Capítulo 146 — Plan siniestro

No sabía cuánto tiempo había pasado cuando la quietud de la cámara volvió a romperse: alguien abrió la puerta de piedra. El Rey del Inframundo, con su cabellera de plata, entró despacio y se detuvo detrás de Mingli. El cuerpo de este, postrado junto a Bili, se movió; se irguió lentamente y luego se volvió hacia atrás.

Las miradas de los dos hombres se encontraron y ambos se quedaron atónitos: Mingli vio la cabellera blanca del Rey del Inframundo, y este vio las cinco huellas de dedos que poco a poco se dibujaban en el rostro de Mingli.

«Has vuelto.» La voz del Rey del Inframundo sonaba algo extraña; en su llaneza había una leve complacencia, pero también otra sensación indefinible y extraña.

Mingli asintió en silencio. El Rey del Inframundo, evidentemente acostumbrado ya a su carácter, no se lo tomó a mal: «Ven conmigo un momento. Hay un viejo conocido al que creo que deberías ver; además, muy pronto tendrá lugar un gran acontecimiento en nuestra Secta del Rey del Inframundo.»

Mingli se sorprendió un poco; era evidente que no sabía quién sería aquel viejo conocido, pero por su aspecto, en su estado de ánimo actual, tampoco le interesaba saberlo. Volvió la cabeza y miró una vez más a Bili, como si quisiera grabarse a fuego en los ojos aquel rostro pálido, inmutable para siempre. Luego dio media vuelta y salió.

La mirada del Rey del Inframundo recorrió también, con suavidad, a su hija, con una expresión de ternura, y luego salió él también; al volverse, ya nadie podía ver aquella flaqueza.

Yousi seguía de pie fuera de la puerta; Mingli aguardaba delante. El Rey del Inframundo dio dos pasos y, de pronto, volviéndose hacia Yousi, dijo: «Ven tú también.»

Yousi asintió levemente y lo siguió.

Los tres abandonaron la cámara de hielo y piedra, recorrieron los sinuosos corredores y llegaron a una casa apartada en lo profundo de la montaña. El Rey del Inframundo empujó la puerta y entró el primero; Mingli lo siguió en la cámara de piedra y vio que ya había allí dos personas: una, con el rostro cubierto por un velo negro, era nada menos que el misterioso señor Gui; la otra, de túnica taoísta y rostro cuadrado, era ni más ni menos que el taoísta Cangyan.

Al oír los pasos, el taoísta Cangyan y el señor Gui volvieron también la cabeza.

Cuando las miradas de Mingli y del taoísta Cangyan se encontraron, ambos quedaron petrificados; diez años de tiempo parecieron detenerse de golpe, o como una broma cruel que el cielo, entre burlas, gastara a los hombres. ¡Los hombres de la cima del monte Canglan de antaño! Ahora se encontraban en semejante situación.

¿Quién, entre las sombras del destino, estaba manejando todos los hilos?

La atmósfera de la sala se volvió por un momento algo silenciosa; nadie hablaba. Mingli y el taoísta Cangyan se miraban, ambos con el rostro inexpresivo, pero con una expresión en los ojos tan compleja que nadie habría podido desenredar sus hilos.

Al fin fue el Rey del Inframundo quien se acercó, sonriendo: «Vaya, que los viejos conocidos se reúnan no es cosa frecuente; sentaos y hablad.»

Con sus palabras se alivió un tanto la atmósfera; Mingli y el taoísta Cangyan apartaron la mirada y tomaron asiento.

El Rey del Inframundo se dirigió primero a Mingli: «El maestro Cangsong es ahora maestro invitado de nuestra Secta del Rey del Inframundo; en adelante seréis de la misma senda, y si se presenta la ocasión, debéis trataros con más cercanía.»

Mingli, con un destello en la mirada, dijo: «¿No estaba el maestro en la Puerta de los Diez Mil Venenos? ¿Cómo ha venido a la Secta del Rey del Inframundo?»

El taoísta Cangyan parecía haber previsto ya que le harían esa pregunta; su expresión no cambió en absoluto y tampoco respondió, pues, en efecto, el Rey del Inframundo terció con una sonrisa: «Porque en la Puerta de los Diez Mil Venenos ha ocurrido un gran cambio.»

«¿Cómo, un gran cambio?» Ante estas palabras, no solo Mingli, sino también las dos misteriosas figuras del velo negro, Yousi y el señor Gui, dejaron ver su sobresalto. Hoy la Secta Demoníaca estaba dividida en tres, y las tres grandes facciones se contenían mutuamente; un gran cambio en la Puerta de los Diez Mil Venenos era, por supuesto, una gran oportunidad para las otras dos.

Yousi fue la primera en preguntar: «¿Qué gran cambio?»

El Rey del Inframundo sonrió levemente: «El Dios del Veneno ha muerto.»

«¿Qué?» Aquella noticia causó aún más estupor que las palabras anteriores del Rey del Inframundo; Mingli y los demás eran gentes que conocían bien la gravedad del asunto, y comprendían naturalmente lo que significaba la muerte de aquel hombre.

El Rey del Inframundo recorrió con la vista a los presentes y sonrió: «Ninguno de vosotros es necio; todos comprenderéis que hoy tenemos ante nosotros una oportunidad.»

Mingli meditó un momento, miró al taoísta Cangyan y dijo: «Esta noticia, ¿la ha traído este… maestro?»

El Rey del Inframundo asintió: «En efecto; y en estos días yo mismo lo he verificado en secreto: son cosas ciertas.»

Mingli respiró hondo y dijo:

—¿Cuál es la situación actual de la Secta de los Diez Mil Venenos?

El Rey del Infierno lanzó una mirada a Cangsong, quien, comprendiendo al instante, tomó la palabra:

—Antes de morir, el Dios del Veneno legó el cargo de maestro de la secta a Qin Wujiu, pero varios de sus otros discípulos no lo aceptaron. Hoy la Secta de los Diez Mil Venenos es un caos absoluto: para disputarse el puesto de maestro, los grandes expertos de la secta se han dividido en facciones y no cesan de combatir entre sí.

El Rey del Infierno intervino:

—Bien está ese caos; cuanto más, mejor. Esta es la gran ocasión para que unifiquemos la Sagrada Religión. —Hizo una pausa y, de pronto, sonrió a Mingli—: A propósito, fue gracias a que heriste de gravedad a Qin Wujiu en el Pantano de la Muerte que se produjo este desorden. No es poca tu contribución.

Mingli sintió un sobresalto; alzó la vista hacia el Rey del Infierno y lo vio con la mirada de siempre, con un brillo penetrante en los ojos, sin nada anómalo en su expresión. No le quedó más que callar.

El Rey del Infierno no se extendió más sobre el asunto y dijo:

—Hoy os he reunido aquí principalmente porque el Daoísta Cangsong tiene un plan que puede ayudarnos a que el Clan del Rey del Infierno arrase de un solo golpe la Secta de los Diez Mil Venenos…

Todos se sobresaltaron. La Secta de los Diez Mil Venenos siempre había presumido de ser la primera entre las tres grandes facciones de la Religión Demoníaca. Aunque su amenaza más íntima, el Dios del Veneno, ya había muerto, el ciempiés moribundo no se desploma: aun reuniendo todo el poder del Clan del Rey del Infierno, derribar de un golpe a la Secta de los Diez Mil Venenos seguía siendo sumamente difícil; y aunque se lograra, temían que ellos mismos quedaran tan debilitados que no harían sino beneficiar a la Secta del Alma Perdida, que observaba desde la barrera.

Mingli sabía que el Rey del Infierno era siempre meticuloso y de ningún modo dejaría de ver una verdad tan evidente, una que incluso él comprendía con facilidad; de pronto sintió cierta curiosidad por el supuesto plan maravilloso del Daoísta Cangyan y dijo:

—Vaya, ¿existe un plan tan ingenioso? Me gustaría oírlo.

El Daoísta Cangyan no se hizo de rogar; asintió levemente hacia el Rey del Infierno, recorrió con la mirada a todos los presentes y dijo:

—¿Sabéis cuál es hoy la mayor amenaza que teme el mundo?

Ante una pregunta tan fuera de lugar, Mingli y los demás se quedaron desconcertados. Yousi dijo:

—Pues naturalmente, las bestias demoníacas devoradoras de hombres de las tierras del sur. Daoísta, ¿a qué viene sacar ahora semejantes monstruos?

El Señor Fantasma, sentado junto al Rey del Infierno, tras el sobresalto inicial, asintió apenas bajo el velo negro y dejó escapar un leve murmullo, como si hubiera comprendido algo.

El Daoísta Cangyan se dirigió a Yousi: