第437章　輪廻者王超、eスポーツのチート

洪易の言葉が響くと同時に、葉凡の口元がぴくりと引きつり、その眼差しには危険な色が滲んだ。

この明遠という男は、本当に殴られたいらしい……

王超のような人物を弟子にしておいて、まだ何が不満なのか。

葉凡は洪易の二言に褒められ、全身がむず痒くてたまらなかった。

王超が主神空間に入り、輪廻者となった暁には、たとえ半年で第一梯隊に食い込み、三年で輪廻の頂に立ったとしても、彼らは驚かないだろう。

李求仙を復活させ、主神空間へ導き入れるのに必要な報酬ポイントと運命宝石は、すでに用意してある。

……

現実はまさに、三人の不良師匠が予想したとおりに運んだ。

李求仙は強かった。生命の階層、戦闘技術、実戦経験、あるいは精神意志の強度に至るまで、あらゆる面で強靭であり、死角も綻びも一切なかった。

しかし彼は最終的に、王超の手に敗れた。

二人の打ち合いは天馬空を行くがごとく、羚羊が角を掛けるがごとく、痕跡すら残さぬもので、三界で配信を観ていた観客の多くは、頭に霧を抱いたような心地だった。

やがて、李求仙の唇に一抹の鮮やかな紅が浮かんだ。

彼は王超をじっと見つめた。

まるで相手のほかに、この世には誰も存在しないかのように。

李求仙の口元がわずかに上がり、美しい弧を描いた。

その双眸には、名状しがたい光彩が揺らめいていた。「お前に敗れたのなら、死んでも悔いはない。だが……」

「私が倒れても、千千万万の私が立ち上がる。お前も気を緩めるなよ！」

言い終えると、李求仙は三度大笑し、そして静かに息を引き取った。

李求仙が両眸を閉じ、まるで深い眠りに落ちたかのような姿を見て、王超はひっそりと溜息をついた。

「お前は強すぎる。」

李求仙が彼の手に落ちたのは、弱すぎたからではなく、強すぎたからだ。

楼成であれ、たとえGODの異名を持つ白眉であっても、王超は傷つけこそすれ殺さず、打ち破ることができた。

しかし李求仙が目の前に立ち、全力を尽くしたとき、彼はもはや手加減できなかった。

境界の差が大きくない以上、手加減は自ら死路を求めるだけでなく、相手への侮辱でもある。

だから、李求仙は死んだ。

彼は死んだというより、ただ静かに深い眠りに沈み、長い眠りについたかのようだった。

だが王超は知っていた。相手の魂は、すでに完全に崩壊しているのだと。

魂飛魄散――たとえ彼の今の境界をもってしても、李求仙を再び目覚めさせることはできない。

「これは主神空間の招待状だ。」

洪易の声が、いずこかの世界から届き、突如として王超の耳元に響いた。

【輪廻者となり、果てなき位面を征戦する意思はあるか？】

【あるか……】

主神空間に関する多くの情報は、王超は師匠の洪易の口から聞いていた。

迷いも躊躇もなく、王超は直接受け入れることを選んだ。

【お前の輪廻者番号は。新人任務は三十分後に発令される。前もって準備せよ。】

洪鐘大呂のような声が、王超の耳元に響き渡った。

次の瞬間、彼の姿は虚空擂台の上から消え去った。

楼成も李求仙も、相次いで主神空間に加わった。

洪易、葉凡、蕭炎の三人の弟子は、皆が輪廻者となった。

彼らの結末は、同じになるのだろうか。

過程は似て非なり、しかし前途は誰にも知れない。

蒼茫たる寰宇の中で、変数こそが硯秋にとって最大の驚きなのだ。

……

ここ数年で、主神空間はさらに十三万一千二百五十六の位面渠道を錨定し、輪廻者の数も二億五千万人次に達した。

諸天兆界と比べれば、九牛の一毛にも満たないが、王叙はこの発展速度に非常に満足していた。

かつて火影位面で吹いた法螺が、徐々に現実になろうとしている。

王叙は少しだけ、自分の親族たちの状態に目を向けた。

両親、妹、兄。

誰もが自分で選んだ道を歩み、自分の夢を実践している。

たとえその夢が、ただの干物になりたいというだけのものであっても。

王叙はそれを受け入れ、理解し、そして認めることができた。

寿命について。

自分が認めた親族の中で、誰かが長生を望めば、王叙はその者に長生を与える。

今や「垓」を単位とするまでに蓄積された資源ポイントを消費するまでもなく、彼が心に念じるだけで、家族を永遠の不死とすることができる。

ただしすべての前提は――彼らがそれを必要とし、そして似たような考えを抱いたことがあるということだ。

王慎之は自ら進んで家族のためにあらゆる決断を下し、そしてそれが良いことだと自負していた。

両親と妹には特に変わったところはなく、すべてはいつもどおりだった。

父は相変わらず苦心して修行に励み、王叙によって魔改造された地球の上で、仙を求め道を問い続けている。

母と妹はそれぞれ恋人と気ままに過ごしている。

兄の王宴のほうは……

なかなか面白い。

かつて、王宴は心を痛めながら恋人たちと別れた。

出発の前に、彼は王叙に頼んで完璧な仿真クローンを作らせ、地球に残して、子女として、そして兄としての義務を果たさせた。

そして王宴本人はというと、自らの「穿越前因后果に関する記憶」を封鎖することを求め、王叙によってゲーム産業が繁栄発達したある位面へと放り込まれ、eスポーツ選手として、《聖皇争覇》という名のMOBAゲームで戦うことになった。

それは王者栄耀、英豪盟、DOTAに似たゲームだった。

MOBAゲームのヒーロースキルの仕組みの多くはああいったもので、たとえば三環打撃、真実ダメージ、護盾、唯一、眩暈、打ち上げ、沉睡、毒素などであり、いくつかのテクニックにも共通する部分があった。

スキルを通常攻撃や移動に繋ぎ、攻撃動作やスキル発動アニメーションの前揺れ後揺れをシームレスにキャンセルし、持続出力を瞬間爆発に変える……

兄をその位面へ放り込む際、王叙は相手にチートらしきものは何も与えず、ただ相手の神経反射能知遠を、人類が理論上到達しうる極限状態に調整し、そして固定しただけだった。

つまり、兄の職業人生にはピークも低谷もなく、数年前には超神のように強く、数年後には犬のように弱くなるといったこともなく、持続的かつ安定した状態が続くということだ。

彼が望みさえすれば、eスポーツの試合を老いて死ぬまで打ち続けることができる。

その他のeスポーツ選手に向いたチート、たとえば……

上帝之眼、数秒後の未来を前もって見ることができる。

状態掌控、試合に参加するすべてのプロ選手の状態を調整でき、自分と味方の手感を熱くし、敵の手感を冷たく硬直させる。

予演機能、試合の前に試合中に何が起こるか、試合がどのような結果になるかを知ることができる。

絶対幸運、敵の攻撃が自分に当たったとき、100%の暴撃でない限り決して暴撃ダメージにならず、自分はたとえ1%の暴撃確率しかなくても、毎回の通常攻撃で暴撃を出せる。

この類のチートなら、王叙は十万や八万種、軽く捏ね出すことができる。

しかし彼が兄の王宴に残した能知遠こそ、他のeスポーツ選手の短い職業寿命と比べて、最大のチートだった。

「おや？ 面白い……」

王叙は突然、兄のある念から、自分の霊光を閃かせるいくつかの考えを読み取った。