Capítulo 1234 — Noticias lejanas

En el jardín de la tarde, Gao Yang se sentaba en el banco disfrutando de la tranquilidad excepcional de aquellos días; desde la proximidad del invierno, hacía mucho tiempo que no gozaba así del sol de la tarde.

Aquel sol gigantesco y esplendoroso pendía alto en el cielo, y su corona, surcada de tenues vetas de madera, le recordaba a Gao Yang en todo momento lo singular de aquel mundo. Aún recordaba vagamente el enorme estupor, incluso la opresión, que sintió la primera vez que vio aquel sol colosal; sin embargo, sin darse cuenta, aquel paisaje se había grabado profundamente en su corazón: se había acostumbrado a aquel «sol» majestuoso, a la luz y el calor que traía, y también a todo lo de aquel mundo.

Y también se había acostumbrado a la multitud de criaturas humanas o no humanas, de lo más extrañas, que lo rodeaban.

Tir estaba enroscada en el césped no muy lejos, disfrutando del calor que le brindaba el sol; su mitad superior se extendía sobre el sendero que separaba el césped del banco, y descansaba perezosamente sobre una gran piedra decorativa junto a Gao Yang. Con un tono de languidez vespertina (aunque, en realidad, ella siempre estaba bastante lánguida), hablaba de cosas ocurridas en tierras lejanas:

»Básicamente esa es la situación… Nuestra reina mantuvo una buena negociación con el Señor Elemental del Agua, y ahora ya se ha establecido un nuevo pacto. El Señor Elemental del Agua aceptó que instalemos un puesto de vigilancia permanente en el Mar Sin Orillas, para monitorear la actividad de la red del Abismo Azul… Si allá ocurre alguna anomalía, recibiré la noticia de inmediato.«

El asunto parecía avanzar sin contratiempos, lo que alivió a Gao Yang; pero tras escuchar el relato de Tir sobre aquella «negociación», algo extraño e indecible se le quedó revoloteando en el ánimo, y no pudo evitar preguntar: »¿No es muy tensa la relación entre ustedes y los elementales de agua autóctonos? Sobre todo porque este asunto es bastante delicado: instalar un puesto de vigilancia y personal permanente ‹allá›… ¿Cómo diablos logró negociar con éxito su reina?«

Tir adoptó al instante un aire de orgullo: »Eso es porque no lo entiendes: los elementales, aunque rencorosos y obstinados, también saben razonar, y nuestra reina es la que mejor sabe razonar con la gente. Se apoya en la sinceridad absoluta y en el arte de la negociación… Oí que incluso preparó especialmente un lote de productos autóctonos como regalo, pero el Señor Elemental del Agua quedó tan cautivado por el encanto verbal de la reina que no aceptó nada de ningún modo, así que la reina se llevó los productos autóctonos de vuelta y los envió a la Ciudad de los Mariscos…«

Gao Yang escuchaba junto a ella con los ojos muy abiertos, y su instinto le decía que aquella sardina de alta mar no estaba contando lo mismo que había ocurrido en realidad; sobre todo, los «productos autóctonos» y la «Ciudad de los Mariscos» que mencionaba sonaban sumamente sospechosos. Pero no tenía el menor interés en seguir indagando; después de todo… eran sirenas, y todo lo relacionado con aquellas sardinas de alta mar siempre resultaba incomprensible.

No obstante, al llegar a ese punto de la conversación, no pudo evitar sentir cierto interés por los asuntos de la era antigua: »Oí que ustedes, las sirenas, y los elementales de agua autóctonos de este planeta desataron un conflicto muy intenso y prolongado, y que la causa fue que su nave espacial, al realizar un aterrizaje forzoso, perforó la ‹cúpula› del dominio de los elementales de agua, ¿no?«

»¿Y quién dice lo contrario? Eso te lo conté yo«, suspiró Tir, y en su rostro apareció una expresión de quien recuerda un pasado insoportable. »De hecho, la causa del conflicto con los elementales de agua autóctonos de este planeta no fue solo la perforación de la cúpula; también influyó que, al llegar a este planeta, no conocíamos el entorno y, sumidos en el nerviosismo y la confusión, durante el proceso de reparar la nave por la fuerza causamos no pocos trastornos a los elementales de agua autóctonos. Después ellos vinieron a pedirnos explicaciones, y nosotros, por nuestra parte, no fuimos capaces de reconocer con precisión que el otro también era una criatura elemental como nosotros; ambos pensamos que el otro era un monstruo. ¿Cómo no íbamos a pelear?«

Mientras hablaba, aquel gusano marino se llevó la mano a la frente y negó con la cabeza; al final, toda su emoción se condensó en un suspiro: »Ay, nuestra nave espacial sigue atascada en el límite del dominio de los elementales de agua…«

Gao Yang imaginó cómo debió de ser aquella escena y, adoptando la perspectiva del Señor Elemental, repasó aquella historia; al instante sintió que la enemistad había sido bastante grave, y que los elementales de agua autóctonos eran, sin duda alguna, las verdaderas víctimas: estaban tranquilamente en su casa sin molestar a nadie, y de repente cayó del cielo un grupo de visitantes extraterrestres que les abrió un agujero en el techo; luego, cuando llevaron a su gente a pedir explicaciones, fueron recibidos a golpes como si fueran monstruos. E incluso hoy en día, cuando el Señor Elemental del Agua levanta la vista, todavía puede ver medio cuerpo del vehículo siniestrado de antaño atascado en su propio techo… Que hubiera podido soportar todo aquello y firmar un tratado de paz con las sirenas solo demostraba que realmente no podían vencerlas…

Pero aquella cuenta pendiente, que se prolongaba desde hacía no se sabía cuántos miles de años, no era algo que él, un extraño, pudiera esclarecer; y además, la relación entre ambos grupos de elementales se había suavizado bastante en los últimos años, así que no le correspondía hacer comentario alguno. Solo preguntó de pasada: »A propósito… Si su conflicto fue tan grave en su momento, ¿cómo fue que los elementales de agua autóctonos accedieron finalmente a reconciliarse con ustedes?«

Al oír la pregunta de Gao Yang, Tir no pudo evitar adoptar una expresión de recuerdo, y solo tras un largo rato comenzó a hablar despacio: »Peleamos durante muchos años, quizá más de cien mil… o tal vez varios cientos de miles. Las criaturas elementales tienen vidas longevas y caracteres obstinados, y las guerras que ocurren en el plano elemental son un caos absoluto; así que, con el tiempo, ambas partes llegamos a considerarlo una especie de actividad cotidiana. Hasta que un día, los elementales de agua autóctonos, al parecer con la intención de romper aquel largo estancamiento, planearon una operación de escala colosal, tratando de destruir de un solo golpe las defensas del Antavien…«

Gao Yang adoptó una expresión seria: »¿Una operación de escala colosal?«

»No sé cómo, llegaron a un acuerdo con Wendy, la Señora Elemental del Viento, y organizaron una legión conjunta de formidable despliegue que lanzó una ofensiva contra el Antavien. El poder de la tormenta y las olas gigantescas asoló todo el océano, y aquel paisaje sobrecogedor hizo que la civilización de aquella estación creyera que el fin del mundo había llegado«, relataba Tir aquella antigua historia con un tono remoto. »Yo también participé en aquella batalla; aquella tormenta me causó una impresión profunda: los ejércitos de elementales de viento y de elementales de agua llegaron a llenar todas las fosas marinas y los valles abisales…«

Gao Yang, sin darse cuenta, ya estaba absorto en la escucha; cada vez que oía secretos tan antiguos, tenía la sensación de estar surcando la historia en persona: »¿Y qué pasó después?«

Tir alzó el rostro y, en medio del recuerdo, esbozó una leve sonrisa; su tono se volvió suave y pausado: »Fue la primera vez que probé algo con gas…«

Gao Yang: »…¿?«

Tir asintió de nuevo, como si confirmara algo: »Sube más que con hielo.«

Gao Yang: »…¿?«