Chapitre 151 — Les ruines du canyon [Première mise à jour]

« La Lance de l'Étoile du Bélier ? » Tang Tang fut aussitôt saisi d'une vive curiosité : « On dirait que c'est redoutablement puissant. »

« Oui, redoutablement puissant », acquiesça Bing d'une voix grave. « J'ignore ce qu'il en est aujourd'hui, mais à l'époque, c'était la technique martiale la plus puissante du Bélier, et la plus célèbre. Je n'aurais jamais cru qu'elle ait survécu jusqu'à notre temps, quand l'héritage de notre Légion de la Croix du Sud, lui, s'est complètement éteint. »

« Mais non. » Tang Yi eut l'air perplexe : « Il reste bien toi et moi, non ? »

Tang Tang comprit soudain, et feignit un ton peu amène : « Ne me dis pas que ce que tu m'enseignes n'est pas le véritable art de la Légion de la Croix du Sud ? »

« Un gamin comme toi, qui n'a même pas franchi le camp des recrues, oser parler d'art suprême ! » Bing ricana, mais son cœur se réchauffa ; à voix haute, il poursuivit : « Pourtant, puisque je suis encore en vie, la Légion de la Croix du Sud est vouée à retrouver sa gloire. Hmph, il va falloir que je t'augmente la dose ; sinon, si ce petit Bélier te surpasse, je perdrais trop la face ! »

Augmenter la dose ?

Le visage de Tang Duo blêmit d'un coup ; il gardait encore la séquelle psychologique de sa fesse mordue. Dans l'esprit de Tang Tang surgirent les loups croque-os de toute la Vallée de la Faim qui se ruaient vers lui comme une marée en hurlant ; son pauvre petit cœur frémit, et son postérieur lui cuisit sourdement.

« Ne me sous-estime pas ! » Tang Tang s'obstina avec bravade : « Comment ce salaud pourrait-il me surpasser ? Je suis son chef ! »

« Ce Jia Duo n'est pas de la vulgaire engeance », déclara soudain Bing avec un souffle de nostalgie. « La Lance de l'Étoile du Bélier est très particulière, et réputée extrêmement difficile à maîtriser. Il porte son coup avec une puissante force hélicoïdale : en attaque, la puissance destructrice est stupéfiante ; en défense, elle désagrège la force de l'adversaire. Regarde-le : il peut porter trente coups de lance par seconde. Oui, regarde bien, tout repose sur ses doigts. »

« Hein ? » Tang Tang fut surpris : c'était la première fois qu'il entendait Bing proférer un tel éloge. Mais devant l'expression concentrée de Ling Yan, Tang Yue hocha la tête : « Ce Jia Duo est en effet très fort, sa façon de déployer sa force est unique. Qu'il fasse tourner sa lance entre ses doigts, c'est la première fois que je vois cela. »

« La Lance de l'Étoile du Bélier que j'ai vue autrefois ne s'exécutait pas ainsi ; c'est sans doute une création nouvelle », médita Bing. « Une telle frappe est plus rapide, plus dissimulée ; personne ne peut la saisir ni la prévoir. Et l'amplitude en est minime, ce qui rend le coup encore plus véloce, parfait pour déployer la Mer des Astres. Mais alors, il faut une force des doigts inimaginable. La puissance des doigts, comparée à une frappe ordinaire, est bien trop faible. »

« Très élevée ! » La compréhension que Tang Min avait du déploiement de la force était des plus profondes ; sans saisir tous les mystères, il pouvait en gros estimer la force digitale requise pour une telle frappe : « Elle doit être environ quarante fois celle d'un guerrier ordinaire. »

Cette conclusion stupéfia Tang Tang lui-même.

Quarante fois la force digitale d'un guerrier ordinaire : une telle puissance restait inférieure à celle de son bras, mais elle était déjà prodigieuse. D'un autre côté, cette manière étrange de déployer la force réduisait considérablement la durée d'exécution, rendant le coup plus soudain et plus imprévisible, et faisant bondir sa puissance meurtrière.

Un temps de frappe plus court signifiait que la Mer des Astres déployée par Ling Yan était plus dense et plus solide encore.

Ling Yan, tout entier absorbé dans son mouvement, finit par s'arrêter.

Il était trempé de sueur, haletait, et ne remarqua qu'alors Tang Tang dans son coin.

« Hé, petit Xu Xu, ta Lance de l'Étoile du Bélier se porte pas mal ! » Tang Tang s'approcha avec un sourire.

« La Lance de l'Étoile du Bélier ? » Ling Yan resta un instant interdit, puis grommela : « Tu te trompes, cela s'appelle la Mer des Pointes de Lance. »

« La Mer des Pointes de Lance ? » Tang Yue en resta bouche bée.

« Elle aurait changé de nom ? » Bing fut également surpris.

Après plusieurs millénaires d'évolution, qu'une technique martiale change de nom n'avait rien d'étonnant. Ni Bing ni Tang Tang ne s'en soucièrent outre mesure.

De toute façon, à leurs yeux, la Mer des Pointes de Lance n'était autre que la Lance de l'Étoile du Bélier.

« Mer des Pointes de Lance ou pas, tu as fini de t'entraîner ? » Tang Tang frétillait d'impatience : « Alors battons-nous ! »

« Je n'ai pas fini. » Ling Yan ne prêta aucune attention à Tang Tang et gagna son coin pour s'asseoir en méditation.

Tang Tang demeura figé sur place, les yeux écarquillés, visiblement mécontent : « Hé... »

Soudain, une silhouette gracieuse fit irruption : « A Tian ! »

« A Xue. » Tang Tang, reconnaissant la visiteuse, fut un peu surpris : « Comment as-tu du temps à cette heure ? Tu n'étais pas très occupée ces derniers temps ? »

« C'est fini, tout est réglé, je peux enfin souffler un peu. » Gu Xue arborait un sourire : « Au fait, les inscriptions sont faites : l'épreuve de la Porte des Astres aura lieu dans deux mois. Vous partez un mois à l'avance, vous aurez tout le temps nécessaire ! »

« Formidable ! » Tang Yu exulta : « Merci ! »

« Si tu veux me remercier, passe donc une journée avec moi. » Gu Xue déclara avec une franchise désarmante : « C'est si rare que je me repose ; j'aimerais sortir me promener, me changer les idées. Je requiers donc les services de notre jeune homme, le temps d'une escorte improvisée. »

« Entendu ! » Tang Tang accepta sans hésiter ; il était rare que Gu Xue formule une requête, et celle-ci n'avait rien d'excessif. La ville de Heishan connaissait des troubles récents ; certes, avec lui et Ling Yan, personne n'oserait s'en prendre à la famille Gu, mais la sécurité de Gu Xue demeurait un vrai souci.

« Formidable ! » Le beau visage de Gu Xue sembla s'illuminer d'un coup ; toute joyeuse, elle s'écria : « Alors allons-y ! Ne perdons pas de temps ! »

Devant cette Gu Xue qui sautillait de joie comme une petite fille, Tang Tang se rappela soudain que la nouvelle chef de la famille Gu n'était, en vérité, qu'une enfant !

À cet âge, avoir déjà traversé tant de malheurs et d'épreuves, ce n'était vraiment pas rien.

Chassant de son cœur cette pesanteur, Tang Tang partit d'un grand éclat de rire et, soudain, saisit Gu Xue pour s'élancer dans les airs.

Prise au dépourvu, Gu Xue poussa un cri perçant qui fendit le ciel, mais bien vite ce cri se mua en un rire argentin. Le vent lui balayait le visage ; regardant Tang Tang à ses côtés, elle souhaita soudain que le temps s'arrêtât à cet instant...

« Hé, où allons-nous ? »

Dans le vent, Tang Duo cria, tirant Gu Xue de sa rêverie.

Gu Xue se ressaisit et cria à son tour : « Hors de la ville, par là, tu vois ? Il y a un grand canyon ! »

Au mot de canyon, Tang Xuan pensa à la Vallée de la Faim, et son cœur frémit malgré lui.

Hum, hum, hum, comment un adolescent semblable à un dieu aurait-il pu se retrouver si piteux à cause d'une simple Vallée de la Faim ?

Rassemblant ses esprits, Tang Tang courut de toutes ses forces. Sans doute parce qu'il venait de sortir de la Vallée de la Faim, ses méridiens et son champ de cinabre étaient eux aussi devenus affamés, dévorant avec avidité l'énergie environnante.

L'énergie pénétrait sans cesse dans ses méridiens, s'y transmutait en force véritable et se déversait à nouveau dans le réservoir de son champ de cinabre ; ce bonheur, cette plénitude, faillirent arracher des larmes à Tang Tang.

C'est dans cette félicité et cette plénitude que Tang Tang, portant Gu Xue, parvint au grand canyon.