제1178장 같이 가기 싫어

»당분간은 레벨업 못 시켜줘. 내가 지계에 오른 뒤에 다시 올려줄게.« 위소가 구릉산의 말을 서둘러 끊으며 단도직입적으로 말했다.

»어?« 구릉산은 멍해졌다. 그녀는 원래 이번에 위소가 자신을 레벨업시켜 준 것이 이미 한계이며, 앞으로는 다시 실력을 올려주지 않을 거라고 생각했다. 외력으로 실력을 끌어올리는 방식은 대개 제한이 있기 마련이며, 남의 진기와 자신이 수련한 진기는 어차피 다르니 소량이면 괜찮지만 너무 많으면 문제가 생기기 때문이었다!

물론 구릉산이 알 리 없었다. 위소의 진기는 만능 진기로, 그녀의 체내에 들어간 뒤에는 원래 그녀의 진기와 똑같은 진기로 변한다는 것을. 이것은 위소가 지닌 최강의 금손가락으로, 보통 사람이 어찌 주인공 광환을 두른 존재와 비교할 수 있겠는가?

»아직도 올릴 수 있어?« 구릉산이 다소 놀라서 물었다. 지금 황계 후기 정점 실력을 갖게 된 것만으로도 이미 대단한데, 위소가 다시 올려준다면 도대체 어느 경지까지 오를 수 있다는 말인가? 설마 한 단계 더 올라 현계 고수가 될 수 있다는 말인가?

»가능은 해. 다만 넌 지계를 돌파하지는 못할 거고, 현계 후기 정점 정도일 거야. 아직 정확한 규칙은 파악 못 했지만, 넌 아마 항상 내 등급보다는 조금 낮을 거야.« 위소가 말했다. »물론, 이 일은 함부로 남에게 말하지 마. 사람들이 우리 집 앞에 줄 서서 실력 올려달라고 하는 꼴은 보고 싶지 않으니까.«

»나도 바보 아니야, 당연히 말 안 해!« 구릉산은 속으로 생각했다. 내가 어떻게 남들이 이걸 알게 둘 수 있겠는가? 그러면서도 곧바로 물었다. »내가 정말 현계 후기 정점이 될 수 있는 거야?«

구릉산은 감히 상상하기 어려웠다. 현계 후기 정점이란 세속계 세가들 중에서도 가장 정점에 선 존재인데, 자신이 그런 실력을 가질 수 있다니? 그런데 위소는 지계를 돌파해야 한다고 말하다니? 구릉산은 정말 멍해졌다. 그녀는 위소가 강하다는 것은 알았지만, 이토록 강할 줄은 몰랐던 것이다!

남들의 목표는 반 단계씩 오르는 것인데, 위소는 단번에 지계를 말하다니, 설마 위소는 이미 현계 후기 정점의 고수란 말인가? 이렇게 생각하자 구릉산의 가슴은 한바탕 격동했다. 자신이 점찍은 남자는 역시 틀리지 않았구나!

»내가 지계를 돌파한 뒤에 말하자. 나도 언제 돌파할 수 있을지 모르겠어.« 위소는 속으로 생각했다. 나는 아직 현계 후기 정점도 아닌데, 넌 벌써 그걸 바라는 거야? 너무 욕심이 많은 거 아니야? 나는 죽어라 고생하며 레벨을 올려 간신히 올라갔는데, 나중에 대충 손만 대주면 넌 레벨업하는 거잖아, 정말 불공평하단 말이야!

하지만 사실상, 누군가 위소의 생각을 듣는다면 피를 토하며 분해할 것이다! 수련 공간이 있고, 금손가락이 있으며, 고수를 대량으로 찍어낼 수 있는 주제에, 이 정도면 최강 무적의 존재인데, 고생스럽다고 느끼다니?

»응응!« 구릉산이 황급히 말했다. »그럼 이 바보 쪼꼬미는 네가 돌파할 때까지 깨끗이 씻고 언제든 네가 올려주길 기다릴게!«

»……전화한 게 이 일 때문이야?« 위소는 또다시 어이가 없었다.

»아니야, 사실 다른 일도 있어. 유박가 일은 너도 다 알잖아? 진우천이 나를 찾아와서 나와 함께 무덤에 들어가 부부 대도로 위장하고 임무를 수행하자고 하더라. 너도 같이 가줬으면 해서 초대하려는 거야. 네 실력이면 이번 행동의 위험도 낮출 수 있으니까……« 구릉산이 본론을 꺼냈다.

»너희랑 같이 도굴하러 가라고?« 위소가 멍해져서 물었다.

»우리랑 도굴하러 가는 게 아니라 도굴꾼을 잡으러 가는 거야. 덤으로 묘실 기관을 여는 방법을 기록해서 우리 고고학 사업에 도움을 주려는 거고.« 구릉산이 설명했다.

»흥미 없어.« 위소가 담담히 말했다. »나는 여기 남아서 고몽요와 심우서를 지켜야 해. 최근 소가가 무슨 은장 피가라는 곳과 손을 잡았는데, 은장 피가에서 몇몇 고수를 보내 소가에 주둔시켰어. 보기엔 조만간 찾아와서 트집을 잡을 게 분명해! 아까 구호려가 사자를 데리고 소란을 피우러 왔었어!«

»사자를 데리고?« 구릉산이 멍해졌다. »설마? 그럼 그 사자는 어떻게 됐어?«

»우리 집 황계 상위 개가 나무 위로 쫓아 올려서, 지금도 나무 위에서 버티고 있어.« 위소가 웃으며 말했다. »그 개도 내가 키워낸 거야.«

구릉산은 한동안 어이가 없었다. 위소는 정말 한가하기 짝이 없구나, 황계 상위 개를 키워내다니! 하지만 이는 역으로 위소의 대단함을 보여주는 것으로, 고수를 만들어내는 것이 전혀 부담이 없다는 뜻이었다!

»너 의학에 조예가 있잖아? 우리 조사에 따르면, 이 무덤은 송말원초 민간 의성 장력거의 무덤일 가능성이 커. 설마 관심 없어?« 구릉산이 위소를 유혹하기 시작하며 위소가 가장 관심 가질 것을 꺼냈다. »안에 고적이 좀 있을지도 몰라. 물론 고적 원본은 줄 수 없지만 복사본은 줄 수 있어!«

구릉산도 원칙이 있는 사람이라 문물로 위소의 환심을 살 수는 없었다. 그러니 보는 것은 되지만 가져가는 것은 절대 안 되었다. 다만 이런 고적은 위소가 원본을 가져가 봤자 별 쓸모도 없었다.

»허허, 관심은 별로 없어.« 위소는 여전히 흥미가 없었다. 늙은이네 집에는 수천 권의 고적이 있어서 자기 것도 다 못 볼 지경인데, 남의 것을 보러 간다고? 게다가 위소는 정말 그럴 시간이 없었다. 무덤에 한 번 다녀오면 열흘이나 보름은 나오지 못할 터였다.

»어?« 구릉산은 이렇게까지 해도 위소를 끌어들이지 못할 줄은 몰라서 금세 실망했다. »다시 한 번 생각해 봐. 이 바보 쪼꼬미를 지켜준다고 생각해. 무덤 안은 형언할 수 없이 험악한데, 이 바보 쪼꼬미가 죽을까 봐 걱정 안 돼?«

»그럼 너도 가지 마.« 위소가 말했다. »다른 일 있어?«

»없…… 없어.« 구릉산은 조금 실망했지만 어쩔 수 없는 일이었다. 위소가 가지 않는데 억지로 끌고 갈 수는 없으니, 구릉산도 그만둘 수밖에 없었다. »그럼 다시 생각해 봐. 어차피 급한 건 아니니까, 어쩌면 그때쯤엔 소가 일이 이미 해결됐을지도 몰라.«

»그때 가서 말하자.« 위소는 말을 마치고 전화를 끊었다.

전화를 끊은 뒤 위소는 방에서 나와 거실로 왔다. 아까 구호려가 사자를 데리고 트집을 잡으러 왔을 때 위소는 이미 눈치챘었다. 위소가 씻던 욕실에는 커튼이 있었지만 틈새로 별장 밖을 볼 수 있었는데, 심우서가 위무장군을 데리고 나가는 것을 보고는 안심했다. 사자 한 마리쯤은 위무장군이 상대하고도 남았으니까.

위소가 나왔을 때 심우서는 눈썹이 날아갈 듯 신나서 고몽요에게 위무장군이 사자와 싸워 이긴 용맹한 이야기를 들려주며 한창 떠들고 있었다. 위소를 보자마자 황급히 외쳤다. »방패 오빠, 아까 못 봤지? 구호려가 사자 한 마리 데리고 트집 잡으러 왔는데, 단번에 위무장군한테 기가 꺾였어……«

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