제876장 목표 인물

하긴 그래도 위자오는 이마에 식은땀을 흘리며 적지 않은 에너지를 소모해야 했다! 이 한 번의 장타는 칭 아저씨의 목숨을 앗아가기에 충분했기 때문이다. 위자오는 칭 아저씨를 완전히 치료하지는 못했지만, 그것은 단지 몸과 뼈가 회복되지 않은 것뿐이었다. 내장 기관은 반드시 에너지로 복구해야 했다. 어떤 장기 하나라도 손상되면 칭 아저씨의 목숨을 앗아갈 수 있었기 때문이다!

칭 아저씨처럼 체격이 뛰어나지 않았다면, 보통 사람은 지금까지 버티지 못했을 것이다!

위자오는 이마의 땀방울을 닦아내고 고개를 들자, 추링산과 구펑잔이 이미 도착해 곁에 서서 초조하게 자신을 바라보고 있는 것이 보였다.

추링산은 위자오가 병을 치료하는 것을 직접 본 적이 있었다. 그녀는 도착하자마자 위자오의 곁에 있던 사람들을 모두 물리치고, 류왕리와 그의 중대를 보내 위자오를 보호하게 하여 혹시라도 누군가 위자오를 방해하지 못하게 했다.

»샤오이, 어때?« 구펑잔의 얼굴은 무척 무거웠고 미간을 깊이 찌푸렸다. 딸의 안위가 걱정되면서도 칭 아저씨의 부상이 마음에 걸렸다.

»목숨은 건졌습니다. 하지만 실력을 회복할 수 있을지는 저도 장담할 수 없습니다. 칭 아저씨는 외가 고수였고 몸이 이렇게까지 파괴되었으니……« 위자오는 어깨를 으쓱했다. 그의 에너지는 손상된 부위를 원래 상태로 되돌릴 수 있을 뿐이었다. 마치 새 생명을 얻은 것처럼 말이다. 하지만 칭 아저씨의 몸과 뼈가 단련을 거친 뒤의 상태로 변화하게 할 수는 절대 없었다!

그런 상태는 후천적으로 오랜 기간 끊임없는 단련을 통해서만 도달할 수 있는 것이지, 위자오의 에너지로 바꿀 수 있는 것이 아니었다! 내가 고수의 진기는 에너지 전환으로 보충할 수 있었지만, 외가 고수는 그럴 수 없었다. 이것이 내가 고수와 외가 고수 사이의 가장 큰 차이였다!

내가 고수는 경맥이 한 번 파괴되면 체내 진기를 보존할 수 없어 그야말로 폐인이 되고 만다! 하지만 외가 고수는 몸에 심각한 부상을 입으면 아무리 상처를 잘 다스려도 몸을 이전 상태로 되돌릴 수 없어, 기본적으로 보통 사람과 다를 바가 없어지는 것이다……

»목숨만 건지면 됐어!« 구펑잔은 안도의 한숨을 내쉬었다. 칭 아저씨가 실력을 회복할 수 있을지는 이제 중요하지 않았다. 살아남을 수만 있다면 그것이 가장 중요한 것이었다! 구펑잔과 칭 아저씨는 명목상으로는 주인과 하인의 관계였지만, 그렇게 오랜 세월을 함께 지내며 사람이 풀이나 나무가 아닌데 어떻게 정이 없을 수 있겠는가?

그와 칭 아저씨 사이의 정은 이미 오랜 세월을 함께한 옛 친구나 지기와 다름없었다. 구펑잔은 집안이 거덜 나더라도 칭 아저씨가 살아남기를 바랄 것이다!

»야오야오와 샤오슈는 어때? 소식은 있어?« 위자오의 얼굴은 다소 창백했다. 칭 아저씨를 치료하느라 분명 적지 않은 체력을 소모한 것이었다. 이런 상태로는 전투에 나설 수 없었지만, 지금은 상황이 급박하여 쉬고 있을 겨를이 없었다.

»납치범들이 몰던 두 대의 랜드로버 이보크 SUV는 번호판이 전부 가짜였습니다. 동하이시의 어떤 렌터카 회사 번호판을 도용한 것이었는데, 전산 조회 결과 원래 차종은 혼다 RV였습니다. 현재까지 납치범들의 신원은 확인할 수 없습니다.« 류왕리가 조사 결과를 말했다. »게다가 납치범들은 매우 교활해서 추적을 피하는 능력이 뛰어난 것으로 보입니다. 몇몇 간선도로의 CCTV에만 그 두 대의 차량이 포착되었고, 이후에는 흔적이 사라졌습니다! 두 가지 가능성이 있습니다. 하나는 납치범들이 차를 바꿔 탔거나, 다른 하나는 목적지에 도착했거나 이동 중에 의도적으로 일부 CCTV를 피했을 가능성입니다……«

구펑잔은 고개를 끄덕이며 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그는 이번 상대가 누구인지조차 알 수 없어 막막하기 짝이 없었다! 류왕리의 말을 들은 그는 저도 모르게 고개를 돌려 위자오를 바라보며, 자신에게 묘책을 내줄 수 있기를 바랐다.

»구 아저씨, 납치범들이 야오야오와 샤오슈를 데려간 데는 분명 그들만의 목적이 있을 겁니다. 분명 먼저 연락을 해올 것입니다.« 위자오는 잠시 침묵하다가 말했다. »상대가 야오야오와 샤오슈를 이용해 어떤 목적을 달성하려는 것이 아니라면, 그들을 납치하지 않았을 겁니다. 만약 그저 원한이 있는 것뿐이라면 칭 아저씨처럼 그 자리에서 죽였을 테니까요.«

»맞아…… 하지만 그 둘은 여자아이들이잖아……« 구펑잔도 사실 그렇게 생각해 본 적이 있었다. 납치범들이 딸과 샤오슈를 데려간 이상 분명 그들을 통해 어떤 목적을 달성하려는 것일 테지만, 혹시 납치범들이 흑심을 품게 될까 봐 두렵기도 했다……

»여기서 머리를 싸매고 있을 바에는, 차라리 돌아가서 납치범의 전화를 기다리는 것이 낫지 않겠습니까?« 위자오가 제안했다. 그는 지금 잠시라도 잠을 자서 체력을 보충해야 했다. 그렇지 않으면 납치범의 소식을 듣더라도 맞서 싸울 수 없었다.

»좋아!« 지금의 구펑잔은 더 이상 의기양양했던 회사 회장이 아니라 초조한 아버지였다. 뾰족한 수가 없었기에, 위자오가 돌아가서 기다리자고 한 이상 그렇게 할 수밖에 없었다.

추링산도 막지 않았다. 위자오도 해결하지 못할 일이라면 자신이 아무리 애를 태워도 소용없다는 것을 알았기 때문이다. 위자오가 돌아가겠다면 돌아가게 내버려 두었다.

칭 아저씨는 위자오가 병원으로 보내지 않고, 샤오류라는 의료진을 시켜 별장으로 옮기게 했다. 위자오가 이미 칭 아저씨의 부상을 통제하고 있었기에, 다시 다치지만 않으면 칭 아저씨의 상태가 악화될 일은 없었다.

그때 별장에는 위자오와 구펑잔, 칭 아저씨 세 사람과, 웨이우장쥔이라는 황계 고급 개 한 마리만 남아 있었다.

»샤오이, 우리 그냥 이렇게 납치범들의 연락을 기다리기만 할 건가?« 구펑잔은 초조하게 손목시계를 한 번 바라보았다. 이미 한 시간 넘게 지났는데도 납치범에게서 전화가 오지 않아 안절부절못하고 있었다.

»그 방법 말고는 더 나은 수가 떠오르지 않습니다.« 위자오도 한숨을 내쉬었다. »무엇보다 저는 잠시 쉬어야 합니다. 앞서 칭 아저씨의 부상을 통제하느라 진기를 적지 않게 소모했습니다. 이것은 적이 일부러 꾸민 함정일까 두렵습니다. 일부러 칭 아저씨에게 한 줄기 숨을 남겨 두어, 제 실력을 소모시키려는 것일지도 모릅니다……«

구펑잔은 위자오의 말을 듣고 순간 얼굴이 굳어졌다. 그는 전에는 그렇게까지 생각하지 못했는데, 위자오의 말을 들으니 충분히 그럴듯하다는 생각이 들었다. 그는 서둘러 말했다. »샤오이, 그럼 얼른 가서 쉬어. 내가 여기서 납치범의 전화를 기다릴 테니!«

»괜찮아요, 소파에서 하면 되니까.« 위자오는 그렇게 말하고는 눈을 감고 잠을 청하는 상태에 들어갔다. 하지만 위자오는 깊이 잠든 것이 아니었다. 옥패 공간에 들어간 뒤에도 바깥세상에서 일어나는 일은 알고 있었다.

위자오는 옥패 공간에 들어가 공간 속의 에너지를 있는 힘껏 흡수하고 있었지만, 머리는 쉬지 않았다. 그는 줄곧 이번 상대가 도대체 어떤 인물일지 짐작하고 있었다.

앞뒤의 인과관계와 시간 순서로 따져 보면, 위자오의 의심은 두 사람에게 좁혀졌다. 하나는 우가의 우쿤이었고, 다른 하나는 진영준이었다.

우가는 제일 세가로서, 적통 자제가 누군가에게 부상을 입었는데도 아무런 반응이 없다는 것은 있을 수 없는 일이었다. 그것은 제일 세가라는 우가의 명성에 어울리지 않았고, 우가 역시 이런 굴욕을 삼킬 수 없었을 것이다! 하지만 이상한 점은, 만약 우가에서 사람을 보낸다면 가장 먼저 상대해야 할 대상은 아마 자신이어야 하지, 구멍야오와 선위수는 아니라는 것이었다!

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