"Ese Wu es verdaderamente despreciable. La carta falsa que trajo incluso usó el nombre de Padre para exigir que mi hermana se casara con él. ¡Me pone los pelos de punta!" La voz de Mo Caihuan estaba afilada con odio. Claramente despreciaba a Wu Jianming con cada fibra de su ser.
"Aún así, tenemos suerte de que fuera tu hermana mayor su objetivo. Si hubiera exigido que te casaras tú o Fengwu, honestamente no sé qué habría hecho. Con vuestros temperamentos, jamás habríais podido aguantar jugar junto con un hombre así. Pobre Yuzhu soporta esta carga sola—aunque me pregunto si tu padre me culpará cuando regrese." Yan Shi suspiró suavemente.
"Madre, ¿cómo podría Padre culparla a usted? Fue mi hermana quien se ofreció voluntariamente para lidiar con este Wu," dijo Mo Caihuan rápidamente, intentando consolarla.
"Niña tonta. Yuzhu lo está haciendo por el bien de la Residencia Mo y de la Sociedad Jingzhao—no tenía otra opción. Pero solo permitiré que esta farsa continúe hasta cierto punto. Jamás entregaré verdaderamente a tu hermana a ese impostor. Si ya no podemos ganar más tiempo, simplemente nos volveremos contra él y lo capturaremos." La voz de Yan Shi se volvió fría en las últimas palabras.
Un silencio opresivo cayó sobre la habitación. Madre e hija entendían lo que significaría un enfrentamiento directo.
"¿Cuándo volverá finalmente Padre?" Tras una larga pausa, la voz de Mo Caihuan resonó de nuevo, suave y melancólica.
"Cuando se fue, dijo que serían dos o tres años como mínimo, cinco o seis como máximo," Yan Shi respondió, con un tono sombrío.
"Ya han pasado casi diez años. Ya casi no recuerdo cómo es Padre," Mo Caihuan murmuró.
"No tengas miedo. Tu padre es un gran hombre de talento extraordinario, y posee técnicas que van más allá de lo común. No le podría haber pasado nada. Simplemente debe haber sido retenido por algún asunto urgente. Regresará a la Residencia Mo pronto." Yan Shi hablaba tanto para asegurarse a sí misma como para reconfortar a su hija.
"Ah—antes que se me olvide. La Segunda Hermana Fengwu ha preparado un elixir rejuvenecedor para usted, Madre. Me pidió que se lo trajera. Debería probarlo—dicen que funciona maravillosamente." La chica cambió abruptamente de tema, claramente ansiosa por romper el ambiente opresivo.
"Niña mía..."
Madre e hija continuaron con conversaciones triviales, pero Han Li ya no podía extraer nada útil de su conversación.
Lo que había escuchado era más que suficiente. El vínculo entre Yan Shi y el Doctor Mo era profundo—podía confiar en ella. Y tras sopesar sus opciones, Han Li concluyó que a pesar de que la residencia era consciente de la impostura de Wu Jianming, aún debía hacer su acercamiento. El veneno yin latente en su cuerpo podía estallar en cualquier momento. Asegurar la Jade del Sol Caliente tenía que ser su primera prioridad.
Metiendo la mano bajo su túnica, Han Li produjo el token del Doctor Mo—un anillo con forma de dragón. Se acercó en silencio a la ventana y, con un movimiento de muñeca, lanzó el anillo a través de la celosía cubierta de papel.
El anillo golpeó el suelo con un sonido claro y nítido. Un estallido de exclamaciones asombradas siguió desde el interior.
Tras un momento, la voz de Yan Shi resonó, compuesta y digna.
"¿Qué ilustre visitante ha honrado nuestra humilde morada? Yan Shi no pudo recibirla en la puerta—por favor, disculpe la falta de cortesía."
Han Li sonrió levemente y estaba a punto de responder cuando otra voz irrumpió—aguda con sorpresa.
"¡Qué extraño! ¡La persona lanzó un anillo! ¡Y se ve tan familiar—es muy parecido al que lleva usted, Madre!"
"¡Madre, ven a ver!" Mo Caihuan había recogido evidentemente el anillo y lo estaba extendiendo.
"¡El Anillo de Dragón!" Yan Shi exclamó.
Al oír que había reconocido el token, Han Li dio dos golpes suaves en la puerta y anunció con voz clara: "Discípulo Han Li, enviado por orden del Doctor Mo, solicita una audiencia con la esposa de su maestro."
El silencio golpeó a la habitación como una cosa física. Sus palabras habían impactado a los ocupantes como un rayo.
Tras lo que pareció una eternidad, la voz de Yan Shi finalmente llegó desde la otra puerta. "Pase."
Han Li empujó la puerta y entró.
Lo primero que vio fue una mujer de belleza impresionante de aproximadamente treinta años, sentada en una silla de madera. Detrás de ella se encontraba una chica de quince o dieciséis—encantadora a su manera, con rasgos que guardaban un gran parecido con la mujer. Eran claramente madre e hija.
Yan Shi sostenía el anillo con forma de dragón que Han Li acababa de lanzar, girándolo distraídamente entre sus dedos. Su expresión era tranquila, sin delatar emoción alguna mientras observaba al joven ante ella.
Mo Caihuan, de pie detrás de su madre, fijó sus ojos oscuros en Han Li con curiosidad. Sus labios estaban curvados en una sonrisa fantasmal, y había algo travieso en toda su actitud—la mirada de una chica inteligente y animada que encontraba el mundo infinitamente entretenido.
Tras examinarlas ambas, Han Li avanzó y se inclinó respetuosamente.
"Saludos, Cuarta Señora."
La sorpresa centelleó en los ojos de Yan Shi. El joven que se encontraba ante ella era notablemente discreto en su apariencia—muy lejos de lo que ella había esperado.
No respondió de inmediato. En su lugar, levantó su mano izquierda, revelando otro anillo con patrón de dragón en su dedo. Cuidadosamente, presionó los dos anillos juntos. Los grabados de dragón en cada uno coincidieron con precisión perfecta, encajando como si fueran dos mitades de un todo, sin la más mínima brecha entre ellos.
"El token es auténtico," dijo Yan Shi, permitiendo que una leve sonrisa apareciera en su rostro. "Pero, ¿porta también la carta personal de mi esposo?"
Sin decir una palabra, Han Li sacó la carta que había preparado y la presentó con ambas manos.
Al ver el respetuoso comportamiento de Han Li, Yan Shi asintió con satisfacción. Aceptó la carta y comenzó a leerla con cuidado.
Han Li se retiró a un lado y observó silenciosamente la expresión de la esposa de su maestro, buscando en ella cualquier cambio de actitud hacia este discípulo inesperado—convertido en futuro yerno—que había aparecido en su umbral.