Chapitre 1675 — L'épée féroce fend Taichu

Le corps physique de Taichu était d'une immensité prodigieuse ; il était le plus puissant des dieux antiques, plus puissant encore que le Souverain Céleste et que Tu Bo ; devant son corps physique, Shen Mu n'était qu'une poussière insignifiante.

Dans les pupilles contractées de Taichu se reflétait la silhouette menue de Shen Mu ; pourtant, derrière Shen Mu, les trente-trois Palais célestes et les soixante-douze Palais précieux étaient d'une immensité prodigieuse, plus majestueux encore que son propre corps physique, et l'Esprit primordial de Shen Mu, debout devant le palais du Chaos, débordait d'une puissance divine inimaginable. Cette force lui faisait ressentir une menace !

Surtout, la dernière phrase de Shen Mu ébranlait son esprit et éveillait en lui de sombres présages !

Au moment même où son cœur du Dao vacillait, Shen Mu décocha un coup d'épée !

Auparavant, Taichu comme Shen Mu avaient beaucoup parlé ; les deux hommes semblaient évoquer le passé entre vieux amis, alors qu'en réalité leurs paroles recelaient des piques acérées.

Le danger y était plus terrible encore qu'une grande bataille !

Tous deux connaissaient la force de l'autre et n'avaient pas la certitude de vaincre ; aussi, avant d'engager le combat, cherchaient-ils à briser la volonté guerrière de l'adversaire, à affaiblir son cœur du Dao et à exercer sur son esprit une pression extrême, afin d'accroître leurs propres chances de victoire.

Taichu avait d'abord évoqué les trois grandes défaites de Shen Mu, soulignant que celui-ci avait été trois fois réduit à néant, pour lui faire prendre conscience de sa propre stupidité et de l'invincibilité de son adversaire. Si Shen Mu s'était mis à douter de lui-même, cela lui aurait offert l'occasion de prendre l'initiative !

Mais la riposte de Shen Mu le prit au dépourvu : peu de mots, mais des actes concrets pour attaquer son cœur du Dao !

En coupant les ponts d'énergie spirituelle reliant les dix mille mondes des cieux, il avait fait de la Cour céleste une île isolée hors du monde ; les armées célestes ne pourraient avant dix ou vingt ans espérer envahir le monde Yuan.

Par ce geste, il avait en peu de temps écarté la menace de la Cour céleste.

De plus, l'apparition du petit Youdu et du petit Xuandu dans le monde Yuan avait résolu la menace du Vénérable Céleste du Vide de Youdu et du Roi-Dieu ancestral de Xuandu ! Cette série de manœuvres, à couper le souffle, avait finalement ébranlé le cœur du Dao de Taichu.

Taichu cherchait par ses paroles à ébranler le cœur du Dao de Shen Mu, tandis que Shen Mu ébranlait le sien par des actes concrets, d'un impact bien plus violent que de simples mots.

Finalement, Shen Mu avait déclaré être devenu le Septième Jeune Maître dans cet univers et avait exhibé son palais du Chaos, ce qui avait fini par faire vaciller le cœur du Dao de Taichu !

Si Shen Mu était réellement devenu le Septième Jeune Maître dans cet univers, alors plus rien ne pourrait lui résister ; que ce soit Taichu ou l'Empereur Haotian, tous deux n'auraient plus devant eux qu'une seule issue : la défaite !

Lui-même échouerait, la Cour céleste échouerait ; une fois cette graine plantée, elle prendrait racine, germerait, et plus rien ne pourrait l'arrêter !

En un instant, la lumière de l'Épée du Fléau atteignit Taichu ; celui-ci brandit son épée pour la recevoir tout en reculant. L'épée qu'il tenait était une Épée impériale forgée à l'imitation du trésor suprême qui lui était consubstantiel, et sa voie de l'épée était celle qu'il avait apprise à Jingping.

Jingping était réputé pour sa réforme et pour la grande Voie acquise.

Les détenteurs de pouvoirs surnaturels et les divinités de Jingping avaient à cœur de perfectionner la Voie acquise ; la Cour céleste appelait cela une réforme, mais pour les gens de Jingping, il ne s'agissait que de mettre en pratique leurs connaissances, faute d'innovations suffisantes. Ils appliquaient leurs savoirs et leurs compréhensions à la vie quotidienne : la forge, la médecine, l'art de la peinture ; et parmi tous les arts, c'est la voie de l'épée qui se développa le plus vite !

Qu'il s'agisse de Shen Mu, de Kaihuang, du Précepteur impérial de Jingping Jiang Baigui ou du vieil empereur Su Mozhe, tous étaient de grands maîtres de la voie de l'épée ; ils avaient répandu leur art dans tout Jingping, et quiconque possédait assez de talent et d'éveil pouvait s'y exercer et, sur leurs fondations, ouvrir de nouvelles voies et de nouvelles techniques d'épée !

Taichu avait deux incarnations dissimulées à Jingping ; il y avait appris les techniques d'épée de Shen Mu, de Kaihuang, de Jiang Baigui et de Su Mozhe, et, par analogie, en avait tiré sa propre compréhension. La puissance de sa voie de l'épée n'était certes pas faible ; déployée avec sa force spirituelle prodigieuse, sa puissance égalait presque celle de Kaihuang en son temps !

Les techniques qu'il exécutait étaient aussi celles de Kaihuang : une seule épée transperçant les trente-trois cieux, d'une splendeur incomparable !

Mais son cœur du Dao était brisé ; la puissance de sa voie de l'épée s'en trouva aussitôt grandement affaiblie, et de plus, ses variations de techniques devenaient quelque peu maladroites ! À l'instant où leurs lumières d'épée se heurtèrent, l'Épée du Fléau changea de technique et prit la forme de Pourfendre le Fléau ; en un clin d'œil, les trente-trois cieux formés par l'Épée impériale de Taichu furent anéantis ! Le corps même de l'Épée impériale de Taichu subit d'innombrables assauts et se brisa pouce par pouce entre ses mains !

Taichu fit sauter la garde de l'épée d'un doigt ; le Souffle primordial unique explosa, les dix mille Dao s'unirent en un seul, se muant en un doigt divin qui, ignorant toutes les variations de l'épée Pourfendre le Fléau de Shen Mu, pointa droit devant lui ! Ding.

Un tintement clair : le bout de son doigt et la pointe de l'Épée du Fléau se rencontrèrent ; la lumière de l'Épée du Fléau de Shen Mu transperça son doigt, et la voie de l'épée, sans égale, remonta le long de son doigt jusqu'à son bras !

Ses quatre autres doigts frémirent, effleurant tour à tour la pointe de l'Épée du Fléau, doigt après doigt, brisant la force de l'épée !

Au même instant, Taichu abattit la paume de son autre main ; sous sa paume, entre les lignes de sa main, les dix mille Dao affluaient, comme les mondes innombrables des cieux, avec d'innombrables divinités sous sa paume !

Ce coup déployait une lumière divine déferlante ; en une seule paume s'affirmait la majesté suprême du grand empereur des dieux antiques !

Après tout, il était l'empereur qui avait régné sur une ère et qui en avait clos une autre ; les dix mille dieux antiques de l'univers primordial étaient tous sous sa domination.

Ce coup n'était pas seulement le Souffle primordial unique, mais aussi la Voie de Taichu, le pouvoir surnaturel qu'il avait réalisé en méditant sur la Voie de Taichu !

De la main droite, Shen Mu retira son épée ; la pointe vacilla et se mua en l'union des Cinq Suprêmes, tandis que sa main gauche montait à la rencontre de la paume de Taichu !

Au même moment, son Esprit primordial, devant le palais du Chaos de la Cour céleste, leva la main gauche et accomplit le même geste. Ce coup était lui aussi l'union des Cinq Suprêmes !

Seulement, la paume de Shen Mu était trop petite pour qu'on discernât les transformations surnaturelles de ce coup, alors que la main de son Esprit primordial était d'innombrables fois plus grande !

On voyait les cinq doigts de la paume de son Esprit primordial semblables au Palais ancestral, et ses cinq doigts à lui comme les cinq grandes veines minières du Palais ancestral — Chaos, Taichu, Taishi, Taisu, Taiji — toutes unies en un seul corps !

Leurs paumes se heurtèrent, sans bruit ; mais entre leurs deux paumes jaillit une lumière infinie, formant dans le ciel étoilé une lame circulaire et mince !