Han Li miró a los guardias. Aunque no tenían fluctuación de energía espiritual, todos eran ágiles y parecían haber practicado artes marciales básicas.
Sin embargo, lo que más le intrigó fue ese dispositivo cilíndrico. Estos guardias no tenían energía espiritual, sin embargo podían identificar cultivadores con ello verdaderamente maravilloso.
Han Li no pudo evitar echarle un par de miradas más al cilindro.
Wang Changqing notó esto a su lado y explicó con una sonrisa:
"Eso es el Disco Espiritual, ¡nos permite a los mortales identificar la identidad de los cultivadores!"
"Disco Espiritual?" Han Li se sorprendió ligeramente con el término, pero inmediatamente recordó que un extremo del cilindro tenía incrustado un disco de jade del tamaño de una palma, así que asintió ligeramente sin decir nada.
Entonces, bajo la observación fría de Han Li, el carro de bestias viajó por una calle pavimentada con piedra blanca hacia el centro de la ciudad.
Había muchos peatones en el camino, viniendo y yendo sin cesar, y cuanto más avanzaban, más bullicioso se volvía.
La mayoría de estas personas usaban ropa blanca, e incluso las que tenían diferentes colores usaban amarillo pálido, verde claro u otras vestimentas de colores claros. Ninguna persona estaba vestida con colores brillantes.
Además, había una clara distinción de estatus entre estas personas. A menudo una o dos personas con ropa costosa caminaban adelante, seguidas de cerca por tres o cuatro personas con ropa ligeramente desgastada, claramente sirvientes.
Eventualmente, porque había demasiadas personas y carros de bestias, el grupo de Han Li tuvo que reducir la velocidad para continuar avanzando.
Después de mucho esfuerzo, el carro de bestias finalmente llegó a una enorme plaza en el centro de la ciudad.
La plaza cubría docenas de acres y podía describirse como un mar de personas. Desde la mirada de Han Li, a donde quiera que mirara, había cabezas oscuras.
Y multitudes de todas las direcciones continuaban entrando a la plaza sin detenerse.
A lo largo del perímetro de la plaza, había muchas tiendas llenas de personas. En el centro de las tiendas había algunos puestos temporales, también llenos de personas. En el centro, aún más personas discutían algo con entusiasmo, haciéndolo bullicioso y extraordinariamente vivo.
Han Li miró en blanco la escena, estimando mentalmente que con tal densidad de multitudes, al menos decenas de miles de personas estaban amontonadas en esta plaza a la vez.
Cuando el carro de bestias llegó aquí, naturalmente no podía avanzar más.
El Maestro Gu tomó la iniciativa para bajarse del carro y condujo a Han Li y a los demás a pie hacia un edificio similar a un palacio en el borde de la plaza.
El palacio tenía unos doce zhang de altura, claramente mucho más alto que los otros edificios.
Y una fila de guardias estaba parada frente a la enorme entrada del palacio, sosteniendo lanzas brillantes, prohibiendo a otros acercarse casualmente.
"Hoy es el día de mercado trimestral de la Isla Estrella Kui, así que hay varias veces más personas en la Ciudad Piedra Oriental que de costumbre. Básicamente, personas de más de una docena de pueblos en el este vienen aquí para intercambiar artículos raros que normalmente no pueden comprar." El Maestro Gu explicó todo esto a Han Li mientras caminaba hacia adelante.
Han Li sonrió ligeramente y lo siguió hasta la entrada del palacio.
El Maestro Gu avanzó y dijo unas palabras a los guardias en la puerta, y los guardias agitaron sus manos, indicando que podían entrar.
Entonces, el Maestro Gu apresuradamente llamó a Han Li y Wang Changqing, y todos entraron juntos.
En cuanto entraron al palacio, se volvió mucho más fresco y tranquilo. En el pasillo detrás de la puerta, docenas de personas que parecían algo distinguidas susurraban en pequeños grupos. Cuando vieron la llegada del Maestro Gu, todos miraron con algo de hostilidad.
Pero entonces, la puerta de madera púrpura en el otro extremo del pasillo se abrió, y un joven de blanco de unos veinte años salió. Esta persona tenía rasgos delicados y justos, y una apariencia muy refinada.
"Debes ser el Maestro Gu, ¿verdad? Todos los demás han llegado, solo falta la familia Gu. Pero solo los cultivadores que participan en el desafío pueden entrar adentro. Maestro Gu, por favor espera aquí por los resultados!" El joven miró amablemente a Han Li y dijo cortésmente al Maestro Gu.
El nivel de cultivo del joven fue claramente revelado por el escaneo de Han Li, alrededor del cuarto o quinto nivel de la etapa de Refinamiento de Qi, aproximadamente igual al nivel actual de Han Li.
Al ver esto, el Maestro Gu no tuvo más remedio que darle a Han Li una mirada expectante, luego murmuró su asentimiento y se apartó.
Han Li siguió al joven a través de la puerta de madera con una expresión normal, y la puerta inmediatamente se cerró detrás de ellos.
"Mi apellido es Wen, compañero daoísta puede llamarme Wen Qiang. Sin embargo, veo que eres muy desconocido, ¿eres un cultivador recién llegado a nuestra Isla Estrella Kui?" En cuanto Han Li entró por la puerta de madera, el joven se volvió y preguntó con una sonrisa.
"Soy Han Li, ¡llegué a la Isla Estrella Kui el mes pasado!" Después de este período de práctica, Han Li podía hablar el idioma local sin muchos problemas.
"Jeje, ¡verdaderamente admirable! Con tu nivel de cultivo actual, te atreves a aventurarte. ¡Realmente tienes un valor extraordinario! Yo no soy tan capaz. Desde que nací en esta isla, no he puesto un pie fuera de la Isla Estrella Kui." El joven dijo con algo de envidia.
Al escuchar esto, Han Li se rio suavemente sin responder.
Entonces, Han Li siguió al joven recto hacia adelante hasta que llegaron a un salón circular donde más de treinta cultivadores con varias expresiones estaban sentados o de pie.
"Parece que todos han llegado. ¡Entonces comencemos el sorteo inmediatamente! Una batalla decide la victoria, solo se permite la lesión, no se permite matar, de lo contrario el ganador será descalificado." Un hombre mayor con apariencia daoísta sentado frente a la multitud dijo muy brevemente.
Entre todos los cultivadores de la etapa de Refinamiento de Qi en la sala, él era el único en la etapa de Establecimiento de Fundación, aparentemente el cultivador a cargo de este asunto.
Y el joven con el apellido Wen, en cuanto entró al salón, apresuradamente fue detrás del hombre mayor y se paró con las manos a los costados.
El hombre mayor ignoró al joven y sacó un cilindro de jade verde que contenía más de veinte tiras de bambú.
"Muy bien, los que quieran desafiar vengan y saquen uno. Los que tengan los mismos números competirán entre sí primero, y el ganador tendrá derecho a desafiar al representante del comerciante original."
Al escuchar esto, la mayoría de las treinta personas miraron fijamente el cilindro de jade.
Y el cilindro de jade repentinamente emitió una capa de luz verde, cubriendo las tiras de bambú adentro. El sentido espiritual de otras personas fue automáticamente rechazado fuera de la luz verde, y algunos fueron ligeramente afectados, causando que sus cuerpos se tambaleen.
Otros cultivadores que no usaron su sentido espiritual para sondear el cilindro de jade mostraron expresiones de schadenfreude.
Estas personas eran los cultivadores a punto de ser desafiados. Naturalmente esperaban que Han Li y los demás desafiantes sufrieran tanto como fuera posible.
Con el poderoso sentido espiritual de Han Li, romper por la fuerza la luz verde no sería problema en absoluto, pero él no haría tales cosas conspicuas.
Entonces, mirándose unos a otros, Han Li y los demás cultivadores se turnaron para sacar tiras de bambú una por una.
Después de que Han Li sacó una, la miró horizontalmente y vio que era un símbolo de plata extraño.
No pudo evitar fruncir el ceño. ¡Había olvidado que no reconocía la escritura local!
Pero Han Li permaneció inexpresivo, guardó la tira de bambú en su mano, y actuó como si nada hubiera pasado.
"Número uno," dijo fríamente el hombre mayor.
Inmediatamente, dos cultivadores sosteniendo tiras de bambú idénticas avanzaron.
"Vayan a competir en esa plataforma allá. Se ha instalado una formación allí, así que no tendrá miedo del daño de los hechizos. Mientras puedan tomar la tira de bambú del oponente y dármela, ganan. No preguntaré qué métodos o medios usan. Por supuesto, no pueden matar a su oponente." Dijo directamente el hombre mayor.
"¡Sí, Senior!" Los dos se inclinaron ante el hombre mayor y caminaron hacia la plataforma al aire libre vagamente visible detrás del salón.
A medida que un destello de luz blanca apareció en la plataforma, los dos desaparecieron de la vista.
Pero después de un corto tiempo, los dos reaparecieron en la plataforma viéndose algo cansados.
Uno de ellos emocionadamente dio ambas tiras de bambú al hombre mayor, mientras que el otro caminó deprimido directamente fuera del salón.
"Número dos," llamó fríamente el hombre mayor.
...
Debido a que los métodos de lucha de los cultivadores de la etapa de Refinamiento de Qi eran relativamente simples, las victorias y derrotas se determinaron muy rápidamente.
Incluso hubo un par de cultivadores que acababan de entrar cuando ambos salieron inmediatamente después. Tanto el ganador como el perdedor estaban sonriendo felizmente. Esto hizo que Han Li lo encontrara un poco extraño.
"Número siete"
Un cultivador se levantó inmediatamente a la voz del hombre mayor, pero el otro fue lento en salir.
"Número siete," llamó de nuevo el hombre mayor con una expresión oscurecida.
Solo entonces Han Li caminó fuera con una mirada de comprensión, apresuradamente disculpándose:
"¡Senior! Lo siento mucho. ¡Acabo de leer mal el número, pensé que era el número nueve!"
El hombre mayor no se importó con lo que dijo Han Li y agitó su mano impacientemente. Han Li, entendiendo la situación, rápidamente fue con la otra persona hacia la plataforma.
Después de que la luz blanca destelló, Han Li y su oponente aparecieron en un mundo blanco brumoso. Excepto por un espacio de varias docenas de zhang de ancho en el medio, la niebla blanca los rodeaba por todos lados.
"Tu nivel de cultivo es dos capas completo más bajo que el mío. No creo que necesitemos pelear. ¡Compañero daoísta, solo concede! ¡Me ahorraría el lesionarte gravemente si me equivoco!" El cultivador de mediana edad opuesto dijo a Han Li con una cara confiada.
Han Li miró a este "experto" en el séptimo nivel de la etapa de Refinamiento de Qi opuesto a él. Viendo que, como él mismo, ni siquiera había activado su barrera protectora, Han Li se rio suavemente.