Capítulo 18 — La alianza de los huesos aberrantes <IV>

Al oírlo, Zhou Chen se alarmó sobremanera y se apresuró a aferrar con fuerza la mano de Zhou Yan; justo cuando iba a abrir la boca, le llegó un hilo de voz sumamente tenue: «Chenchen, no hables, deja que el maestro se encargue de todo; tranquilízate, ya eres discípula de la secta Yanfa, ¿acaso iban a permitir que salieras perjudicada?».

Zhou Chen ya no sabía qué partido tomar; al escuchar la voz de Zhou Xuan, no supo por qué, pero de pronto brotó en su interior una intensa confianza hacia aquel maestro solo de nombre. Un sabor indescriptible le subió al corazón. Asintió con la mirada perdida.

El demonio de sangre Tianxuan se quedó meditabundo y en silencio, pero aquella mujer hechicera dio dos pasos al frente, riendo con una coquetería desbordante, y dijo con voz melosa: «¡Ay, ay! ¡Mi querido hermanito, qué gran habilidad tienes! Pero tu hermana teme que vayas a urdir alguna treta. ¡Por lo que veo, hermanito, eres de lo más astuto!». Mientras hablaba entre risas, su abultado pecho temblaba una y otra vez. Un aroma empalagoso flotó en el aire y le hizo cosquillas en la nariz a Zhou Xuan.

Un destello dorado brilló en los ojos de Zhou Xuan, y en un instante vio con claridad la forma verdadera de aquella mujer; masculló para sus adentros: «Maldita sea, vaya bombón; esta gata en celo sigue siendo capaz de volver loco a cualquiera. ¿Es que ahora pretende seducirme? Pero ya he visto tu verdadera forma: una gata en celo, ¿acaso me interesa? ¡Ni siquiera se compara con mi discípula!».

«¡Tsk, tsk! Oye, hermana mayor, he oído que tienes nueve vidas; no sé si será cierto. ¿Me dejas probarlo?». Zhou Qing había puesto al descubierto, con disimulo, la verdadera forma de aquella mujer. Aparte de la leyenda de que los gatos tienen nueve vidas, ¿qué otro animal las tendría?

La demonio gata, duramente escarnecida por Zhou Xuan, se puso tan furiosa que casi le echaba humo por los siete orificios y sus tres espíritus saltaban de indignación; al instante se le mudó el semblante. Y no era para menos: aquella mujer estaba muy pagada de su belleza, e incontables hombres habían perdido la cabeza por ella; la gata se deleitaba sobremanera con esa sensación, recordaba profundamente las ventajas de ser humana y, en lo más hondo de su corazón, se consideraba inconscientemente no un demonio, sino una persona. En tiempos normales, ni siquiera los otros tres demonios se atrevían a pronunciar ante ella las dos palabras «demonio gata». Ahora que Zhou Jue la había desenmascarado, ¿cómo no iba a enfurecerse?

Con un grito estridente, la demonio gata empuñó un arma marcial de extraño diseño: ni espada ni sable, erizada de dientes de sierra en forma de colmillo de lobo, con un leve centelleo azul que delataba a las claras su extrema toxicidad. «¡Ingrato, hoy te haré pedazos bajo mi Hoja de Colmillo Tóxico! ¡Qué hacéis vosotros! ¡A por él!».

Al ver que la demonio gata sacaba incluso su arma de reserva, Yuan Wuji soltó una larga carcajada y empuñó un bastón negro como el betún, de más de una vara de largo y del grosor de un brazo. ¡Pum! Yuan Wuji clavó el bastón con fuerza en el suelo, y el pavimento de hormigón y acero que se extendía más de un zhang a la redonda quedó pulverizado, dejando al descubierto la tierra amarilla.

El espectro Yougui tampoco cesaba en sus risas siniestras; la densa energía fantasmal que lo rodeaba se transformó y se retorció hasta formar una enorme calavera. La calavera parecía sonreír, con sus dientes de un blanco cadavérico que se abrían y cerraban, de una rareza sobrecogedora.

El rey lobo de las ocho extremidades, en cambio, no retrocedió, sino que avanzó. ¿Cómo iba a hacerlo? Si había perdido su núcleo interno, su poder no llegaba ni a la mitad de lo habitual; salir a combatir así era, a las claras, ofrecerse como carne de cañón. Eso pensaba para sus adentros el rey lobo de las ocho extremidades.

Zhou Xuan vio que el demonio de sangre Tianxuan no daba muestras de querer intervenir y comprendió que, siendo aquel hombre tan prudente y habiendo quedado amedrentado, pretendía enviar por delante a sus cuatro subordinados para tantear su verdadera fuerza y actuar según las circunstancias.

En ese momento, Zhou Que ya tenía tomada su decisión; soltó una carcajada y dijo: «Con estos tres pollos de corral y perros de barro, ¿os atrevéis a alzar la mano contra este maestro de secta? ¡Con un chasquido de mis dedos os convertiré a todos en polvo!». Zhou Xuan, que solía leer muchas novelas de internet, se sabía al dedillo las fanfarronadas de sus protagonistas; ahora, por fin, estas salían de la boca de Zhou Sui, y Zhou Xuan sentía una euforia tan grande que era incluso más agradable que comer ginseng. Y es que un experto en la fase de Transformación Espiritual frente a tres demonios de la fase de Inducción de Qi era, sencillamente, como beberse un vaso de agua.

En aquel momento, los tres demonios no tenían ni idea de lo que se le pasaba por la cabeza a Zhou Que; en un principio habían dado por hecho que el demonio de sangre Tianxuan también intervendría, y que, atacando los cinco demonios juntos, tendrían sin duda un ochenta por ciento de posibilidades de acabar con aquel engreído mocoso que se hacía llamar maestro de la secta Minglun. Que el rey lobo de las ocho extremidades se echara atrás en el último momento no tenía mayor importancia: al fin y al cabo, al haber perdido su núcleo interno, era un personaje destinado a servir de carne de cañón. Quién iba a decir que también el demonio de sangre Tianxuan vacilaría; sin él, aunque Yuan Wuji, la demonio gata y el fantasma Youming eran de ordinario tipos arrogantes e insolentes que se creían los amos del mundo, tampoco eran necios que ignoraran lo que les convenía. Ahora que se topaban con un hueso duro, todos adoptaban una postura de acecho dispuesta al salto, pero tras un buen rato nadie daba el primer paso.

Mientras los tres demonios vacilaban, oyeron aquellas fanfarronadas que Zhou Xuan había aprendido de las novelas, y poco les faltó para reventar de rabia. Hasta un muñeco de barro tiene su pizca de carácter, ¿no es cierto? Cuánto más tres demonios. Sin importarles la diferencia de fuerzas, la demonio gata, Yuan Wuji y el fantasma Youming, los tres a la vez, soltaron un rugido furioso y lanzaron contra Zhou Xuan su ataque más poderoso.

Una infinidad de sombras de bastón, negras como la noche, mezcladas con silbidos fantasmales, se abalanzaron arremolinándose sobre Zhou Xuan. Aquel Yuan Wuji era un macaco de fuerza descomunal de las montañas; tras absorber la esencia del sol y de la luna y cultivar durante más de trescientos años, cincuenta años atrás había logrado por fin desprenderse de su cuerpo original y adoptar forma humana. Como poseía una fuerza colosal y era de natural inquieto, no le interesaban gran cosa las artes mágicas que requieren sentarse en meditación, por lo que apenas las cultivaba; en sus combates habituales, valiéndose de aquel Bastón Sin Extremos, forjado con la quintaesencia de los cinco elementos y acero refinado de la mejor calidad, y de su portentosa fuerza física y su ágil velocidad, rara vez se llevaba la peor parte. En este golpe contra Zhou Lin, Yuan Wuji, cegado por la ira, desplegó todas las fuerzas de su vida: en el extremo del bastón, antes negro como el betún, se vislumbró un rojo incandescente; ¡era que el Bastón Sin Extremos, al rozar con el aire a una velocidad inconcebible, había generado un calor tan enorme que lo había puesto al rojo vivo!