Chapitre 885 — Un revirement soudain

À peine ces mots prononcés, Zhen Yingjun esquissa un geste, et le signal d'alerte du pendentif de jade sur la poitrine de Wei Zhao s'emballa brusquement !

Le danger était là. Wei Zhao esquiva d'instinct, et une balle le frôla ! C'était un pistolet muni d'un silencieux !

L'arrivée de la balle surprit Wei Zhao : il n'avait pas imaginé que Zhen Yingjun recourrait à un pistolet contre lui. Il avait cru que l'autre s'en remettrait à cet expert pour l'éliminer !

Pourtant, quelques balles ne pouvaient en rien le blesser ! Puisque Wei Zhao était sur ses gardes, il ne se laisserait évidemment pas toucher.

Une balle manqua sa cible, et aussitôt retentirent des détonations étouffées — paf, paf, paf — comme des grains de soja éclatant dans une tige de bambou ; d'innombrables balles fusèrent en direction de Wei Zhao !

Il y avait donc tant de gens ? Wei Zhao n'aurait jamais imaginé que Zhen Yingjun lui tendrait une embuscade avec une telle troupe armée l'attendant de pied ferme ! C'était à coup sûr un adversaire redoutable !

Bien que Zhen Yingjun parût arrogant et provocateur, il différait de Zhong Yongliang et de Zhao Qibing : il savait, lui, recourir à la tactique de la mer de fusils ! Si Wei Zhao n'avait pas franchi le rang Xuan et s'était attardé au stade tardif du rang Huang, il lui aurait été absolument impossible d'échapper à une telle fusillade !

Mais Wei Zhao était passé au rang Xuan, et, fort de son agilité d'ancien tueur et de sa démarche singulière, il avait évité de justesse la première salve !

»Continuez à tirer ! Tirez, tirez, tirez ! Tuez-le !« Voyant que Wei Zhao venait d'échapper miraculeusement à une salve, Zhen Yingjun entra dans une fureur noire : »Bande d'incapables, tant de fusils et vous ne pouvez pas abattre un seul homme ?«

Zhen Yingjun se trouvait encore à bonne distance de Wei Zhao et ne craignait pas de le voir charger ; aussi parlait-il sans la moindre retenue ! Après tout, même si Wei Zhao fonçait, il avait à ses côtés Ma Zhu, cet expert !

Paf ! Paf ! Paf !

Les détonations sourdes retentirent de nouveau, mais cette fois, un imprévu survint...

»Aaaah —« Avec la détonation étouffée du tir jaillit soudain un cri déchirant : un tireur embusqué fut projeté d'un seul coup de derrière le rocher qui l'abritait, tomba au sol, eut deux soubresauts, un filet de sang coula au coin de ses lèvres, et il ne bougea plus...

Ce revirement soudain stupéfia un instant tous les présents ! Zhen Yingjun en resta bouche bée, Ma Zhu aussi, les deux gardes en noir également ! Et les tireurs embusqués, pas moins !

Comment auraient-ils pu imaginer que leur compagnon, qui tirait l'instant d'avant depuis son poste, se changerait soudain en homme volant, projeté — hop ! — de derrière le rocher comme s'il avait un ressort sous les fesses, pour retomber au sol, mort ou vif ?

Mais, tandis qu'ils s'interrogeaient, sidérés, sur ce qui se passait, l'imprévu se reproduisit !

»Aaaah —« Un nouveau cri déchirant : un autre membre de l'escouade embusquée réalisa son rêve de Superman, projeté — hop ! — dans les airs, retomba au sol et, cette fois, sans même un soubresaut, sombra directement dans l'inconscience, entre vie et mort...

»Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ? Wei Zhao, tu as amené du monde ?« Le visage de Zhen Yingjun se teignit aussitôt de méfiance ; à cet instant, même le plus sot comprenait qu'un imprévu était survenu, et que cet imprévu avait forcément un lien avec Wei Zhao !

»Non.« Wei Zhao secoua la tête : »Je n'ai vraiment amené personne. Tu m'as demandé de venir seul, je suis venu seul.«

»Ce...« Entendant Wei Zhao parler avec tant d'assurance, Zhen Yingjun fut un instant décontenancé. Ce n'était pas qu'il ne le crût pas : que Wei Zhao avouât ou non avoir amené du monde n'avait plus la moindre importance, les hostilités étaient engagées, il n'avait aucun besoin de lui mentir ! Mais puisqu'il affirmait être venu seul, voilà qui laissait Zhen Yingjun perplexe !

Tandis que Zhen Yingjun s'interrogeait, un autre membre de l'escouade embusquée se changea en homme volant, projeté — hop ! — hors de sa cachette, et s'allongea raide sur le sol !

»L'ennemi a de l'aide... qui ne semble pas humaine...« Ma Zhu fronça les sourcils et prononça ces mots un à un.

C'était un expert des arts externes, rompu à l'attaque comme à la défense, mais sa vue laissait à désirer ; il n'avait fait que formuler son jugement d'après les indices du moment.

»Jeune maître, nous ferions mieux de reculer un peu ? L'endroit est quelque peu dangereux !« suggéra prudemment un garde en noir aux côtés de Zhen Yingjun.

»D'accord !« Zhen Yingjun commençait lui aussi à avoir peur ; il n'osait plus plastronner à l'avant, et battit en retraite derrière Gu Mengyao et Shen Yushu, se servant d'elles comme boucliers.

En voyant Wei Zhao venir les sauver, Gu Mengyao et Shen Yushu étaient au fond d'elles-mêmes profondément émues ; bien que Gu Mengyao jugeât fort dangereux pour Wei Zhao de venir ici, dès qu'elle le vit apparaître en ces lieux, un profond apaisement l'envahit.

Ce sentiment, c'était comme avoir enfin trouvé son appui, et d'un coup ses peurs et ses tensions d'avant s'évanouirent. C'était bon, c'était chaleureux.

Pourtant, Gu Mengyao et Shen Yushu ignoraient que Zhen Yingjun avait embusqué des tireurs dans les environs ; elles n'avaient été sorties de la grotte qu'avant l'arrivée de Wei Zhao. Aussi, quand les coups de feu se mirent à claquer de toutes parts, furent-elles glacées d'effroi !

Elles en oublièrent même de crier, oublièrent qu'elles étaient elles aussi en danger, et regardèrent Wei Zhao, le cœur serré ! Elles voulaient l'avertir, mais craignaient de le distraire ; les deux sœurs, d'un commun accord tacite, choisirent le silence.

Lorsqu'elles virent Wei Zhao esquiver avec succès les balles, Gu Mengyao et Shen Yushu laissèrent échapper un soupir de soulagement : Wei Zhao était donc bien redoutable ; cet idiot de Zhen Yingjun croyait pouvoir l'abattre à coups de fusil ? Impossible, voyons !

Plus tard, voyant les membres de l'escouade de Zhen Yingjun s'envoler un à un de leurs cachettes et s'écraser morts au sol, les deux jeunes femmes furent aussi stupéfaites que lui. Mais aussitôt, une lueur étrange passa dans les yeux de Gu Mengyao.

»Xiaoshu, on dirait le Général Vaillant ?« dit Gu Mengyao à Shen Yushu, à voix basse et avec une certaine incertitude.

»Oh ?« Entendant ces mots, Shen Yushu se frotta les yeux, incrédule : »Eh ben dis donc, qui se ressemble s'assemble : à force de fréquenter frère Bouclier, le Général Vaillant est devenu aussi vaillant, il va bientôt devenir le chien Bouclier !«

Bien sûr, leurs paroles n'atteignirent pas les oreilles de Zhen Yingjun : terrifié, il n'avait plus l'esprit à écouter la conversation de Gu Mengyao et Shen Yushu. Ce qui se déroulait sous ses yeux était trop étrange ; Wei Zhao était bel et bien monté seul, son subordonné le lui avait affirmé de sa propre bouche, et ce subordonné montait encore la garde au pied de la montagne : hormis Wei Zhao, personne d'autre n'était monté. Alors comment ses hommes étaient-ils morts ?

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