第1339章　私を子分にしてくれ

だから彼に残されたのは、許しを乞うことだけだった。ほかに口にできる言葉など、何一つなかった。

二狗蛋はそのまま一脚で皮先生を蹴り倒した。

「言え、誰の差し金だ？　苟護麗のあの女か？」二狗蛋は蕭家で苟護麗を知っていた。皮家の二人の好手を見て、真っ先に思い浮かんだのも苟護麗だった。「早く言え、言わなければ踏み殺すぞ！」

「私……あぎゃっ……」皮先生が何か言おうとした途端、「カキッ」という二つの音が響き、両脚に激痛が走った！

二狗蛋は続けざまに二発、皮先生の両脚を踏みつけ、へし折った！　この皮先生は皮仰仰ほど強くはないが、二狗蛋とやり合うには十分すぎる。だから二狗蛋は先手を打って彼の行動能力を奪い、廃人にしてしまった。そうすれば危険性はない。「言え、いったい誰の差し金だ！」

「私……あぎゃっ……」また皮先生が口を開きかけたところで、やはり「カキッ」と一声、両腕に激痛が走った！

今度は、皮先生が口を利く前に、二狗蛋がさらに一脚、その右腕を踏みつけ、右腕もへし折ってしまった！

皮先生は痛さに白目を剥き、悲鳴を上げ続けて言った。「言います……言いますから、殺さないで……」

「うん、言え。」だが二狗蛋はまた一脚、皮先生の左腕を踏みつけ、左腕もへし折った。

その狙いは単純だった。二狗蛋はこの皮先生に、自分を攻撃する可能性を少したりとも与えてはならない。ならば両手両脚を潰しておくしかない。そうしてこそ、尋問も安全に行えるのだ。

「あぎゃあ——」皮先生は死ぬ思いで痛がり、心中は悔しさでいっぱいだった。もう言おうとしているのに、なぜまだ踏むんだ、俺を踏み殺す気か？　せめて言い終わらせてくれよ。

遠くないところで、蕭家の兄弟は肝を潰して見ていた。なんてこった、これはどんな好手だ。一撃で皮仰仰を打ち殺し、しかも瞬く間に皮先生の四肢を潰し、一言も言わせないとは？

これは一方的に人を殴っているのか、それとも問いただしているのか？

だが吳承天は胸が高鳴っていた。なんという好手だ、あまりに凄いではないか？　玄階後期頂点の実力を持つ外家好手を一撃で殺すとは、いったいどの水準なのか？　これはまさに絶対の高人だ。

先ほど皮仰仰が平手打ちで車にへこみを作っただけでも十分すごいと思ったのに、今度はこの男が一撃で皮仰仰の胸に穴を開け、そのまま殺してしまった。まさに桁違いの強さだ。

「言います……蕭家です、蕭家が顧夢瑤を拉致しろと……私のせいじゃない、私はただの実行役で、首謀者は蕭家の者なんです！」皮先生はあっさりと言った。義理など微塵もない。何しろ蕭家の人間ではないし、蕭家のために口を噤む義務もない。

それに、もう殺されかかっているのに蕭家を庇うなど、愚か者のすることではない。

「ふむ、やはり蕭家か！」二狗蛋は頷くと、そのまま皮先生をひっつかみ上げ、前方のワゴン車めがけて投げつけた。彼の体でワゴン車の鉄板を突き破らせ、車内へと叩き込み、息の根を止めた。

二狗蛋は手を打ち鳴らし、実に粋な様子で告げた。「領頭が言った。顧夢瑤に手を出す奴は、そのまま殺せとな。」

言い終えると、二狗蛋は目の前のワゴン車を一脚で蹴りつけ、脇へ吹き飛ばして、ベントレーの前の道を空けた。

二狗蛋がちょうど車に乗ろうとしたとき、一人の男が凄まじい勢いで駆け寄ってきて、「どさっ」と地面に両膝をつき、叫んだ。「師匠、どうか私を弟子にしてください！　あなたはまさに外家の絶頂の好手です、ぜひ弟子に……」

その男こそ吳承天だった！　吳承天は二狗蛋の凄まじさを目の当たりにして、こんな好機を逃すはずがなかった。吳承天から見れば、目の前のこの男は少なくとも地階の好手だ。玄階後期頂点の実力者を苦もなく瞬殺できるのだから、地階の好手でなくてなんだろう？　それ以上かもしれない。

「お前は誰だ？」二狗蛋は地面にひざまずく吳承天を不可解そうに見て、いぶかしげだった。

「私は吳承天、吳家の少家主です。」吳承天は名乗った。「私も外家の好手ですが、まだ黄階初期でして……」

「ああ、帰れ帰れ。弟子を取る暇なんてない。俺は領頭の近衛を務めなきゃならんのだ。」二狗蛋は手を振り、少し面倒くさそうに言った。

「あ？　では、あなたの子分にしてくれてもいい。あなたを領頭と仰ぎます！」吳承天は目をくるりと動かし、譲歩案として言った。

「子分？　お前に何ができる？」二狗蛋は断ろうと思ったが、考え直した。子分を一人取るのも悪くない、ちょうど走り使いが欲しかったところだ。

「何だってできますよ。たとえばあなたがやりたくないことを、全部私が代わりにやります。その代わり、一芸半式でも教えてくれればいいんです！」吳承天は自分の狙いを告げるのを忘れなかった。

「ふむ、では考えてやる。ただしこれは俺の領頭に伺いを立てねばならん。俺の領頭がお前を子分にしろと言えば、取ってやる。承知しなければ、勝手に遊んでいろ。」二狗蛋は言った。

「え……では、あなたの領頭とは誰です？」吳承天は一瞬とまどって尋ねた。

「俺の領頭は衛昭だ。言ってもお前は知るまい。」二狗蛋は面倒くさそうに言った。「いいから、まず帰れ。聞いてから結果を知らせてやる。」

「衛昭？」吳承天ははっと固まった。なぜ衛昭なのか？　それは自分の恋敵ではないか？　しかし、ふと思い当たった。二狗蛋は顧夢瑤の車から降りてきたのだし、衛昭は顧夢瑤の近衛だ。となれば、衛昭が自分の弟分に顧夢瑤を守らせているというのも、筋が通る！

しかし、しばし吳承天の心は複雑だった。衛昭がこの牛人の領頭だというのか？　ならば衛昭は自分より強いということか？　そして自分が二狗蛋を領頭と認めれば、衛昭は自分の大領頭になる。自分と孫靜妍に、まだ望みはあるのか？　それでは、自分が大領頭と女を奪い合うことになるのでは？

そんなことは明らかに無理だ。もし領頭と認めれば、孫靜妍はきっぱり諦めねばならない……そこまで考えて、吳承天はたちまち懊悩し始めた。

ただ、その実力向上の誘惑が、吳承天に手放す気を起こさせなかった。機会は目の前にあり、瞬く間に消え去る。しかも千載一遇だ。逃せば、もう二度と訪れない。

しかしいったん二狗蛋から実力を高める方法を学べば、それは自分にとっても自分の一族にとっても絶対の利益となる。そのとき吳家は必ず一段と高みへ上がる！

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