第1709章 天下の大局
天空では、群星が紊れ乱れていた。 それは西帝が自らの祖地を召喚し、祖地を西極天から引き寄せておるがゆえに生じた異象である！
西帝が祖地ごと降臨すれば、おそらく是天尊に匹敵する戦力であろう！
とつぜん、霊能対遷橋の中から一つの聖物が飛び出した。 それは一竿、長さが恐ろしいばかりの金色に燦めく号角。 西帝いまだ降臨せぬというに、西極天の聖器がすでに姿を現したのである。
その号角は、人なくして自ずから動き、ふいに「ぶうっ」と一声長く鳴り響いた。 巨大な戦争の号角が吹き鳴らされたのだ。 岳亭歌と西土の衆の将士は、たちまち気血が逆巻くのを覚え、血気が俄かに十倍余りも盛んになり、神通も神兵もその威力が直線状に上昇していく！ 号角の音は彼らの胸中の戦意を駆り立て、敵との決戦へと赴かせ、戦えば必ず勝ち、攻めれば必ず取るという信念を胸中に満たした！
白帝は心の中で一驚した。 西極天の聖器たる号角の音は、彼が率いる天庭大軍の気血を飛ぶがごとく枯れ敗れさせ、心の内に敵は打ち勝ちがたいという念を生じさせずにはおかなかった！
西帝白虎は、太古の時代の戦争古神にして、戦争を司る神である！ 西帝いまだ出でず、号角まず至り、声を先にして人を奪う。
そこへさらに押し寄せる西極天の大軍が加わる。
この一戦、恐らくは敗け多く勝ち少なしであろう！ 「神兵を奪取せねばならぬ！
」 白帝は碧血鏽旗経を催し、忽ち鏽旗が大軍を覆い、声高に言った。
「祭天門！
」 ごうっ！
祖庭西天門が冉々と昇り、金光が四方に放たれる。 白帝が鏽旗経を催すと、見る間に西天門の二つの大山の間から、幾筋もの金光が四方に飛び出し、あたかも無数の金の剣が西土の将士を掃射するがごとくである！ 岳亭歌はすかさず陣勢を転じ、数々の神山巨人を前に立てて、西天門の道威を防いだ。
まさにこの時、一面の鉄血鏽旗が金門の中から飛び出し、祖庭西天門の滔滔たる金気を伴って、西帝の号角を巻き込まんとした。
白帝は衣をはためかせ、鉄血鏽旗の上に立って、この宝を奪い取らんと図る。 岳亭歌はすかさず身を起こし、白帝より一歩先に金色の号角の上へ落ちた。 無精髭の道人は気勢磅礴、神通を爆発させて白帝を迎え撃つ！
両者はたちまち一撃を交え、白帝は勢いが衰え、号角の長尖の上に落ちる。 大旗をひとたび繰り広げると、一片の天宮が旗面から躍り出た。
冷然として言う。 「岳天師！ まさかお前のような道人も天庭を裏切るとはな！
」 岳亭歌はからからと笑い、道袍は破れ爛れ、悠然と言った。 「我々道門は、もとより天庭に臣従したことなどない。 裏切りとは何の話だ？ 道門の道士は、ただ術数を研究し、宇宙の奥妙を究めんとするのみ。
心の中に正邪是非というものはない」 白帝は顔色が陰に沈む。 岳亭歌の能さは知っている。
当年、開皇天庭を破った計策は、すなわち岳亭歌の手になるものだった。 開皇天庭には古神の天公、土伯、および四帝の支持があり、開皇の沈業は中天の日の如く盛んで、開皇の時代は一片の生気に溢れ、変法は如火如荼として燃え盛っていた。
岳亭歌はその時、天庭第一天師の身として、みずから手を下して開皇天庭を瓦解させ、改革変法のただ中にあった開皇の時代を直接に打ち壊した。 開皇の沈業を無憂郷へ遠走させ、四大天王は敗れる者は敗れ、逃げる者は逃げ、四大天師は一人残らず闘志を喪わせた！ そればかりか、岳亭歌は修練の奇才であり、天庭四大天師の中でも、その修為は最も高く、商平隠、白玉瓊、祝少平をも凌いでいた！ 四帝の武力の位は四天師の上にある。
されどかかる存在と相対しては、白帝にも必勝の見込みはなかった。 「されど西天門がある」 ふうっ―― 祖庭西天門が飛来し、白帝の背後にそびえ立つ。
道韻はいよいよ雄渾となり、無辺の金気が四方に迸る。 白帝の気勢は爆発的に高まり、歩を進めて弧状の金色号角の上を疾駆し、手掌千変万化、さまざまな神通を爆発させて、岳亭歌を目がけて突撃した！
岳亭歌は、かつての無精で不羈な姿を一変させた。
面色は凝重となり、両目で白帝の駆け来る影をじっと捉える。
彼の十指は躍動し、周囲の無数の符文が狂ったように変化し、狂ったように演算して、白帝のあらゆる神通の変化を推演し、破綻を探し求める！ ごうっ！
二人は須臾にして激突した。 白帝は祖庭西天門の加持を受け、法力滔天、神通無量、岳亭歌を重く撃ち飛ばした。
岳亭歌は宙半ばで血を吐きつづける！ 白帝は大勝を得て、号角の尾端に立った。 勢いに乗じて追撃し、彼を葬らんとした。 彼も岳亭歌の神通を何発か受けてはいたが、さしたる支障はなかった。
ところが、ふいに号角の声がまさにこの時響いた。
白帝の顔色は一変する。 号角の音が響くや、体内の元気が大いに乱れ、気血が逆転し、すべての血液が心臓へと集まり、同時に天宮が神藏を押し潰そうとしているのを感じた！
岳亭歌のあの一見痛くも痒くもない神通の数々は、この号角の声と連ならんで、人を死に追いやる殺招となるのだ！
ばちっ！ 彼の心臓は炸裂し、天宮は今にも神藏を押し潰そうとする！ 白帝は口から血を吐き、飛ぶがごとく後退し、身を翻して西天門の中に没し、飛び去りながら鋭く言った。 「軍を上蒼へ退けよ！ 岳亭歌、日を改めて再戦せん！
」 岳亭歌はほっと一息つき、体勢を立て直すと、また哇哇と鮮血を幾口か吐いた。 第一天師は、何と言っても戦力をもって知られる身ではない。
彼の傷もまたきわめて重かった。
北疆、朔方城。
玄武神族の神魔たちは、すでに霊能対遷橋から魚貫として出てきていた。 玄武神族は玄族と武族に分かれ、おもに血統によって分たれる。
玄帝の血統を主とするものを玄族といい、武帝の血統を主とするものを武族という。
そして奇特なことには、玄族はすべて男子で、生まれながら玄亀、龍首、人身、亀背であり、武族はすべて女子で、騰蛇にして千翅を有する。
玄武神族の男たち女たちは、ある者は北帝神兵を背負い、ある者は陣図を収めた竹筒を背負い、ある者は剣匣を背負う。
その数はきわめて多い。 魏随風は喜びのあまり泣いた。 この短い間に、彼と朔方の将士はほとんど絶境に陥っていたのだ！
朔方の景平軍は四十路の軍侯に包囲攻撃されていた。 魏随風と羽林軍は抵抗できたとはいえ、何しろ羽林軍の戦力は極めて高く、朔方の景平軍は死傷が実に惨ましかった。
もし北極天の大軍が支援していなければ、彼らを待ち受けていたのは全軍壊滅という憂き目であっただろう！ 北天黑帝の年関河は頭を上げて天を望む。
天空は猛烈に揺れ動き、対遷橋の中の霊能はいよいよ猛る。
それは玄武二帝がまさに降臨せんとする徴候である！ そればかりか、彼は空の星象が乱れるのを認めた。 まるで一つの龐大なものが虚空を穿梭し、急速に来たりて、群星を押し分けるかのようだ。
この天象は、玄武二帝の祖地が虚空の中を疾駆するがゆえに生じる異象である！
魏随風は長嘯を連発し、衆を率いて斬り込み、敵軍を突き破り、北極天の玄武大軍と合流した！ 玄武二帝が降臨しさえすれば、朔方は平安なのである！
とつぜん、魏随風の胸がどきりと跳ねた。 見れば、年関河が四十路の軍侯の首脳たちを率いて、まっすぐに彼を目がけて駆けて来る。 そのまま羽林軍を割って入り、彼をぐるりと取り巻いた！
「雲羅帝、今日こそお前を隕落帝とならしめてやる！
」 年関河は冷笑して言った。
「我こそは五帝内座の首座である。 そこに北天の帝座、凌霄の強者たちが加わる。
お前を黄泉へ送ってやる！
」 四十一位の大高手が列を成して陣を敷き、陣法が発動する。 魏随風の衣は裂け、皮膚は寸寸に炸裂し、ひとつひとつの傷口が浮かび上がった。
「ひひっ！ 」 魏随風はふいに大笑を発した。
満頭の黒髪が舞い、脚はこの上なく太く強壮になり、腰を捻り、肩を震わせると、肉身は狂おしく膨れ上がる。
大笑しながら言う。 「年関河、お前はかねてより俺を軽んじておった！ だが知っておるか？ なぜ白帝が自ら俺を擒えに来ないのか？ なぜ白帝がわざわざ天師の白玉瓊に依頼して計略を練らせたのか？ その訳を考えたことはないのか？
」 ふうっ―― 魏随風の修為が爆発し、無数の星沙が舞い飛ぶ。
天空には群星が浮かび上がり、一道一道の星光が天から降り注ぐ。 星沙もまた急激に膨張し、唸りを上げて渦巻く一条の星河と化した。 「なぜなら白帝は、俺の実力がどれほど強悍であるかを知っているからだ！
」 無量の星光が狂暴となって魏随風の体内へ流れ込む。
彼は星空を掌握する大帝のごとく、年関河ら凌霄帝座の強者たちを仰ぎ見させずにはおかない。 「なぜなら奴は龍漢の初年に俺を見たことがある！
俺が羽林軍を率いて、帰墟を踏み平げ、龍伯国を討ち滅ぼし、元姆を退けたことを知っているのだ！ 」 ごうっ―― 魏随風の気勢は完全に炸裂した。
黒髪は星光に染まって雪のように白く、あたかも星光の鋳た巨人である。
羽林軍の将士たちは、このすべてをあらかじめ知っていたかのように、助けには来ず、大黒天の率いる魔族の大軍へと斬りかかっていった！
彼らは当年、魏随風に従って帰墟の大淵へ出征し、龍伯国を平定した。 そして元姆夫人が帝後を襲殺せんとした一戦において、魏随風は元姆を退けたのである！
その一戦は、彼らの心に深く刻まれている！ 彼らの将軍は、彼らの心の中では無敵の象徴なのだ！
同じ時、南海では、赤帝斉暇瑜の麾下の大軍がふいに出撃し、背後から五諸侯、天樽、司怪、水府、四瀆などの大軍を攻撃した。
赤帝斉暇瑜の鳳凰船は速度が極めて速く、麾下の鳳族は実力強悍、万軍のただ中を縦横無尽に駆け抜け、五人もの諸侯を続けざまに斬り、天樽の主将・宴道夫を殺し、司怪宮の宮主・庚奴玄を誅した！
三十九路の軍侯も、ついに阻むことができなかった！ 赤帝斉暇瑜が造反したとき、麾下の将士で彼女の命令を疑う者は一人もなかった。 それは斉暇瑜麾下の大軍がすべて彼女と同族、すなわち鳳族、しかも鳳族の異種たる九首鳳凰だからである！ 彼女は族長であり、九首鳳凰一族の戦力は極めて高い。 斉暇瑜はさらに生まれながらの血脈が強大で、九種の帝座功法を併せ修め、天資卓絶である！
四帝のうち、赤帝は実力が最も高く、戦力が最も強い！
鳳凰船を先頭に、無数の九首鳳凰が突撃し、天庭の大軍は一片の大乱に陥った。 赤皇、明皇は好機と見るや、即断即決で全軍に突撃を命じた。 赤明時代の二人の天帝は最前を突っ切り、まっすぐ敵軍の主将へと向かう。
と同時に、煙児と南帝朱雀が景平の大軍を率いて突撃し、天庭陣営は一片の大乱と化して、戦局はすでに決した！ 無憂郷断崖の一戦の勝利は、元界の戦局にとって莫大な影響をもたらし、同じく深遠な影響でもあった！
この一戦は、景平の意図的な宣伝もあって、諸天万界に天庭もまた打ち勝てぬ敵ではないと悟らせた！
諸天万界は久しく天庭に苦しめられてきた。 この数年はなおさら苦しめられた。 万界は蠢き動かんと欲するが、誰に反旗を翻す勇気があろう？
あえて造反した者は、すべて虚天尊によって滅ぼされてしまった！ 誰もが知っている。
天庭が元界を討つこの時こそ、天庭へ叛く絶好の機会であると。 されど誰一人として叛こうとはしない！
いま、無憂郷断崖の一戦において、天河水師は大敗を喫し、五車の大軍は名簿から除かれた。 ついにこの火種が点ったのである！
諸天万界からは絶えず使者が霊能対遷橋を通って景平に至り、延豊帝への拝謁を求める。
延豊帝は操労の身でありながら、その胸中の激盪を隠しきれないものがあった。
景平は、ついに天庭と対抗しうる大勢を手にしたのである！