Capítulo 44 — El libro celestial

Bi Li, con toda solemnidad y el rostro rebosante de devoción, se postró tres veces hasta tocar el suelo con la frente; solo entonces se puso en pie, echó una mirada furtiva a Zhang Qingyue y lo vio allí plantado, inmóvil, con la vista clavada en otra parte y el ceño ligeramente fruncido. No dijo nada; tan solo murmuró con frialdad: »Vámonos.«

Al entrar con ella en el túnel, Zhang Qingyue había sentido cierta simpatía y cercanía hacia aquella mujer, pero en aquel instante, al ver a los dos dioses malignos, recordó de golpe la separación entre las sectas y las enseñanzas que sus maestros le habían inculcado desde niño; su semblante se enfrió por sí solo. Asintió apenas con la cabeza y dijo: »Bien.«

Bi Li le lanzó una mirada y se internó más hacia el fondo; Zhang Qingyue la siguió. Esta vez no caminaron mucho: entraron en otro espacio amplio. Pero aquel lugar no parecía una cámara trabajada como la de fuera, sino una gruta de estalactitas colgantes y rocas abruptas, donde las formaciones calcáreas adoptaban las formas más extrañas y los colores más diversos. Ante ellos, a la entrada, se alzaba una gran estela de piedra con diez caracteres tallados con trazos vigorosos y danzantes: «El cielo y la tierra no son benévolos; tratan a todas las criaturas como perros de paja.»

Cada uno de aquellos diez caracteres era casi del tamaño de medio hombre; la intención de la pincelada era tosca y antigua, la fuerza, vigorosa, serpenteaba como dragón y culebra, y parecía querer salir al encuentro del espectador y rugir contra la bóveda celeste.

Al principio, Zhang Qingyue no sintió nada especial, pero tras contemplarlos un instante de repente se sintió mareado y, sin poder evitarlo, retrocedió un paso.

Se sobresaltó y enseguida recobró la compostura; los caracteres seguían en la estela, inmóviles, pero su ímpetu era en verdad sobrecogedor.

Zhang Qingyue, asombrado, volvió la vista y vio que Bi Li ya había rodeado la gran estela y se adentraba en la gruta, así que la siguió. Tras la estela, por todas partes había estalactitas de formas caprichosas. Vagaron un rato entre aquel bosque de piedra hasta que Bi Li, que iba delante, se detuvo de pronto con un grito ahogado.

Casi al mismo tiempo, Zhang Qingyue advirtió de repente que la vara de hierro oscuro con la que se sujetaba el brazo comenzaba a emitir un resplandor extraño; sobre todo la perla de su extremo anterior, que brillaba con una luz azulada fuera de lo común, pero esta vez suave, como quien se reencuentra con un viejo amigo, con un conocido de muchos años, cargada de una nostalgia y un apego sin fin.

Zhang Qingyue miró hacia delante con asombro y, por encima del hombro de Bi Li, vio la escena que la había sobresaltado: al fondo de la gruta había una pared de piedra lisa, y a ambos lados de ella un túnel que conducía a un lugar desconocido; pero bajo aquella pared se alzaba una plataforma de piedra verde sobre la que, para su sorpresa, había un esqueleto sentado con las piernas cruzadas, inmóvil y en calma.

Y la perla de la vara de hierro oscuro, en aquel momento, apuntaba hacia el esqueleto y destellaba con una luz azulada y suave.

Bi Li, de pie más adelante, no advirtió la extraña expresión de Zhang Qingyue ni el cambio de la vara en su mano. Tras el susto inicial, se serenó con rapidez.

Al fin y al cabo era de la secta demoníaca; ¿cómo iba a temer a un esqueleto? Se adelantó y lo examinó con detenimiento, pero no descubrió nada anómalo. Volvió la cabeza hacia Zhang Qingyue y sonrió: »¡Quién sabe si este no será el viejo Fantasma Corazón Negro, que hace ochocientos años aterrorizaba al mundo entero!«

Zhang Qingyue, como era natural, no sentía simpatía alguna hacia aquella gente de la secta demoníaca; resopló y dijo: »¿No sería mejor que nos diéramos prisa en buscar alguna salida?«

Bi Li le lanzó una mirada, apretó los labios y dijo: »¡Búscala tú mismo si quieres!«

Zhang Qingyue se quedó un instante desconcertado, le costó tragarse el orgullo; resopló, y para sorpresa de ambos se dio la vuelta y se internó en el túnel de la izquierda.

Apenas había dado dos pasos cuando, para sus adentros, negó con la cabeza: ¿cómo podía perder así la calma ante aquella mujer de la secta demoníaca? Bastaba un estímulo para que reaccionara de aquel modo; quizá ella lo estaba viendo en aquel momento y hasta se burlaba de él.

Pero pensar era una cosa y otra muy distinta echarse atrás después de haber dado el primer paso. Avanzó unos metros y a su espalda no se oyó movimiento alguno: por lo visto, Bi Li no lo había seguido. Zhang Qingyue, sin saber por qué, sintió cierto desencanto; pero enseguida se increpó a sí mismo llamándose «inútil», se recompuso y avanzó con cautela hacia el fondo del túnel. El pasadizo en que ahora se hallaba no era distinto del que habían recorrido al venir, pero era mucho más profundo y silencioso; al mirar hacia el fondo, todo era casi penumbra, y el camino parecía además más largo. Costaba creer que antaño la gente del Salón de la Sangre Refinada de la secta demoníaca hubiera podido abrir una obra tan colosal.

Tras caminar así un buen rato, Zhang Qingyue advirtió de pronto que el frente se iba iluminando. Se le alegró el ánimo y apresuró el paso; al final del camino se difundía una luz suave, nítida en medio de la oscuridad, como tentáculos tiernos que seducen a los hombres del mundo.

Zhang Qingyue respiró hondo y puso el pie en aquella claridad.

Bi Li vio desaparecer la silueta de Zhang Qingyue en el túnel, se quedó un instante atónita y su semblante se ensombreció. Su padre era un personaje de alto rango y gran poder dentro de la secta demoníaca; desde niña había vivido como una princesa, y nadie se había atrevido jamás a contradecirla.

No esperaba toparse hoy, en aquel callejón sin salida, con un jovenzuelo del camino recto, de pocos años pero mal genio; no era para menos que estuviera furiosa.

A decir verdad, en la montaña Canglan, Zhang Qingyue también había sido un muchacho afable; por qué sería que al estar con Bi Li todo eran roces y choques, aparte de la diferencia de sectas, quizá ni él mismo habría sabido explicarlo.

Bi Li, naturalmente, no podía saber nada de esto, pero que Zhang Qingyue la llevara la contraria una y otra vez lo veía ella con sus propios ojos, y le sentaba muy mal. Sin embargo, ambos se hallaban entonces en un lugar sin salida, no era ocasión de ponerse a darle una lección al muchacho; no le quedó más que resoplar y guardárselo en la memoria. Pero que Bi Li se rebajara a seguir a Zhang Qingyue, eso era del todo imposible.

Sin pensarlo apenas, se dio la vuelta y se internó en el túnel de la derecha.

A los pocos pasos, Bi Li notó que era un camino semejante al de fuera, pero a ambos lados de las paredes había menos cosas que brillaran, de modo que el túnel parecía algo sombrío.

Por suerte, aquel camino no era muy largo; pronto Bi Li llegó al final y entró una vez más en una cámara de piedra.

Era una cámara de tamaño mediano: a un lado había muchas estanterías, y al otro un montón de trastos, en su mayoría hierros, como sables, espadas y lanzas, casi todos rotos e inservibles. Lo más llamativo era un hacha arrojada sin cuidado encima del montón, toda cubierta de herrumbre, bastante grande, pero aún entera; daba la impresión de estar fundida por completo en hierro.

Bi Li le echó un par de miradas y perdió el interés; se volvió hacia las estanterías y, tras examinarlas un poco, su rostro se iluminó de alegría, aunque no tardó en trocarse, sin poder evitarlo, en desencanto.

En las estanterías había etiquetas en cada compartimento; algunos caracteres ya estaban borrosos, pero otros aún se leían a duras penas, y todos hacían latir el corazón: nombres como «Alabarda Divina de las Cinco Montañas», «Cuerda de la Luna Observada» o «Punzón del Hombre Separado».