Capítulo 80 — Octavo capítulo

En aquel recinto combatían encarnizadamente cerca de decenas de los cultivadores más excelsos del mundo actual; ni siquiera el Salón Yuheng, edificio reforzado por las artes daoístas de los inmortales, pudo resistir el embate de los innumerables tesoros mágicos que iban y venían, surcando el aire en todas direcciones: el enorme tejado se desplomó con estruendo y el polvo lo cubrió todo.

Todos se sobresaltaron y alzaron el vuelo uno tras otro; la lucha pasó del suelo al cielo, y al haber más espacio, pudieron desplegarse mejor.

Se veía el firmamento centellear de luz, decenas de focos de combate titilaban en el cielo, con destellos agudos que de vez en cuando pasaban silbando como estrellas fugaces. La cima del monte Canglan parecía quedar sumergida entre los innumerables resplandores de los tesoros mágicos.

Los hombres de la Secta Demoníaca habían desplegado por completo sus incontables y extravagantes tesoros mágicos; en cambio, en el lado de la secta Canglan, la mayoría de los ancianos usaban espadas inmortales, pero en las manos de aquellos ancianos que habían cultivado el Dao Misterioso y Puro del Taiji hasta el reino de Shangqing, los rayos de aquellas espadas inmortales se movían sin límite ni trabas, transformándose sin forma fija; de no haber sido tantos los expertos de la Secta Demoníaca, quizá no habrían quedado en desventaja.

No obstante, aunque Tian Buhui y los demás todavía podían sostenerse, la situación de los discípulos ordinarios de Qingyun, abajo, era sumamente crítica. La Secta Demoníaca había lanzado aquella gran ofensiva con una preparación meticulosa de antemano, y en particular el Rey del Inframundo había dispuesto todo en detalle: había previsto que, por llevar Zhang Qingyue consigo un tesoro extraordinario y las enseñanzas secretas del Templo Fanyin, los expertos de la secta Canglan se reunirían sin falta en el Salón Yuheng. Por eso, al enfrentarse a los discípulos de Qingyun, siguiendo el informe del daoísta Cangyan, tendieron emboscadas con expertos y atacaron por sorpresa, logrando en efecto un resultado asombroso: los discípulos de Qingyun se desbandaron y las bajas fueron incontables.

Solo que el Rey del Inframundo no había previsto una cosa: la bestia espiritual que protegía la montaña de la secta Canglan, el qilin de agua.

El qilin de agua, desde que el patriarca Qingye falleciera hacía mil años, se había quedado siempre en el Estanque de Agua Esmeralda, libre y despreocupado, sin mostrar jamás su verdadero poder; ni siquiera en la gran batalla entre el Camino Recto y la Secta Demoníaca al pie del monte Canglan, cien años atrás, había bajado a combatir. Por eso los miembros de esta generación de la secta Canglan, incluido el daoísta Cangyan, no sabían cuán grande era en realidad el poder del qilin de agua.

Pero tras ser despertado por la contienda entre la Secta Demoníaca y los discípulos de Qingyun, el qilin de agua, en su condición de bestia espiritual guardiana de la montaña, se lanzó naturalmente a la lucha presa de una gran ira. Aquel cambio súbito estuvo a punto de alterar por completo la situación.

Se veía al qilin de agua erguido en el Estanque de Agua Esmeralda, ahora agitado por olas turbulentas; toda el agua del estanque giraba velozmente en torno a aquella enorme bestia, y una decena de columnas de agua del grosor de un abrazo humano se alzaban junto al qilin, impulsadas por la fuerza espiritual de aquella bestia milenaria, entre las que se entremezclaban, apenas visibles, innumerables espíritus resentidos y almas errantes que el qilin había devorado en el pasado; atacaban por los cuatro costados, lanzándose contra las huestes de la Secta Demoníaca.

Al principio, los hombres de la Secta Demoníaca no tomaban en serio a aquella bestia extraña y la asediaron en masa, pero no contaban con que se desmoronarían al primer contacto con las columnas de agua: el poder del qilin de agua era asombrosamente enorme; en un instante, siete u ocho fueron abatidos por las columnas, y otros siete u ocho perecieron atrapados por los espíritus resentidos del agua. El pánico desgarró el ánimo de los hombres de la Secta Demoníaca, que huyeron dispersos, mientras que los discípulos de Qingyun se llenaron de brío.

Al poco rato, aquella situación alarmó a los cuatro grandes líderes de la Secta Demoníaca que aún permanecían en el Salón Yuheng: primero enviaron a varios expertos y, al final, incluso la inmortal Sanmiao y el Dios del Veneno bajaron uno tras otro; solo así se estabilizó la situación y poco a poco se pudo contener al qilin de agua.

Tanto la inmortal Sanmiao como el Dios del Veneno eran cabezas de una de las cuatro grandes sectas, de rango nada desdeñable, y su cultivación superaba con creces, naturalmente, la de los demás expertos de la Secta Demoníaca. Una vez que ambos entraron en liza, la inmortal Sanmiao empleó un hilo prodigioso, suave y blanco, casi invisible a la vista: se la veía agitarlo con delicadeza, como si tejiera una red invisible; el qilin de agua accionó repetidas veces las columnas de agua para embestir, con una fuerza sin igual, pero la red invisible, tenue e imperceptible, las detuvo y las redujo a la nada.

En cuanto al Dios del Veneno, tras observar un rato el encarnizado combate entre el qilin de agua y la inmortal Sanmiao, asintió y sacó del pecho un pequeño cuchillo de medio chi de largo, por el que fluía una luz clara; lo empuñó con la derecha, y en la izquierda tomó un frasco de jade, al que quitó el tapón. No se sabía qué contenía.

Momentos después, como si el Dios del Veneno hubiera accionado su fuerza mental, aquel cuchillo centelleó de pronto con gran intensidad y proyectó hacia delante un filo agudo; el Dios del Veneno lo blandió con suavidad y de inmediato cortó una de las columnas de agua, la más cercana a él, como si tajara un trozo de tofu; luego alzó con presteza la mano izquierda, y unos polvos que en el aire parecían azules cayeron sobre el lugar de donde acababa de alzarse la columna de agua.

El qilin de agua pareció percibir algo, volvió la cabeza con un rugido furioso y el agua del estanque retumbó: del mismo sitio se alzó de nuevo otra columna de agua aún más gigantesca, que se lanzó directamente contra el Dios del Veneno. Este, sin embargo, no cambió de expresión; en efecto, apenas un instante después, el qilin de agua lanzó de pronto un rugido estruendoso: aquella columna que atacaba al Dios del Veneno se desplomó con gran estruendo y cayó de nuevo al estanque, y el agua de los alrededores se había vuelto toda de un color azul oscuro y profundo.

De este modo, el Dios del Veneno cortaba por un lado y esparcía veneno por el otro; en un abrir y cerrar de ojos había destruido casi la mitad de las columnas de agua que el qilin de agua accionaba, mientras la inmortal Sanmiao, con el rostro inexpresivo, contenía firmemente por el otro lado, con el «Hilo Enredador», secreto heredado de la secta de los Embrujadores, las columnas de agua que el qilin lanzaba al ataque.

En ese momento, cualquiera con ojos podía ver que el qilin de agua, bajo el ataque combinado de aquellos dos grandes expertos de la Secta Demoníaca, no podía sino ser derrotado.

En lo alto, Yuyangzi y el Rey del Inframundo observaban hombro con hombro hacia abajo; al ver que la situación empezaba a estabilizarse, Yuyangzi, con semblante de satisfacción, dijo: —Con la fuerza conjunta de dos líderes de secta, por muy temible que sea esta bestia, ya no importa.

El Rey del Inframundo sonrió levemente y luego miró hacia el cielo: vio que, bajo el asedio de todos, la secta Canglan seguía resistiendo, pero al fin y al cabo eran pocos contra muchos y ya se hallaban sumamente agotados; así que dijo, sonriendo: —Hermano Yuyang, con esta gran hazaña de hoy, en lo sucesivo, dentro de la Sagrada Secta, nadie podrá igualar tu prestigio.

Yuyangzi volvió la cabeza para mirarlo y, con el ánimo rebosante de alegría, soltó una gran carcajada.