"—¿Qué significa, satisfecha?"
Al escuchar estas palabras, Han Li se sintió extrañamente incómodo. Y cuando siguió escuchando a Li Huayuan elogiándolo sin parar, su malestar se agravó, sintiendo que algo malo estaba a punto de suceder.
Además, ya se había dado cuenta de que, desde que él entró en la habitación, aquella joven había estado echándole miradas furtivas, aunque su expresión estaba llena de desagrado. Y cuando la Tía Mayor Hongfu dijo que era "muy bueno", el cuerpo de la joven se estremeció ligeramente y apresuradamente bajó la cabeza.
Al mismo tiempo, una mirada cargada de hostilidad se dirigió hacia Han Li, haciéndole sobresaltarse y mirar a su alrededor. Era su Séptimo Hermano Mayor, Wu Xuan, el mismo que lo había traído.
Cuando Wu Xuan se dio cuenta de que Han Li había detectado su mirada, un destello de sorpresa cruzó su rostro y apartó la vista inmediatamente, con un aspecto de culpabilidad.
Al ver esto, Han Li se llenó deperplejidad. Pero mantuvo su habitual expresión tranquila y serena, y la calma que exhibía involuntariamente hizo que la mujer de rojo asintiera aprobatoriamente para sí misma.
"Es este chico. Creo que es muy adecuado. Entonces me llevaré a Xuan'er de vuelta y esperaré tus buenas noticias, hermano menor", dijo la mujer de rojo de repente, asintiendo con la cabeza.
"No te preocupes, hermana mayor. Yo me encargaré de los arreglos", respondió Li Huayuan apresuradamente, prometiendo todo tipo de cosas cuando vio que la mujer estaba por irse. Se levantó junto con su esposa para acompañarla. Y mientras Han Li todavía estaba completamente confundido, la Tía Mayor Hongfu se fue con la joven.
Cuando Li Huayuan y su esposa regresaron a la sala principal con Han Li y los demás, Li Huayuan tenía el rostro radiante de alegría, e incluso su esposa, que había permanecido en silencio todo el rato, sonreía discretamente.
La pareja volvió a sentarse y no dejaba de observar a Han Li, haciéndole sentir extremadamente incómodo. No tenía idea de qué estaban tramando.
"Han Li, tu maestro tiene que felicitarte primero", dijo Li Huayuan con alegría después de mirar a Han Li un rato, soltando de repente esta frase incomprensible. Esto hizo que el corazón de Han Li se encogiera, y su inquietud se intensificó.
"Este discípulo realmente no sabe qué hay que celebrar. Por favor, ilústreme, maestro", dijo Han Li respetuosamente, conteniendo su presentimiento.
"¡Jeje! Esto es una gran noticia. La Tía Mayor Hongfu ha echado el ojo sobre ti. Tiene la intención de que seas su pareja de cultivo dual con su discípula", la esposa de Li Huayuan no pudo esperar a que él respondiera y reveló ella misma la respuesta, dejando a Han Li momentáneamente atónito.
"—¿Parejas de cultivo dual?", murmuró Han Li para sí mismo, quedándose en trance. Esto era demasiado inesperado.
"—¿Qué te parece? Es un sueño que la mayoría de la gente ni siquiera se atreve a tener. Debes saber que las discípulas femeninas en la montaña ya son escasas, y las que logran establecer una Base son aún más raras. El cultivo dual es un método excelente que potencia enormemente la práctica de ambos. ¡Otros envidiarían esta oportunidad!", dijo Li Huayuan con un ánimo excelente.
Para él, establecer una relación con la Tía Mayor Hongfu, quien posee profundos poderes mágicos, sería inmensamente beneficioso. Todos sabían que la Inmortal Hongfu era una de las cultivadoras de Núcleo más destacadas de todo el Reino de Yue. En el Valle Huangfeng, su poder mágico solo estaba por debajo del del ancestro del Valle.
Solo pensando en los beneficios que traería que sus discípulos se convirtieran en cuñados a través de este arreglo, Li Huayuan, que normalmente era tan severo y rígido, no podía evitar sonreír.
"Pero este discípulo nunca ha pensado en el cultivo dual. ¡Todo esto es muy repentino! Además, hay tantos cultivadores masculinos en el Valle Huangfeng cuya apariencia y aptitud superan con creces la mía. ¿Cómo es que me han elegido a mí?", preguntó Han Li finalmente, después de recuperar su compostura. Realmente no lo entendía.
"¡Jeje! ¡Esta es tu suerte, discípulo! Tu Tía Mayor Hongfu tuvo una decepción amorosa en sus años jóvenes y desarrolló una fuerte aversión hacia los hombres guapos y frívolos. Así que, al elegir pareja para su discípula esta vez, aquellos que no le gustaban naturalmente no llamaron su atención. Esto dejó solo a los que tenían tu edad y no el tipo de aspecto que ella detesta. Entre los cientos de cultivadores de Establecimiento de Base del Valle Huangfeng, candidatos así son difíciles de encontrar. La Tía Mayor Hongfu ya ha visitado varias cuevas como la de tu maestro, y tú eres el primero con quien ha quedado completamente satisfecha", dijo Li Huayuan con considerable orgullo.
"En cuanto a la aptitud, tu tía mayor no tiene nada que reprochar. La discípula de tu tía mayor — la chica que estaba a su lado hoy — aunque no es tan excepcional como tú, también es bastante ordinaria y poco destacada. Según dicen, solo logró establecer su Base después de tomar tres Píldoras de Establecimiento de Base y con la ayuda de numerosos ingredientes medicinales preciosos. Si no fuera descendiente de alguien muy cercano a tu tía mayor, jamás habría gastado tanto esfuerzo en esta chica. Pero eso demuestra cuánto la tiene favorecida", explicó Li Huayuan a Han Li.
Tras una pausa, suspiró y añadió:
"En realidad, al principio yo no tenía la intención de recomendarte a ti. Llamé a tu séptimo hermano mayor primero. Después de todo, tanto en apariencia como en aptitud, tu hermano mayor Wu Xuan te supera con creces. Aunque sabía que tu tía mayor Hongfu tenía cierto prejuicio contra los hombres guapos, igual quería intentar suerte. Como ya habrás adivinado, tu hermano Wu no logró pasar la prueba de tu tía mayor, aunque noté que la chica Dong parecía bastante interesada".
Li Huayuan miró a Wu Xuan después de decir esto, haciendo que el rostro del joven se enrojeciera de vergüenza.
Entonces Han Li comprendió. Su hermano mayor había sido rechazado, lo que explicaba su actitud fría y hostil hacia él, el nuevo candidato. Parecía que él y la joven se habían atraído mutuamente. Sin embargo, la mención de "chica Dong" por parte de Li Huayuan le recordó a Han Li el incidente en que mató al "Hermano Mayor Lu".
Esa noche, cuando el "Hermano Mayor Lu" había enloquecido, también había mencionado a la "chica Dong" y a la "Gran Anciana Hongfu". ¿Sería posible que la chica que se había involucrado con ese lobo de ojos blancos fuera esta misma persona?
Al pensar en esto, Han Li se sintió inmediatamente incómodo por todo el cuerpo, y su impresión sobre la discípula de la Tía Mayor Hongfu se desplomó. Cualquier interés que pudiera haber sentido después del análisis de Li Huayuan se apagó completamente.
En realidad, Han Li no se oponía particularmente al cultivo dual, especialmente dado que la otra parte era la discípula de otro cultivador de Núcleo de Formación. Formar tal alianza naturalmente traería innumerables beneficios. Su vacilación en aceptar inmediatamente se debía a que tenía demasiados secretos y simplemente no podía permitir que alguien estuviera tan cerca de él.
Ahora, Han Li tenía aún menos interés en un arreglo tan absurdo. No tenía interés en quedarse con la novia de otra persona. Además, juzgando por la actitud de la chica Dong, solo se sentía atraída por los galanes guapos y no le había echado el ojo a él en absoluto.
Pensando esto, Han Li vaciló un momento antes de hablar con cierta dificultad:
"Este discípulo todavía siente que no es del todo apropiado. Por un lado, esto es demasiado repentino y no estoy preparado mentalmente. Por otro lado, noté que la discípula de la Tía Mayor Hongfu no parece estar demasiada contenta conmigo. Aunque es posible que ella acepte bajo la presión de su maestra, las uniones forzadas nunca traen felicidad. Sugiero que el maestro busque otros hermanos mayores que puedan ser candidatos más adecuados."
Después de que estas palabras salieron de la boca de Han Li, su intención de rechazar era inconfundible, sorprendiendo a Li Huayuan y a su esposa.
Su esposa pareció entender algo y no dijo nada, pero Li Huayuan frunció el ceño, mostrando cierta molestia.
"Me escuchaste — prometí a tu Tía Mayor Hongfu con confianza. ¿Cómo puedo retractarme? Incluso si hubiera candidatos más adecuados, no iría contra mi palabra. En cuanto a tu preocupación por los sentimientos de la chica Dong, estás haciendo una montaña de un grano de arroz. ¿Cuántas parejas de cultivo dual entre nosotros los cultivadores comienzan en armonía perfecta? Después de pasar tiempo juntos, naturalmente se ponen al unísono", el tono de Li Huayuan se volvió algo severo, con un toque de reprensión.
Al escuchar esto, Han Li maldijo su mala suerte en silencio. Pero encontrar una excusa inmediata para rechazar parecía verdaderamente difícil. En ese momento, la esposa de Li Huayuan dijo algo que sorprendió a su esposo y finalmente le dio a Han Li una salida.
"Han Li, tú y la chica Dong entrasteis en el valley casi al mismo tiempo, y el tiempo desde vuestro Establecimiento de Base no ha sido tan diferente. ¿Podría ser que hayas escuchado algunos rumores durante este período?"
"—¿Rumores? ¿Qué rumores?" La esposa de Li Huayuan dejó sorprendido a su esposo, que no pudo evitar preguntar con asombro. Luego, al ver la negativa implícita de Han Li al guardar silencio, se sintió aún más sorprendida.
"—Esto es solo algo que escuché charlando con unas amigas cercanas. ¡No debe ser cierto!", la esposa de Li Huayuan mordió su labio rojo, con aspecto de no querer hablar.
"—Salid los dos un momento. Solo Han Li necesita quedarse aquí", dijo Li Huayuan después de un momento de reflexión, haciendo un gesto para que Song Meng y Wu Xuan, que estaban de pie a un lado, salieran de la sala principal. En la habitación solo quedaba su discípulo Han Li.
Song Meng no pareció importarle. Tras hacer una reverencia, se retiró. Wu Xuan, aunque no se atrevió a desobedecer las órdenes de su maestro, también se fue justo detrás, pero en su rostro todavía se leía una cierta renuencia, y su mirada hacia Han Li llevaba un tono peculiar. Al notar esto, Han Li se sumió en pensamiento.