第346章　まねかれざるきゃく

「やめとけ、今日はちょっと私用があるんだ！」文哥は手を振った。「お前たちはついてくるな。」

「はい、文哥！　それでは車を用意しましょうか？」刺青男はおそるおそる尋ねた。

「ああ、あのフェラーリのスポーツカーを出してくれ。」文哥は命じた。

その夜、顧夢瑤の別荘に思いがけない客が訪れた。

別荘の門のチャイムが鳴った。そのとき顧夢瑤は二階の部屋で沈雨舒にお説教をしていた。家の中で裸でうろつく行いを厳しくたしなめていたのだ。「小舒、あなたはもう十九歳なのよ、こんなことはもうやめなさい！　分かった？」

「分かったよ、瑤瑤姐……」沈雨舒はにやにやしながらうなずいた。

「まったく、注意すればすぐふざけて、そのうち衛昭という大悪党にいい思いをさせるだけよ？」顧夢瑤は彼女をにらんだ。「こっそり写真を撮られたらどうするのよ！」

「あっ……瑤瑤姐、下で誰か門のベルを押してるよ、見に行こうよ？」沈雨舒はまた話をそらそうとした。

「見るも何も、衛昭という使い走りが開けに行くのに、わたしたちが急ぐ必要なんてないでしょ？」顧夢瑤は気にも留めなかった。

「あっ……きっと慶伯がご飯を届けに来たんだよ、お腹すいた、下に行こう！」沈雨舒はお腹を押さえ、倒れそうなふりをした。「お腹すいて死んじゃうよ。」

顧夢瑤は首を振り、仕方なく沈雨舒の手を引いて階下へ降りた。

衛昭は別荘の門のベルを聞くと、部屋から出て門を開けに行った。中庭に出ると、はっとして立ち止まった。来ていたのは慶伯でもなく、見知った顔でもなく、あの日遊園地で会った安建文だったからだ！

「安建文？」衛昭はわずかに驚いた。どうしてここまで訪ねて来たのか？

一方安建文は、門を開けに出てきたのが衛昭だと知ると、目の奥に人知れぬ暗い影をよぎらせた。こいつが顧夢瑤の家にいるだと？　安建文の胸に嫌な予感が広がった。もう顧夢瑤と一緒に暮らす仲になったというのか？　しかも顧夢瑤の別荘に住んでいるとは？

このことを顧鵬展は知っているのだろうか？　だが表向き、安建文は相変わらず穏やかな笑みを浮かべ、心の内を顔に出すことはなかった。「おや？　これは林先生ではないですか？　奇遇ですね、あなたもいらしたのですか？」

「俺はここに住んでるんだ。」衛昭は彼を一瞥し、淡々と言った。こいつの探りを入れるような口ぶりが分からないはずがない。奇遇だと？　よく言うよ！

果たして安建文の表情はこわばった。先ほどから嫌な想像はしていたものの、心のどこかではまだまさかと思っていた。それが今、衛昭がここに住んでいるのだと確信するしかなくなったのだ！

安建文は拳を握りしめた。たった三年外国に行っていただけなのに、先を越されたというのか？　かつての松山四少が、こんな形で恋人を奪われるなどと？

「はは、林先生はもう瑤瑤と同棲されているのですね。」安建文は心が血を流す思いだった……たとえ衛昭に勝ったとしても、自分が娶る相手はもう中古品になってしまうのだ。

「あんたは戸籍調査に来たのか？」衛昭は眉をひそめた。こいつはどうしてこうも無駄話が多いのか。「何か用があるのか？」

「実はね、あの日、あなたと瑤瑤に助けていただいたので、わざわざお礼にうかがったのです。」安建文は心の不快を無理に抑えると、笑みを浮かべて手にした贈り物を持ち上げ、衛昭に言った。「ほら、手土産も持ってきました……まず中に入れていただけますか？」

衛昭は心の中で冷笑した。お礼に来ただと？　一分前まで俺がここに住んでいることも知らなかったくせに、何のお礼だ？　女を口説きに来たならそう言えばいいのに、どうしてこんなに偽善的なんだ？　だが衛昭はそれを暴き立てはしなかった。こいつが何をしに来ようと、自分には大した関係はない。中庭の門を開け、衛昭は安建文を中に入れた。

「顧先生はご在宅でしょうか？」安建文は中に入ると、再び探るように尋ねた。

「あんたは一体誰を訪ねて来たんだ？」衛昭は軽蔑するように安建文を見た。「楚叔叔はここには住んでいない。会いたいなら会社に行けよ！」

「おや？　もうここにはお住まいではないのですか……」安建文は本気で顧鵬展の居場所を尋ねたかった。出国する前、顧鵬展は顧夢瑤と一緒に住んでいたからだ。

衛昭は相手にせず、先に別荘の中へ入ってしまった。安建文は後から勝手についてくればいい。手に提げた贈り物にしても、衛昭は受け取る気にならず、誰宛てのものかも分かったものではなかった！

そのとき、顧夢瑤と沈雨舒はすでに階下へ降りてきており、衛昭の後ろにいる安建文を見て、やや驚いた。

「建文哥、どうして来たの？」顧夢瑤は安建文をあまり好いてはいなかった。今の安建文には、幼い頃のような隣のお兄さんという感じはすでになく、言葉にできない陰鬱な気配が漂っていて、顧夢瑤を居心地悪くさせた。

「はは、この前は遊園地のレストランで、本当に君と林先生にお世話になったので、ぜひお礼にうかがいたくてね！」安建文は笑いながら手にした贈り物を別荘のリビングのテーブルに置いた。

いずれも外国の栄養食品などで、ごたごたといろいろなものがあったが、どう見ても若者への贈り物とは思えなかった。衛昭は推測した。こいつはもともと顧鵬展を訪ねて来たのだろうが、顧鵬展はもうここには住んでいないのだ。

「建文哥、あなたはいつからそんなに偽善的になったの？　昔はそんなことしなかったのに。」顧夢瑤は淡々と言った。安建文との溝はますます広がり、昔のような兄妹の情はもうないと感じていた。「わたしが倒れていたら、あなたは見捨てるっていうの？」

「はは、それはわたしが野暮でしたね！」安建文も自分が考えなしだったと思った。顧鵬展の今の住まいも調べずに、勢いで押しかけてしまった。これらの品が顧夢瑤向きでないのは確かだが、持ってきた以上、今さら持ち帰るわけにもいかない。「ただ、いずれも外国から持ち帰ったものだから、珍しさを楽しんでくれ。」

「わあ！　瑤瑤姐、これってかなり高そうだよね？　売っちゃおうか？」沈雨舒は好奇心いっぱいにテーブルの上の山盛りの外国の贈り物を眺めた……

「小舒！」顧夢瑤は彼女をにらんだ。安建文が気に入らないからといって、ここまで面子をつぶさなくてもいいだろうに？

安建文の口元が二度ひきつった。沈雨舒に対しては、まったくお手上げだった。怒らせるわけにもいかず、しかも顧夢瑤の親友とあっては、敵に回す勇気もなかった。

「えへへ……」沈雨舒は笑うと、安建文など眼中になく、勝手にテレビをつけて見始めた。別荘の中の空気は一気に冷え込んだ。

「お前たちで話しててくれ、俺は部屋に戻る。」衛昭は立ち上がると、自分の部屋へ向かった。この安建文と無駄話をするのは時間の無駄でしかない！

安建文は衛昭が立ち上がって一階の部屋へ向かうのを見ると、目に奇妙な輝きをよぎらせた。「林先生は下の階にお住まいなのですか？」

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