—No muchas. Solo dos, y muy simples —dijo Wang Juechu con rostro inexpresivo.
—Primero: sus tropas deben retirarse del territorio de nuestra secta, y esta retirada debe ser por etapas, bajo la supervisión de nuestros discípulos. —Su tono era seco y tajante.
—Acepto. Sin problema —respondió Jia Tianlong sin vacilar.
Al ver la pronta conformidad del otro, Wang Juechu esbozó una sonrisa fría y formuló la segunda condición, que dejó a Jia Tianlong verdaderamente sorprendido.
—Segundo: ambos bandos deben librar aquí mismo un Pacto de Muerte y Batalla Sangrienta, y solo después podrán marcharse.
—¡Un Pacto de Muerte!
—¿En serio?
—¿Ha perdido la razón?
—...
La revelación de Wang Juechu causó una ola de conmoción entre la multitud. Las expresiones de los presentes variaban enormemente: algunos palidecieron como si hubieran visto a un escorpión, mientras que otros se excitaron visiblemente, con aire de querer participar.
Jia Tianlong, al escucharlo, cambió ligeramente de expresión, pero se recuperó rápidamente.
—¿No he oído mal? ¿Ambos bandos firman el pacto de muerte, y solo uno de ellos puede salir vivo del campo de batalla? —Rió de manera aparentemente casual, como si hiciera una pregunta sin importancia.
—Exactamente así. Esto es para saldar la sangre adeudada por el líder Wu y los demás. Es un combate necesario, y tú y yo participaremos personalmente. —Wang Juechu presionó la mano contra el empuñadura de su espada, clavando la mirada en Jia Tianlong, con voz gélida.
Jia Tianlong sonrió sin comprometerse y no respondió de inmediato. Sus ojos parpadearon mientras consideraba la propuesta; el Pacto de Muerte no era algo que pudiera tomarse a la ligera, y necesitaba reflexionar a fondo antes de dar su respuesta.
Al ver que la gente a su alrededor discutía animadamente sobre el Pacto de Muerte, Han Li, ajeno al asunto, no pudo contenerse y le preguntó a Li Feiyu, que estaba a su lado.
—¿Qué es un Pacto de Muerte? Parece algo muy serio.
—¿No puede ser verdad que no lo sepas? ¡Es increíble! Es el método más sangriento y famoso del mundo marcial para resolver disputas —exclamó Li Feiyu con el rostro tan expresivo como si hubiera visto un fantasma, completamente atónito.
—No seas ridículo. Siempre he sabido que desconozco casi todo lo relacionado con el mundo marcial. ¿Qué tiene de extraño que no conozca esto? —Han Li respondió de mal humor, en voz baja.
—Ah, cierto. Casi se me olvida eso —dijo Li Feiyu, ligeramente avergonzado, rascándose la cabeza.
—Lo que se conoce como Pacto de Muerte es lo siguiente: cuando dos bandos tienen una enemistad profunda, antes de combatir deben firmar un documento de muerte. Declara que, una vez dentro del campo de batalla, solo uno de los dos bandos saldrá con vida. Si alguien abandona el combate de forma individual, no solo perderá su honor y será despreciado por todos, sino que será perseguido y eliminado por todos los luchadores del mundo marcial. Todos los guerreros consideran que el Pacto de Muerte es una forma de combate absolutamente sagrada, y quien la profane debe ser ejecutado como advertencia.
—Además, este tipo de combate se suele utilizar en batallas múltiples, por lo que resulta especialmente sangriento y cruel. En los últimos años, se ha oído muy poco de su uso.
Li Feiyu explicó con detalle, hablando pausadamente.
Al terminar, Han Li frunció el ceño. Tras comprender la naturaleza del Pacto de Muerte, no estaba muy de acuerdo con la propuesta repentina de Wang Juechu. En su opinión, este tipo de batalla solo podía conducir a una destrucción mutua. ¿Para qué insistir? Había sido mejor dejar ir a los enemigos sin más, y evitar que la situación se complicara aún más.
—Está bien, acepto. Se realizará el Pacto de Muerte —dijo Jia Tianlong tras una prolongada deliberación. Sus ojos recorrieron varias veces al Maestro de la Luz Dorada antes de tomar su decisión definitiva.
Tenía claro que Wang Juechu quería aprovechar esta oportunidad para eliminarlo, pero él a su vez también deseaba aprovecharla para aniquilar de un golpe a la élite superviviente de la Secta de los Siete Misterios.
Jia Tianlong conocía bien los planes de Wang Juechu: el otro quería apoyarse en sus tres maestros ocultos. ¡Quéirona! Él ya había averiguado los detalles a través de espías infiltrados, y se había preparado para ello.
Ahora contaba con un cultivador que dominaba la técnica de la espada voladora como su arma secreta, y además tenía la ventaja de calcular a un adversario desprevenio. Sus posibilidades de victoria en el Pacto de Muerte eran superiores al noventa por ciento.
Si lograba eliminar a Wang Juechu junto con los mejores guerreros restantes de la secta, incluso si este plan fracasaba en otros aspectos, no importaría. La próxima vez que lanzara un ataque, el enemigo no tendría fuerza para resistirse. La formación de expertos de alto nivel no es algo que pueda lograrse en uno o dos años.
Por eso Jia Tianlong, que siempre actuaba con cautela y reflexión, no dudó en asumir el riesgo y firmar el Pacto de Muerte.
—¡Líder Wang! Según las reglas del Pacto de Muerte, dado que fue usted quien propuso la fecha y el lugar, y yo no presenté objeciones, el número de combatientes y el modo de la batalla deben ser decididos por mí, ¿verdad? —dijo Jia Tianlong con una sonrisa que no llegaba a los ojos.
—Hmm. Correcto —respondió Wang Juechu, visiblemente reacio.
—Muy bien. Exijo que el número total sea de cien personas, cincuenta por cada bando, en formato de batalla campal.
—¿Cincuenta personas? ¿Batalla campal? —La expresión helada de Wang Juechu mostró una breve punta de sorpresa.
Habitualmente, en un Pacto de Muerte, para no comprometer gravemente su fuerza vital, cada bando solía enviar solo veinte o treinta combatientes. La batalla campal era especialmente rara; el formato más habitual era el combate individual uno a uno.
Sin embargo, dado que fue él quien propuso el Pacto, no podía retractarse. Además, tenía plena confianza en sus tres maestros, y creía que incluso en una batalla campal, la victoria sería suya.
Lo que más le importaba era eliminar a Jia Tianlong. Si lograba matar al astuto líder de la Pandilla del Lobo Salvaje, esta se fragmentaría inmediatamente, y sus subordinados rebeldes se enfrentarían entre sí por el poder, dejando en paz a la secta, debilitada pero con tiempo para recuperarse.
Con este pensamiento, el Líder Wang asintió y aceptó las condiciones.
—¡Hagan los preparativos! ¡Preparen el campo de batalla y los documentos del pacto! —Wang Juechu ordenó a sus detrás con voz firme.