第1287章　火霊聖果の手がかり　このトイレの安全性はやはり低すぎる。衛昭がここで通話するのは、以前ソーカプセルがいたあのトイレと同じで、いつ誰かに踏み込まれてもおかしくない！

衛昭は首を振り、他の階を見て回ることにした！

二階と三階は明らかに論外だ。二階も三階も体育館の高所にある観客席であり、観客席である以上、トイレに立つ観客が混じっていてもおかしくはない。そこで衛昭の目は地下一階へと向けられた。

地下一階はコンサート関係者の休憩と準備のための場所で、ここのトイレは関係者以外まず誰も使わない。もちろん、許詩嵐に近づこうとするごく一部の狂気のファンがいないとは言い切れないが、彼らが地下まで降りてきたところで許詩嵐に触れられるはずもない。許詩嵐のそばには必ず護衛がついているからだ。

むろん、衛昭の目的は許詩嵐に会うことではなく、本当にトイレに行くことだった。だから衛昭は何の妨げもなく地下一階のトイレにたどり着くと、その中で携帯を取り出し、衛老丈の番号を押した。

電話の向こうから、すぐに衛老丈の声が聞こえてきた。「小逸か？今どこにいる？さっきは何やらごたごたしていたようだが？」

「爺さん、俺は笑笑とコンサートを見に来てるんだよ。これも彼女の望みの一つだから、できるだけ叶えてやりたくてな」と衛昭は説明した。「爺さん、あんたの方から電話をよこすなんて珍しい。何かあったのか？」

「俺が電話したのも、お前の彼女の馮筱筱のことでな」衛老丈は鼻を鳴らして言った。「昨日ふと思い出したんだが、昔どこかの本で火霊聖果についての記述を読んだことがあるような気がしてな。それで今日は医薬の古籍をずいぶんと調べ直し、この手がかりを探した。天は努力する者を見捨てぬもので、いくつか手がかりを見つけることができたぞ！」

「本当か？」衛昭は驚き、慌てて尋ねた。「一体どんな手がかりなんだ？火霊聖果はどこにある？」

「この火霊聖果だが、昔、ある医聖がこれを使って人の寒毒を取り除いたことがある。だがその古籍の記述は詳しくなくてな、具体的にどの医聖だったのかは書かれておらず、ただ火霊聖果の不思議さだけが記されていた」と衛老丈は言った。

「そうか……だが手がかりが一つだけでは、火霊聖果が具体的にどこに生えるのか、どうやって手に入れるのかを知る助けにはならないな」衛昭は苦笑いして言った。

「だが焦ることはない。先に知らせたのは、お前を安心させ、あまり思い詰めさせるためだ。書に古代の医聖とあった以上、少なくとも手がかりはある。古から今に至るまで、医聖と呼ばれた者はそう多くはない、ほんの数人だ。この種の専門の薬典で医聖と称されるなら、それは歴史に名高いあの名医たちしかいない。彼らの行医の筆記なら俺の手元に全部そろっている。一つひとつ調べていけば、ほぼ特定できるはずだ」と衛老丈は言った。

「なら頼んだぞ、爺さん！」衛昭は厳かな口調で言った。

「俺に遠慮するな、この小僧め。だが今回は、お前も本気になったようだな？考えたことはあるか、本当に馮筱筱を救い出したら、お前には彼女が二人できる。その関係をどう處理するつもりだ？」衛老丈は話の矛先を変えて尋ねた。

「それは……」衛昭は少したじろいだ。まさか爺さんが突然こんなことを聞き出すとは思わず、たちまち気まずくなった。もっとも、この問題は彼自身も以前に考えたことはなかった。今こうして衛老丈が真剣に持ち出したので、衛昭は物思いに沈んだ。「俺にも分からない。唐韻が反対しないなら、それでいいんじゃないか……」

「はは、この小僧はなかなか女運が強いな！」衛老丈は笑った。

「もういいよ、爺さん、その話はやめよう」衛昭は明らかにこの話題を続けたくなさそうだった。「火霊聖果のことは、頼んだぞ！」

「分かった、分かった。お前が焦っているのは承知している。すぐに調べに行く。何か分かったらすぐ知らせる」と衛老丈は言った。「用がなければ先に切るぞ。少しは気分を明るくしろ。いつまでもふさぎ込むな」

「ああ、分かった」衛昭の胸に温かいものが込み上げてきた。爺さんは自分に厳しいし、時には年甲斐もなくふざけたりもするが、いざ自分が困った時には誰よりも気にかけてくれ、陰で黙って多くのことを支えてくれているのだ。

電話を切ると、衛昭はため息をついた。とはいえ、これは良い知らせだ。衛昭は電話をしまうとトイレを出ようとしたが、思いがけないことに、トイレの中によろよろと一人の人物が飛び込んできた！

許詩嵐は、まさか自分が舞台上で突然頭痛に襲われるとは思わなかった！むろん、頭痛持ちの癖はしばらくごとに起こるので、それ自体は珍しいことではない。ただ、この時に突然の頭痛が来たことで、許詩嵐はどうしたものか分からなくなってしまったのだ。

ずっと以前から、許詩嵐は自分の病状を正直にすべてのファンに打ち明けたいと思っていた。しかし事務所はそれを許さず、イメージやスターとしての道のりに影響すると恐れた。だから許詩嵐も、当面は協力して隠し続けるしかなかった。

許詩嵐は一つの歌を歌い切ると、舞台が下がる衣装替えの隙を利用し、王さんに声をかける暇さえなくトイレへと駆け出した。冷水で顔を洗い、自分をはっきりさせようと思ったのだ。

王さんなら自分の身に何が起きているか分かってくれるはず、王さんがうまく後始末をしてくれる。許詩嵐は冷水で化粧が崩れることなど構わなかった。ただ頭痛が鎮まってくれればよかった。

王さんは許詩嵐の様子を見ても止めなかった。彼女も何が起きているかを分かっている。すぐに彼女は舞台に上がり、コンサートの舞台設備に少し問題が生じたので緊急修理が必要であり、修理が終わり次第コンサートを再開すると発表しようとした。

むろん、王さんがこの知らせを告げると、ファンはみながっかりしたが、どうすることもできなかった。皆はコンサートを聴き続けたいと思っても、舞台の故障は人の力でどうにかなることではない。だから今はただ辛抱強く修理の完了を待つしかないのだ。

こちらでは、許詩嵐がよろよろとトイレに駆け込み、中に他の者がいることにも気づかず、すぐに蛇口をひねって冷水を自分の青白くなった頬に浴びせた。

「ふう——」許詩嵐は長く息を吐いた。冷水を浴びせられたことで頭はそれほど割れるように痛まなくなったが、冷水から離れた途端、またしても頭が割れそうに痛む。

要するに、冷たい水道水で頭の神経を麻痺させ、頭痛を一時的にやわらげているだけのことだ。だがこれでは対症療法にすぎず、水をかぶりながら舞台で歌うわけにもいくまい？

衛昭は目を見張った。この明るい衣装をまとった少女が突然飛び込んできて冷水で顔を洗うのが、なんとも不思議でならなかった。この者は一体誰なのだ？

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