第491章 説得
「まさか……お前たち……」楊策は驚いた顔で三人の女の子を見た。こんなにも断固として、揺るぎない決意を示すとは思わなかったのだ。楊策はため息をついた。どうやら三人の気持ちは何があっても変わりそうにない。ならば、子どもを一人つくるのも、悪くはないかもしれない。少なくとも、もし自分に本当に何かあったとしても、両親や夢妍たちには心の支えができるのだから。
「楊策、私たち本気よ」陳疏棠は周晏寧と林硯禾を一瞥し、それからゆっくりとうなずいた。
「母さん、それで、母さんはどう思う？」楊策は頭をかきながら、少し気まずそうに母を見た。
「それはもちろんいいわよ……」楊母はさっきまでの不機嫌な表情から一転、ぱっと花が咲いたように嬉しそうな顔になった。「孫ができたら、お前は好きなところで好きなだけ働けばいい。十年でも二十年でも構わない、私は孫と遊ぶから！」
楊策はたちまち冷や汗をかいた。そんなのありかよ？孫ができたら息子は忘れられるのか、あっという間に自分はありがたがられる存在から取るに足らない人物になってしまった？
だが、これも悪くない。少なくとも母の気をそらすことはできたし、楊詠瑾の口を煩わせる手間も省けた。
夜の食事は松江国際飯店から取り寄せた。一家六人が小さな丸テーブルを囲んで座ったが、孫をつくることに決まったおかげで、楊父も楊母も楊決桓の任務のことをあまり口にしなくなった。
二人の目には、この任務の危険性はそれほど高くないように映っていた。危険な任務ならこんなに長く続けられるはずがない。危険であればあるほど迅速に片づくものだ。だからこのような長期戦は、解決に手間がかかる代わりに、相対的に危険性は小さいのだろうと考えたのだ。
そのうえ陳疏棠も説明していた。今回の敵は松江にいたとき、すでに楊策に一度追い払われている。今回はただその本拠地まで追跡するだけだ。だから楊父も楊母も、追いかける側のほうが相手より強いのに決まっていると思った。しかも楊詠瑾が強いのだから、敵が逃げられるはずがないではないか。
これほど時間がかかるのは、あの敵がずる賢く、行方をくらませてばかりいるため、探し出すのに手間がかかっているにすぎないのだ、と。
夜、寝るときには楊策は陳疏棠、林硯禾、周晏寧と同じ部屋で寝た。楊策が以前使っていた部屋である。ベッドは少し狭かったが、詰めればどうにかなった。
陳疏棠はとても興奮していたが、一方で少し不安でもあった。何しろ初めて妊娠を試みるのだ。どの女にとっても胸が高鳴るものだ。しかも今日は陳疏棠の危険期にあたるので、妊娠する確率はかなり高い。
一方、林硯禾は少し悩んでいた。生理が終わったばかりで、今日はこれ以上ないほど安全な超安全期だ。何と言っても妊娠はありえない。そのことを思い出した林妹妹はとても浮かない顔で言った。「夢妍お姉さん、跡継ぎの大仕事はお姉さんにかかってるわよ！」
林硯禾にそう言われて、陳疏棠は少し照れた。「佳佳だっているじゃない」
「あたしは……あたしも終わったばかりなの……」周晏寧はたちまち顔を真っ赤にした。「この前言ったリゾートにいたときも、あれが来てたのよ。それが終わってまだ四日しか経ってないから、たぶんまだ安全期のはず……」
「え？まさか、じゃあ私だけ？」陳疏棠は二人にそう言われて、かえって二人以上に悩んでしまった。思わず苦笑する。「あなたたちは無理なんでしょう。私がこれでまた妊娠できなかったら、千古の罪人になっちゃうじゃないの！」
「だからね、夢妍お姉さん、頑張らなきゃ！」周晏寧はまばたきした。「今日は私たち、お姉さんと争わないであげる。楊策を独り占めさせてあげるから、絶対に私たちを失望させないでね！」
「よし！じゃあ、やるわよ、今夜は寝ないから！」陳疏棠はそう聞くと、たちまち歯を食いしばった。「楊策、来て、今から始めましょう……」
楊策はたちまち冷や汗をかいた。陳疏棠が本気を出すと、こんなにも大胆になるとは思わなかった……
もともと陳疏棠は周晏寧と林硯禾がそばにいるので少し照れていたが、楊家の跡継ぎを産むのが大事なことだと思い直すと、楊母も自分が子どもを産むのを待っているのだし、そんなことを気にしている場合ではないと、吹っ切れた。
林硯禾はまだよかった。彼女も陳疏棠と一緒に楊決桓に仕えたことがあるので、このときも少し顔が赤くなるだけで、それほど気にはならなかった。
しかし周晏寧は違った。彼女はまだこうしたことを経験したことがなかった。このとき、愛する男と姉妹がベッドの上で実演しているのを見て、思わず喉が渇くような感覚に襲われ、体もぎこちなくくねらせた。見ていたくないのに、目が離せない……
「佳佳、どうしたの？」林硯禾は周晏寧の様子がおかしいことに気づき、すぐに声をかけた。
「あたし……あたし……あたしも少ししたくなっちゃった。あたしって、ちょっと助平なのかな？」周晏寧は少し恥ずかしそうに言った。「夢妍と硯が子どものためにやってるって分かってるのに、あたしも加わりたくなっちゃって……」
林硯禾は周晏寧の言葉を聞いて、自分も顔を真っ赤にした。「佳佳、実は私も感じてるの。でもまだ我慢できる。あなた……よかったら、あなたも行ってみたら？」
「俺は……」楊策は陳疏棠とベッドの中にいたが、周晏寧と林硯禾の会話も聞こえていた。思わず微笑む。「佳佳、早くこっちへ来い。夢妍にも少し休ませてやれ……」
「あたし……あたしはやっぱりやめとく……」周晏寧は少し恥ずかしくなった。何しろ初めてのことだ。そう簡単に戦線に加われるはずがない。
結局、周晏寧も加わらなかった。楊策と陳疏棠もずいぶん疲れていた。四人は楊決桓の小さなベッドに折り重なるように抱き合って眠った。翌朝、楊策は両親に一言告げた。ほかにも処理すべきことがあるので、いつまでも家にいるわけにはいかないのだ。
楊策は劉晏にも会いに行かねばならなかった。彼は自分の義父である。まもなく雲南へ行くのだから、当然別れを告げなければならない。
それから肖晴、孫潔、趙瑩、黄晏……そして蘇雅、一人ひとりに別れを告げなければならなかった。何しろ三日後の雲南行きは、もう目の前に迫っているのだ。
楊父と楊母の視線が同時に陳疏棠たち三人の下腹部に注がれ、陳疏棠たちは少し照れてしまった。
楊策は笑って言った。「そんなに早く分かるわけないだろう？この数日、俺も頑張るから、必ず孫を抱かせてやるよ！」
「それならいいわ！じゃあ、行きなさい。楊策、義父さんに会いに行くときも手ぶらじゃだめよ。昨日持ってきたものを持っていったら？」楊母は昨日楊策が持ってきた品々を指さして言った。
楊策は思わず泣くに泣けず笑うに笑えなくなった。「母さん、これは母さんと父さんへのものだよ。義父さんに会うときは俺がまた何か買っていくから、どうして持って帰れるんだよ？」