosivo, Super Feroz, Incomparable y Tiránico».
Al verlo, Zhang Yu por fin asintió, pensando para sí: «Sabía que faltaba algo. Este es exactamente el sabor correcto.»
Recordó que la empresa Comida Oasis era la que promovía la comida sintética, y que detrás de ella estaba el Palacio del Inframundo, una de las Diez Grandes Sectas.
En cuanto a Farmacéutica Weilan, a diferencia de Farmacéutica Ziyun, era una empresa más enfocada en medicamentos de combate, y también era uno de los patrocinadores de esta competencia de artes marciales.
Mientras tanto, Bai Zhenzhen, a su lado, evaluó al Forzudo y comentó: «Songyang de verdad es peor que White Dragon. Mira, aquí pueden usar un Forzudo de Turbante Amarillo tanto en exámenes como en competencias, mientras que en nuestra escuela todavía hacen que los estudiantes se golpeen entre sí.»
Zhang Yu asintió y dijo: «Este modelo de Forzudo tiene un realismo altísimo — a primera vista parece una persona de verdad.»
Bai Zhenzhen también veía un Forzudo de Turbante Amarillo en la realidad por primera vez, y estuvo de acuerdo: «Así son las aficiones de los ricos. Les encanta convertir las cosas caras en cosas que parecen baratas.»
«Como hacer de un traje de diseñador una bolsa de basura, o, como esto, hacer de un Forzudo una persona.»
A Zhang Yu se le ocurrió una idea: «¿Y si le sugerimos a nuestra escuela que contrate a alguien para hacer de Forzudo?»
Justo entonces, Lei Jun, que estaba detrás de los dos como profesor de combate marcial y también organizador de los exámenes de combate de Songyang, dijo con cara sombría: «A alguien que pudiera hacer de Forzudo... ¿crees que la mano de obra saldría barata?»
«Y ¿quién crees que va a pagar la cuenta de contratarlos? ¿Quieres pagar un examen mensual cada mes?»
Con eso, Lei Jun soltó un resoplido frío y señaló con la barbilla hacia el ring: «La primera ronda de puntuación está por empezar. Miren bien y aprendan. Cuando suban ahí, no me dejen mal.»
Cuando los contendientes se reunieron antes, White Dragon High, como anfitrión, ya había entregado a cada uno un número y una placa de participante. En un momento, subirían por orden de número a pelear contra el Forzudo.
Bajo la mirada de todos, el presentador subió al ring y se acercó al lado del Forzudo.
«Bienvenidos a esta edición del Campeonato de Artes Marciales de Estudiantes de Primer Año de la Ciudad de Songyang, copatrocinado por Comida Oasis y Farmacéutica Weilan.»
«Sabor puro y natural, cultiva del modo natural — todas las comidas de este recinto las suministra el Grupo Oasis.»
Ante esto, Zhang Yu y Bai Zhenzhen escupieron al unísono.
¿Comida sintética? Ni un perro la comería.
El presentador continuó: «Un legado milenario, imprescindible para salir. Ya sea un duelo en el ring o una pelea callejera, Farmacéutica Weilan es tu compañero atento... Cualquier contendiente que necesite medicina puede comprarla en la farmacia expres de al lado del recinto.»
Finalmente, después de que el presentador recitara todos los eslóganes de los patrocinadores, la primera ronda de puntuación estaba por comenzar.
«¡Ahora, invitemos al primer contendiente!»
Todos vieron a un contendiente con uniforme de White Dragon subir al ring. Junto con la cuenta regresiva de 3, 2, 1, quedó enfrascado en una pelea con el Forzudo.
Zhang Yu podía notar que la fuerza y la velocidad de este estudiante de White Dragon igualaban la fuerza física de grado 1.98 del Forzudo.
Cada puñetazo y patada seguía un camino de fuerza feroz e inflexible, mientras usaba maniobras duras y sólidas para bloquear los golpes del Forzudo a la vez que golpeaba sus parches de detección para sumar puntos.
Desde lejos parecía que dos osos gigantes se destrozaban y masacraban mutuamente en el ring, cada impacto sonando como el choque de metales, estremeciendo el corazón.
Cuando terminó el minuto, este estudiante de White Dragon había ganado un total de 128 puntos.
Los siguientes contendientes que subieron en sucesión eran de White Dragon, Purple Cloud o Red Tower.
Cuanto más miraba, más alarmado se ponía Qian Shen: «Estos estudiantes de élite de los tres grandes institutos — cada uno de ellos, con su fuerza física puesta en el primer año de Songyang, sería un primer lugar absoluto. ¿Tan grande es la brecha? ¿De verdad Zhang Yu y Bai Zhenzhen van a pelear hoy contra gente de este nivel?»
He Dayou, sin embargo, no estaba en absoluto sorprendido: «A menos que puedas entrar en el equipo deportivo de nuestra escuela y recibir el programa de entrenamiento especial, no hay manera de superar en fuerza física al lote más fuerte de monstruos de los tres grandes institutos.»
«Y menos hablar de las diferencias en mana, arte marcial, raíces espirituales, etc. Cuando sumas todo eso en el combate real... ahí es cuando se vuelve verdaderamente desesperanzador.»
Como hijo de un miembro del consejo escolar, He Dayou conocía de sobra la brecha entre Songyang y los tres grandes institutos.
Tomemos, por ejemplo, la cuota de las Diez Mejores Universidades de Élite cada año: para los punteros de Songyang, normalmente solo podían pelear por las sobras con los fuertes de segunda fila de White Dragon, después de que los mejores de White Dragon se hubieran hartado.
Justo entonces, un estudiante de White Dragon que medía más de dos metros y medio, como un titán gigante, subió lentamente al ring.
De pie frente a este estudiante, hasta el Forzudo parecía haberse vuelto más delicado.
Y en el momento en que este estudiante subió al escenario, los estudiantes de White Dragon que estaban sentados erguidos en las gradas de repente se levantaron todos, aplaudiendo y vitoreando.
Zhang Yu, sin embargo, estaba más atento al peinado actual del otro: «¿No es Song Hailong? ¿Por qué le ha cambiado el peinado?»
Song Hailong era el mejor puntaje del grado en White Dragon, el contendiente cuyo uniforme mostraba una gran «1» tanto en el pecho como en la espalda.
Zhang Yu recordó que la última vez que había visto al otro en la Competencia de Mana, llevaba una melena salvaje que se erizaba hacia arriba.
Hoy, sin embargo, se había convertido en un corte corto y puntiagudo.
Song Hailong sonrió ligeramente y levantó una mano, presionándola hacia las gradas. Al momento siguiente, los estudiantes de White Dragon que acababan de vitorear y aplaudir se sentaron de inmediato, en silencio y sin pronunciar palabra.
Al ver esta escena, a Zhang Yu de repente le vino a la memoria un legendario «sistema de esclavitud de bajo puntaje» en White Dragon. Esos estudiantes de White Dragon en las gradas verdaderamente obedecían cada orden de Song Hailong.
Bai Zhenzhen, mirando el nuevo peinado de Song Hailong desde el costado, dijo: «¡Seguro que cambió a alguna raíz espiritual externa otra vez!»
«Esa última raíz espiritual externa claramente interfería con la máquina espiritual, la clase para el cultivo de mana.»
«Ya que esta es una competencia de combate marcial, ese Song Hailong debe haberse cambiado a una raíz espiritual de combate.»
Con eso, Bai Zhenzhen giró la cabeza hacia Zhang Yu y lo instó: «¡Yuzi, Yuzi, saca rápido tu libro de registro de 100,000 yuanes y usa el Talismán del Ojo Celestial para ver los detalles de Song Hailong!»
En las dos semanas pasadas, además de enfocarse en el arte marcial, Zhang Yu se había ido familiarizando de vez en cuando con el libro de registro.
Pero no se atrevía a tocar ni un solo ítem de su interior, solo atreviéndose a usar la cuota diaria gratuita para practicar sus talismanes.
Entre los talismanes que más practicaba estaban el conjuro de contención y el Talismán del Ojo Celestial que la escuela había enseñado.
En este momento, Zhang Yu sacó con cuidado su libro de registro, su dedo barriendo rápidamente la pantalla. Al activarse el Talismán del Ojo Celestial, sintió de inmediato que todo el mundo se volvía diferente.
Para cualquiera que no fuera un profesional de asuntos divinos, esta era la visión que obtenías después de recargar tu cuenta.
Sobre la cabeza de todos flotaban cadenas de etiquetas de evaluación. Zhang Yu, que había practicado esto varias veces, ya estaba acostumbrado a esta visión, y enfocó su mirada en Song Hailong sobre el ring.
Cuerpo de Tendones de Elefante (expandir detalles) Cuerpo de Tendones de Elefante | Matador de Demonios | Crianza Corporal de Espíritu Celestial | Espíritu de Lucha Inquebrantable | Amo Esclavista de White Dragon | Hijo Estelar de la Familia
Mientras tanto, sobre el ring, Song Hailong ya había soltado una carcajada salvaje, agarrado con una de sus manos la enorme mano del Forzudo y, bajo las miradas impactadas de todos los presentes, lanzado al Forzudo lejos de un golpe.
En menos de un segundo, la batalla ya había terminado.
Song Hailong: 300 puntos.
Los estudiantes de White Dragon en las gradas estallaron de inmediato en un aplauso y vítores feroces.
Y al ver a Song Hailong bajar lentamente del ring, los muchos contendientes sentían que no estaban mirando a una persona, sino a una bestia feroz y salvaje.
Ante esta escena, Qian Shen aspiró aire frío: «Song Hailong, 683 puntos en el examen del mes pasado... verlo pelear en vivo, es tan impactante como ese puntaje.»
Mientras tanto, Zhao Tianxing, en el otro lado, acababa de entrar al recinto y todavía estaba buscando a Qian Shen en las gradas cuando, al girarse, vio esta escena en el ring: «Qué brutalidad. ¿De verdad Zhang Yu y Bai Zhenzhen van a pelear contra un monstruo así?»
No pudo evitar que le subiera un poco de preocupación: «¿De verdad va a estar bien? ¿No se harán daño grave?»
En el lado opuesto, Zhang Yu miraba aquella larga cadena de etiquetas sobre la cabeza de Song Hailong: «¿Qué diablos es todo esto?»
Cuando Bai Zhenzhen lo oyó leerlas, explicó: «Crianza Corporal de Espíritu Celestial la conozco — debería referirse a una raíz espiritual de crianza corporal, que es una raíz espiritual de combate entre las Raíces Espirituales Celestiales. Los meridianos de la máquina espiritual que forma envuelven todo el cuerpo, aumentando de forma integral la fuerza, la velocidad, la resistencia y la capacidad de aguantar golpes del usuario.»
Zhang Yu no pudo evitar dirigirle otra mirada a Bai Zhenzhen: «Esta A-Zhen, la última vez también reconoció la raíz espiritual externa de un vistazo.»
«No puede comprar una raíz espiritual, ¿cómo es que reconoce tantas?»
Justo cuando Bai Zhenzhen no estaba muy segura de las demás evaluaciones, Lei Jun, detrás de los dos, habló de repente: «Tendones de yao de elefante implantados, ha luchado contra bestias demoníacas por mucho tiempo, poquísimas emociones negativas, una promesa de White Dragon, el hijo estelar de la familia Song esta generación.»
Zhang Yu se sobresaltó: ¿Viejo Lei, ¿tú también entiendes el Talismán del Ojo Celestial?
Al ver las expresiones sorprendidas de los dos, Lei Jun dijo con indiferencia: «Si las artes del Dao pudieran usarse gratis como las tuyas, también serían bastante útiles.»
¡Viejo Lei! ¡Has traicionado el camino del arte marcial!
Con la explicación de Lei Jun, Zhang Yu y Bai Zhenzhen también obtuvieron más información de esta ronda de evaluaciones.
Y en el ring siguiente, más fuertes comenzaron a revelar su fuerza.
Primero vino Lian Tianji de Purple Cloud, sus puños y pies como una tempestad violenta, suprimiendo por completo al Forzudo, cuya fuerza física se mantenía en grado 1.98, para reclamar unos arrogantes 261 puntos.
Luego subió un estudiante de Red Tower que parecía un oso pardo, arrojándose al instante sobre el Forzudo y derribándolo al piso antes de lanzarlo lejos, llevándose 300 puntos.
Poco después, Yue Mulan de Purple Cloud tomó el escenario. Con una sola mano presionó al Forzudo al suelo y lo sometió por completo.
Entonces la mujer pateó el parche de detección en la espalda del Forzudo, una y otra vez, hasta llegar a 305 puntos — superando apenas los 300 de Song Hailong — antes de detenerse. Luego miró a Song Hailong y bajó del ring.
Y desde el momento en que Yue Mulan subió al escenario, los estudiantes de Purple Cloud en las gradas habían permanecido completamente en silencio, un mar de quietud.
Zhao Tianxing encontró esto extraño.
Cuando Qian Shen lo oyó, sin embargo, explicó como si recitara de memoria: «En Purple Cloud, los puntajes se actualizan cada día según el desempeño en clase de los estudiantes, y el ranking del grado se refresca cada día también. Y cada día, el mejor puntaje del grado tiene permitido establecer una regla para todo el grado, que dura un día, siempre que no altere el orden de la enseñanza.»
«Por lo que sé, desde el primer día del trimestre de primer año, Yue Mulan siempre ha sido el mejor puntaje del grado.»
«La regla diaria que establece tampoco ha cambiado nunca.»
«Y esa regla es que todos los estudiantes de primer año deben permanecer en silencio en su presencia, y que a los estudiantes plebeyos con puntaje menor a 650 no se les permite hablarle sin su permiso.»
¿Estudiantes plebeyos menores a 650? Al oír esto, Zhao Tianxing sintió que incluso él mismo acababa de ser insultado.
Pero luego pensó en cómo hasta el Qian Shen que le hablaba no llegaba a 650 puntos, e inmediatamente se calmó la mente de nuevo.
Zhao Tianxing preguntó: «¿Cómo sabes tanto?»
Qian Shen sonrió con sutileza: «En cuanto a los asuntos de los tres grandes institutos, podría decirse que he hecho alguna investigación.»
Mientras tanto, en la zona de contendientes, el provocado Song Hailong estalló en una carcajada: «¡Yue Mulan, te espero en la final!»