Capítulo 1037 — La conspiración del ring clandestino

¡Esto no tenía nada que ver con las peleas a las que Yang Maoling estaba acostumbrado! Por muy diestro que fuera para pegarse, aquello eran peleas de niños: se limitaba a hacer daño y a dejar moratones. Aquel hombre menudo y macizo, en cambio, los mataba a golpes. Cada puñetazo buscaba una zona vital, ya fuera la cabeza o el pecho: todos mortales.

Al ver cómo arrastraban fuera del ring, como a un perro muerto, al adversario del menudo y macizo —que ya no daba señales de vida—, a Yang Maoling le brotó a raudales el sudor frío por la frente.

¡Se arrepintió! ¡De verdad se arrepintió! No debió fiarse tan a la ligera de lo que dijo Xiao Luozi ni entregarse a aquel sueño absurdo de hacerse rico.

Por fin, el menudo y macizo volvió a atacar: un puñetazo —¡pum!— se le clavó en la sien. La sien del adversario se hundió de golpe y, acto seguido, se abombó de pronto hasta formar un chichón enorme, del tamaño de un tumor.

El cuerpo de aquel oso de hombre se sacudió dos veces y se desplomó con estrépito, seco y rotundo, sin la más mínima vacilación.

¡El menudo y macizo había vuelto a ganar!

Alzó los dos brazos en alto y recibió los vítores del público bajo el ring.

En dos combates ya había lucrado un millón. Tras el tercero cobraría hoy un millón y medio: la cifra más alta de toda su carrera en los combates clandestinos. ¡De otro modo, el menudo y macizo no habría cruzado miles de kilómetros para venir desde Tailandia hasta la ciudad de Songshan!

Era un hábil peleador de muay thai y había sido atleta profesional; al retirarse, se dedicó por entero a los combates del ring clandestino. Muchos púgiles retirados pierden fuerza con los años, pero el menudo y macizo no era de los suyos: hoy era, si acaso, más temible que en su mejor época como deportista de élite.

Sobre todo después de aprender de un asesino de tercera varios de sus golpes mortales: entonces se volvió aún más peligroso.

Por supuesto, eso no era todo. También era tan temible porque había emprendido el camino del cultivo: era un cultivador de la escuela externa y estaba a punto de alcanzar el rango amarillo, y de ahí que su poder fuera tan avasallador.

»Hermano Luozi... no quiero pelear...« Yang Maoling contemplaba la retransmisión en directo del combate y ya estaba empapado en sudor. Aunque le gustaba el dinero, de morir todavía no tenía ganas.

»Ya firmaste el pacto de vida o muerte. Solo tienes una opción: subir al ring.« Xiao Luozi miró a Yang Maoling con frialdad y habló sin alterarse.

»Pues yo no voy a participar, ¿qué me vas a hacer? ¿Pacto de vida o muerte? Aunque no soy más que un matón de poca monta, sé que semejante papel no tiene validez legal. Si me obligas a pelear contra él, subo y muero ahí mismo.« Para salvar la vida, Yang Maoling ya no le importó romper con Xiao Luozi, aunque sabía que detrás del ring clandestino se escondía, sin duda alguna, una fuerza de considerable envergadura.

»¿Ah?« Xiao Luozi soltó una risa fría; la boca negra del arma ya apuntaba a Yang Maoling. »Entonces puedes morirte ya mismo.«

»¿Eh?!« El cañón del arma le apuntaba de pronto a la cabeza y Yang Maoling se sobresaltó de tal modo que empezó a temblar entero. »Tú... vosotros...«

»Participa y podrás vivir, además de cobrar el premio«, refunfuñó Xiao Luozi. »No participas, no cobras ni un céntimo, y mueres aquí y ahora.«

Yang Maoling se quedó atónito: no era más que un matón de lo más bajo; ¿cuándo había visto jamás una pistola? Con el arma apuntándole, tembló entero; ni por un momento dudó de que Xiao Luozi se atreviera a matarlo, ¡después de haber visto con sus propios ojos cómo el menudo y macizo daba muerte a dos hombres!

Es decir: aquí la muerte de alguien no le importaba a nadie. El que se moría, se moría.

Yang Maoling cedió y cayó de rodillas de un salto: »Hermano Luozi, de verdad que no quiero morir, te lo ruego, no quiero morir, ¡aún no he vivido lo suficiente!«

»¿Que no te mueras?« Xiao Luozi se quedó un instante pensativo y, fingiendo titubear, dijo: »Espérate aquí, voy a consultarlo con el jefe.«

»¡Sí, sí!« ¿Cómo iba Yang Maoling a hacer esperar a Xiao Luozi? Asintió apresuradamente.

Xiao Luozi en realidad no hizo más que dar una vuelta a la puerta y volver: aquello no admitía consulta, todo estaba planeado de antemano. La retransmisión del combate anterior se le había mostrado a Yang Maoling a propósito, para asustarlo y hacerlo morder el anzuelo. De otro modo, si de verdad quisieran meterlo en el ring para que lo mataran a golpes, no habría hecho falta enseñarle nada: habría bastado con ordenarle que se preparara y subiera.

»El jefe dice que puede garantizarte la victoria, pero de los quinientos mil que te corresponden solo podré darte trescientos mil. ¿Te parece bien?« Xiao Luozi volvió a la habitación y le preguntó.

»¡Sí, sí!« Al oírlo, Yang Maoling pensó que no solo le garantizarían la victoria, sino que además cobraría trescientos mil: una dicha inmensa. Su única línea roja era seguir con vida; para él bastaba con que no le dieran nada, de modo que aquellos trescientos mil eran un dinero caído del cielo.

»Un momento antes de que subas al ring te inyectaré un fármaco. Es algo parecido a la píldora de la fuerza: durante treinta minutos te concederá una fuerza sobrehumana de lo más formidable«, dijo Xiao Luozi. »Pero tienes que matar a tu adversario dentro de esos treinta minutos. Si no lo consigues, cuando pasen los treinta minutos solo te quedará encomendarte a la suerte.«

»Eso... ¿de verdad la píldora de la fuerza es tan eficaz?« Yang Maoling no sabía qué creer: temía que Xiao Luozi se hubiera inventado cualquier cosa para empujarlo a subir.

»¿Para qué iba yo a engañarte? Esta dosis cuesta un ojo de la cara. Si el jefe no pensara que aquel menudo y macizo ha ganado ya dos combates y que las apuestas del tercero se le están yendo de las manos —si vuelve a ganar, pierde una fortuna—, ¿de veras crees que te dejaría un medicamento tan caro?« Xiao Luozi refunfuñó con desdén: »Ni siquiera descontando tus doscientos mil se recupera el coste de este frasco.«

»Ah, ya veo. Jeje, ¡entendido!« Tras la explicación de Xiao Luozi, Yang Maoling recuperó la confianza.

Xiao Luozi no decía mentiras: además de celebrar los combates, el dueño del ring clandestino hacía también de banca de apuestas. Como el menudo y macizo llevaba ya dos victorias seguidas, las apuestas del tercero alcanzarían probablemente su punto más alto. Nadie apostaría por Yang Maoling, la gran sorpresa; todos se volcarían por el menudo y macizo.

Si así las cosas el menudo y macizo volvía a ganar, el dueño del ring clandestino sufriría un quebranto enorme.

Ante esta idea, Yang Maoling se puso en guardia en silencio. Se decidió: acabaría este combate, cobraría y se marcharía; jamás volvería a participar en peleas de esta clase, ni aunque le dieran la píldora de la fuerza.

De lo contrario, cuantas más victorias acumulara y más altas fueran las apuestas que pesaran sobre él, más medios encontraría el dueño del ring para hacerlo desaparecer.

El menudo y macizo no parecía haber gastado la más mínima energía: las dos peleas anteriores no habían sido más que un calentamiento. De pie en el ring, con una arrogancia desbordante, miraba con desdén a Yang Maoling, el de los cabellos teñidos de verde.