第95章　月がとても美しい

微宇宙、その名のとおり、微小な宇宙である。

王叙はどうやって微宇宙を創り出したのか。

完全体の十尾に秘められた高度に凝縮された物質とエネルギーを極限まで圧縮し、念動力が与える巨大な圧力が爆発を引き起こしたのだ。

爆発によってそれらの物質は膨張と拡散を続け、やがて一つの微小な宇宙を形作った。

それは米粒ほどの大きさの最上級空間晶石に宿り、世界の構造はきわめて単純で法則も存在しないが、時間の流れは外界の無数倍にも達する。

微宇宙は果てしなく拡張を続けながら、しかし永遠に一定の範囲内に留められている。

ちょうどあの「行路難」という簡単な数学の問題のように――今日は二分の一進み、明日は残りの二分の一進んでも、決して道の果てにたどり着くことはできない。

さて、ここで問題が生じる。

王叙はなぜこんなものを作り出したのか。

答えは二つある。

一、飛剣を駆動するための電池として。

何しろ彼が作り上げたこの【輝夜剣】は、見た目はきわめて小さいものの、実際の質量は二十五トンにも達しており、自分一人で操縦するだけでも消費が大きく、同時に速度も保証できない。

それならば、素手で力ずくで叩きつけるほうがまだましである。

二、補助的なエネルギー貯蔵ユニットとして。仙侠風に言えば、これは最上級の「外丹」に相当する。

「進化が始まった……」王叙は微宇宙のすべてを見つめていた。

彼の意志に導かれ、微宇宙の中のある原始星球の海で、生命が誕生した。

原核生物、藻類と菌類の生態系、真核生物……

無脊椎生命体、魚類、両生類、陸生爬虫類……

鳥類、猿、類人猿……

そしてついに、完全な社会体系を備えた知的生命「人類」が現れた。

大筒木カグヤ、いわゆる「微宇宙の器霊」は、彼女唯一の職責を担った――これらの人類の文明発展を導くことである。

钻木による火起こし、石油、天然ガス、電力、核エネルギー……

微宇宙の中の人類文明は急速に発展し、彼らの社会を動かすエネルギー網もまた、絶えず更新されていった。

彼らは自分の世界が一対の見えざる手に支配されていることを知らず、ただこれらのエネルギー更新がすべてある天才のひらめきの結果だと思い込んでいた。

人類社会のエネルギー網が生み出すエネルギーの半分は、音もなく持ち去られ、【輝夜剣】の晶石エネルギー貯蔵として用いられた。

「このくらいでいい。」

王叙は微宇宙の中の人類集団の発展速度に非常に満足していた。

彼らがいれば、輝夜剣は自ら成長できる法宝も同然となる。

もっとも、王叙からの技術資料の供給がなければ、微宇宙のエネルギー技術水準の向上速度は遅くなっていくだろう。

おそらく数百年、数億年、さらには数百億年かけても、彼らのエネルギー技術は一世代分も向上しないかもしれない。

しかし、それでもやはり可能性はある。

何しろ、微宇宙の時間の流れは外界とはまったく異なるのだから。

王叙は一本の普通の細い紐を輝夜剣に通し、ペンダントとして身につけた。

微宇宙のエネルギー場は自動的に輝夜剣の【反重力領域】に供給され、身につける者にほとんど何の負担も与えない。

「火影世界の支線は、だいたい片付いた。まずは成果を見てみよう。」

王叙が心に念じると、簡潔にまとめられたデータが目の前に現れた。

【資源ポイント：】

【輪廻者：11/20】

【輪廻空間：なし】

【接続世界：無】

大筒木カグヤを封印し、微宇宙へと化身させ、微宇宙全体を晶石の核として飛剣を駆動する。さらに以前のオビトとマダラの運命を覆したことで、王懐安の資源ポイント残高は点に達した。

王叙は低声で言った。「位面旅人の身分と交換する。」

五十万の資源ポイントが瞬時に消え去り、彼の真霊烙印の中に、また一種の玄妙きわまる微妙な気配が加わった。

この気配は、「自由」の真髄を帯びている。

奇妙な感覚が胸に湧き上がった。

「なかなか面白い……」

王叙の口元がわずかに上がり、明らかに機嫌がよかった。

この瞬間から、彼は単身で諸天兆界、無尽の位面を自由に往来できるようになったのだ。

彼が一つの世界に到着するたびに、位面の意志は彼の存在を合理化し、あちこちで抵抗して彼の行動を妨げることはない。

数分後、新たな能力に慣れた王叙は、木ノ葉へと戻った。

「これで、大筒木カグヤもうちはマダラも、私の計画を妨げに現れることはない。」

王叙は少し離れたところで、オビトとの関係を修復しようと懸命に努めているはたけカカシを見て、思わず轻笑をもらした。

「こちらの件はだいたい片付いた。布陣が網を収める日こそ、輪廻空間が正式に完成する時だ！」

王叙が戻ったのを見て、第七班の五人の子供たちが慌ただしく駆けつけてきた。

「先生、さっきの十尾の人柱力は、あなたの……あなたのせいで現れたって聞きました。本当ですか？」とテンテンが思わず声を上げた。

ナルトは両腕を胸の前で組み、ふくれっ面をして言った。「王叙先生はずるいってばよ！　こんなすごい能力があるのに、俺たちに無駄に心配させたんだから！」

サスケは半眼で小黄色い『毛』を見つめ、あまり彼と並び立ちたくないと思っていた。知能レベルを引き下げられそうで心配だったのだ。

こいつは口を開くとき、頭を使わないのか。

三忍と対峙するときも、風影と対峙するときも、中忍試験のときも、先生はいつだって優位に立つ側だった。これ以上どうやって自分の実力を示せというのか。

全世界に向かって自分は強いと宣言しろとでも？

サスケの目に浮かぶ軽蔑の色をちょうどナルトが見とがめ、この似た者同士の喧嘩仲間がまたじゃれ合い始めた。

王叙は二人のやり取りを無視し、大筒木カグヤとうちはマダラ、それぞれの陰謀と前因後果を簡潔に物語った。

「事の次第はこうだ。」

サクラは黙り込んだ。

自分という主人公は最近、確かにあまりぱっとしないと感じていた。

運命の軌道で定められていた「筋書き」はほとんど成し遂げられたが、自分とサスケの感情にはいまだ何の実質『的』な進展もない。

それが何より彼女を憂えさせた。

一方、リーは感激のあまり自分を抑えきれなかった。「先生は本当に偉大です！　ですが、黙って世界を救う無名の英雄ではいけません！　真の英雄は、オールマイトのように、自ら範を示すだけでなく、他の者たちの模範となるべきです！」

なぜか熱血がわき上がり、あちこちで王懐安の「偉勲」を宣伝し始めた。

もともと王叙は事のいきさつを第七班の数人に説明しただけだったが、その言葉はすぐに他の者たちの耳に届いた。

綱手、自来也、大蛇丸、千手柱間、はたけカカシ……

自来也や千手柱間のような心根の善い人々は、もともと王懐安の所業に内心で憤りを抱いていた。何しろ多くの無実の者たちが、本当に一度は死んだのだから。

しかし「事の真相」を聞いた後、二人はそろって王叙の存在しない「苦心」を自動的に補完してしまった――戦争を避け、世界の終焉の到来を阻むために、王叙は人に理解されず憎まれる危険を冒して、うちはマダラと大筒木カグヤを計画的に葬り去ったのだと。

大蛇丸とカカシはといえば……

彼らは王叙がいったい何をしたのかなど、まったく気にしていなかった。

今や木ノ葉の表向きの至上指導者である綱手も、また発言しなかった。彼女にしてみれば、王叙が説明を与えてくれただけでも十分すぎた。

綱手が口を開かないのに、誰がこの件について口出しできようか。

無実の殉難者たちは皆、生き返ったのではないか。自分の命が惜しくない者は、いくらでも自分で王叙のところへ行き、相手の所業がはたして適切だったのか議論すればよい。

ただ、千手柱間はこのとき、どこか寂しげな『表情』をしていた。

大筒木カグヤの結末は、同じく意味していた……

うちはマダラは、魂までもが完全に消滅したのだと。

千手柱間はぼんやりと顔を上げ、心にぽっかりと穴が空いたような思いを抱いた。

彼は空を見つめ、独り言をつぶやくようでもあり、また誰かに心の内を語りかけるようでもあった。

「この月の『色』は、本当に美しい。」