Chapitre 1441 — Partir avec Xiaoxiao

« Ah ! merci mille fois, maître ! » En entendant les paroles du vieux Bi, Zhao Qibing tremblait de tout son corps d'émotion : un tel traitement, même son père Zhao Guangyin n'en avait jamais bénéficié ! Bien qu'il fût l'héritier de la famille, les ressources dont il disposait chaque mois pour sa cultivation demeuraient limitées.

Et pour cause : le vieux maître Zhao et le vieux Bi n'avaient pas une haute opinion de Zhao Guangyin, le jugeant dépourvu d'élan — bon pour conserver l'héritage, mais non pour le bâtir. Si la famille Zhao tombait entre ses mains, elle ne péricliterait sans doute pas, mais elle ne se développerait pas davantage. Aussi le vieux maître Zhao n'avait-il pas à s'investir beaucoup en lui : peu importait sa puissance, il suffisait qu'il sût gérer la famille à sa place pendant ses retraites. Quant aux autres rejetons, ils ne promettaient rien non plus ; il n'avait donc d'autre choix que Zhao Guangyin.

Mais Zhao Qibing, du moment que le vieux Bi l'avait pris pour disciple, serait à coup sûr formé avec un soin particulier. Même dépourvu de talent pour la cultivation, on l'empilerait de plantes spirituelles ; d'autant que le vieux Bi avait dès l'abord examiné la constitution du garçon et jugé son aptitude acceptable — seulement, il n'avait pas commencé à s'entraîner dès l'enfance ; mais peu importait : avec la Pilule de Fondation, il n'y avait rien à craindre.

« Bien, Qibing. Ici, as-tu quelque chose à régler ? Désormais, c'est avec moi que tu rentreras dans la famille Zhao pour t'entraîner ; pour ce qui est d'ici, laisse donc Li Cihua et le petit Zhu s'en occuper ! » Le but de la visite du vieux Bi était d'apporter la Pilule des Méridiens à l'oncle Zhu ; une fois la pilule remise, il n'avait plus rien d'autre à faire.

« Hum… maître, que je rentre avec vous dans la famille Zhao, est-ce bien raisonnable ? Après tout, mon statut est encore celui d'un enfant illégitime ! » Si Zhao Qibing nourrissait ce scrupule, il répugnait aussi un peu à quitter la liberté du monde profane. S'il rentrait maintenant dans la famille Zhao, même avec le titre de disciple du vieux Bi, il ne pourrait pas se montrer trop ostentatoire : il lui faudrait avancer à pas prudents et craindre encore les menées sournoises de Yu Xiaojin. Bref, avant que sa position ne fût solidement établie, il ne tenait pas à rentrer dans la famille Zhao !

À moins de ne rien convoiter du tout — alors, passe encore : il aurait pu ravaler ses humiliations et jouer les conciliateurs. Mais ce n'était pas ce que Zhao Qibing voulait !

« Oh ? Alors, tu veux dire… » Le vieux Bi resta un instant interdit, puis sourit : « Tu es mon disciple ; qui oserait aller jaser ? »

« Cela, je le sais bien, mais… maître, c'est pour grand-père, pour la famille Zhao ! » Zhao Qibing prit un ton plein de gravité : « Maître, songez-y : si je surgissais ainsi dans la famille Zhao sans rime ni raison, personne n'oserait rien dire, mais tout le monde pourrait y penser ; et si, le moment venu, les rumeurs se déchaînaient ? Prudence est mère de sûreté. L'affaire de la Pilule de Concentration du Qi que je destine à grand-père, il faut la tenir cachée à tante Yu. Avant que grand-père ne sorte de sa retraite, si la famille Yu provoquait le moindre incident, ce serait une catastrophe ! »

« En effet ! Je n'aurais pas cru que tu voies si loin ! » Le vieux Bi hocha la tête avec approbation : « Voilà une chose à laquelle je n'avais pas pensé. Ton statut actuel est assez sensible ; débarquer brusquement dans la famille Zhao, sans motif, prêterait effectivement le flanc aux soupçons ! Bon : tant que le vieux maître sera en retraite, tu resteras au bar Geili Fuyun, et je viendrai souvent ici te guider dans ton entraînement. Y a-t-il une salle secrète, ici ? »

« Oui ! » Zhao Qibing exulta. En vérité, il voulait rentrer dans la famille Zhao de plein droit, et non jouer les tortues qui rentrent la tête sous la carapace ; mais son argument, désormais, était on ne peut plus honorable !

« Bien, alors allons dans la salle secrète ; je vais t'aider à absorber la Pilule de Fondation, puis je remodèlerai tes os et tes tendons ! » dit le vieux Bi.

« Maître, je vous en prie ! » s'empressa de répondre Zhao Qibing.

« Petit Zhu, viens donc aussi. Toi, tu prendras la Pilule des Méridiens ; toi et Qibing ensemble, je vous protégerai durant la cultivation ! » dit le vieux Bi.

« Merci, vieux Bi ! » L'oncle Zhu, transporté de joie, pensait : avec le vieux Bi pour veiller sur lui, il réussirait à coup sûr !

……………………

L'oncle Qing arriva à la villa presque en même temps que Feng Tianlong, sur ses talons.

« Oncle Feng ! » Wei Zhao se leva pour saluer Feng Tianlong.

« Petit Yi, pas de cérémonie ! Alors, où en est-on ? Dès que j'ai eu vent de ton retour, je me suis précipité ! » demanda Feng Tianlong avec une pointe d'impatience : « Le Fruit Sacré de l'Esprit de Feu… des nouvelles ? »

« Oui ! » affirma Wei Zhao. « Mais je n'ai qu'une localisation approximative, sans lieu précis. Une fois les affaires de la maison réglées, j'irai le chercher en personne ! »

« Voilà qui est bien ! » À ces mots, Feng Tianlong se réjouit : ce n'était qu'un espoir, mais c'était toujours mieux que pas d'espoir du tout ! Pourtant, il ne put s'empêcher de demander : « Et ce Fruit Sacré de l'Esprit de Feu… combien y en a-t-il ? »

« Sur un arbre, il devrait y en avoir beaucoup, non ? » Wei Zhao ne faisait que conjecturer : les notes médicales de Zhang Liju ne précisaient pas combien de fruits sacrés portait un arbre, mais lui-même en avait cueilli deux à l'époque, et au ton qu'il employait, il devait en rester : « Au moins deux ! »

« Bien ! Bien ! Alors, cela veut dire que Susu peut être sauvée ? » Feng Tianlong avait le visage rayonnant d'émotion : jamais il n'aurait imaginé revoir Susu un jour !

« Tante Xiao a ses chances, mais le Fruit Sacré de l'Esprit de Feu doit être conservé dans un récipient spécial ; je ne peux en rapporter qu'un seul ici, » dit Wei Zhao. « C'est pourquoi je compte emmener Xiaoxiao avec moi : ainsi, je pourrai rapporter un fruit sacré à tante Xiao. »

À la première moitié de la phrase, le cœur de Feng Tianlong se suspendit : il crut que Wei Zhao ne se préparait pas à sauver Xiao Susu — puisque un seul fruit pouvait être rapporté, il serait forcément donné en priorité à Feng Xiaoxiao ; et quand Wei Zhao repartirait, Dieu savait quand.

Or Wei Zhao disait qu'il emmènerait Xiaoxiao, et rapporterait un fruit à Xiao Susu : Feng Tianlong en fut profondément touché !

« Merci ! Petit Yi, merci vraiment ! » Feng Tianlong lui tapa sur l'épaule : « Te connaître, c'est une vraie bénédiction pour toute notre famille ! »

« Ha… Xiaoxiao est ma petite amie ; nous sommes donc tous de la même famille, pourquoi faire tant de façons ? » sourit Wei Zhao. « En revanche, ce que vous devez faire, oncle Feng, c'est me préparer un véhicule tout-terrain spécial, capable de contenir le cercueil de glace de Xiaoxiao et d'en maintenir la température ! »

« Cela ne pose aucun problème ! Une bagatelle. » Feng Tianlong accepta sans hésiter : « Puisqu'il en est ainsi, mieux vaut ne pas tarder ; je m'y mets dès maintenant, de sorte que tout soit prêt le jour de ton départ ! »

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