第2130章　エネルギー爆弾、再び

「自動的に負けを認めるだと？ はあ？ 衛昭、我が金鍾門が降参すると思っているのか？ 夢でも見ているんじゃないか！」金剛鑽は言った。「勝てないのが怖いなら、怖いと正直に言え。無駄な言い訳を並べ立てるな！」

「降参しろと言うのは、実のところ金鍾門のためなんだよ。俺が一度手を出せば、お前の弟子は抗う余地すらない。一撃で消し飛ぶからな！」衛昭は肩をすくめて言った。「たったの一撃でな！」

「はっ！ こんなに面白い冗談は聞いたことがないぞ。衛昭、自分が強いとでも思っているのか？ いいか、昨日の天階初期の一撃の威力だって、馬大身は耐えきってみせたのだ。耐えられるのはお前だけではないと知れ！ まさか、お前の一撃が昨日の一撃よりも凄いなどと、俺は信じんぞ？ そこで嘘をついて俺に降参させようなんて、無駄だ！」金剛鑽は言った。

「ならば、俺が手を出すしかないな。頑迷固陋め」衛昭は馬大身を気の毒そうに見つめて言った。「お前が死んだら、恨むならこの愚かな師匠を恨むんだな。無知で傲慢なこいつが、お前を死なせたのだ」

「ふん！」馬大身はもちろん師匠を信じていた。この衛昭は大げさに言って脅し、自分に自動的に降参させようとしているだけだ、そんな手に乗るものか、とも思った。衛昭が手を出すと言うのを聞くと、すぐさま金鍾罩の心法を巡らせ始めた！

「一撃だ、たったの一撃。もしお前が死なねば、俺の負けだ」衛昭は馬大身を見て言った。

「もういい、衛昭、無駄口はやめろ！ 出すならさっさと出せ。お前が言ったのだぞ、一撃で死なねばお前の負けだと！」金剛鑽が馬大身に代わって衛昭に答えた。馬大身は今まさに気を巡らせている最中だからだ。金鍾罩は一息が肝心、ここで口を開けば気を巡らせるのを止めねばならず、もし衛昭がその隙に不意打ちでも仕掛けようものなら、馬大身に少なからず響くからである！

「よし！」衛昭はうなずくと、両手を合わせて真っ直ぐに押し出し、こう叫んだ。「地階武技第三式――真空波動拳！」

それらを終えると、衛昭は素早く身を翻して後ろへ退き、擂台の端までずっと下がった！

「轟」という轟音が響き、衛昭の真気爆弾がまともに馬大身の体に炸裂した。一瞬にして山が崩れ地が裂け、天地は暗転し、馬大身の前後左右、石造りの擂台はすべて吹き上がり、無数の細かな破片となって、砂塵となって宙を舞い、その一瞬で馬大身の体を飲み込んだ！

衛昭のこの真気爆弾の一撃は、体内の真気をなんと四分の三も費やした。この馬大身が金鍾罩の大成者でもない限り、死なぬはずがない！ 馬柱と戦ったとき、衛昭は体内の真気をすべて使い果たしたが、あの頃の衛昭の実力はあの程度だった。今は四分の三を使っただけでも、以前の数倍に相当する！

この一撃の威力は、衛昭自身もここまで凄まじいとは思わなかった。衛昭が先ほど金剛鑽や馬大身と視線を交わし、互いに動かずにいたのは、実はエネルギー爆弾を圧縮していたのである。このエネルギー爆弾を放った瞬間、衛昭自身も驚いた！

地階になってからというもの、衛昭はこれほどの威力の真気爆弾を放ったことはなかった。真気爆弾は数多く使ってきたが、その大半は短時間だけ圧縮した少量の真気によるもので、それなりに凄いとはいえ、これほどの大威力ではなかった！

擂台は十分に広いとはいえ、その真気爆弾がもたらした一波また一波と続く威力は、衛昭自身にも及んだ！ 幸い衛昭は今回、四分の一の真気を体を守るために残していたので、前回のような惨めな姿に吹き飛ばされることはなかった！

しかし、真気で体を守っていても、爆風に傷つけられたのは間違いなかった。

擂台全体が跡形もなく消え去り、空には舞い上がる砂塵がますます増えて一面が薄暗くなり、台下の老爺たちも、一族の弟子たちも、皆が息を呑んで黙り込んだ！

衛昭、どうしてこれほどの威力を、これほどの神通力を備えているのか？

彼らは確かに見ていた。衛昭がこの真空波動拳なるものを放ったのは地階初期巅峰の実力によるものだと。理論上、地階武技の第三式をこの実力で放ったところで、いくら凄くともこれほどのことが起こるはずがない！

なんという大威力か。天階の使い手とて必ずしも成し得ぬことを、衛昭はやってのけたのだ！

各家族の老爺たちや門派の門主たちは、この強大な真気の波動に傷つかぬよう、その場で自らの子弟を護っていた。もっとも、あの舞い上がる砂塵は、普通の玄階の修練者にとっては、すでにさほどの害にはならなかった……

「頭領のこの一撃、凄すぎる！」韓小珀は震撼と崇拝の入り混じった目で擂台のほうを見つめた。舞い上がる砂塵はまだ収まらず、あのあたりは依然として薄暗いままだが、そうであればあるほど、衛昭のこの一撃の威力の大きさを物語っていた！

「林先生は、いつも我々の予想を超えていく！」韓天霸は呵呵と笑った。「林先生の庇護を得られるとは、我ら隠世韓家にとって幸運だ！」

右老爺子にせよ、雨老爺子にせよ、あるいは唐老爺子、趙老爺子にせよ、この瞬間、皆が肝を冷やしながら互いに顔を見合わせた！ 今、衛昭が彼らに与えた衝撃は、先の幾つかの試合がもたらしたものをはるかに超えていた。衛昭のこの一撃だけで、彼らは自ら及ばぬと恥じ入るに足りたのだ！

「衛昭は、間違いなく実力を抑えている。地階ではない！」しばらくして、右老爺子が眉をひそめて言った。

「うむ、先の武技の試合のとき、武技を放ったのは地階初期の実力だったが、今は地階初期巅峰の実力だ。これは明らかに抑えている実力の段階が違う。我々を惑わそうとしているのだ！」雨老爺子も言った。

「まさか天階初期か……」趙老爺子が驚きの声を上げた。

「初期？ お前や俺に、これほどの威力が出せるか？」唐老爺子は首を振って言った。

「我々四人が手を組めば、この若造を仕留められるかもしれんか？」右老爺子が問うた。

「何とも言えん。全力で手を組めば、五分と五分といったところか！」趙老爺子が言った。

だが、唐老爺子と雨老爺子は口を挟まなかった。それぞれ思うところがあった……二人が見たのは衛昭の台頭であり、思ったのは後悔だった。彼らは衛昭を排斥し、弾圧し、暗殺しようとするのではなく、引き寄せるべきだったのだ！

だからできれば、彼らは衛昭に死んでほしくなかった。だが、すでに恨みは結ばれてしまった。今さら引き寄せようなどと言うのは、笑い話ではないか？

「どうやら、先に衛昭が一撃で三人の地階を、しかも一人は地階後期の使い手だったというのも、偶然ではなかったようだ！」雨老爺子は淡々と言った。「我々が手を出したとして、一撃で三人の地階を仕留められるという確信があるか？」

右老爺子、趙老爺子、唐老爺子はいずれも首を振った。断じて無理だ！

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