Chapitre 1113 — Er Goudan frappe Maître Li (suite)

Le boxeur au chapeau vert fronça les sourcils malgré lui : il ne parvenait pas à cerner l'origine d'Er Goudan, et le fait que le gaillard pût expédier un homme dans les airs d'un seul geste prouvait qu'il n'avait pas une force ordinaire ! Aussi le boxeur au chapeau vert n'osa-t-il pas s'avancer à la légère ; il se contenta de secouer la tête.

» Petit, c'est moi que tu cherches ? « Maître Li avait depuis belle lurette reçu le rapport des deux colosses postés à l'entrée : quelqu'un avait forcé l'entrée de la salle de combat, et il semblait bien que ce fût cet individu-là. En sa qualité de maître de boxe attitré de la salle, il se devait naturellement de venir voir ce qui se passait ! C'est ainsi qu'il tomba précisément sur la scène où Er Goudan expédiait le boxeur au chapeau rouge dans les airs.

» Tu es Maître Li ? « Er Goudan leva la tête et aperçut Maître Li, debout au deuxième étage de la salle de combat clandestine, sur la tribune qui surplombait le ring.

» Petit, que viens-tu faire ici ? Si c'est pour ce que je pense, tu t'es trompé d'endroit ! Dis-moi ce que tu veux, et je peux te laisser la vie sauve ! « Maître Li ricana froidement, mais au fond de lui l'envie de tuer était déjà née ! Un blanc-bec osait à tout bout de champ déclarer qu'il le tuerait ; Maître Li, homme rancunier s'il en fut, ne pouvait le supporter.

» Je suis venu te tuer ! « Er Goudan fronça les sourcils et dit d'un ton impatient : » Qu'est-ce que tu fais là-haut ? Descends tout de suite, que je te tue ! «

» Ha ! « Maître Li, loin de se fâcher, éclata de rire. Er Goudan était-il débile ? Comment pouvait-il sortir des âneries pareilles ? Le faire descendre pour qu'il le tue ? En voilà une belle plaisanterie ! Pourtant, Maître Li demanda encore : » Je ne te connais pas du tout, et tu veux me tuer ? «

Les spectateurs au pied du ring lâchèrent eux aussi des rires moqueurs à n'en plus finir. Les combats étaient certes jouissifs, mais un incident imprévu de temps à autre n'était pas sans piment, surtout avec Er Goudan qui répétait à qui mieux mieux qu'il allait tuer Maître Li !

» Tu es bien le Maître Li qui veut enlever Yu Yuanyuan ? « Er Goudan fronça les sourcils ; il se dit qu'il valait mieux s'en assurer, au cas où il se tromperait de personne.

» Oh ? Tu viens donc défendre Yu Yuanyuan ? Tu es bien brave, tu as un fameux culot, d'oser fanfaronner devant moi, Li le Poing de Fer ; aujourd'hui, tu ne partiras pas d'ici ! « Une lueur de colère passa dans les yeux de Maître Li. Er Goudan ne serait-il pas l'amant de Yu Yuanyuan ? Sinon, en quoi cette affaire le regardait-il ? À cette pensée, le désir de tuer monta en lui : il se préparait à retenir Er Goudan sur place !

» Tu as vu juste : je suis venu défendre Yu Yuanyuan. Moi, ton grand-père Goudan, je cogne sur les rouleaux compresseurs et je botte le cul aux bombes atomiques ; je me fais appeler Goudan le Poing de Fer, passe encore ; mais toi, crapule crasseuse, ordure pareille à de la merde, tu oses te proclamer Li le Poing de Fer ! Pouah ! « Entendant l'autre débiter des vantardises aussi énormes, Er Goudan cracha avec mépris un gros glaviot, qui fila droit vers la tribune du deuxième étage et vint s'écraser en pleine face de Maître Li, juste sur le front !

» Ouah, ouah, ouah ! Je vais te faire passer de vie à trépas ! « Maître Li s'essuya le front et sauta de la tribune, atterrissant solidement sur le ring ! En sa qualité d'expert en arts externes du stade Xuan intermédiaire, tout cela lui était d'une facilité dérisoire ! Mais à peine eut-il pris pied sur le ring qu'une main fusa vers Er Goudan ! Il était dans une fureur de tous les diables et voulait l'expédier raide mort sous ses poings.

Er Goudan ne recula ni ne s'esquiva : il leva le poing et alla à la rencontre du poing de Maître Li, frappant de plein fouet !

» Crac ! « » Boum ! «

Un craquement sec, un bruit sourd : le corps de Maître Li fut projeté hors du ring à la renverse, et l'un de ses bras pendait selon une courbure anormale — de toute évidence, le » crac « de tout à l'heure était le bruit d'un bras brisé !

Dans l'air se dessina une gerbe de sang, crachée par Maître Li, qui volait en crachant du sang ; dans un » boum «, il retomba lourdement sur le sol, du rouge et du blanc s'étalèrent en désordre sur le plancher, puis plus un mouvement : de toute évidence, il n'en réchapperait pas.

» Ah ! « Un cri d'effroi s'éleva aussitôt dans les gradins ! Dans cette salle de combat clandestine, qu'on tue un homme n'avait rien d'extraordinaire, mais qu'on l'envoie voler dans les airs en crachant du sang, cela ne s'était jamais vu ! C'était une scène qu'on ne voyait qu'au cinéma !

Aussi les gradins éclatèrent-ils de nouveau en acclamations !

Bien entendu, personne parmi les présents ne savait qui était Maître Li ; nul ne savait que c'était lui qui avait éliminé le Dragon Rouge ; on le prenait encore pour un boxeur d'un niveau très bas !

Voyant Maître Li mort, Er Goudan ne s'attarda pas. Certes, dans cette salle clandestine, tuer un homme était monnaie courante, mais il craignait que les gens de la salle, acculés, n'appellent la police ; aussi, avant que quiconque eût réagi, sauta-t-il du ring et fila comme une flèche hors de la salle, disparaissant.

Mais à peine avait-il franchi la porte que, justement, un taxi venait de s'arrêter non loin de là ; il en descendait Yu Ren et sa fille Yu Yuanyuan !

À peine descendus, les deux virent Er Goudan qui sortait en courant ; ils se hâtèrent à sa rencontre, et Yu Yuanyuan prit la parole la première : » Comment vas-tu ? Tu as vu Maître Li ? «

» Fuyons vite, je l'ai tué ! « dit Er Goudan à voix basse.

» Quoi ? Tu l'as tué ? « Yu Yuanyuan écarquilla les yeux et regarda Er Goudan, incrédule.

» Tué ! « Er Goudan hocha la tête.

» Le taxi... « Yu Yuanyuan se rappela soudain que le taxi qui les avait amenés avait été payé et qu'ils n'avaient pas demandé au chauffeur d'attendre ; elle se retourna : le taxi avait bel et bien déjà disparu au loin !

Er Goudan se gratta le crâne, tendit les deux bras et, de l'un et de l'autre, souleva Yu Yuanyuan et Yu Ren, puis se mit à courir à toute vitesse.

Yu Yuanyuan fut saisie d'effroi : elle n'aurait jamais imaginé qu'Er Goudan, portant deux personnes, pût courir aussi vite. Était-ce encore un être humain ?

Yu Ren, lui aussi, en fut comme abasourdi : jamais il n'aurait cru qu'un homme pût courir aussi vite !

Er Goudan courut d'une traite plus d'un kilomètre avant de s'arrêter ; le poids de Yu Yuanyuan et de Yu Ren n'était rien pour lui — avec un sanglier de plusieurs centaines de livres sur le dos, il marchait encore d'un pas léger.

» Comment fais-tu pour courir aussi vite ? Es-tu un être humain ? « Yu Yuanyuan, déposée à terre, était encore toute tremblante ; elle se tenait la poitrine et, montrant Er Goudan du doigt, le visage plein d'effroi.

» J'ai l'habitude de courir dans la montagne «, dit Er Goudan. » Voilà, j'ai tué ce type ; désormais il ne te tourmentera plus ! «

» Vraiment tué ? Tu n'as pas peur des poursuites ? « Yu Yuanyuan n'aurait pas cru qu'Er Goudan irait réellement le tuer ; au départ, elle n'y croyait guère, mais devant la vitesse avec laquelle il courait, elle y croyait un peu plus : cet homme n'était pas ordinaire !

» Tu ne disais pas que dans les salles clandestines, la mort d'un homme est monnaie courante ? Ils iraient quand même prévenir la police ? « Er Goudan prit peur à son tour : » Est-ce que les flics viendront m'arrêter ? «

» Je... je ne sais pas. Ah ! « Yu Yuanyuan soupira. Er Goudan n'avait pas été blessé, mais au bout du compte, c'était elle qui l'avait entraîné dans cette affaire ! Certes, dans les salles clandestines, tuer un homme était chose banale et ces gens n'iraient peut-être pas prévenir la police, mais Yu Yuanyuan craignait qu'Er Goudan ne se fût attiré des ennuis et que les gens d'en face ne viennent se venger de lui !

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