La Oficina de Patrulla de la Capital se encargaba del orden público, pero era la primera oficina gubernamental que todo comerciante debía congraciarse. Para hacer negocios en Linzi y hacerlos bien, uno no podía permitirse ignorar el temperamento de Zheng Shi.
Junto al tablero de ajedrez, Wen Lianmu hablaba con desenvoltura. "La rivalidad entre Chongxuan Zun y Chongxuan Sheng: en realidad, Chongxuan Zun se encuentra en una posición invulnerable. En cuanto a talento, fuerza y brillantez, es públicamente reconocido como uno de los mejores."
Wang Yiwu asintió en rara conformidad. "Efectivamente."
Wen Lianmu lo miró de reojo, con una expresión indescifrable, pero no hizo ningún comentario al respecto. En cambio, continuó por su propio hilo: "Su debilidad está fuera de sí mismo, no dentro. Creo que Chongxuan Sheng también lo vio: por eso lo envió a la Academia Jixia, para que pudiera concentrarse en lidiar con lo que está fuera de él… su base de poder."
Añadió: "Tengo que decirlo: Chongxuan Sheng jugó esta movimiento de manera hermosa. Es un jugador que merece toda la atención. Antes de esto, lo subestimé por completo."
Wang Yiwu no dijo nada. Por supuesto que no quería admitir que había subestimado a Chongxuan Sheng, pero un hombre como él tampoco podía engañarse a sí mismo.
"Las cosas fuera de uno mismo no son más que conexiones, recursos e intereses. Chongxuan Sheng está devorando los negocios anteriores de Chongxuan Zun con cada vez mayor facilidad. La Cámara de la Reunión de Tesoros lo engordó, y la Alianza Comercial de los Cuatro Mares le ha brindado un apoyo considerable. Además, Su Se está actualmente lamiéndose las heridas con el rabo entre las piernas, sin mostrarse en absoluto. El silencio de la Cámara de la Reunión de Tesoros hace que la situación sea cada vez más incómoda: los negocios de Chongxuan Zun se encogen constantemente. Cuando te enfrentas a problemas que no pueden resolvarse con la fuerza, inevitablemente te faltan fuerzas."
Wen Lianmu, de manera deliberada, ya sea intencional o no, subrayó su propia importancia, rociando un poco de sal en la herida de Chongxuan Zun, como una pequeña contraofensiva. "Para ser honesto, con el propio Chongxuan Zun ausente, tú tampoco puedes recurrir directamente a las conexiones del Gran Mariscal Guardián para ayudarlo… En el ámbito comercial por sí solo, nos resulta muy difícil competir con Chongxuan Sheng respaldado por la Alianza Comercial de los Cuatro Mares. No es que no haya forma alguna, pero sería el doble de esfuerzo por la mitad de resultado: más pérdida que ganancia. Un hombre sabio no elige ese camino. Si queremos romper el punto muerto, debemos ampliar nuestra mirada, proyectarla más lejos y más amplio."
Wang Yiwu estaba sentado con la espalda recta, su cuerpo entero como una lanza tensa. "Así que has puesto tu vista en el Comandante de la Guarnición Norte."
Su voz era completamente estable. "Pero el Comandante de la Guarnición Norte se conduce con integridad."
"En un lugar como Linzi, donde hay serpientes y dragones en cada esquina, para mantener el orden y salir bien, solo hay dos caminos. O uno es supremamente hábil, manejando todo con diplomacia suave, sin ofender a nadie. O uno es de hierro y desinteresado, sin dar la cara a nadie. Es decir, como tú lo pusiste, conduce con integridad."
Wen Lianmu sonrió. "Independientemente de lo que Zheng Shi sea en esencia, dado que lo que presenta al mundo es lo último, nunca se pondrá de nuestro lado, y mucho menos se involucrará en la competencia interna de la familia Chongxuan, dando a los demás un arma contra él. Así que solo puedo jugada un movimiento arriesgado, obligándolo a entrar al juego."
La verdad era que era la propia debilidad de Wang Yiwu en el arte de la maniobra lo que había obligado a Wen Lianmu a buscar métodos poco ortodoxos.
Wang Yiwu hizo una pausa antes de decir: "Solo estás pensando en el presente, sin importarte la inundación que puede venir después."
Wen Lianmu metió la mano en el cuenco de piedras blancas y agarró un puñado, luego las vio resbalar por sus dedos una por una. "Para revertir la situación en poco tiempo, Zheng Shi es la pieza más útil que tenemos. En cuanto al futuro… cuando Chongxuan Zun salga de la Academia Jixia, ¿será usted quien tema esta pieza, o Chongxuan Zun?"
Tiró de la comisura de la boca, y solo en ese momento se mostró la arrogancia y la filidez únicas del hombre.
"Confío en ti," dijo Wang Yiwu.
"Estoy halagado," respondió Wen Lianmu con un tono deliberadamente hipócrita. Luego continuó: "La preparación asegura el éxito; la falta de ello garantiza el fracaso. Esta vez, mi estrategia tiene múltiples contingencias. Zheng Shangming está siguiendo a Jiang Wang: he arreglado las cosas para que sea expuesto. El mejor resultado sería que Jiang Wang matara a Zheng Shangming, o que Zheng Shangming matara a Jiang Wang. Si es lo primero, la brecha entre Zheng Shi y Chongxuan Sheng se vuelve insalvable. Si es lo segundo, no sé qué tan profunda es la relación entre Jiang Wang y Chongxuan Sheng, pero al menos en valor actual, es un hombre de confianza. Chongxuan Sheng absolutamente no puede permitirse tragar una pérdida tan enorme."
"¿Y el peor resultado?"
"El peor resultado es simplemente que Zheng Shangming se dé cuenta de que fue engañado y luego siga el rastro hasta mí. Pero a mi lado…" Wen Lianmu agarró de repente las pocas piedras que le quedaban en la mano, levantó un dedo y señaló a Wang Yiwu: "…estás tú."
"¿Y luego?"
"He estudiado a Zheng Shangming cuidadosamente. Es el típico joven que se niega a depender de las conexiones familiares, desesperado por demostrarse. Gran parte de esto se debe a la disciplina estricta de Zheng Shi desde la infancia, y otra parte simplemente es su temperamento."
Wen Lianmu continuó su análisis. "Puede soportar la dureza, el ridículo y la humillación. Pero no es porque posea la cualidad de la paciencia: todo lo contrario. Es la persona menos paciente, la menos capaz de contener el impulso de rebelarse. La única razón por la que pudo soportar lo que hizo en el Ejército Corta-Lluvias fue que, en el fondo, sabía que esas personas y sus acciones no merecían atención. Los trataba como hormigas, así que no sentía que fuera difícil ni se sentía humillado."
"Es resuelto sobre no depender de Zheng Shi, pero Zheng Shi es su mayor fuente de fuerza. Vive de manera profundamente incómoda y contradictoria. Es hijo del poderoso, pero desprecia a los poderosos. Parece estar por encima de la autoridad de su padre, pero en el fondo es quien más reconoce esa autoridad. Parece atreverse nunca a desafiar a Zheng Shi directamente, pero todo lo que hace es un acto de desafío."
"Hay un volcán escondido dentro de él, y una vez que se toca…" Wen Lianmu abrió la mano por completo, y todas las piedras blancas cayeron de golpe.
"¡Bum!" imitó el sonido.
"Entonces estás seguro de que cargará contra la mansión del Gran Mariscal sin importarle las consecuencias?" preguntó Wang Yiwu.
"Puede soportar el señalamiento y la intimidación de esas personas en el campamento militar, pero absolutamente no puede soportarte a ti. Porque tú eres alguien que puede intimidarlo verdaderamente, oprimirlo verdaderamente."
"¿Y si te equivocas?"
"No me equivocaré."
La confianza que mostró Wen Lianmu hizo que Wang Yiwu asintiera. "Bien."
"Cuando venga furioso a irrumpir en la mansión del Gran Mariscal, su vida y su muerte estarán fuera de sus manos, y Zheng Shi no tendrá más remedio que trabajar para nosotros. Esta es simplemente la segunda mejor opción. Porque Jiang Wang no actuó de manera imprudente, nos quedamos solo con la segunda mejor."
La piedra ya estaba en el tablero, así que Wen Lianmu no le dio mucha importancia a eso.
"Volviendo al tema," dijo con profunda implicación, "estas son cosas que antes nunca querías pensar."
Wang Yiwu seguía el camino del avance feroz, de la invencibilidad absoluta. Todos los esquemas, todos los corazones retorcidos, los aplastaba con un solo golpe. Ni siquiera se había molestado en aprender el arte de la guerra.
Wang Yiwu no respondió directamente, solo dijo: "Estoy más adaptado para quedarme en el ejército. En Linzi, estoy muy incómodo."
"Bueno, quizás es más bien…" Wen Lianmu se detuvo allí.
Porque en ese momento exacto, una voz airada rodó por el cielo, resonando a través de toda la mansión del Gran Mariscal Guardián, y por supuesto, llegó a los oídos tanto de Wang Yiwu como de Wen Lianmu—
"¡Wang Yiwu! ¿Qué clase de cobarde que se esconde en las sombras crees que eres? ¡Sal aquí ahora mismo!"
Era la voz de Zheng Shangming.
¡Tal como se predijo!
Su elección había sido calculada hasta el último detalle.
A diferencia de las demás personas en la mansión del Gran Mariscal, que estaban conmocionadas, furiosas y desconcertadas—
Wen Lianmu y Wang Yiwu intercambiaron una mirada.
"¿Qué se siente pasar cada día estudiando a otras personas?" preguntó Wang Yiwu.
Wen Lianmu sonrió. "¡La alegría interminable!"