**Capítulo 104: Los Malos Salen de la Aldea**
Grandma Si se dio la vuelta, parpadeó y preguntó: —¿Quién va a irse de la aldea?
El Jefe de la Aldea sonrió: —Aunque soy un hombre mundano, no dejo de percibir el verdadero sentido de las palabras. Has comido mal y dormido mal estos últimos días, lo cual significa que ya no puedes seguir aquí. Seguro vas a buscar a Mu.
Grandma Si se mordió los labios con frustración: —¡Incluso eso te lo has dado cuenta! Me voy, no me quedo aquí.
El Herbalist tosió una vez: —Si te vas de la aldea, ¿quién te ayudará a reprimir a tu demonio interior? En el pasado, con nosotros presentes, la esencia espiritual de Li Tianxing no se atrevía a actuar descaradamente. Si te vas, temo que no podrás controlarla. Li Tianxing tiene una comprensión muy profunda de las artes oscuras; antes de morir, se convirtió en una semilla demoníaca que plantó en tu corazón espiritual para sobrevivir. Siempre está esperando para devorarte. Si no puedes destruirla ni reprimirla, ella te devorará, aniquilando tu esencia espiritual y robando tu cuerpo físico.
Los ojos de Grandma Si centellearon: —Ella no robará mi cuerpo.
—¿Porque te ama demasiado? —El Herbalist sonrió con frialdad—. Entonces estás equivocada. Si roba tu cuerpo y renace en él, entonces será tú. Lo que ama no es a ti, sino a tu caparazón. Cuando se convierta en ti, podrá amarse a sí misma. Ella es tu demonio interior, y tú eres su demonio interior. Renacer en tu cuerpo significa que ha superado su propio demonio. Li Tianxing quiere usar tu cuerpo para perfeccionarse a sí misma, buscando alcanzar la divinidad.
Grandma Si se estremeció y de pronto sonrió: —El Herbalist, has dicho tanto. ¿Puedes eliminar este demonio interior?
El Herbalist guardó silencio. La esencia espiritual de Li Tianxing ya había echado raíces en el corazón de Grandma Si, y él no podía eliminarla. No solo él, ni siquiera las enseñanzas del Viejo Ma ni la espada del Jefe de la Aldea podían extirpar ese demonio. Solo Grandma Si podía resolver este problema; lo que ellos podían hacer era ayudarla a reprimirlo.
—He vivido aquí durante más de cuarenta años y ustedes no pueden resolverlo, así que ¿qué sentido tiene que me quede? —Grandma Si tomó su cesta y salió sin mirar atrás—. Voy a buscar a Mu. Siempre me preocupa que no coma lo suficiente, que no se abrigue, que alguien lo maltrate. No se preocupen; si no puedo reprimir al viejo Li, ¡regresaré!
El Jefe de la Aldea y el Herbalist fruncieron el ceño al mismo tiempo.
Grandma Si caminó hasta la orilla del río con su cesta, invocó una bestia que cargaba sobre sus espaldas, subió a la criatura y descendió río abajo.
Después de que la bestia avanzara unas cien millas, Grandma Si se detuvo repentinamente. En medio del río vio a un ciego caminando apoyado en un bastón. Su rostro se oscureció de inmediato. Extendió la mano, atrapó al ciego y lo puso sobre la espalda de la bestia con un movimiento brusco.
—¿Tú también quieres impedirme que me vaya, ciego?
El ciego estaba confundido y sonrió amistosamente: —Ah, es usted, abuela. Estaba caminando tranquilamente. ¿Impedirle que se vaya? ¿En qué piensa?
Grandma Si lo miró con desconfianza: —¿Qué haces aquí tan temprano? ¿No es para bloquearme y evitar que deje la aldea?
El ciego protestó: —Usted se va por un camino y yo voy por otro. ¿Qué tengo que ver con su viaje? ¿Adónde va, por cierto? ¿Podría darme un aventón?
Grandma Si parpadeó con sus ojos ancianos y entreciertos: —Voy al Estado de Yankang. ¿Le gustaría acompañarme?
El Ciego aplaudió: —¡Justo, yo también voy hacia el Estado de Yankang!
Grandma Si lo miró fijamente, clavando sus ojos en él. El Ciego mantenía una expresión completamente inocente.
—¿Qué vas a hacer en Yankang? —preguntó ella.
—Mis ojos están ciegos. Voy a encontrar a quien me los arrancó.
El corazón de Grandma Si dio un vuelco. —Pensé que te preocupaba la seguridad de Mu y que ibas a Yankang para encontrarlo. Pero resulta que tienes asuntos pendientes.
—Ya creció y puede enfrentarse a cualquier situación por sí mismo.
El Ciego dijo esto con tono severo, lo cual hizo que Grandma Si se sintiera avergonzada en silencio. Luego continuó: —No iré directamente a buscarlo. Lo observaré en secreto.
En ese momento, un rayo de luz cruzó el cielo. Grandma Si levantó la vista, pero el destello ya había desaparecido. De pronto, la luz regresó y descendió con un zumbido, aterrizando sobre la espalda de la bestia. Apareció la figura del Cojo, mirándolos con frustración.
El Ciego gritó: —¡Cojo, te mueves como un fantasma y das mucho susto! ¿Qué haces aquí?
—Solo vine a pasear un poco por fuera de la aldea —respondió el Cojo, mirando en todas direcciones—. ¿Han visto al Viejo Ma? No lo vi ayer y no regresó por la noche.
Grandma Si preguntó sorprendida: —¿No regresó el Viejo Ma? Él siempre vuelve a la aldea a tiempo.
El Cojo suspiró: —Me temo que extraña a Mu y se fue al Estado de Yankang. Voy a buscarlo. Este viejo se fue sin decir una palabra. Quiero preguntarle por qué hizo eso, por qué abandonó nuestra amistad de tantos años. Y también quiero ver qué pasó con mi pierna...
El Ciego sonrió con sarcasmo: —¿No es que quieres ver a Mu?
El Cojo respondió fríamente: —¿Por qué querría verlo? ¡Desde luego que no! A este chico lo encontramos tirado, era travieso y desagradable desde pequeño, yo quería echarlo hace tiempo... ¡Miren, ese gran rotro al frente parece ser el Carnicero! ¡Sí, es el Carnicero!
Unos instantes después, sobre la espalda de la bestia estaban de pie cuatro personas. Por supuesto, el Carnicero sostenía el equilibrio con sus dos manos. Los tres se miraron el Ciego apoyado en su bastón de bambú, escuchando atentamente. Nadie dijo nada durante un buen rato.
Grandma Si llevaba su cesta, el Cojo soplaba su silbato mientras se apoyaba en su bastón, y el Carnicero tenía las manos cruzadas a la cintura, mirando en todas direcciones.
Al fin, el Ciego murmuró: —El Viejo Ma también huyó. Y ahora que somos cuatro los que nos vamos, solo quedan el Herbalist, el Jefe de la Aldea, el Sordo y el Mudo.
—El Mudo ya se fue —dijo el Carnicero con desdén—. Antes de que el Jefe de la Aldea y el Herbalist se despertaran, el Mudo salió corriendo con una caja enorme a cuestas. Intenté alcanzarlo pero no pude.
El Ciego quedó estupefacto y no supo si reír o llorar: —Entonces solo quedan el Sordo, el Jefe de la Aldea y el Herbalist.
El Cojo se rio con picardía: —No es que queramos a Mu, cada uno tenemos asuntos propios. Yo voy al palacio para ver mi pierna. ¿Qué pasaría si el Preceptor del Estado de Yankang la hubiera salado, asado y ahumado para hacer jamón? ¡Eso sería terrible!
El Ciego asintió: —Yo también tengo asuntos pendientes. Voy a vengarme por mis ojos.
Grandma Si asintió rápidamente y sonrió: —Como soy la antigua doncella santa de la secta, y el nuevo maestro ha sido coronado, es natural que vaya a presentar mis respetos.
El Carnicero reflexionó un momento hasta encontrar una excusa: —Creo que la mitad inferior de mi cuerpo podría estar tirada en algún lugar. Voy a buscarla; tal vez todavía pueda volver a unirla.
Los cuatro respiraron aliviados y dijeron al unísono: —¡Así que todos tenemos asuntos pendientes!
En la Aldea de los Ancianos Rotos, el Jefe de la Aldea y el Herbalist tomaban té en silencio a la entrada del pueblo. Después de un largo rato, el Herbalist habló: —Ahora solo quedamos nosotros cuatro.
—El Herbalist, el Viejo Ma se fue ayer.
El Jefe de la Aldea bebió un sorbo de té: —Su temperamento es inmaduro, no pueden quietarse. Solo el Sordo, que ha leído mucho, es erudito, reflexivo y sereno...
Giró la cabeza y vio al Sordo pasar frente a ellos, cargando una canasta de bambú cubierta con un pañuelo para protegerla del sol.
El Herbalist no pudo contenerse: —¿Sordo, adónde vas?
El Sordo pareció no oírlo y siguió su camino.
—¡Granuja, ¡finge no oírme de nuevo! —exclamó el Herbalist con indignación.
—Ahora solo quedamos nosotros dos —dijo el Jefe de la Aldea, entre la risa y el llanto. De pronto preguntó: —¿Cuándo te vas?
El Herbalist negó con la cabeza: —¿Cómo me atrevería a irme? Tengo demasiados enemigos. Ahora me preocupa que estos granujas todos juntos causen un gran revuelo en el mundo exterior. Los granujas de nuestra aldea...
El Jefe de la Aldea sonrió: —Que otros se preocupen por ello. Si quieres irte, también puedes hacerlo. Yo me quedaré cuidando la aldea hasta que regresen.
El Herbalist dudó un instante y negó con la cabeza: —Si salgo, solo les causaré problemas. De todos los granujas de nuestra aldea, mi reputación es la peor...
El Jefe de la Aldea sonrió conMedia sonrisa: —Si no fuera así, también te habrías ido ya.
Ambos se miraron y estallaron en carcajadas.
En la frontera entre los condados de Dijiang y Huyang, Qin Mu alzó la vista hacia el sol naciente, levantó la mano y liberó el qi del Pájaro Bermellón, quemando la ropa que había robado a los discípulos de la Secta del Inmortal Cadáver. En cuanto a la piel humana que había llevado, la había dejado en el camino. Vestir la piel de otra persona le causaba una carga moral. Además, llevaba una mochila enorme llena de cosas que Grandma Si le había preparado, y con ella no podía disfrazarse de jorobado sin ser descubierto fácilmente.
—¿Qué escondía Grandma Si dentro de su joroba? —se preguntó Qin Mu con curiosidad.
Cargaba un fardo que, al poner la piel humana, lo convertía en jorobado. Pero Grandma Si no era jorobada, lo que significaba que ciertamente escondía algo bajo esa joroba. Qin Mu sentía curiosidad por saber qué cosas extrañas y extravagantes se ocultaban allí.
Había huido toda la noche sin descansar, y había pasado por numerosas batallas, por lo que estaba verdaderamente agotado. Hu Ling'er, dentro de la mochila, ya estaba tan cansada que se había quedado dormida.
Un viento sopló y Qin Mu se adelantó a la punta del aire, montando el viento para avanzar. Pero después de unos pocos pasos se sintió exhausto y tuvo que caer al suelo para caminar como un mortal cualquiera.
De pronto, un zumbido surgió del aire. Qin Mu siguió el sonido y vio varios escarabajos rojos acercándose volando. Las criaturas no parecían temer a los humanos; volaron hasta él y comenzaron a dar vueltas a su alrededor.
—¡Escarabajos de cadáver! —Qin Mu frunció el ceño involuntariamente, bostezó y murmuró para sí: —Estoy tan cansado. Mejor busco un lugar para dormir un rato...
Sus dedos se movieron con rapidez, disparando golpes invisibles. Los escarabajos explotaron en el aire.
Qin Mu aceleró la marcha y salió corriendo.
Había visto estos escarabajos antes en la casa del Herbalist. Los escarabajos de cadáver podían ser verdes, negros o de otros colores, pero los rojos eran los más raros. Estos escarabajos rojos eran precisamente escarabajos de cadáver rojos.
En ese momento, el zumbido se hizo más fuerte. Qin Mu levantó la vista y se le erizó el cuero cabelludo. En el cielo se formaba una nube roja que avanzaba hacia él con furia.
La nube roja descendía cada vez más bajo. De repente, los escarabajos rojos se lanzaron hacia el bosque y se hundieron en las tumbas desordenadas. El suelo de la necrópolis tembló y esqueletos emergieron de la tierra, corriendo enloquecidos detrás de Qin Mu.
Más escarabajos de cadáver llegaban volando, hundiéndose en lobos, mapaches e incluso tigres. Las bestias, con los ojos rojos, también arremetieron contra Qin Mu.