Capítulo 89 — En el Palacio Celestial de la Libertad Absoluta (III)

«¡¿El Daoísta Cihang?!». Zhou Xuan, apenas oyó aquel nombre, se sumió en un silencio meditabundo. Reflexionó un instante; las dos mujeres, Yunxia y Qicai, tampoco dijeron palabra y se limitaron a mirarlo fijamente. Los tres, Liao Yanqiao incluido, callaron también, y por un momento la atmósfera en la cabina del barco quedó sumida en un silencio absoluto, con un dejo extraño.

Tras un largo rato, Zhou Xuan rompió de pronto el silencio: «¿Se refieren al Daoísta Cihang, uno de los doce inmortales verdaderos de la doctrina Chan de la antigüedad?». Para el mundo de los cultivadores, la historia de las dos doctrinas, Chan y Jie, era por cierto remota, y hacía ya mucho que ambas habían dejado de existir; pero la fama de la gran batalla del Fengshen de la antigüedad resonaba por los Tres Reinos, y nadie la ignoraba. También eran célebres los doce inmortales verdaderos que desplegaron su divino poder en aquella guerra, y Zhou Xuan, naturalmente, los conocía. Sin embargo, había dudas que Zhou Sheng no lograba resolver por más que devanaba sus sesos, y no le parecía oportuno exponerlas, de modo que se limitó a cavilar por su cuenta.

El Hada de los Siete Colores asintió: «Exacto. El fundador de nuestro Palacio Celestial de la Libertad Absoluta fue precisamente ese Daoísta Cihang».

«Entonces, ¿ustedes pertenecen a la escuela de Kunlun?». Viendo confirmada su conjetura, Zhou Xuan volvió a preguntar. El Hada de los Siete Colores sonrió sin responder; a su lado, Yunxiuzi, que hasta entonces había permanecido en silencio, dejó pasar por sus ojos un destello de desdén —no se sabía si dirigido a Zhou Xuan o a ese Kunlun que salía de los labios de Zhou Xuan—: «El señor Zhou lleva mucho tiempo residiendo allende los mares, entregado en cuerpo y alma al estudio del supremo Camino Celestial, y los asuntos del mundo son para usted como humo que se desvanece; seguramente no lo recordará con claridad. Por lo que acaba de decir, señor Zhou, ¿acaso la secta Kongtong de los daoístas de las tierras centrales también pertenece a Kunlun?». En su tono gélido flotaba un leve y tenue sarcasmo.

Zhou Xuan poseía una destreza espiritual extraordinaria, pero Yunxiuzi no le tenía el menor respeto; además, poco antes había sido manejada por Zhou Xuan y había salido con una pequeña pérdida. Yunxia era de natural altanera y obraba siempre según su propio gusto —incluso dentro del Palacio Celestial de la Libertad Absoluta era así, y ni la propia señora del palacio podía con ella—.

Zhou Xuan percibió el sarcasmo en las palabras de Yunxiuzi, pero se echó a reír sin darle importancia, sin tomarlo a mal: «¡Ja, ja! Ha sido un desliz mío; que la hada no me lo tome en cuenta». Con dos breves risas secas, Zhou Xuan hizo una reverencia daoísta a Yunxiuzi en señal de disculpa; al hablar no se mostraba ni servil ni arrogante, y su semblante era sereno y claro: tenía, en verdad, un ocho o nueve de la apostura de un maestro insuperable, de un eremita de profunda cultivación.

Al ver la compostura de Zhou Xuan, Yunxiuzi se conmovió levemente; su rostro, de ordinario gélido, se suavizó en media medida, como cuando el crudo invierno ha pasado, llega la primavera, todo revive y las cien flores se entreabren: un encanto particular. Yunxia se apresuró a devolverle la reverencia y dijo con tono algo cortés: «¡El señor Zhou es demasiado amable!». Dicho esto, no volvió a hablar y permaneció de nuevo en silencio.

Zhou Chen, la pequeña zorra, y Liao Yanqiao se miraron unos a otros, y todos sintieron que el tufillo mundano de Zhou Xuan se atenuaba cada vez más: tanto en sus actos como en sus palabras se adivinaba ya un aliento etéreo y trascendente, y cada vez más el porte de un maestro de secta, de un gran maestro de la cultivación.

Zhou Que estaba convencido de que aquella pregunta había sido, en efecto, bastante torpe. Cierto era que el fundador de la secta Kongtong de los daoístas de las tierras centrales era también Guang Heng, uno de los doce inmortales verdaderos de la doctrina Chan. Aunque en tiempos modernos la secta Kongtong había tenido siempre escasa notoriedad y sus discípulos jamás salían de las puertas de la montaña, y se habían ocultado siempre en las grutas celestiales y tierras dichosas que Guang Heng abriera en otro tiempo en el monte Kongtong para cultivar allí, su fama era ciertamente inferior a la de las cuatro grandes sectas —Kunlun, Maoshan, Shushan y Longhu—, e incluso algunos mayores del mundo de la cultivación ignoraban qué personajes de elevada talla moraban en su seno; pero nadie osaba menospreciar la secta fundada por aquel gran sabio de la antigüedad, Guang Heng.

Tras la batalla del Fengshen, el Supremo Venerable del Origen Primordial se apartó del mundo y desapareció sin dejar rastro, y los discípulos de su escuela se dispersaron por su cuenta: unos ascendieron al cielo, otros fundaron sectas en el mundo de los mortales y, tras dejar su linaje, desaparecieron sin que se volviera a saber de ellos. Los discípulos de la doctrina Chan eran innumerables, y de aquel despliegue de ramas y hojas surgieron las numerosas sectas de la Verdadera Purificación que hoy pueblan el mundo. A juzgar por sus orígenes, todo cultivador guarda, en mayor o menor medida, alguna relación con la doctrina Chan, de modo que la secta Kunlun se arrogó el nombre de ortodoxa, y así, cualquiera que fuera la dinastía o la época, desde la antigüedad hasta hoy, las sectas de la Verdadera Purificación del mundo jamás dejaron de reverenciar a Kunlun por encima de todas. Pero la posición de los doce grandes inmortales verdaderos dentro de la doctrina Chan era de suma importancia: tras la desaparición del Supremo Venerable del Origen Primordial, los doce fueron los venerados de la doctrina, y luego, por causas que nadie supo, los doce inmortales verdaderos se apartaron uno tras otro de la doctrina Chan. Aunque habían nacido en ella, las sectas que fundaron alzaron cada una su propio estandarte. Zhou Jin se quedó un instante absorto; ahora comprendía aquel razonamiento, pero en su ánimo seguían amontonándose las dudas.