Capítulo 182 — Sección 184: El joven ataviado con armadura de plata [Segunda entrega]

—¿Y después? —La muchacha ladeó la cabeza con aire de estar recordando, y dijo con cierta inseguridad—: Me parece que mi padre dijo que era una lástima, no sé qué sería lo que lamentaba, pero luego el ranking de Qiya cayó estrepitosamente. No sé si tendrá algo que ver con eso; mi padre rara vez se interesa tanto por una persona, por eso se me quedó tan grabado.

—Así que era que su fuerza había disminuido. —Tang Tang asintió pensativo; él ya había intuido que entre Qiya y Wu Guang mediaba todavía cierta distancia, y ahora veía que su propio juicio encajaba a la perfección.

—Es una pena no poder ver cómo era Qiya en su mejor momento. —Tang Yi puso cara de lamentarlo—: ¡Si pudiera derrotar al Qiya del apogeo, qué satisfacción tan grande!

Qing Luan no soportaba aquella actitud engreída de Tang Tang y no pudo contenerse: —En su apogeo, el Espadachín de la Noche era invencible; en toda la Mansión Nocturna del Marqués de la Guerra, solo estaba por debajo del propio Marqués. Una vez se infiltró de noche en la mansión y se batió con el señor; no hubo vencedor ni vencido.

Zhai Hengzhan mostró un gesto de asombro: —Eso ni siquiera yo lo sabía.

—Entonces tú no estabas en la mansión, y muy pocos allí lo sabían —dijo Qing Luan—. Yo coincidí con la ocasión, y como el señor sabe que practico el arte de la espada, me permitió presenciar el combate. ¡El Espadachín de la Noche de aquel tiempo era realmente formidable!

Al pronunciar la última palabra, Qing Luan recordó aquella escena y no pudo evitar que el espanto se le dibujara en el rostro. El arte de la espada que ella cultivaba la hacía comprender la esgrima con mayor profundidad que los demás, y le permitía percibir de forma más directa la magnitud del poder de Qiya.

—Verdaderamente es una lástima; un maestro tan formidable, y no poder encontrarlo en su momento de mayor gloria. ¡Qué pena! —dijo Tang Tang con pesar, y tras ladeó la cabeza un instante, añadió enseguida—: Pero como esto es la realidad, no hay remedio. ¡Primero derrotemos al Espadachín de la Noche incompleto!

Qing Luan resopló. Qiya era uno de sus ídolos en el camino de la espada, y oír a Tang Tang proclamar con tanta desenvoltura que lo derrotaría le resultó sumamente desagradable; no pudo evitar decir: —Tu fuerza es ciertamente notable, pero ¿crees que derrotar a Qiya es tan sencillo?

Tang Yan no le dio importancia: —Desde luego que no es sencillo; y si lo fuera, ¿qué gracia tendría? ¿No crees que solo esas cuatro palabras, «derrotar a Qiya», ya hacen que a uno le hierva la sangre?

Tang Tang apretó los puños, con el ánimo de combate en su punto más alto.

Qing Luan se quedó atónita.

—Cuánta palabrería. —Ling Yan soltó un bufido; tenía el rostro algo pálido, pues la gran batalla de antes lo había agotado sobremanera. Con un golpe seco, arrojó algo a Tang Yi—: Lo acabo de conseguir.

Tang Tang lo atrapó al vuelo: era una caja de hierro cubierta de manchas de óxido.

La muchacha le echó un vistazo y en seguida exclamó con alegría: —¡Ay, cómo pudimos olvidar esto! Cada una de las pruebas de la Barrera de Almas necesita algo que la resguarde, y a eso se lo llama Tesoro de las Almas. Con el Tesoro de las Almas, estos generales espectrales tienen un punto de apoyo al que aferrarse y no se disipan con facilidad. Por lo general, cuanto más poderoso es el general espectral, más fuerte debe ser el Tesoro de las Almas. ¡Ábrela y mira!

Al oír la palabra «tesoro», a Tang Yi se le iluminaron los ojos; abrió la caja de hierro sin demora.

Dentro solo había un núcleo de alma negro. Y además, su calidad no era gran cosa, parecido al núcleo que Tang Tang había extraído de la serpiente de alma estelar mutante la vez anterior.

Decepcionado, Tang Tang dio vueltas a la caja y la revisó por todos lados un buen rato; incluso la desarmó para ver si tenía compartimentos ocultos.

No encontró nada en absoluto.

—Esto no vale nada. —Tang Yi mostró un dolor profundísimo—: ¡Xiaoxu, de ahora en adelante hay que buscar gordos corderos a los que desplumar! Después de tanto pelear, solo le dimos a Yaya un bocadito. ¡Yaya, sal, tienes una golosina!

Yaya asomó; al ver el núcleo de alma, se le encendieron los ojos al instante. Con sus regordetas patitas cortas y sus manitas veloces, trepó a cuatro patas cual perrito desde el hombro de Tang Duo hasta su mano, le arrebató el núcleo de alma y se lo tragó de un bocado.

La muchacha miró a Yaya y exclamó maravillada: —¡Guau, qué adorable! ¿Se llama Yaya?

—¡Yaya, haz monerías! —gritó Tang Tang.

Yaya se quedó un instante perpleja; al cabo de un momento se apretó la cara con las dos manos, amasándola en una bola de carne que se estrujaba de un lado a otro.

La muchacha abrió aún más los ojos: —¡Guau, guau, guau! Maestro, ¿me lo puedes regalar? ¡Me encanta!

A Yaya se le abrieron de golpe los ojos, que fulminaron a la muchacha con furia; enseñó los dientes con gesto amenazador.

—¿Regalártelo? Ni lo sueñes —dijo Tang Tang con desdén—. Pero puedo dejártelo jugar: mil créditos estelares por hora, y sin regatear, señorita rica.

—¡Trato hecho! —La muchacha aceptó sin dudar.

A Yaya se le amargó al punto la carita; soltó un chillido de protesta, pero la mano de Tang Duo le cerró el cuerpo y se calló de inmediato. Tang Tang lanzó a Yaya hacia la muchacha y amenazó: —¡Yaya, hay que dejar satisfecha a la clienta!

La muchacha recibió a Yaya como un tesoro y no tardó en mimarla; pronto consiguió que la rolliza y descerebrada Yaya se pusiera contentísima.

Tang Min se sentía muy orgulloso de su vena comercial; sin embargo, ¿cuánto podría ganar con mil por hora? Frunció el ceño y calculó un buen rato, y al final se rindió: si Qian Hui estuviera aquí, la aritmética no sería un problema.

—Vamos. Estos tesoros seguro que ya no aguantan la soledad; deben de estar aguardando con ansia que un joven como un dios acuda pronto a rescatarlos. —Tang Yi añadió con cara de convicción—: ¡Por la justicia!

Ling Yan, que estaba a un lado, lo miró con furia: —¡No me imites!

—¡La justicia es de todos! —Tang Tang enseñó los dientes y rio por lo bajo, y echó a andar el primero.

Gu Xue apretó los labios, incapaz de ocultar una sonrisa.

Zhai Hengzhan lo vio todo, y no pudo evitar sentir algo extraño: había conocido a toda clase de maestros y poderosos, pero Tang Yi era sin duda el más atípico. En otro lugar y con otra persona, Zhai Hengzhan habría pensado que el otro no andaba bien de la cabeza. Pero tratándose de Tang Tang, no se atrevía a menospreciarlo: aquel muchacho era de veras insondable, imposible de descifrar.

Mientras caminaba, Tang Yi murmuraba: —¿Cómo se le ocurrió venir hasta aquí a Qiya? Y además, poder ocultarse dentro de este lugar; por lo visto lo conoce muy bien. ¿Será que le interesa la Espada del Rey Zhan? No, no: su esgrima y la Espada del Rey Zhan no van por el mismo camino.

—Quizá venga por el tesoro. O tal vez haya algo del tesoro que le interese; aparte de la Espada del Rey Zhan, el tesoro debe de contener otras cosas valiosas. —Gu Xue pensó un momento y dijo—: Qiya debe de llevar aquí mucho tiempo. Si logró eludir a los generales espectrales que guardan las pruebas, quizá ya haya obtenido algunas ganancias.

Los demás asintieron uno tras otro: la conjetura de Gu Xue tenía mucho sentido.

—No importa. —Tang Tang torció el gesto—: En cuanto lo derrotemos, lo sabremos todo.

¡Fanfarrón, más que fanfarrón! Qing Luan resopló para sus adentros.

La cueva era tenebrosa y muy angosta; apenas cabían dos personas de frente. Zhai Hengzhan llevaba en la mano un palo lumínico cuya luz brillante hacía visibles hasta los menores detalles del pasadizo.

—¿Qué es esto? —preguntó Tang Tang con curiosidad.

—¡Madera luminosa! —Zhai Hengzhan sacó otra y se la tendió—: Basta con infundirle un poco de fuerza verdadera y emite luz; es mucho más útil que una antorcha.