제320장 나쁜 소식 하나 알려줄게

»유 선생, 유 노인의 병은 제가 십 년을 고칠 수 있다고 했으면 십 년입니다! 그 세수벌골은 제가 *** 덤으로 얹어드린 것이고……« 위소는 여기서 말을 멈췄다. »그런데 나쁜 소식이라면, 십 년 뒤에는 다시 돈을 준비하셔야 한다는 겁니다! 세수벌골을 거쳤으니 유 노인께서 사실 수 있는 연한은 십 년에 그치지 않습니다……«

»아?!« 유천익은 잠시 멍해졌다가 곧 놀라움과 기쁨에 사로잡혔다! 이게 무슨 나쁜 소식이란 말인가, 이보다 더 좋을 수 없는 소식이었다! 어째서 나쁜 소식이겠는가? 십 년 뒤에 돈을 준비하는 게 무슨 대수인가. 아버지만 계속 살아 계시면 유씨 집안도 계속 번영할 테니! 유천익은 감격에 말이 잘 나오지 않았다. »임 신의…… 다른 말은 않겠습니다. 당신은 우리 유씨 집안의 은인입니다!«

위소는 손을 저었다. »됐습니다, 저는 피곤하니 잠시 쉬어야겠습니다……«

»예, 그러시겠지요! 임 신의께서는 당연히 좀 쉬셔야 합니다. 제가 먼저 아버지를 모시고 씻으러 가겠습니다!« 유천익은 위소의 말을 듣고 감히 더 이상 방해하지 못했다. 본래 감사의 말을 더 하고 싶었지만 삼켰다.

유진호도 위소의 말을 듣고 기쁨을 이기지 못했다! 자신이 십 년을 더 살 수 있을 뿐만 아니라, 그 십 년을 바탕으로 몇 년을 더 살 수 있다니? 이건 정말 좋은 소식이었다!

»천익, 이 일이 끝나면 너는 반드시 임 신의께 큰 선물을 한 번 더 준비해야 한다! 진료비는 진료비고 사례는 사례이니, 이 둘을 뒤섞어서는 안 된다!« 유진호는 신의 한 사람이 가문에 얼마나 중요한지 알고 있었기에, 위소와 친분을 쌓을 기회를 놓칠 리 없었다!

유진호는 이제 위소를 조금도 얕보지 않았다. 뜻은 나이에 있는 것이 아니니, 위소가 나이는 어려도 실력이 있다는 것이야말로 진짜였다!

»예, 아버지! 알겠습니다.« 유천익은 황급히 고개를 끄덕이며 아버지를 부축해 일으키려 했다.

»괜찮다. 나는 십 몇 년은 젊어진 기분이구나. 칠십 몇 살 때로 돌아간 것 같아. 몸도 아주 좋고 힘도 생겼다!« 유진호는 손을 저으며 스스로 일어나 방 안을 반듯하게 몇 걸음 걸었다. »좋아, 아주 좋아……«

유천익은 이번에는 더욱 놀랐다. 전에도 위소의 말이 사실인지 아닌지 의심하지는 않았지만, 눈으로 직접 보는 것만큼 충격적이지는 않았다! 원래 걸을 때도 남의 부축을 받아야 했고 빨리 걸을 수도 없던 아버지가, 지금은 나는 듯이 걷고 있으니, 이게 정말 구십이 넘은 노인인가?

유천익은 이 순간 결심을 굳혔다. 어떤 대가를 치르더라도 위소와 좋은 관계를 맺어야 한다! 이 사람은 의학계의 신예인데, 이때 자기 가문이 먼저 손을 써야 한다. 소문이 퍼져 모든 세가가 앞다투어 위소에게 아첨하게 되면, 유씨 집안은 아무것도 할 게 없고 두각도 드러낼 수 없게 될 테니까.

유천익과 유진호, 관학민은 방을 나서며 위소를 위해 문을 잘 닫아주었다.

위소는 좀 피곤하기는 했지만, 마음속으로 헌원어룡결 제1층의 심법 구결을 한 번 묵묵히 운행하자 잃었던 에너지도 보충되어, 이전의 생기 넘치던 모습으로 돌아왔다.

»이 녀석, 어쩜 이렇게 음흉하냐. 남의 병을 제대로 고쳐주지도 못하면서 십 년 뒤에 다시 돈을 준비해 오라고 하다니…… 그런데 그 사람들은 너에게 감사하고 은혜를 생각하고……« 초아자의 목소리가 울렸다.

»그럼 뭐라고 합니까…… 제가 못 고쳤다고 해야 합니까……« 위소는 식은땀을 흘렸다. 자기 자신도 좀 음흉하긴 했다.

»그래도 너는 아직 음흉함이 부족하다. 내 사숙만 못하다. 그 양반이라면 세수벌골 값까지 한 번 더 받았을 게다!« 초아자가 말했다.

위소는 그만 기절할 뻔했다.

위소가 아래층으로 내려갔을 때, 관형이 이미 밥상을 차려놓은 것이 보였고, 유진호와 유천익도 떠나지 않고 있었다. 유진호는 분명 방금 씻고 나온 듯 머리카락이 아직 축축했지만, 아주 정정해 보였고, 관학민과 무언가 이야기를 나누고 있었다.

위소가 내려오는 것을 보고 유진호와 유천익은 다시 일어섰다. »임 신의, 수고하셨습니다!«

»괜찮습니다…… 식사하시려는 겁니까? 유 선생님과 유 노인께서도 좀 드시겠습니까?« 위소는 밥상 위의 음식을 보았다. 몇 사람이 먹기에 충분했기에 그렇게 권했다.

»그럼 감히 사양하지 않겠습니다. 이 늙은이가 뻔뻔하게 신세를 지겠습니다!« 유진호도 유씨 집안이 위소와 더 가까워지기를 바랐기에, 위소의 권유를 듣자마자 바로 응했다.

이제 유씨 집안 사람들도 위소가 정말 관학민의 스승이라는 것을 믿었다! 그래서 여기가 비록 관학민의 집이라 해도, 그들이 함부로 남아 위소와 함께 점심을 먹을 수는 없었다.

관형은 요리를 차례로 내왔고, 그런 다음 어린 며느리처럼 얌전하게 밥그릇과 젓가락을 상 위에 나누어 놓았다.

»됐다, 다 같이 먹자. 소일은 배고프겠구나? 격식은 차리지 말고 바로 먹자!« 관학민은 위소가 방금 체력을 너무 소모했을까 봐, 곧바로 모두를 불러 본론으로 들어갔다.

»네, 알겠습니다.« 위소는 고개를 끄덕이다가, 한쪽에 서 있는 관형을 보고 다소 의아해 물었다. »관형, 당신도 같이 먹지요?«

»저는……« 관형은 관학민을 한 번 쳐다보았다. 예전에 관학민에게 손님이 오면 관형은 끼어들지 않았다. 어쨌든 후배였으니까. 어제는 위소뿐이었고 두 사람도 아는 사이였으며, 관학민이 일부러 위소를 그녀에게 소개하려 했기에 관형이 자리에 낄 수 있었지만, 오늘은 유진호와 유천익이 있었으므로 관형도 선뜻 앉을 수 없었다.

»형아, 같이 먹어라. 소일 옆에 앉아라.« 관학민이 싱글벙글 말했다.

»네……« 관형은 고개를 끄덕이며 마음속으로 기뻐하며, 즐거운 얼굴로 위소 옆자리에 앉았다.

유천익은 위소 옆에 앉아 그와 가까워지고 싶었지만, 관형이 갑자기 앉아버려 좀 실망했다. 그러나 마음속으로는 관형을 더욱 중시하게 되었다. 관형이 방금 수줍어하며 기뻐하던 모습이 모두 유천익의 눈에 들어왔기 때문이다.

유천익은 당연히 바보가 아니었기에, 한눈에 관형이 위소에게 품은 정을 알아차렸고, 머릿속이 빠르게 돌아갔다. 어쩐지 위소가 관씨 집안과 이렇게 가까운 게, 원래 이런 이유 때문이었구나……

아무래도 위소라는 신의를 알게 되었더라도, 관학민 쪽과의 연결을 끊어서는 안 되겠다! 유천익은 속으로 그렇게 결심했다.

오늘 음식은 관형이 십분의 십 온 정성을 다해 정성껏 요리한 것으로, 어제의 그것과는 하늘과 땅 차이였다. 위소는 당연히 실컷 먹었다.

관형은 오히려 적게 먹었지만, 위소가 맛있게 먹는 모습을 보자 더욱 기뻤다……

식사를 마친 뒤에도 위소는 머물지 않았다. 출국 준비도 해야 했고, 지금쯤이면 거의 공항으로 출발해야 할 때였다. 비행기 표는 오후 네 시가 넘은 것이었고, 지금은 이미 한 시가 넘었으니.

위소가 황급히 떠나는 것을 보고 유천익과 유진호는 다소 실망했고, 관형도 다소 실망했다. 관학민은 오히려 아무렇지 않았다. 예전에는 위소가 오기를 바랐지만, 이제는 자신과 위소 사이에 협력 프로젝트가 있으니 위소가 틀림없이 자주 올 테니까.

경백에게 전화를 걸어 그가 이미 고몽요의 별장 밖에서 기다리고 있다는 것을 알게 된 위소는, 차를 몰아 별장 구역으로 돌아갔다.

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