第1573章　深縁

護花の近衛

「右少、安心してくだされ。必ず仕上げます！」黄毛は右少に長年付き従っており、右少の好みはお見通しだ。右少が娘を手玉に取るたびに世話を焼くのは、いつもこの黄毛だった。

考場の中では、衛昭は右少がすでに楼下で手を回していることなど知らなかった。この小僧がこれほど悪賢いと知っていたなら、とっくに手を施していたところだ！

試験用紙を提出して、衛昭と王心妍は肩を並べて試験場の外へ出た。

「あなたは……」

衛昭と王心妍はほとんど同じ瞬間に口を開いた。

「先におっしゃって……」王心妍が衛昭に言った。

「先にどうぞ……」衛昭も同じ瞬間に言った。

「どのくらい受かった？」二人はまたしても異口同音だった。

話が終わると、二人は思わず目を見合わせて笑い合った。この偶然の一致に、どちらも不思議な縁を感じずにはいられなかった。

思えば、衛昭は王心妍との縁が本当によく思えた。彼女との間には、あまりにも多くの偶然が満ちている。出かけるにしても試験を受けるにしても、どこか気付かないうちに、彼女に出会ってしまうのだ。

「まあまあね……」王心妍は笑った。「さっきのこと、本当にありがとう。でもやり方がちょっと危ないわよ……」

王心妍にとって、衛昭はまさに不思議な人物だった。初めて出会ったその時から、常に不思議に満ちていた！

列車の中では、彼は詐欺師に金を騙され、自分は馬鹿正直に注意しようとしたにもかかわらず、降りて初めて気がついた。あの詐欺師たちの金は、すべて衛昭のバックパックに入っていたのだった。

そして今回に至っては、王心妍の心臓はいっそうしびれた。衛昭は自分に絡んだ男を三階の窓から放り投げたのだ！幸いその男は無事だったが、そうでなかったら、衛昭は殺人犯になってしまうところだったではないか！

「危ないことはない。あいつは修煉者だから、落ちても死にやしない。」衛昭は王心妍が蕭家と縁戚であることを知っていた。ならば修煉者のことも当然知っているはずだと判断し、ありのままに説明した。

「修煉者？　そんなはず……あなたも修煉者なの？」王心妍は目を見開き、興味深げに衛昭を見つめた。

修煉者という名前が王心妍にとって耳慣れないわけではないが、しかし、どこか遠い存在でもあった。蕭家も名家の一つではあるが、蕭家には坐鎮する皮伯を除いて、ほかに修煉者はいなかった。後に皮伯が亡くなったと聞き、数人の修煉者が来たと聞くが、その頃には蕭家はすでに康家との婚約を解消しており、蕭家から王心妍に連絡することもなくなった。ゆえに、王心妍と蕭家の関係は自然と疎遠になっていた。

よって王心妍は修煉者のことを知っていても、ただの聞き書きに過ぎない。皮伯に一度も会ったことはなく、唯一会った修煉者は吳承天だけだった。その頃、王心妍にとって修煉者は自分から遥かに遠い、手の届かない存在だった。

ところが、衛昭こそが修煉者だったとは！この時、王心妍は衛昭があれほど強い理由もわかった。彼は修煉者だったのだ！もちろん、修煉者にとって、詐欺師をいじめる、普通人を治療する、あるいは先ほどの黄毛を窓から放り出すなど、何一つ珍しいことではない！

「ええ、まあ、こいつより少し上手なだけですけど。」衛昭は笑った。「君はどう？　前……燕京のことは片付いた？　康照龍との婚約じゃなかったか？」

衛昭と王心妍の間の関係は、少し不思議なものだった。君子の交わりは水のごとく淡い、という感じに近いが、普通の友人よりも温かみがあり、しかし男女の愛情が混じり込むわけでもない。二人の間に、心を揺らすような情熱はないが、言葉にならぬゆるやかな共鳴があった。

「蕭家と康家が破談になったから、私の婚約も当然意味を持たなくなってしまったわ……」王心妍は少し自嘲気味に肩をすくめて言った。「私はただの縁組みの道具に過ぎない。使われる時には拾い上げられ、使わなくなれば、当然面倒を見てくれる者は誰もいない。」

「でも、そういうのも悪くないじゃないか。少なくとも、好きな者と結婚しなくて済むから。」衛昭は王心妍の言葉に滲むほろ苦さを聞き取り、思わず慰めた。

「そうね、そうだっていいわ！」王心妍は笑った。「そうなら、安心して学校に通えるし……」

二人はともに教学楼から出て、衛昭が王心妍に言った。「ここで誰かを待っている。先に行っていいか、それとも少し待って一緒に？」

「彼女？」王心妍は思わず聞いた。以前、燕京で馮筱筱に会っていたのだから、自然とそう思ったのだ。

「ああ……」衛昭は肯定も否定もせず言った。

「じゃあ、先に帰るね。邪魔しないでやる。」王心妍は微笑み、衛昭に手を振ると、足早に学校の門の方へ歩いていった。

その時、紫毛と藍毛はすでに右少・黄毛と一緒に試験場の入り口で待機しており、校門から出てくる学生を虎視眈々と見つめていた！こうした明らかに善人ではない面持ちの人間には、学生たちは皆敬遠していた。

王心妍が学校の外に出ると彼らの姿も目に飛び込み、思わずゾクッとした。考えるまでもなく、連中は衛昭に向けて来ているのが分かった。王心妍はすぐさま振り返り、学校の中へ走り込んだ！

「右少、あの嬢がいたぞ！」右少は衛昭を睨んでいたが、黄毛は一貫して王心妍を監視していた。右少から託されたことは、彼はけっして忘れていなかった。

「なぜ逃げた？」右少もこの時になって王心妍に気づき、眉をひそめて言った。「連れてこい！」

黄毛は頷き、追おうとしたその瞬間、学校の警備員に門で遮られた。今のところ、試験場からは出ることはできるが、入ることはできないのだ。黄毛は眉をひそめ、怒りを荒らごうとしたが、ここが大学受験の試験場であると気づいて思いとどまった。本気で騒ぎを起こしても怖いものはないと自分に言い聞かせたが、ただ家のお爺様に咎められるのだけは怖かった！

要するに、お爺様は書香の家柄を相当重んじている。試験会場で大騒ぎを起こしたなどと知られたら、右少にとっても好い結果は待っていないだろう！

そう考え、ためらってから、黄毛は右少の許へと引き返した。「右少、警備員が塞いでいて、学校に入れません！　ここは試験場ですから、もし何かしら……となると、少々都合が悪くて……」

「うん、追わなくていい。入ったら出てくるでなし、となれば守りを固めるだけだ。ここに張り付いていろ！」右少も馬鹿ではない。黄毛が何を恐れているのか、自然とわかっていた。

最速更新。広告なしの閲覧はこちら。