제956장 누가 너에게 말했어?

»별거 아니야. 너는 명의 자오야오왕이잖아?« 웨이자오의 입가에 비웃음이 스쳤다. »지금 인터넷에서 난리가 났던데, 그래서 나는 네가 분명 해결할 수 있다고 믿어.«

»이건…… 지난번 리디레이의 진기 은침과 같은 건가?« 야오왕이 다소 경악하며 물었다.

»음, 비슷해. 그런데 내가 좀 개량해서 지난번과는 사뭇 달라.« 웨이자오가 말했다. »이번엔 은침이 전부 네 경맥에 꽂혀 있는 게 보이지 않아?«

»이……« 야오왕의 표정이 더욱 경악으로 물들었다. »그럼 어떻게 되는 거지?«

»별일 없어. 내 진기를 압축해서 은침으로 네 경맥 속에 봉인해 둔 거니까, 은침을 뽑지 않으면 아무 일도 없어.« 웨이자오가 웃었다. »물론, 뽑아도 되고.«

»뽑으면 어떻게 되는데?« 야오왕이 어두운 얼굴로 물었다. »네 실력은 사라진 게 아니었나? 어떻게 아직도 진기가 있어?«

»너는 어째서 자오치빙 그 멍청이랑 똑같이 멍청하냐? 역시 그 패거리답구나, 둘 다 제멋대로 짐작하고 제가 옳은 줄이나 알지!« 웨이자오가 입을 삐죽였다. »실례지만, 누가 너희에게 내 실력이 사라졌다고 말했지?«

»이……« 야오왕은 속으로 생각했다. 누가 나한테 말했나, 이건 내가 스스로 추측한 건데?

»네가 은침을 뽑으면, 내 진기가 네 몸속에서 ‘펑’ 하고 터져.« 웨이자오가 과장되게 말했다. »그러면 네 경맥이 산산조각 나고, 실력이 크게 줄어들지. 모든 은침을 다 뽑고 나면 네 경맥은 전부 폐기되는 거야. 그럼 축하한다, 앞으로는 외가 공법을 수련하면 되겠네!«

이것 역시 웨이자오가 자신의 경맥이 손상된 뒤에 생각해 낸 악랄한 수였는데, 야오왕에게 그대로 써먹은 것이었다. 하지만 야오왕 같은 인간을 상대하려면 한 방 먹여주지 않고서는 안 되었다.

»말도 안 돼!« 야오왕의 얼굴빛이 갑자기 험악해졌다. »거짓말이야, 네 실력은 이미 사라졌어. 그냥 은침 몇 개로 겉모습만 꾸민 거야. 너는 애초에 진기가 없어. 네 몸속에서 진기의 파동을 느낄 수 없다고.«

»흥, 내 실력이 너보다 높으니 네가 당연히 못 느끼지.« 웨이자오는 속으로 생각했다. 너는 나와 다르니까. 정상적인 내가 고수라면, 상대의 진기가 운용될 때에야 그 실력을 간파할 수 있거나, 상대보다 실력이 훨씬 높아야 한눈에 상대의 실력을 알아볼 수 있다. 그게 아니면, 웨이자오처럼 금손가락이 있어서 등급을 뛰어넘어 남의 실력을 볼 수 있는 게 아닌 이상 말이다.

»헛소리! 네 실력은 사라졌어!« 야오왕은 웨이자오가 실력을 잃었다고 가장 확신하는 사람이었기에, 이 순간 웨이자오에게 아직 실력이 있다는 말을 도무지 믿을 수 없었다.

»그럼 안 믿어도 돼. 은침 하나만 뽑아서 시험해 봐.« 웨이자오가 아무렇지 않게 말했다.

»뽑으면 뽑지! 내가 못 뽑을 줄 알아?« 야오왕은 그렇게 말하며 손을 뻗어 가슴의 은침을 뽑으려 했다. 그러나 손이 은침에 닿자 잠시 멈추더니, 손을 왼쪽 다리 쪽으로 옮겨 왼쪽 다리의 은침을 뽑았다!

웨이자오는 속으로 웃으며 굳이 짚어주지 않았다. 이 야오왕은 두렵지 않다고 떠들어대면서도 결국 가슴의 은침은 감히 바로 뽑지 못했다. 알 만한 일이었다. 가슴 근처는 주경맥이라, 그게 터져버리면 그의 실력은 아마 현급에서 황급으로 곧바로 떨어질 테니까!

반면 왼쪽 다리는 별로 중요하지 않았다. 그곳에 저장된 진기는 아주 적어서, 경맥이 터져도 기껏해야 왼발로 진기를 쓰지 못할 뿐이었다. 야오왕처럼 싸움에 능하지 않은 고수에게는 아무 문제도 되지 않았다.

야오왕은 다리의 은침을 곧바로 뽑았고, 그 순간 그는 눈이 뒤집혔다! 굉음과 함께 왼쪽 다리가 끊어질 듯한 느낌이 들었고, 그 안의 경맥은 순식간에 웨이자오의 거대한 진기에 의해 파괴되었다!

야오왕이 비명을 지르며 휘청거려 하마터면 땅에 쓰러질 뻔했다!

야오왕의 얼굴빛은 고통에서 공포로 변했다! 그는 웨이자오를 바라보았고, 얼굴에는 콩알만 한 땀방울이 흘러내렸다!

»말도 안 돼…… 이럴 수가, 어떻게 실력을 잃지 않은 거지?« 야오왕은 속으로 몰래 신음했다. 이 웨이자오는 대체 어떻게 된 거지? 돼지인 척하며 호랑이를 잡아먹는 건가? 실력이 사라지지도 않았는데, 왜 주차장에서는 드러내지 않았지? 나로 하여금 그가 지금 실력이 없다고 착각하게 만들고!

그리고 이 순간, 자오치빙과 리츠화도 눈이 뒤집혔다! 뭐라고? 웨이자오가 실력을 잃지 않았다고? 그렇다면 다시 말해, 웨이자오는 여전히 예전처럼 대단한 놈이라는 거잖아?

젠장! 자오치빙은 자신이 앞서 웨이자오에게 했던 맞아 죽을 소리들이 떠올라, 제 뺨을 몇 대나 때리고 싶었다! 정말 입이 싸가지 없었어, 내 입이 정말 싸가지 없었어! 웨이자오의 성격이라면, 나는 끝장이다!

»나는 여전히 궁금한데, 누가 너에게 내가 실력을 잃었다고 말했지? 누구한테 들었어? 아니면 네가 혼자 망상한 거야?« 웨이자오가 비꼬듯 야오왕을 보며 물었다.

야오왕의 얼굴빛이 어두워졌다. 속으로 생각했다, 내가 혼자 망상한 게 아니겠어? 그는 씁쓸하게 말했다. »너는 분명 실력이 있는데, 주차장에서 왜 진기를 쓰지 않았지?«

»좀도둑 몇 놈 상대하는 데 진기까지 써?« 웨이자오가 고개를 저었다. »게다가 진기는 내 거야. 쓰고 싶으면 쓰고, 쓰기 싫으면 안 쓰는 거지. 네가 그렇게까지 참견할 필요 있어?«

»……« 야오왕은 다소 말문이 막혔다. 웨이자오의 말이 틀리지 않았다. 진기는 확실히 그의 것이고, 그가 쓰든 안 쓰든 자기야 상관할 바가 아니었다. 그래도 그는 물었다. »그럼 아까, 내가 구씨 그룹에 가서 구펑잔…… 추 이사장의 일을 방해했을 때는 왜 막지 않았지?«

»아, 그래. 나는 그냥 실력을 잃은 척한 거야. 누가 나를 해치려는지 보고, 그다음에 되밟아주려고.« 웨이자오가 어깨를 으쓱이며 »인정«했다.

»씨발!« 야오왕은 참지 못하고 욕을 했다. 내가 놀림당한 거야? 내가 그를 해치려는 사람이 된 거야? 그래서 웨이자오가 되밟아준 거야? 정말 자업자득이지, 누구를 원망하겠는가? 야오왕의 마음속에 비애가 밀려왔다……

»그럼 이 은침은…… 어떻게 해야 하지?« 야오왕이 씁쓸하게 웃으며 물었다.

»너 스스로 대단하다며? 내 진기를 연화시켜 보든가, 아니면 경맥이 부서진 뒤에 다시 복구해 보든가.« 웨이자오가 말했다. »아, 맞다. 말해주는 걸 깜빡했네. 나는 경맥 복구를 할 줄 알아. 네 경맥이 다 부서지면 나한테 와서 복구해 달라고 해!«

»너…… 경맥을 복구할 수 있다고?« 야오왕이 경악하며 웨이자오를 바라보았다.

»당연하지, 그렇게 간단한 걸. 내 경맥도 여러 번 망가졌는데, 봐, 지금 나 아무 일도 없잖아?« 웨이자오가 야오왕을 동정하듯 바라보며 말했다. »너는 복구를 못 한다면, 그건 네 의술이 너무 형편없다는 것뿐이야! 역시 소문은 믿을 게 못 되네.«