第993章　歌唱大会

「おや、亮哥、どうして今はそんなに落ち着いていられるんだ？」高小福は鍾永亮の言葉を聞いて、わずかに面食らった。

「くだらないワルだの頭目だのって肩書きを争うなんて、ガキがやることだ！」鍾永亮は手を振って言った。「今のおれたちは大人になったんだ、そんな真似はもうやらない。本当にすごい奴ってのは、みんな目立たずひっそりしているものだ！」

「なるほど、わかったよ！」高小福は慌ててうなずいた。

「おれたちは横で見ていればいいんだ。この謝雨楓が衛昭とぶつかってくれればそれでよし、ぶつからなくたって、おれたちには関係のないことだ。」鍾永亮は淡々と言った。

「よし、君たち三人はひとまず教室の右後ろに座りなさい！」劉先生はクラスの右後方を指して言った。「あそこに空いた机があるから、君たちは知り合い同士なんだろう、窮屈だろうが一緒に座ってくれ。ちょうどいい席があれば、また改めて決めるから！」

劉先生は本来、謝雨楓を前のほうに座らせるつもりだったが、今見るかぎり、彼らはどうも真面目に勉強しに来たようには見えず、彼らに対する態度もよそよそしいものになっていた。

もっとも謝雨楓たち三人は、席を選り好みする様子もなく、どこに座ろうと気にした風もなかった。劉先生に教室の右後ろに座るよう言われると、謝雨楓は礼儀正しく劉先生にうなずいた。「わかりました、先生！」

謝雨楓が反対もせず、しかも態度が謙虚で丁寧なのを見て、劉先生の謝雨楓への印象もいくらか改まった。もしかすると、家が付けた付き人が一緒なだけで、彼自身とは関係ないのかもしれない、と心の中で思った！

衛昭は謝雨楓に一瞥をくれたが、相手がこちらを見ていないと知ると、首を振った。自分が慎重になりすぎているのだろうか？

ところが、衛昭が視線を戻したまさにそのとき、謝雨楓の視線が衛昭へと射られた。ほんの一瞬で、すぐに視線を収め、そのまま前へ歩み続け、自分の席に着いた。

衛昭の第六感はどれほど鋭いことか？謝雨楓の一瞬の視線も、衛昭は見逃さず感じ取った！

謝雨楓はさっき自分を見た！なぜ自分を見たのか？自分が彼を見たからだろうか？

知ってのとおり、玄階の使い手の感知力はいずれも極めて強い。衛昭が謝雨楓を見れば、衛昭がわざと気配を隠さないかぎり、謝雨楓も必ず衛昭が自分を見たことに気づける。見返してくるのは当然のことだ！

「よし、新しい仲間を紹介したところで、もう一つみんなに知らせることがある！」劉先生は謝雨楓、李胖虎、王聰明の三人が席に着いてから、続けて言った。「みんなの勉強のストレスをほぐし、味気なく退屈な三年生の学生生活に楽しみを添え、適度に気分転換してもらうため、学校は三年生で歌唱大会を開くことに決めた！まずはクラス内で競い、優勝者は学年の決勝に進む！無論、この行事は強制ではない。興味のある者は申し込むといい。独唱でも組み合わせでもかまわないし、歌が苦手な者は観客でもいい！無論、音痴でもかまわない。ラップだっていいんだ。今はやりのラップ歌手ってやつだな？」

劉先生の言葉は、クラスの生徒たちのどっと笑いを誘った！三年生の勉強生活は確かに味気なく退屈なものだから、ちょっとした行事があるだけでもみんな奮い立つ！歌唱大会など、一、二年生の頃の芸術祭の前後には学校がよく開いていたもので、その頃は何とも思わなかったが、三年生に入ったとたん、張りつめた勉強生活に多くの生徒が息もつけないほどになり、数少ない集団の行事もひときわ貴重に思えた！

だから、劉先生の言葉はたちまち大半の生徒の賛同を得て、聞いたみんなが一斉に喝采を送った！

「夜に勉強で疲れたとき、歌の練習でもするといい。これは娯楽の行事だが、学年で順位を取れれば、これもまた光栄なことだ！」劉先生は言った。「みんな奮って申し込んでくれ。学年の上位十名には、学校から千元から一万元までの助学金が出る！」

「わあ――」賞金までもらえると聞いて、みんなの気持ちはいっそう高まった。松山第一高校に通う生徒には、確かに金持ちもいるが、大半は成績で受かってきた者たちで、この部分の生徒の家の暮らしは決して楽ではなく、だから一万元の助学金はひときわ大きく思えた！

ただ歌を歌うだけで、一万元の助学金がもらえるのなら、かなり割のいい話だ！

だから、野次馬気分でいた生徒たちも、このときはこぞって申し込んでみようかと心を躍らせた！

「瑤瑤姉さん、あたしたち歌唱大会に出るの？」沈雨舒が尋ねた。

「もちろん出るわよ。」顧夢瑤はうなずいた。「あとで帰ったら歌の練習をしましょう。」

顧夢瑤の父親は学校の校董で、学校のお嬢様として、学校が催すさまざまな行事には当然ながら全身全霊で賛同し参加しなければならず、だから芸術祭や運動会など、毎回欠かさず申し込んで参加してきた！

顧夢瑤は人に後ろ指を指されたくなかった。この身分はひどく微妙だから、必ず手本を示さなければならなかった。

「おうちじゃだめよ、うちにはカラオケの効果が出ないもの、カラオケに行って練習しようよ？」沈雨舒は遊びたがりで、機会さえあれば外に遊びに行きたかった。

「カラオケに行くの……」顧夢瑤はためらいを覚えたが、沈雨舒の言うことは間違っていなかった。家のカラオケ設備は、改装のときに付けたもので、ふだんはめったに触らず、中の曲目も更新されておらず、今も使えるかどうかさえわからず、だから沈雨舒の言うカラオケに行って練習するのがいちばん手軽な方法だった！

だが顧夢瑤は、カラオケには玉石混交で、社会の連中もよく出入りすると聞いており、自分と小舒という女の子二人だけで行くのはあまり安全ではないと思い、こう言った。「それなら衛昭にも一緒に行ってもらおう、あなた彼にメールして、夜に時間があるか聞いてみて。」

「うん、わかった！」顧夢瑤が言わなくても、沈雨舒は衛昭を連れて行くつもりだった。

「そうだ、唐韻も誘って。」顧夢瑤は衛昭を連れて行くなら、唐韻を誘わないのは具合が悪いと思い、小舒に言い含めた。

「唐韻を誘うの……わかった！」沈雨舒はやや不承不承うなずいた。心の奥ではずっと唐韻を恋敵とみなしてきたのに、瑤瑤姉さんが急に唐韻を受け入れたようで、沈雨舒はどこか馴染めない思いがした。

このとき、衛昭も馮筱筱と歌唱大会の話をしていた。

「衛昭、あなた歌唱大会に出るの？」馮筱筱が尋ねた。

「おれは歌が歌えない。」衛昭は淡々と言った。

「歌えないの？あたしが教えてあげる、一緒に組んで出ようよ？」馮筱筱が提案した。

「興味ない。」衛昭は淡々と言った。