제938장 천하에 끝나지 않는 잔치는 없다

»알겠습니다, 아버지!« 구펑잔은 고개를 끄덕였다. »샤오이는 아마 이미 떠났을 겁니다. 저도 곧 돌아가서 짐을 꾸리고, 오늘 밤으로 야오야오를 데리고 그를 뒤따라가겠습니다!«

구씨 가문의 별장.

위자오에게는 별다른 행장이 없었다. 작은 보따리 하나뿐이었는데, 그 안에는 아가씨가 선물한 옷 몇 벌과 그가 경매회에서 얻은 만년춘 목함, 그리고 무슨 쓸모인지 알 수 없는 잔도 두 장이 들어 있었다……

요 며칠 동안 위자오는 구멍야오와 선위슈를 되도록 마주치지 않으려 애썼다. 사람이 초목이 아닌 이상 어찌 무정하겠는가? 위자오 역시 아가씨와 샤오슈에게 정이 들었다! 아니, 어쩌면 탕윈과 비슷할 정도로.

아침저녁으로 함께 부대끼며 지내다 보니, 위자오는 이미 두 여자아이를 좋아하게 되어 있었다. 하나는 겉으로는 차갑지만 속은 따뜻한 아이, 다른 하나는 겉으로는 멍청해 보이지만 속은 결코 멍청하지 않은 아이.

하지만 위자오가 마주하기를 원하든 원하지 않든, 이별의 날은 결국 다가오고야 말았다!

거실에서, 방 안에서 짐을 꾸리는 위자오를 바라보던 구멍야오와 선위슈는 말없이 소파에 앉아 있었다. 조금은 서글픈 기색이었다.

»야오야오 언니, 젠파이 오빠가 정말 떠나는 거예요?« 선위슈는 또 눈시울이 붉어졌다. 이번에 그녀가 하는 말투는 평소와 달랐다. 전에 보이던 장난스러운 어조는 사라지고, 다소 침울한 어조였다……

»응, 가실 거야!« 구멍야오는 고개를 끄덕였다.

»정말이었구나…… 정말 이날이 오고 말았구나……« 선위슈는 한숨을 쉬었다.

»그래, 정말이야……« 구멍야오는 다시 고개를 끄덕였다.

»야오야오 언니, 저 그 사람이랑 같이 가고 싶어요.« 선위슈가 문득 말했다.

»무슨 바보 같은 소리야, 네가 어떻게 그 사람과 같이 갈 수 있겠어?« 구멍야오는 웃으며 고개를 저었다. »우리 곧 대학입시를 봐야 하는데, 시험을 안 볼 셈이야? 학교도 그만둘 셈이야?«

»오.« 선위슈는 고개를 끄덕였다.

»가자, 우리 위자오한테 가서 뭐 도와줄 일 없는지 알아보자.« 구멍야오는 자리에서 일어나 위자오의 침실로 걸어갔다.

예전에 구멍야오는 이 침실을 무척 싫어했다. 위자오가 있는 곳이라면 그녀는 멀찍이 물러서곤 했으니까! 그런데 언제부터인지 그런 감정은 어느새 변해 버렸다. 그녀는 이미 위자오의 존재에 익숙해졌고, 이 방이 바로 위자오의 방이라는 사실에도 익숙해져 있었다.

구멍야오는 이미 위자오를 별장의 일원으로 여기고 있었다. 위자오가 있다는 그 소소한 행복에 익숙해져 있었다……

»위자오, 우리가 좀 도와줄까?« 구멍야오는 방으로 들어와 문가에 서서, 멍하니 위자오의 뒷모습을 바라보며 물었다.

»하……« 위자오는 웃었다. »괜찮아, 나도 별다른 짐이 없어. 네가 준 옷 몇 벌뿐인데, 그것만 챙겼어……«

문득 구멍야오의 코끝이 시큰해졌다. 울고 싶은 충동이 밀려왔다. 위자오는 떠나면서도 자신이 선물한 옷을 잊지 않고 챙기다니, 그 마음에 구멍야오는 몹시 감동했다……

»그럼 너는 나랑 샤오슈도 떠올리겠어?« 구멍야오가 물었다.

»당연히 떠올리지……« 위자오는 고개를 끄덕였다. »이 기억은 아주 아름다울 거야. 나 평생 소중히 간직할 거야.«

»나도…… 그래!« 구멍야오는 용기를 내어 작은 소리로 말했다.

»나도 있어요!« 선위슈가 말했다. »젠파이 오빠, 저도 잊으면 안 돼요!«

»야오야오를 잊어도 너는 못 잊어.« 위자오가 웃으며 말했다.

»흥!« 아가씨는 위자오의 말을 듣고 어이가 없어 웃음이 났다.

»됐다, 이제 가야 해.« 위자오는 침대 위의 행장을 집어 들고 몸을 돌려 문 쪽으로 걸어갔다.

그런데 아가씨와 선위슈는 방문 앞에 서서, 위자오가 다가와도 비켜서지 않았다.

»천하에 끝나지 않는 잔치는 없는 법이잖아?« 위자오가 웃으며 말했다. »내 임무는 끝났어. 새 경호원이 오거든 이렇게 방비가 허술하면 안 돼. 사실 내가 위층에 올라가는 건 아주 쉬우니까, 그 녀석이 아가씨를 훔쳐보지나 않게 조심해.«

»미워!« 구멍야오는 얼굴이 붉어져 위자오를 흘겨보았다. ‘그럼 너는 왜 안 올라왔어?’라고 말하고 싶었지만, 차마 입 밖에 낼 수 없었다…… 이것은 농담이 아니었다. 위자오가 떠나는데, 그녀가 어떻게 웃을 수 있겠는가?

»허허, 몸조심해. 위무장군은 믿어도 돼, 아주 대단하니까. 웬만한 적수는 다 상대할 수 있어!« 위자오는 아가씨를 향해 고개를 끄덕이며 말했다.

»응……« 구멍야오는 위자오가 하는 말이 모두 사실이라는 것을 알고 있었다. 그녀도 계속 문을 막고 위자오를 붙잡아 둘 수는 없어서, 샤오슈를 끌고 옆으로 비켜섰다. 하지만 마음속은 몹시 슬펐다!

위자오는 배낭을 메고 자기 방을 나서, 성큼성큼 별장 문 앞까지 걸어갔다. 그러나 발걸음은 잠시 멈추었다……

그도 마음이 좀 시큰했다. 이번 임무는 그가 가장 미련을 두었던, 그리고 가장 실패한 임무였다!

»젠파이 오빠!« 선위슈가 문득 위자오를 불러 세웠다.

»응?« 위자오는 고개를 돌려 선위슈를 바라보았다. »왜, 샤오슈?«

»실력이 회복되면 다시 돌아올 거예요? 별장으로?« 선위슈가 물었다.

»만약 내 실력이 예전보다 더 높은 경지로 회복된다면, 돌아올 거야!« 위자오는 고개를 끄덕이며 말했다.

하지만 위자오는 그것이 어렵다는 것을 알고 있었다. 그저 선위슈를 위로하려고 그렇게 말했을 뿐이다! 외가 무공과 내가 무공은 다르다. 외가 무공은 일정한 경지에 이르면 극한의 벽에 부딪히는데, 이 극한의 벽은 내가의 벽보다 백 배나 돌파하기 어렵다!

외가 무공을 익혀서 이전의 실력보다 더 강해지려면, 적어도 현계 중기의 실력은 되어야 했다!

»응!« 선위슈는 고개를 끄덕였다. »그럼 약속한 거예요! 실력이 예전보다 더 높아지면, 영원히 영원히 별장에 남아서 저랑 야오야오 언니랑 같이 있어야 해요!«

»약속!« 위자오는 웃으며 고개를 끄덕였다.

»새끼손가락 걸고 약속해요!« 그런데 선위슈가 달려와서는 새끼손가락을 내밀었다.

»하, 그래!« 위자오는 어쩔 수 없다는 듯 선위슈와 새끼손가락을 걸고, 도장까지 찍었다……

»새끼손가락 걸고 백 년 동안 변치 않기, 변하는 사람은 위무장군!« 선위슈가 말했다.

위자오는 고개를 끄덕였다. 이제 정말 떠나야 할 때였다!

안녕, 쑹산시. 안녕, 별장…… 안녕, 내가 잘 아는 사람들!

»멍멍……« 위무장군도 이 슬픈 분위기를 느꼈는지, 위자오를 향해 아쉬움 섞인 울음을 터뜨렸다.

»하, 위무장군, 야오야오와 샤오슈를 잘 지켜 줘!« 위자오는 지능이 높은 이 황계 고급견을 무척 믿었다. 녀석의 지능은 아주 높아서, 아마 자신과 야오야오, 샤오슈의 대화를 알아들을 수 있을 터였다!

그렇지 않았다면, 매일 위자오가 외출할 때마다 녀석이 저렇게 격렬한 반응을 보이지는 않았을 것이다!

»멍멍!« 위무장군은 빠르게 위자오 앞으로 달려와, 몸을 솟구쳐 위자오의 품에 안겼다!

»자, 안아 줄게. 잘 있어라, 위무장군……« 그런데 위자오는 말을 채 마치지 못하고 멈추고 말았다. 위자오의 얼굴빛이 갑자기 괴상하게 변하더니, 입을 딱 벌린 채 놀라서 말을 잇지 못했다!

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