Chapitre 1568 — Victoire !

Le Gardien des Fleurs

Wei Zhao portait Qiu Lingshan dans ses bras ; il la déposa auprès de Wu Chengtian, puis s'assit en tailleur à même le sol, une main posée sur chacun d'eux, et, pénétrant dans l'espace du jade, il mobilisa l'Art de Xuan Yuan pour dompter les dragons afin de les guérir.

Qiu Lingshan comme Wu Chengtian connaissaient le caractère prodigieux de Wei Zhao ; ils savaient donc ce qu'il s'apprêtait à faire. Ni l'un ni l'autre ne dit mot, et tous deux se laissèrent soigner avec la plus parfaite docilité.

Au même instant, non loin de là, retentit la sirène d'une voiture de police : Yang Huaijun et Liu Wangli étaient arrivés en personne, leurs hommes sur les talons.

Toute l'affaire n'avait pas duré plus de dix minutes, et Wei Zhao avait réglé le combat en un clin d'œil ; la rapidité de Yang Huaijun était donc déjà remarquable.

Yang Huaijun et Liu Wangli sautèrent de la voiture ; le premier spectacle qui s'offrit à leurs yeux ne fut pas Ling Yi, les quatre membres brisés par Wei Zhao et gisant à terre, incapable du moindre mouvement, mais Wei Zhao, debout derrière Qiu Lingshan et Wu Chengtian.

Voyant Wei Zhao tenir les poignets blessés de Qiu Lingshan et de Wu Chengtian — là où battent les pouls —, Yang Huaijun eut une telle frayeur qu'il crut que le faux Wei Zhao retenait les deux autres en otages ; et lorsqu'il remarqua que tous deux avaient le visage contracté par la souffrance et les lèvres souillées de sang, il en perdit contenance et s'écria précipitamment : » Toi… qu'est-ce que tu fais ? Ne commets pas d'impair, la sécurité des otages passe avant tout… «

Gu Mengyao et les autres, aux côtés de Yang Huaijun, ne surent s'ils devaient rire ou pleurer ; mais il fallait comprendre : le faux Wei Zhao était le portrait craché du vrai, et la méprise de Yang Huaijun était on ne peut plus naturelle. N'avait-on pas vu, au début, Qiu Lingshan commettre exactement la même erreur en voyant le vrai Wei Zhao revenir ?

» Frère Yang, celui qui est là-bas, c'est Wei Zhao ! Il est en train de soigner l'inspecteur Song et Wu Chengtian ; et cet autre, là-bas, c'est précisément le suspect qui a fait accuser Wei Zhao à tort — Wei Zhao l'a déjà maîtrisé ! « Gu Mengyao désigna du doigt, non loin de là, Ling Yi gisant au sol, les quatre membres rompus.

» Quoi ? Wei Zhao est revenu ! « À ces mots de Gu Mengyao, Yang Huaijun fut saisi d'une joie mêlée de stupeur ; il oublia sur l'heure la gêne de son malentendu et leva vivement les yeux : il vit en effet, étendu dans une mare de sang, un homme qui ressemblait trait pour trait à Wei Zhao.

» Liu Wangli, emmène des hommes et maîtrise-le ! « L'excitation de Yang Huaijun était indicible. Lui non plus n'avait jamais cru que Wei Zhao pût être le suspect ; auparavant, c'étaient les preuves accablantes qui l'avaient contraint à la résignation. À présent qu'il voyait le vrai Wei Zhao revenu et le faux dompté, sa joie était immense.

Liu Wangli éprouvait la même chose : sans nourrir pour Wei Zhao une foi aussi inébranlable que celle de Qiu Lingshan et de Yang Huaijun, il n'en répugnait pas moins à le voir devenir suspect ; tout n'avait donc été qu'un malentendu.

À cet instant, Liu Wangli ne redoutait plus la moindre résistance de Ling Yi : dans une telle situation, celui-ci était de toute façon incapable de se défendre.

Wei Zhao transmit rapidement son vrai souffle à Qiu Lingshan et à Wu Chengtian ; les viscères et les organes atteints une fois réparés, il se leva et leur dit précipitamment : » Je vais d'abord conduire Yaoyao et les autres à l'examen d'entrée à l'université ; nous reparlerons de tout cela quand j'aurai terminé. «

Wei Zhao n'avait pas parlé à voix basse ; Yang Huaijun et Liu Wangli l'entendirent forcément. Wei Zhao leur fit un signe de la main ; Yang Huaijun hocha la tête sans rien ajouter. En principe, Wei Zhao aurait dû passer au commissariat pour consigner sa déposition, mais l'urgence primait et Wei Zhao devait se présenter à l'examen : cette formalité attendrait donc la fin des épreuves.

» Yaoyao, Xiaoshu, Yunyun, montez dans ma voiture ! « Wei Zhao fit signe aux trois jeunes filles.

» Chouette, grand frère Flèche est enfin revenu ! « Shen Yushu courut la plus vite ; elle ouvrit la portière du siège passager et s'y laissa tomber tout d'un trait.

Tang Yun et Gu Mengyao échangèrent un regard quelque peu résigné ; Gu Mengyao dit à Tang Yun : » Yunyun, ne t'en fais pas, c'est le caractère de Xiaoshu… «

À vrai dire, Gu Mengyao craignait que Tang Yun n'en conçût quelque idée : Wei Zhao était tout de même le petit ami de Tang Yun, et puisque Wei Zhao revenait, c'était à Tang Yun qu'aurait dû revenir le siège du passager — or Xiaoshu le lui avait soufflé.

» Ce n'est rien. « Tang Yun secoua la tête avec indifférence et sourit : » Après tout ce temps, crois-tu que je ne connaisse pas Xiaoshu ? «

Cela dit, elle prit Gu Mengyao par la main et s'installa avec elle sur la deuxième rangée ; quant à la dernière rangée de sièges, Wei Zhao l'avait démontée, et l'espace, joint au coffre, formait désormais un cercueil de glace. Une fois montée, elle ne vit nulle trace de Feng Xiaoxiao et s'en étonna.

» Wei Zhao, où est Xiaoxiao ? Toujours dans le cercueil de glace ? « demanda Gu Mengyao, comme par réflexe.

» Tiens ? Et ma meilleure partenaire ? « Shen Yushu aussi venait de remarquer que Feng Xiaoxiao n'était pas dans la voiture.

» Serait-ce que… vous n'avez pas trouvé le Fruit sacré de l'esprit de feu ? « Le visage de Tang Yun s'assombrit ; elle tourna la tête vers le cercueil de glace et demanda.

» Tout cela… est trop long à raconter en un mot… Parlons-en en route ! « Wei Zhao avait deviné qu'elles poseraient la question. Il devait toutefois d'abord s'assurer de l'emplacement du centre d'examen : » Où passez-vous tous l'examen ? «

» Tous au deuxième lycée de la ville ; toi aussi. Nous sommes quatre à passer l'examen dans le même établissement, mais dans des salles différentes, dit Gu Mengyao. Ta convocation est chez nous ; heureusement que nous l'avions emportée.

» Entendu. « Wei Zhao hocha la tête, démarra et prit la direction du deuxième lycée de la ville ; chemin faisant, il raconta aux trois jeunes filles tout ce qui lui était arrivé depuis son arrivée à la ville spirituelle de glace et de neige : sa rencontre avec Zhang Naipao, sa participation aux épreuves du Palais de Glace, la première place qu'il y avait remportée, puis ses tractations avec le Palais, qui s'étaient achevées par l'entrée de Feng Xiaoxiao comme disciple de l'école intérieure.

» Ah ! Tu plaisantes ? Xiaoxiao serait dépositaire d'un héritage ? Le souffle glacé qui l'habite serait une constitution yin glacée telle qu'il ne s'en rencontre qu'une fois par millénaire ? Alors, dans deux ans, elle deviendrait une experte du rang céleste ? dit Shen Yushu avec une pointe d'envie. Non, non ! Que deviendrai-je alors, moi, sa meilleure partenaire ? «

Gu Mengyao et Tang Yun furent tout aussi surprises : jamais elles n'auraient imaginé que Feng Xiaoxiao eût une telle destinée. Non seulement elle s'était réveillée, mais elle était devenue disciple de l'école intérieure du Palais de Glace, et, une fois l'héritage reçu, elle pouvait espérer devenir une experte du rang céleste et la maîtresse du Palais de Glace !

» Xiaoxiao est enfin sauvée, et lorsqu'elle sera devenue experte du rang céleste, elle te sera d'un grand secours par la suite… « À ces mots, Tang Yun laissa échapper un léger soupir. À présent, même Xiaoxiao était devenue pratiquante et pouvait espérer devenir experte du rang céleste ; elle seule, décidément, était la plus inutile…

Tang Yun désirait ardemment faire quelque chose pour Wei Zhao, mais elle ne savait rien faire : voilà ce qui la tourmentait le plus.