Capítulo 217 — Pisando nubes auspiciosas, recorro los cuatro mares; con un bastón de bambú, someto a diez mil demonios (V)

«¡Vaya recursos, vaya poder sobrenatural los de ese Buey Llameante! Por poco dejo aquí la piel. Si no hubieran llegado las tropas celestiales, y por miedo a que descubrieran mis artes y me trataran como a Bai Qi, hoy mismo habría despachado a ese viejo buey. Desde que llegué al mundo terrestre de los inmortales, ¡esta es la primera vez que salgo perdiendo!»

Buey Llameante no era ningún tonto. Aunque no sabía qué eran aquellos demonios celestiales de Dutian, aquellas artes y aquella fuerza eran comparables a las suyas; y sobre todo, el demonio que acompañaba a You Cen se había comido de un bocado su barra de hierro mezclado, forjada con diez mil templeciones, algo verdaderamente inconcebible. Al ver que los otros cinco demonios levantaban la Montaña de los Cinco Elementos, Buey Llameante esquivó de inmediato su filo y se retiró al interior de la gran formación que los demonios debían desplegar. Si Zhou Xuan quería darle caza, tendría que emplear tiempo y esfuerzo.

De un solo aliento huyó más de diez mil li. Zhou Xuan recogió a los demonios y no se atrevió a volar por el cielo; solo pudo descender a tierra, valerse del arte de la tierra, emplear todas sus fuerzas y, ocultando sus huellas, avanzar entre las rocas en dirección al oeste, rumbo a la Montaña del Viento Negro. Aquella pelea había sido del todo injusta: había ido a ver cómo estaban las cosas y a tantear la situación real, y quién iba a decirle que, cuando la desgracia se ceba en un hombre, hasta el agua fría se le atraganta entre los dientes. Menos mal que no llevaba el rastrillo encima; pero por desgracia se había topado con la Palangana Dorada de Acumular Tesoros.

«No sé cómo habrá quedado aquel demonio cerdo. Mi bastón de bambú, aunque sus maravillas no tienen fin, lleva aún poco tiempo en mis manos; no es posible que de un golpe haya mandado a ese cerdo demonio al ciclo de las reencarnaciones. ¡Y ni rastro de él!»

Cómo iba a saber Zhou Xuan que Zhu Bajie, por un impulso repentino, había decidido volver a dormir.

En la Montaña del Trueno Acumulado, que se extiende más de novecientos mil li, no había diez millones de soldados demoníacos, pero sí varios millones. A una orden de Buey Llameante todos se pusieron en movimiento, cada cual guardando su territorio, y convirtieron la montaña en un barril de hierro. Pero Zhou Xuan era velocísimo y avanzaba por el arte de la tierra, ocultando sus huellas. Aunque bajo el suelo había también algunas prohibiciones, Zhou Xuan era un maestro consumado en formaciones, y su estudio de las prohibiciones superaba incluso su propio nivel de cultivo. Fue esquivando en silencio innumerables prohibiciones y formaciones, y en menos de una hora salió de la Montaña del Trueno Acumulado.

Aunque había salido de la guarida demoníaca y respiró aliviado, Zhou Xuan no se mostraba optimista; sentía una vaga inquietud. La invocación de los demonios celestiales de Dutian había desatado una majestad desbordante, y temía que alguna persona de grandes poderes sobrenaturales lo hubiera percibido. Cierto que los demonios celestiales de Dutian no eran como Bai Qi, aquel gran chamán, y solo quien no hubiera alcanzado el Dao antes de los tiempos del Gran Desierto primordial no los reconocería; pero tanto en el mundo celestial como en el mundo terrestre de los inmortales no escaseaban semejantes personajes, y todos ellos poseían artes temibles. Aquellos viejos que habían alcanzado el Dao en el Gran Desierto primordial eran todos superiores a Buey Llameante, y sus artes y tesoros mágicos superarían sin duda los de Buey Llameante y Xu Xuan. La inquietud de Zhou Xuan era, pues, natural.

«En fin, en fin. Como se suele decir, a soldado que llega, general que lo enfrenta; a agua que viene, tierra que la represa. Solo espero que esos viejos no se aburran tanto como para meterse en esto. Aunque resucitara a los doce chamanes ancestrales, también ellos tendrían que obedecerme; y si me matan a mí, la cosa sería aún peor: esos chamanes ancestrales recuperarían la conciencia y devorarían todas las cosas, y habría que volver a los tiempos del Gran Desierto primordial. Visto así, ¡yo soy una bendición celestial enorme!»

Zhou Jin avanzaba hacia la Montaña del Viento Negro mientras divagaba de este modo. Tras la batalla con Buey Llameante, Zhou Xuan había sentido en carne propia que su poder mágico era todavía algo escaso; de no haber contado con el auxilio de los demonios celestiales de Dutian, probablemente habría quedado sepultado bajo la montaña por Buey Llameante.

Zhou Xuan había tomado por la fuerza y devorado el alma de Yuan Yan, pero al fin y al cabo llevaba poco tiempo en aquello y su base era inestable. Comparado con un viejo demonio como Buey Llameante, que había cultivado durante diez mil años con paso firme, quedaba un tanto en evidencia. Lo más urgente era elevar su propia fuerza y así evitar humillaciones. Incluso Buey Llameante, en su día, fue derrotado por los bodhisattvas de la Bienaventuranza de Occidente; y en aquella tierra hay ocho grandes bodhisattvas, y por encima muchos budas, y por debajo tres mil jiedi, quinientos arhats y cientos de millones de soldados budistas. Comparado con ellos, Zhou Xuan verdaderamente no era nada.

«¡Gran Rey! ¡El padre y el hijo del Rey del Cielo Sostenedor de la Pagoda han llegado al frente de Xu Xuan y de sus tropas celestiales y han cercado nuestra Montaña del Trueno Acumulado por todas partes! ¡Dicen que les entreguemos al Gran Emperador Guchen, y que si no, reducirán nuestra montaña a escombros!» Un leopardo de ojos dorados descendió del cielo y le presentó el informe a Buey Llameante.

«¿Reducir mi Montaña del Trueno Acumulado a escombros? ¡Qué lengua tan suelta! Y sin contar que aquel taoísta ha huido, aunque no hubiera huido, jamás lo entregaría al Palacio Celestial.» Buey Llameante dijo esto con cierta incomodidad, y luego, irritado y avergonzado, pensó que Zhou Xuan, cercado por tantos reyes demoníacos, había logrado abrirse paso por la fuerza entre ellos, y su barra de hierro mezclado había sido devorada hasta la última migaja por el demonio que el otro había invocado. A decir verdad, Zhou Xuan había huido en desbandada, pero Buey Llameante había perdido mucha más cara; comparando ambas cosas, era Zhou Xuan quien había ganado renombre.

«¡En fin, en fin! Hoy este rey ha perdido la cara; no contaba con que aquel taoísta tuviera un tesoro escondido en la manga. Esta afrenta, sea como sea, he de cobrarla. ¡Ya que no puedo con el taoísta, me desquitaré con las tropas celestiales!» Pensó Buey Llameante para sus adentros. Cerró la mano y la gran montaña de los Cinco Elementos se encogió velozmente hasta convertirse en cinco puntos diminutos que volaron hacia sus cinco dedos, se hundieron en ellos y desaparecieron sin dejar rastro.

En cuanto a poder mágico y artes marciales, aquel Buey Llameante era ciertamente superior a Zhou Jin, y estaba a la altura del demonio que pisaba al dragón negro y enroscaba a la serpiente verde; pero en cuanto invocaba la cabeza de buey, Buey Llameante solo podía huir. De esto, el propio Buey Llameante era consciente.

Despojado de la barra de hierro mezclado, Buey Llameante sacó una lanza de acero templado de trece pies de largo. Siendo señor de una región, ¿cómo iba a faltarle armamento? Y como sus artes mágicas y marciales habían alcanzado la perfección, empuñaba con soltura las dieciocho clases de armas, manejándolas con redondez y agilidad.