En la tienda de campaña, el comandante Lei alzó la vista de golpe al ver entrar al subjefe Wang empujado, seguido de cerca por el jefe de escuadrón Zheng Ming. Su rostro se nubló al instante como tormentas oscuras.
"¡Zheng Ming!" golpeó la mesa y rugió. "¿Ofender a tu superior? ¿Sabes qué delito es eso?"
Zheng Ming era el alias que Zheng Shangming usaba en el ejército.
Zheng Shangming apartó descaradamente al subjefe Wang, sin prestar atención a los guardias que se habían abierto paso hasta la tienda detrás de él.
Dio tres pasos largos hacia adelante, apoyó ambas manos en el escritorio y miró fijamente al comandante Lei desde arriba. "¿Usar el cargo para beneficio propio? ¿Sabes qué delito es eso?"
La furia del comandante Lei fue incontenible. Se puso de pie de un salto. "¡¿Desde cuándo te atreves a hablarme así, Zheng Ming?!"
La mano de Zheng Shangming relampagueó como un rayo, presionando sobre su hombro y forzándolo de vuelta al asiento. La fuerza fue tan repentina e violenta que un crujido agudo resonó del hombro del comandante Lei.
Antes de que los guardias pudieran saltar hacia adelante, Zheng Shangming escupió: "Permíteme presentarme de nuevo. ¡Mi nombre es Zheng Shangming!"
"¿Apellidado Lei? Te encanta presumir de tu linaje y tus contactos, ¿verdad?"
"El comandante de la Guarnición Norte resulta ser mi padre. ¿Eso es suficiente para comparar? ¿Un Lei menor es suficiente para que tu cola apunte al cielo? ¿Por qué no vas a preguntarle a Lei Fuqian si te reconoce a ti... o si me reconoce a mí?"
El subjefe Wang, a quien Zheng Shangming había apartado, sintió de pronto que las piernas le fallaban. El propio comandante Lei sintió que su corazón se hundía.
Por fin comprendió por qué esa persona le había ordenado tratar con lo que parecía un peón insignificante.
El peón insignificante no lo era en absoluto. De principio a fin, el único "insignificante" había sido él, el comandante Lei.
Aunque compartía el apellido Lei, solo era de una rama menor. Lei Fuqian era el líder de la nueva generación del clan Lei: ni siquiera lo había visto jamás, menos aún que lo reconociera.
Conocía perfectamente el peso del cargo que ocupaba el comandante de la Guarnición Norte.
La llamada Guarnición Norte era en realidad la Oficina de Patrulla de la Capital. Se la llamaba "Guarnición Norte" solo porque sus oficinas se encontraban en la parte norte de la ciudad.
Había muchas oficinas oficiales en el distrito norte, pero la Guarnición Norte se había convertido en sinónimo de la Oficina de Patrulla de la Capital. Eso por sí solo hablaba volumes de su autoridad.
El rango de comandante de patrulla de Linzi no era particularmente alto en la escala oficial, pero poseía un enorme poder real: responsable del orden en toda Linzi. Zheng Shi, el comandante de la Guarnición Norte, era una de las figuras más poderosas de Linzi, lejos de lo que un simple comandante como él pudiera compararse.
Una comparación directa: en todo el Ejército Corta-Lluvias, sin mencionar a los generales y subgenerales superiores, había un total de ochenta comandantes como él. Pero en la Guarnición Norte, Zheng Shi era indiscutiblemente la autoridad suprema.
Solo ahora se dio cuenta de contra quién había estado amenazando.
Aun así, el comandante Lei se esforzó por mantenerse firme. "No importa quién seas o cuál sea tu estatus, esto es el Ejército Corta-Lluvias, no cualquier callejón sin ley. ¡Aquí se siguen nuestras reglas!"
Después de todo, sus guardias personales estaban mirando. No podía perder demasiado la cara.
El Ejército Corta-Lluvias era efectivamente uno de las Nueve Compañías, con una disciplina militar estricta.
Sin embargo, la palabra "reglas" siempre era relativa.
Zheng Shangming dijo con frialdad: "Si quisiera, mañana estaría sentado en tu lugar. ¿Quieres predicarme sobre reglas? ¿Sobre estatus? ¿Sobre jerarquía?"
No había exageración en sus palabras. Cuando Chongxuan Sheng estuvo en el Ejército Otoño Asesino, su posición inicial para evitar sospechas era subjefe de escuadrón. Si Zheng Shangming hubiera aprovechado sus conexiones familiares para conseguir una posición militar a pleno, ni siquiera un subgeneral sería difícil: y comandante estaba disponible en cualquier momento.
Porque sus palabras no eran farol, resultaban aún más amenazantes.
La voz del comandante Lei salió finalmente tensa. "¿Qué quieres?"
"No quiero nada de ti. Alguien como tú nunca ha merecido mi atención."
Mientras hablaba, Zheng Shangming echó un vistazo al subjefe Wang, que se había encogido. Ni este Lei ni este Wang eran personas buenas.
Mantuvo la mirada fija en el comandante Lei. "Ahora necesito que me des una explicación. ¿Por qué insististe en enviarme a seguir al señor del Pueblo del Cordero Verde? O mejor dicho... ¿quién te instruyó para hacerlo?"
"Wen Lianmu", dijo el comandante Lei con prontitud, sabiendo cuándo rendirse.
Ese nombre era inesperado.
Zheng Shangming frunció el ceño pensando, luego recordó quién era esa persona. Preguntó con frialdad: "¿Dónde está ahora?"
"Debería estar en la mansión del Gran Mariscal", dijo el comandante Lei.
Un destello de burla y satisfacción cruzó sus ojos.
Incluso el hijo del comandante de la Guarnición Norte, pensó, no se atrevería a confrontar de frente a un discípulo de Dios de la Guerra.
Pero en la mente de Zheng Shangming, solo un pensamiento ardía: ¡así que realmente era él!
Y una sola emoción explotó como una chispa que estalla en llama.
Era una furia que ya no podía contenerse ni un instante más.
...
En la mansión del Gran Mariscal.
Wen Lianmu apoyaba la barbilla en una mano mientras la otra golpeaba una pieza blanca de ajedrez contra el tablero, de vez en cuando, sin un ritmo particular.
Tac tac, tac, tac tac tac.
El sonido era errático y enloquecedor.
Sin embargo, sentado cruzado frente a él, Wang Yiwu permanecía completamente indiferente, sumergido aún en su propia cultivación.
Después de un tiempo desconocido, Wen Lianmu soltó varios bostezos enormes antes de que Wang Yiwu finalmente abriera los ojos.
La súbita subida y bajada de su aura en ese momento heló a Wen Lianmu, quien sobresaltó de inmediato.
"¡Oye!" Wen Lianmu lanzó la pieza al tarro con un tintineo brillante. "Le prometiste a Chongxuan Zun que cuidarías de sus asuntos. ¿Cómo es justo que te escondas todo el día cultivando y no hagas nada más, dejándome a mí con todo el trabajo?"
Wang Yiwu lo miró con un vistazo, ni frío ni cálido. "Si no hubiera ido a buscarte, ¿habrías salido a ayudar a Ah Zun?"
"¡Por supuesto no!" exclamó Wen Lianmu. "¡Apenas lo conozco!"
"¿Ves? Justo por eso lo hice."
El tono de Wang Yiwu era el mismo irritante de siempre, pero absolutamente natural.
Wen Lianmu apretó los dientes de frustración por un momento antes de ceder finalmente con impotencia. "Está bien, sé tan terco como quieras. No puedo vencerte ahora mismo de todos modos..."
"Nunca pudiste vencerme", dijo Wang Yiwu con frialdad.
Wen Lianmu se quedó mudo.
"Tampoco nunca lo harás", añadió Wang Yiwu. Se detuvo un momento y luego dijo: "No en esta vida. Yo soy el más fuerte."
Wen Lianmu: ...
Wen Lianmu sospechaba que un día moriría de furia por culpa de este tipo.
¿Cómo llamaban cuando un erudito se cruzaba con un soldado?
¿Cómo llamaban cuando la fuerza bruta vence a toda técnica?
Él, Wen Lianmu, poseía una inteligencia extraordinaria y un talento marcial excepcional, pero este tipo simplemente...
Wang Yiwu agitó una mano frente a su rostro. "Despierta. No mires al vacío. ¿Tratamos de verdad con asuntos serios?"
Wen Lianmu respiró profundamente y se dijo a sí mismo que no llevara la cuenta.
Entonces habló. "La primera fase del plan no tuvo mucho éxito. Jiang Wang no es tonto. Prepárate: Zheng Shangming va a venir a golpear la puerta. No quiero terminar en una pelea fea."
"Un mero Zheng Shangming: lo mataría con una mano. ¿Qué hay que preparar?" declaró Wang Yiwu con confianza suprema.
Wen Lianmu chasqueó los dientes, finalmente perdiendo la paciencia. Explotó: "¡¿Quién te pidió matarlo?! ¿Por qué matarlo sin razón? Matar a Zheng Shangming es fácil: ¿y Zheng Shi? ¿También puedes matarlo?"
Wang Yiwu no mostró la más mínima conciencia de que estaba en falta. "Es difícil decirlo hasta que no hayamos cruzado puños."
¡¿También querías pelear con el comandante de la Guarnición Norte?!
Wen Lianmu estaba a punto de volverse loco.
Con gran dificultad logró calmarse y habló lo más equilibrado que pudo. "Solo haz lo que te digo, ¿está bien? Dale una lección, que vea la diferencia entre ustedes: eso es todo. ¿Está bien? No lo humilles, no lo discapacites, y absolutamente no lo mates. ¿Está bien?"
Tres "¿está bien?" consecutivos habían agotado toda una vida de paciencia.
Pero Wang Yiwu simplemente lo miró con una expresión indiferente, como diciendo: Eres muy raro.
Su respuesta final: "Está bien."