Chapitre 311 — L'argent plutôt que la vie — Boum

Un fracas épouvantable. Wei Zhao, debout sur place, ne bougea pas d'un pouce, tandis que le corps d'Ah Huang filait en arrière en ligne droite ; puis un second choc éclata, et il alla s'écraser contre le mur du couloir, devant la porte de la pièce, y creusant un enfoncement. Les cadres décoratifs accrochés à la paroi dégringolèrent dans un vacarme de ferraille et lui tombèrent en pluie sur le crâne ; mais Ah Huang, déjà, n'avait plus conscience de rien : un filet de sang noir lui perlait au coin des lèvres, et il gisait là, immobile.

Wei Zhao n'y était pas allé de toute sa force : un bon combattant du début du rang Huang ne méritait pas qu'il y mît tant d'effort. Il n'avait fait que renvoyer à Ah Huang la puissance de son propre assaut ; autant dire qu'Ah Huang s'était frappé lui-même de son propre poing.

Ce coup de poing, toutefois, ne suffisait pas à le tuer : il en aurait seulement pour un certain temps cloué sur un lit d'hôpital. Wei Zhao était venu négocier avec Xie Guangbo, et non l'assassiner ; quant à ses gardes rapprochés, il ne comptait pas non plus les mettre à mort.

» Toi... toi... qui es-tu au juste ? « Xie Guangbo ne s'attendait pas à ce que son garde rapproché ne tînt pas même un seul échange devant Wei Zhao, et fût ainsi anéanti. Bien sûr, il ignorait qu'Ah Huang n'était pas mort.

À ses yeux, Ah Huang, une fois projeté au loin, n'avait plus donné le moindre signe de vie : quoi d'autre, sinon la mort ?

» Je te l'ai déjà dit : je suis le garde rapproché de Gu Mengyao — ou plutôt, pas vraiment un garde rapproché ; en somme, je ne sais pas moi-même ce que je fais là. « Wei Zhao haussa les épaules. » Mais maintenant, tu peux signer avec moi l'accord de cession d'actions, non ? Je ne veux pas tuer ; ne m'y force pas. «

Xie Guangbo était comme abattu. Ah Huang était son unique espoir ; il connaissait bien la force de ce dernier : un expert de rang Huang, rien de moins, du domaine de la légende. Si Ah Huang n'avait pas eu autrefois une dette de reconnaissance envers lui, un homme de ce niveau ne serait jamais venu le protéger.

Or voilà qu'un expert de cette trempe avait été ‹ tué › par Wei Zhao : de quoi stupéfier Xie Guangbo, et le terrifier pour de bon.

» Les actions ne peuvent pas t'être cédées «, dit Xie Guangbo en secouant la tête. » Cela, absolument pas. «

» Ainsi, tu veux mourir ? « Wei Zhao s'agaçait quelque peu. Il y avait donc des gens prêts à mourir pour de l'argent ? C'était la première fois qu'il en voyait un : manifestement terrifié au plus haut point, mais dès qu'il était question des actions, buté jusqu'à la mort.

» Non... « Xie Guangbo secoua la tête, mais une lueur de résolution brilla dans ses yeux : » Les actions, je ne peux pas te les donner ; dussé-je mourir, je ne te les donnerai pas. «

» ... « Wei Zhao ne savait vraiment plus que dire ; il aurait voulu gifler à mort la créature qui se tenait devant lui.

Wei Zhao ramassa par terre la porte du coffre-fort et voulut donner à Xie Guangbo un nouvel effet de choc : il se préparait à plier le panneau de métal pour l'effrayer un peu. Mais Xie Guangbo, de toute évidence, se méprit : il crut que Wei Zhao, la patience épuisée, s'apprêtait à le liquider. Il s'écria soudain : » Attends, ne me tue pas... les actions, je peux te les donner, mais il faut attendre quelques jours. «

» Attendre quelques jours ? « Wei Zhao resta un instant interdit.

» Il faut au moins que Jin Gubang devienne le président du groupe ; après cela, je pourrai te céder toutes mes actions «, dit Xie Guangbo. » Même si je vais en prison, peu importe ; même si tu me tues, les actions seront à toi. Mais maintenant, absolument pas... «

» Hein ? « Ces paroles de Xie Guangbo laissèrent Wei Zhao perplexe. Me donner ses actions, mais seulement après que Jin Gubang soit devenu président ? Et il pouvait même le tuer après coup ? Y avait-il chose plus absurde au monde ? Ce Jin Gubang était-il son père, ou son grand-père, pour qu'il en fasse tant ?

» Qu'est-ce que Jin Gubang t'a donné en échange ? « Wei Zhao fronça les sourcils.

» Mon fils étudie à l'étranger, mais il a contracté la passion du jeu et de la drogue ; il doit près de cent millions à la mafia locale, à des taux usuraires. Ils le tiennent en leur pouvoir : si je ne leur donne pas l'argent, ils le tueront. « Xie Guangbo savait que s'il ne s'expliquait pas clairement devant Wei Zhao, celui-ci n'en resterait pas là, et peut-être, de colère, le tuerait sur-le-champ.

» Oh ? Tu veux dire que Jin Gubang a payé pour rembourser les dettes de ton fils ? « Wei Zhao fronça les sourcils. C'était donc pour cette raison ? À cette pensée, il ne put s'empêcher d'avoir un rire amer : c'était bien là la pitié des parents du monde entier. Pour sauver son fils, Xie Guangbo pouvait refuser de me céder ses actions au péril de sa vie ; mais une fois son fils sauvé, il pouvait renoncer et à ses actions et à sa vie...

» Non, il ne l'a pas fait — il n'a pas autant de liquidités, et moi non plus. « Xie Guangbo eut un rire amer. » La dette usuraire de mon fils est en dollars américains. Les quarante millions qui dorment sur mes livrets, une fois transférés, ne seraient qu'une goutte d'eau dans la mer. Mais Jin Gubang me l'a promis : une fois qu'il sera président, il m'autorisera à puiser dans les fonds de la société... «

» Putain. « Après quoi, Wei Zhao eut vraiment envie d'insulter quelqu'un. Ce Jin Gubang était d'une bassesse rare ! Accepter de pareilles conditions ? De toute évidence, pour s'asseoir sur le trône de président, il était prêt à tous les moyens, jusqu'à sacrifier les intérêts de la société en échange du poste.

» Où est ton fils ? Je vais le ramener, et tu me cèdes tes actions. « Les paroles suivantes de Wei Zhao n'avaient plus rien d'une question : c'était un ordre, proféré d'un ton sans réplique.

» C'est que... « Xie Guangbo resta interdit.

» Quoi, tu ne crois pas à ma force ? « Wei Zhao plissa les yeux et regarda Xie Guangbo.

» Non, bien sûr que non... « Xie Guangbo se hâta de secouer la tête. La belle affaire ! Comment oserait-il douter à présent de la force de Wei Zhao ? Ah Huang, frappé par lui, était dans un état où l'on ne savait plus s'il vivait ou mourait ; une puissance si redoutable, il s'en trouvait rarement en ce monde. Mais, si puissante que fût une force individuelle, il aurait affaire à la mafia étrangère : pourrait-il vraiment ramener son fils ?

» Serait-ce que tu crois vraiment qu'en donnant de l'argent à cette mafia, ton fils reviendra sain et sauf ? « Wei Zhao regardait Xie Guangbo d'un air moqueur. » Tu devrais réfléchir un peu par toi-même : un arbre à argent comme lui, crois-tu qu'ils le laisseront rentrer au pays ? La toxicomanie et la passion du jeu sont les vices les plus difficiles à guérir ; tant qu'il sera là-bas, tu n'as qu'à attendre la prochaine fois et à préparer encore de l'argent. «

» C'est que... « Xie Guangbo ne nia pas, car au fond de lui, il approuvait déjà les paroles de Wei Zhao... Les demandes d'argent de son fils n'étaient pas les premières : auparavant, les prétextes étaient divers et variés, seules les sommes n'avaient pas été aussi considérables que cette fois... Tantôt il s'était attiré les foudres de quelque homme influent du pays, tantôt il voulait s'acheter une voiture, tantôt sa petite amie s'était enfuie avec un autre... toutes sortes de choses de ce genre. Et bien qu'après avoir envoyé l'argent, Xie Guangbo eût chaque fois enjoint à son fils de rentrer au plus vite, celui-ci semblait n'en rien écouter. À y repenser maintenant, ce que disait Wei Zhao était sans doute la vérité : ces demandes d'argent répétées, son fils les utilisait pour rembourser ses dettes de jeu et l'usure...

» Je te donne une seconde pour réfléchir : mourir maintenant, ou ramener ton fils et me céder tes actions ? « Wei Zhao regarda Xie Guangbo et leva lentement la porte du coffre-fort qu'il tenait à la main. » Bien, la seconde est écoulée... «