Capítulo 42 — Hong Si de la Banda del Caballo Blanco

Primera página de la Lista Terrenal.

«En las tierras de las Nueve Provincias, incontables son los héroes y los hombres extraordinarios.

Como en las dos provincias septentrionales de You y Yan, tierra de frío cruel, donde los ochenta mil jinetes acorazados de Hong Tian, el Rey del Nordeste de tiempos pretéritos, sojuzgaron más de media extensión de las Nueve Provincias. Como en la provincia noroccidental de Yong, en las montañas Qinling que se extienden tres mil li, donde nació un personaje de porte tan soberano como Ying Zheng, el Emperador Celestial de Qinling, quien antaño, con un solo golpe de palma, hizo detener el caudal del río Yan, de cien zhang de anchura, hazaña que innumerables generaciones posteriores han transmitido, y que luego se alzó como el segundo gran héroe y gran hombre extraordinario de la historia, después del Emperador Yu, en haber unificado por entero las Nueve Provincias. Y en la provincia central de Yu, entre todas, nació un héroe tan portentoso como el Emperador Yu, el más grande desde la creación del mundo: él, con cinco hachazos, partió las montañas, unificó el mundo, dividió las Nueve Provincias, erigió los nueve calderos y se convirtió en el primer emperador de los tiempos, fijando su capital en Yu. Esta provincia de Yu es tierra de reyes, y héroes y hombres extraordinarios la pueblan sin cuento.»

«Sin embargo, a lo largo de miles de años, cuántos héroes no se han convertido en huesos blanqueados, hasta el punto de que, pocos siglos después, los descendientes de las Nueve Provincias los olvidan por completo. Cada vez que el patriarca Jiang Jun, de nuestra secta Wanxiang, pensaba en ello, no podía menos que suspirar con pesar. Fue entonces cuando concibió la idea de compilar para las tierras de las Nueve Provincias las dos listas, la Celestial y la Terrenal, y movilizó a toda la secta Wanxiang para recorrer el mundo y registrar las leyendas de héroes y hombres extraordinarios de cada lugar. Gracias al perfeccionamiento de las generaciones posteriores de nuestra secta Wanxiang, existen hoy las cuatro listas de las Nueve Provincias: la Celestial, la Terrenal, la del Dragón Oculto y la del Fénix Recién Nacido.»

«Las cuatro listas de las Nueve Provincias se recompilan cada medio año, dejando constancia de los héroes y hombres extraordinarios de todas partes.»

«Nuestra secta Wanxiang se ha fijado la meta de que todos los grandes héroes de las Nueve Provincias dejen su nombre inscrito en las cuatro listas. Para que, aun tras mil o diez mil años, los discípulos de las generaciones futuras puedan conocer las leyendas heroicas de sus antepasados.»

Al leer esta página, Teng Xuanji no pudo evitar que la sangre le hirviera en las venas.

Para muchos hombres extraordinarios, el oro y las riquezas quizá carezcan de atractivo; pero dejar fama imperecedera, nombre que se transmita por mil años, es lo que ansían con toda el alma.

Teng Xuanji pasó a la segunda página.

«Entre las cuatro listas de las Nueve Provincias, la Lista del Dragón Oculto registra a los ciento ocho héroes jóvenes más sobresalientes de las tierras de las Nueve Provincias, de edad inferior a los treinta años. Y la Lista del Fénix Recién Nacido registra a las ciento ocho heroínas más sobresalientes de las Nueve Provincias, asimismo menores de treinta años.»

Al leer esto, a Teng Xuanji se le encendieron los ojos.

De todos los hombres y mujeres de las Nueve Provincias, se seleccionaban apenas ciento ocho de cada sexo. Cada uno de ellos era, sin duda, un hijo predilecto del cielo.

«En cuanto a la Lista Celestial y la Lista Terrenal, constituyen el núcleo de las cuatro listas de las Nueve Provincias. Los estadios de cultivación se dividen principalmente entre el posterior al cielo y el anterior al cielo; y los fuertes del estadio anterior al cielo, quizá uno entre diez millones. Por eso los hombres extraordinarios de todas partes son casi todos aún fuertes del estadio posterior al cielo. La Lista Terrenal registra a los setenta y dos fuertes de la cumbre Houlong más poderosos.»

A Teng Xuanji se le iluminaron los ojos. Pensó para sus adentros: «Esta Lista Terrenal no tiene límite de edad. Poder figurar entre los primeros setenta y dos de entre cientos de millones de personas en todas las Nueve Provincias, eso sí es verdadera fuerza. Su valor es muy superior al de la Lista del Dragón Oculto y la Lista del Fénix Recién Nacido. Nadie de los que aparecen en la Lista Terrenal puede ser menospreciado.»

Teng Xuanji siguió leyendo.

«La Lista Celestial, en cambio, registra a treinta y seis fuertes de grado que han alcanzado el estadio anterior al cielo. Como los fuertes de ese estadio son escasos, incluso en diez o veinte años las variaciones de la Lista Celestial son mínimas. Por el contrario, la Lista Terrenal es la más reñida: en el mundo hay miles y miles de fuertes de energía interna que alcanzan la cumbre Houlong, pero solo setenta y dos pueden figurar en ella. En comparación con la Lista Terrenal de hace medio año, de los setenta y dos que entonces aparecían, once han salido de ella, sustituidos por otros once hombres extraordinarios.»

Teng Xuanji comprendió a grandes rasgos las descripciones anteriores sobre las cuatro grandes listas.

Evidentemente,

la llamada Lista del Dragón Oculto y la Lista del Fénix Recién Nacido registran a los jóvenes talentos y a los hijos predilectos del cielo; aunque Xu Yuanyue les concede gran importancia, en comparación, la gente del mundo valora más las dos listas, Celestial y Terrenal. Solo que los fuertes anteriores al cielo son poquísimos, y la Lista Celestial apenas cambia; por eso la Lista Terrenal se ha convertido, en cambio, en la lista más disputada.

Cuántos héroes y hombres extraordinarios, despreciando la vida y la muerte, solo por dejar su nombre en la Lista Terrenal.

«Hay quienes se dejan seducir por el oro, hay quienes pierden la cabeza por una mujer hermosa; sin embargo, la mayoría de los hombres extraordinarios tiene en la mayor estima la fama.» Teng Xuanji suspiró para sus adentros, y se dispuso a hojear para ver quiénes de los setenta y dos hombres extraordinarios de las tierras de las Nueve Provincias podían figurar en la Lista Terrenal.

«Qingshan.» Una voz sonó de pronto.

«¿Mm, padre?» Teng Xuanji volvió en sí.

«¿Qué miras, tan absorto?» dijo Teng Yueling con una sonrisa.

A su lado, Teng Xuanzheng se rio entre dientes: «Qingshan se ha gastado diez taeles de plata en comprar este libro de la Lista Terrenal.»

«Vaya, sí que te has rascado el bolsillo.» Teng Yueling tampoco reprochó a Teng Xuanji. «Ya está todo comprado, vámonos. Al callejón, a esperar a los demás del clan.» Acto seguido, Teng Yueling, Teng Xuanji y Teng Xuanzheng salieron del Edificio Wanxiang y llegaron al callejón contiguo.

En el callejón había mucha menos gente. Los demás del clan aún no habían llegado; Teng Xuanji, apoyado contra la pared, siguió leyendo el libro de la Lista Terrenal.

La Lista Terrenal describía a los setenta y dos hombres extraordinarios y también relataba algunas de sus hazañas más famosas.

«Basta con poder cultivar una técnica de energía interna y dedicarle varias décadas para que casi todos alcancen la cumbre Houlong. Pero con la misma cantidad de energía interna, la fuerza difiere como el cielo de la tierra.» Al leer este libro, Teng Xuanji no cesaba de suspirar: según la descripción de la Lista Terrenal, eran demasiadas las personas que alcanzaban la cumbre Houlong.

Pero, por culpa de tener manuales de cultivación distintos o un entendimiento personal distinto, la fuerza difería enormemente.

Por ejemplo, Teng Xuanji.

El mismo Teng Xuanji, habiendo practicado el Camino del Confín y sin haberlo practicado, constituía dos niveles de fuerza por completo distintos. En este punto, los manuales de energía interna desempeñaban un papel decisivo.

Y también estaba el entendimiento personal.