Chapitre 148 — Les Chitauri, l'âme humaine insondable

Sa mission accomplie, Magnéto reçut sa récompense, le cœur en joie.

Mais sa joie ne venait pas entièrement de là.

La mission de dressage des puissants ne consistait pas seulement à guider Wanda et Pietro, le frère et la sœur, sur la bonne voie ; elle lui avait aussi offert l'affection d'une famille.

Bien qu'aucun lien du sang ne les unît, il les considérait déjà, au plus profond de lui-même, comme ses propres enfants.

« Mes enfants, vous avez votre propre mission et vos propres convictions, je le comprends. »

Ai Chengyu Lensherr, tel un vieillard bienveillant, caressa la tête de Wanda et de son frère : « Cependant… moi, ce vieil homme seul et sans famille, j'ai un petit égoïsme : je voudrais que vous restiez à mes côtés quelques jours encore. »

Vif-Argent, Pietro, se tourna vers celle qui était leur pilier ; à son expression, il était manifestement ébranlé.

Wanda se mordit la lèvre écarlate, réfléchit un instant, puis dit : « Sept jours. Sept jours au maximum. La rébellion… l'armée révolutionnaire a besoin de nous. »

Elle persistait à croire que la liberté était le bien le plus précieux au monde, et qu'elle valait qu'on lui sacrifiât sa vie.

« Sept jours ? »

Ai Chengyu calcula le temps, et sourit d'un air lourd de sous-entendus : « C'est bien assez. »

……

Deux jours s'écoulèrent en un clin d'œil.

Une troupe d'extraterrestres descendit sur le monde de la surface.

« C'est donc ici, Midgard ? Moins bien que je ne l'imaginais. »

L'« homme » qui parlait était entièrement couvert d'une armure, sous une forme à demi mécanisée.

Il était lourdement armé ; on ne l'aurait pas pris pour un voyageur interstellaire.

Un officier de rang moyen de l'armée rebelle, à quelque deux cents mètres de distance, leur cria : « Salutations, hôtes de l'espace venus de l'univers. Peut-être pourrions-nous conclure un marché. »

La puissance globale du monde souterrain les dépassait de loin.

Pour remporter cette guerre des idées, l'armée rebelle devait absolument obtenir un appui extérieur.

Devant ces avances des rebelles, le cyborg leva le bras en ricanant et appuya sur la détente.

Zzzz…

Le canon à plasma de petit calibre, traînant une lumière blanche incandescente, laissa dans l'air des traînées brûlantes et torsadées.

Les deux cents mètres ne signifiaient rien pour lui.

L'officier rebelle qui avait crié n'eut que le temps d'esquisser un mouvement pour se jeter de côté : la moitié de son corps fondit sans un bruit.

« Les Chitauri ne parlent qu'aux puissants ! »

« Singes stupides à base de carbone, vous n'avez aucun droit de négocier ! »

« Tuez la moitié des Midgardiens ! »

Ces envahisseurs extraterrestres semi-mécanisés poussèrent des rugissements qui, aux oreilles des Terriens, n'avaient aucun sens.

De toute évidence, ils n'employaient pas la langue commune de l'univers Marvel.

La guerre avait commencé.

……

Le monde souterrain.

Odin, le roi des dieux, en visite chez Wang Xu, s'interrompit soudain dans son geste.

Un muscle de son visage tressaillit ; il s'efforça de garder son calme.

Mais son regard affolé le trahissait.

« Les Chitauri ! »

Wang Xu le contempla d'un air mi-souriant, mi-moqueur : « Bien. Tu connais donc ces Jiamingyuan ? »

Odin acquiesça.

Comment aurait-il pu ne pas les connaître ?

Les Chitauri se proclament une partie du « système immunitaire de l'univers », et prônent l'élimination du désordre et du libre arbitre.

Rien que les Chitauri, le roi des dieux Odin ne les craignait nullement.

Mais cette espèce était loyale à Thanos, cet Éternel Titan difforme et avide de savoir…

Dans la force de l'âge, Odin était invincible et ne redoutait aucun défi.

Mais à présent…

Si Midgard était envahie, comment Asgard pourrait-elle y échapper ?

Odin comprenait encore cette logique : quand les lèvres sont mortes, les dents ont froid.

« Rassure-toi. »

Wang Yanzhou parlait avec une nonchalance qui semblait porter en elle la parole du destin : « Tout ce qui arrive dans ce plan d'existence n'est qu'une petite affaire. »

Puis, taquin : « Tu es tout de même un roi des dieux ; une pareille nervosité, c'est indigne de ton rang. »

Entendant les paroles de Wang Huai'an, Odin se détendit soudainement beaucoup.

Il prit conscience…

que l'être vivant le plus redoutable de tout l'univers était assis à ses côtés.

Que faire si Thanos attaquait ?

Si le ciel s'écroulait, il y avait plus grands que soi pour le soutenir !

Avant que Wang Chenzhou ne soit abattu par Thanos, ce n'était en aucun cas à lui de s'en soucier.

Les Neuf Royaumes, unis comme un seul corps, devaient bien s'entraider face à un envahisseur, non ?

À cette pensée, Odin ne se pressa plus de traîner ses deux sots de fils retour à Asgard.

……

Le monde de la surface.

Un Chitauri avait visiblement subi une modification de ses cordes vocales : sa voix portait à plusieurs kilomètres.

« Midgardiens, cessez de résister ! »

« Nous n'éliminerons que la moitié de la population. Une fois que nous serons partis, chacun des survivants recevra le double des ressources d'autrefois ! Une vie heureuse et un avenir radieux vous attendent ! »

« Mettez-vous en rang. À gauche, ou à droite. »

« Mourir ou vivre, choisissez vous-mêmes ! »

Parmi les civils de la surface, certains sanglotaient, d'autres invectivaient les Chitauri des pires insultes, et d'autres encore tentaient de résister ou de fuir.

Hormis ces derniers, fusillés sur-le-champ, les autres civils furent répartis en deux groupes égaux.

La plupart des civils ainsi séparés comprenaient déjà ce qui les attendait.

Ils pleuraient, reprochant à l'armée rebelle son inaction.

Ils regrettaient, se demandant pourquoi ils n'étaient pas restés sous terre.

Ils haïssaient, haïssant leur choix stupide d'autrefois.

Dans le monde souterrain, ils jouissaient d'un confort matériel opulent ; dans cet environnement relativement équitable, chacun possédait une dignité égale.

Arrivés à la surface, ils ne mangeaient plus à leur faim, ne se vêtaient plus chaudement, étaient divisés en classes et gouvernés par ces Jiamingyuan pleins de défauts.

Il n'existe pas de liberté absolue en ce monde.

Après s'être affranchis du groupe de réflexion et du règne de ce dieu de la justice qu'ils appelaient « l'intelligence artificielle débile », ils avaient obtenu le droit de commettre des crimes, mais perdu celui d'être protégés.

Les officiers de l'armée rebelle, chacun d'eux, ne se souciaient que de leurs propres intérêts et de leur position, sans le moindre égard pour leur vie ou leur mort.

Bien souvent, l'être humain n'a pas de chemin de retour.

« Cette fois, ceux de droite vivront. »

Un sourire féroce se dessina sur le visage d'un officier supérieur chitauri, qui décida ainsi du sort de cent mille civils.

Il n'avait pas de temps à perdre.

Ne pouvoir exécuter que cent mille personnes à la fois, combien de temps faudrait-il pour « nettoyer » cette planète ?

Si jamais il provoquait le mécontentement du commandant suprême et de Thanos, il ne pourrait en assumer la responsabilité.

Aussi fit-il un grand geste : les soldats chitauri sous ses ordres pointèrent leurs armes sur les civils.

Ratatatata…

Une tempête de métal s'abattit en hurlant.

Un homme de fer vêtu d'une armure d'or et de rouge tomba du ciel et abattit les soldats chitauri qui s'apprêtaient à ouvrir le feu.

Le masque d'acier se replia avec un claquement, révélant le visage d'un homme d'âge mûr.

Tony Stark, suspendu dans les airs, cria d'une voix forte : « Le passage vers le nouveau monde le plus proche est ouvert ! Allez tous vous mettre à l'abri ! »

Ce secteur, c'était lui et Deadpool qui en étaient responsables.

Captain America, le Soldat de l'Hiver, Wolverine Logan et la Chasseuse d'âmes Peggy Carter, ces Dévoreurs de dieux de neuvième étoile, conduisaient les autres Envoyés divins pour porter secours aux autres zones.

« Tss… toi, le scientifique au cœur froid, tu joues les héros de la justice avec un tel talent ? Tout à l'heure, en rentrant, tu me feras partager ta recette ? »