第2644章　腕輪がなくなった

「亮兄、これはどうする？　復讐するか？」高小福が慎重に尋ねた。

「復讐だ、もちろん復讐するさ！」鍾永亮は歯噛みして怒りをあらわにした。「数日して、この騒ぎが収まったら、百酔ムカデを放って一度咬ませてやる。気絶させて、衛昭たちを脅かしてやるんだ！」

「なんで数日後なんだ？　今じゃだめなのか？　それに、一度咬ませるだけで、脅かすだけか？　この機に乗じて殴ったりしないのか？」高小福はそれでは腹の虫が治まらないと思った。

「馬鹿者、俺たちが殴りに行ったら、この秘密を衛昭に知られて、奴が俺の挑戦を受けるか？」鍾永亮は手を振って言った。「それに、俺たちが殴って、奴が目を覚ましたら、また復讐しに来たらどうする？　やり合うなら俺は怖くない。ただ、陰で策を巡らされるのが怖いんだ。そうなったら、将来顧夢瑶と付き合えるようになっても、毎日陰でやられちまう。だから、脅かすだけで十分なんだ」

「なるほど」高小福はうなずいた。

「行こう、さっきのオークションの金を払いに行く……」この金を鍾永亮は踏み倒せない。この学校でやっていけなくなり、すぐさま立ち去るのでなければ。だが、それはありえない。彼は衛昭への挑戦を宣言する機会を待っているのだから。もし去ってしまったら、誰に挑戦するというのか？

それに、挑戦に勝ってここに残り、顧夢瑶の身辺警護になったとしても、やはりこの学校に居続けることになるのだ。

衛昭、沈雨舒、顧夢瑶、王心妍はちょうどオークションの手続きを終え、生徒会が臨時に設けた作業スペースから出てきた。買い手も売り手も、成立した取引はオークション終了後にここで手続きをし、明晩の仮面舞踏会の入場券を受け取らねばならないのだった。

四人が出てきたところへ、同じく手続きを終えた康照龍も続いて出てきて、立ち去ろうとする王心妍を呼び止めた。

「心妍！」康照龍は足早に歩み寄り、王心妍に声をかけた。

「康照龍？　何か用？」王心妍は心のどこかで察していた。康照龍が自分の腕輪を落札したので、見せびらかしに来たのだろうと。

「心妍、あの腕輪を落札した。これを君に返そう」康照龍は笑いながら言った。

「あ……あの腕輪ね、いいわ、せっかく私が出品したんだもの、引き取るべきじゃないわ。あの子供たちのために寄付したんだから、あなたが持っていて当然よ……」王心妍は康照龍のものを受け取りたくなかった。まして衛昭の目の前で。自分のこの考えが幼稚なのかどうかもわからないが、とにかく受け取りたくない、康照龍と関係を断ちたい、それだけだった。

「はは、君の言うとおりだ。だが、君は僕の婚約者だからね、僕のものは君のものだ。だから、やはり受け取ってくれ！」衛昭の面前で、康照龍は王心妍への主権を忘れずに宣言した。

そして康照龍の言葉が王心妍を自分の婚約者だと示したことで、王心妍は胸が締め付けられた。断りたい、しかし婚約者という立場を盾に康照龍に言い立てられたらかなわない。仕方なくうなずいて言った。「じゃあ、いいわ……」

「それでこそだ！」康照龍はにこやかに手をコートのポケットに差し入れた。だが、手を入れた途端、彼の顔色が変わった。そして、体のあちこちを素早く手で探り始め、やがて額に冷や汗がにじみ出てきた。

腕輪がないのだ！

衛昭と王心妍、顧夢瑶、沈雨舒はそのまま康照龍の前に立ち、彼が体のいくつものポケットをひっくり返すように探るのを見ていた。

「康照龍、何をしてるの？　腕輪は？」沈雨舒は少々いらいらしてきた。「渡すなら渡す、渡さないならやめる、こっちは食事に行くんだから、時間を無駄にしないでくれる？」

「僕……腕輪がなくなった……確かにポケットに入れたのに、どうしてなくなったんだ？」康照龍は焦り、あちこち探り、前を探し後ろを探したが、あの腕輪は見つからない。「おかしいな、こんな短い距離なのに、どうして落としたんだ？」

「渡したくないならはっきり言えば？　どうしてなくなるのよ？」沈雨舒は口をとがらせた。「こんな短い距離でなくすなんて？　誰が信じるのよ！　矢印さん、信じる？」

「これは評価しにくいな」衛昭は首を振ったが、その顔はまったく信じていない様子だった。

「渡したくないんじゃない、本当になくしたんだ！　信じないなら、体を調べたっていい！」康照龍は慌てて弁明した。「本当になくしたんだ！」

「なくした？　この腕輪は心妍姉さんのものよ、それがないがしろにできるわけ？　どうやら、あなたはこれっぽっちも大事に思ってないのね。でなきゃ、なくしたりしないわよ？」沈雨舒は皮肉な目つきで康照龍を見つめて言った。

「僕……僕は……」康照龍は怒りが爆発しそうだった。以前、右盤虎や康照明から沈雨舒がどれほど恐ろしいか聞いていたが、気にも留めていなかった。だが今、身をもって体験して、初めて沈雨舒の恐ろしさを知った！

「もういいわ、心妍姉さん、こういう人とは話が噛み合わないから、食事に行きましょう」沈雨舒は王心妍の手を引いて、立ち去ろうとした。

康照龍は弁解したかったが、弁解すればするほど沈雨舒に言葉尻をとらえて反論されそうで、しかたなく足を踏み鳴らし、振り向いて腕輪を探しに戻った。

だが、どんなに探しても、見つかるはずもなかった。

「出して」王心妍は康照龍が去ったあと、手を伸ばして衛昭の目の前に差し出し、にっこりと彼を見つめた。

「何を？」衛昭は少し面食らったが、やはり知らぬふりをして尋ねた。

「腕輪よ、きっとあなたが取り返したのよ」王心妍は確信をもって言った。

「はは……」衛昭は笑ってうなずき、ポケットから腕輪を取り出して王心妍に差し出した。「君は本当に賢いな、すぐにわかるんだから」

「当然よ、ちょっと考えればわかるわ」王心妍は腕輪を受け取ると、そのまま手首にはめた。

衛昭は、王心妍も時にはとても可愛らしくなれることに気づいた。おとなしそうに見えて、親しくなると時折冗談も言う女の子だ。衛昭はこの性格が気に入った。

「心妍姉さん、矢印さんのことよくわかってるね、もう私たち以上だよ！」沈雨舒が笑った。

「私……このことだけわかっただけよ……」王心妍はとたんに照れくさくなり、顔を赤らめた。

四人が話していると、白偉拓と何美月もやってきた。だが、その背後には小さなしっぽが二本ついてきた。一人は張多磐、もう一人は范甘鶴だった。

「白偉拓、何美月が寄付した金の装飾品すら買えないなんて、本当に情けないな！」張多磐は口をゆがめて言った。「なあ白偉拓、俺がお前の立場なら、恥ずかしくてたまらないね。よく平気で何美月と一緒にいられるよ」